自秦慕璟歸京后，除去當(dāng)晚一家人聚在皇太后宮中其樂(lè)融融地吃過(guò)一頓家宴之后，秦慕璟就把自己關(guān)在東宮，美其名曰閉關(guān)修心，實(shí)則在將自己這幾年的見(jiàn)聞寫(xiě)成一道道分門(mén)別類(lèi)的奏疏，以便日后呈報(bào)父皇過(guò)目。秦慕羽不知道這些內(nèi)情，他好幾次跑到東宮來(lái)找秦慕璟，都被東宮屬官擋了下來(lái)，沒(méi)有見(jiàn)到哥哥。

    這前所未有的待遇讓秦慕羽大為惱火，但他又極為克制，不愿對(duì)這些太子府的屬官們發(fā)火，只好對(duì)自己生起了悶氣。離他的滿歲禮還有不足月余的時(shí)間，關(guān)于去往成馬山牧場(chǎng)挑選坐騎一事，太仆寺已派人詢問(wèn)過(guò)多次。之前在歸京的路上，太子秦慕璟曾親口答應(yīng)弟弟，要陪他一同挑選坐騎，但歸京后卻一直閉門(mén)謝客，想來(lái)那個(gè)約定也被太子殿下拋之于腦后了吧。

    秦慕羽越想越窩火，他重重哼了一聲，負(fù)氣離開(kāi)東宮，與等在宮外的蘇驤一同離開(kāi)皇城，策馬往太仆寺官署方向而去。大恒的太仆寺設(shè)在定州云中城中，專掌為朝廷牧養(yǎng)馬匹以備軍需。而皇城外的這座太仆寺官署是皇帝念及現(xiàn)任太仆寺卿曹六丁年事已高，為褒獎(jiǎng)他多年來(lái)盡職盡責(zé)，任勞任怨，破例在神都專門(mén)修建，以供其養(yǎng)老之用。

    這座太仆寺官署建于一處僻靜之地，面積不大，門(mén)可羅雀，幾乎無(wú)人前來(lái)公干。秦慕羽和蘇驤常來(lái)這里玩耍，對(duì)這里的一切都輕車(chē)熟路。他倆從官署的大門(mén)進(jìn)入，太仆寺官署為數(shù)不多的屬官與仆人們見(jiàn)到他們，都停下手里的工作恭敬行禮。秦慕羽與這些人也十分熟絡(luò)，一邊微笑著與眾人打著招呼，一邊和蘇驤繞過(guò)前堂正廳，穿過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，來(lái)到了曹六丁辦公、居住的后堂。

    他倆一跨進(jìn)后堂的大門(mén)，就發(fā)現(xiàn)了在大白天飲酒的太仆寺卿曹六丁。秦慕羽和蘇驤相互交換了個(gè)眼色，默契地躡手躡腳走了進(jìn)去。

    秦慕羽冷不丁地出現(xiàn)，一屁股坐在了曹六丁面前，伸手奪去了桌上的酒壺。年逾七旬的老寺卿被突然出現(xiàn)的身影嚇了一大跳，險(xiǎn)些把手里的酒杯扔出去。待他看清來(lái)人是洛王秦慕羽后，才松了口氣，佯怒道：“小殿下，你差點(diǎn)嚇?biāo)览闲嗔?。?br/>
    秦慕羽沒(méi)搭理曹六丁，他將手中的酒壺晃了晃，聽(tīng)到壺中還有酒水搖晃的聲音，便仰起脖子把剩下的酒水一飲而盡，而后他咂摸咂摸嘴，品出了此酒的不同?！袄蠣斪樱@酒怎么回事，不夠烈啊?！?br/>
    曹六丁一把奪回酒壺，搖了搖，發(fā)現(xiàn)一滴不剩，便將這酒壺丟到一邊，從懷中又掏出一壺全新的酒水，給自己斟滿了一杯，樂(lè)呵呵地對(duì)秦慕羽說(shuō)道：“小殿下，這是老朽為了調(diào)理身體的而泡制的蜜酒，屬于藥酒的一種，自然不會(huì)那么烈咯?！?br/>
    秦慕羽想起了曹六丁那古怪病癥，就“哦”了一聲，關(guān)切地問(wèn)道：“老爺子，這藥酒效果如何？”

    曹六丁看了秦慕羽一眼，說(shuō)道：“也就那樣吧，老頭子我這身體雖然談不上硬朗，但一時(shí)半會(huì)還死不掉?！?br/>
    秦慕羽的目光落到了曹六丁身后的書(shū)案上，看見(jiàn)一摞摞草紙已堆積如山，他安慰道：“老頭子，身體要緊，那書(shū)慢點(diǎn)寫(xiě)，也不妨事。”

    他突然又想起了秦慕璟爽約的事，心里又煩悶了起來(lái)，便低頭沉默不語(yǔ)。曹六丁看出小殿下在生悶氣，想來(lái)是遇到了什么不順心的事情，便讓手下人端上瓜果糕點(diǎn)蜜餞等吃食，并招呼一旁的蘇驤也落座，一老二少就著吃喝，聊了起來(lái)。

    在聊過(guò)一些家常之后，秦慕羽瞥了一眼悠然飲酒的曹六丁，開(kāi)口說(shuō)道：“三日后吧，三日后啟程去成馬山牧場(chǎng)。”

    “不改時(shí)間了？”曹六丁問(wèn)道

    “不改了，再拖就來(lái)不及了?！鼻啬接鹫Z(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)。

    “太子殿下，答應(yīng)陪小殿下去了？”曹六丁接著問(wèn)道。

    秦慕羽搖搖頭，說(shuō)道：“自從哥哥回京，除了一家人聚在一起吃了一頓團(tuán)圓飯后，我就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了。三天后，蘇驤還有洛王府的親衛(wèi)們，隨我去成馬山?！?br/>
    曹六丁聽(tīng)到這，略做沉思，片刻后說(shuō)道：“那就三天后吧。老朽一會(huì)就讓人去給馬監(jiān)武監(jiān)牧送消息，讓他做好迎接小殿下的準(zhǔn)備?！?br/>
    隨后三人有一句沒(méi)一句地聊著，秦慕羽和蘇驤吃著糕點(diǎn)，曹六丁飲著藥酒，各自想著各自的心事。秦慕羽的眼神時(shí)不時(shí)打量著曹六丁，當(dāng)曹六丁察覺(jué)他的眼神看向自己時(shí)，秦慕羽飛快地將眼神移開(kāi)。大約一炷香的時(shí)間之后，秦慕羽吃完糕點(diǎn)起身告辭，蘇驤也隨之起身，但曹六丁卻沒(méi)有要起身相送的打算。

    在走出幾步之后，秦慕羽忽然轉(zhuǎn)身，言語(yǔ)真誠(chéng)地說(shuō)道：“曹老爺子，你可一定要到榆陽(yáng)，參加我的滿歲典禮啊。到時(shí)你走不動(dòng)了，就算用馬車(chē)?yán)?，我也要把你拉到榆州去?！?br/>
    聽(tīng)到秦慕羽的邀請(qǐng)，曹六丁心中涌上一股暖流。心想多好的孩子啊。他在內(nèi)心中感嘆著歲月流逝，這個(gè)昔日還需要自己抱著才能爬上馬背的孩子，一眨眼就變成了一個(gè)神采飛揚(yáng)，相貌出眾的翩翩少年郎。而自己卻已如風(fēng)中殘燭，只能靠藥物勉強(qiáng)度日，不知何時(shí)將燃盡生命的最后一縷火焰。

    老人突然叫住秦慕羽，讓他等等再走。他指了指不遠(yuǎn)處書(shū)案上的一摞草紙，示意蘇驤去給自己拿來(lái)。

    蘇驤將書(shū)案上的那一摞草紙拿到曹六丁面前，老人細(xì)細(xì)摩挲著寫(xiě)滿密密麻麻蠅頭小字的草紙，欣慰地說(shuō)道：“小殿下你看，老臣最后的一點(diǎn)心愿，馬上就要完成了?！?br/>
    秦慕羽從曹六丁手里接過(guò)那一摞紙，僅僅翻看了三四頁(yè)，就眼中一亮，而后鄭重其事地對(duì)曹六丁作揖行禮，說(shuō)道：“恭喜老爺子，你的《六丁游記》終于要完成了?！?br/>
    曹六丁扶著桌子，連忙顫顫巍巍地站起來(lái)還禮，看著少年臉上洋溢著發(fā)自內(nèi)心的高興，老頭子的心中也頗為激動(dòng)，這么多年來(lái)，要不是這個(gè)稚嫩少年用親王身份在諸多地方予以方便，別說(shuō)現(xiàn)在，就算再給他十年，甚至窮其殘生，可能都無(wú)法寫(xiě)成這部凝聚自己畢生心血的《六丁游記》。

    “感謝殿下盛邀，老臣一定赴約。”曹六丁思考再三，還是答應(yīng)了秦慕羽的要求。

    秦慕羽點(diǎn)點(diǎn)頭，再次對(duì)老人施禮后，帶著蘇驤離開(kāi)了太仆寺官署。

    待秦慕羽、蘇驤二人離開(kāi)后不久，曹六丁就屏退左右，獨(dú)自在書(shū)案前落座，展開(kāi)一張紙，開(kāi)始奮筆疾書(shū)。大概是太過(guò)于專注，他并沒(méi)有注意到一位身著朱衣的老者悄然出現(xiàn)在這座后堂之中，他仔細(xì)打量了一番室內(nèi)的精巧擺設(shè)后，坐在了剛剛秦慕羽落座的地方，他用手捻起一塊盤(pán)中的糕點(diǎn)，放入自己的口中，在將這塊糕點(diǎn)咽下后，老者發(fā)出一聲滿足的贊嘆。

    就是這聲贊嘆讓曹六丁發(fā)現(xiàn)了這個(gè)人的存在。他定睛觀瞧，在認(rèn)出了來(lái)人的同時(shí)，不禁驚出一身冷汗。這名朱衣老者正是奉皇帝密令出宮的大宦官廉公。

    廉公這么無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)在太仆寺官署內(nèi)，讓曹六丁心中驚駭不已，他的出現(xiàn)無(wú)疑代表了皇帝的態(tài)度，當(dāng)某一個(gè)官員不再受到皇帝信任時(shí)，身為皇帝近臣的宦官們就會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)人面前。在代替皇帝質(zhì)詢并得到想要的信息后，這個(gè)人就會(huì)被這些號(hào)稱帝皇鷹隼的宦官處理掉。區(qū)別在于，與其積極配合，被處理的將只是涉事官員本人；若被其發(fā)現(xiàn)有所隱瞞或負(fù)隅頑抗，被處理的則會(huì)是涉事官員及其家人。而廉公就是站在這些宦官制高點(diǎn)的少數(shù)幾人之一，他在陰影中操控著這些神秘的大內(nèi)高手們，執(zhí)行著皇帝的意志。能讓他親自出手，必定是非常棘手之事。

    所以明智之人，都會(huì)選擇乖乖與宦官們配合，用自己一人身死換取全家安全。而這類(lèi)事情難免會(huì)被以各種方式泄露到民間，再被一些演義、平話等民間藝術(shù)稍加改動(dòng)，用來(lái)取悅大眾。久而久之，殺人不眨眼、誣陷忠良、擅權(quán)弄權(quán)諸如此類(lèi)的標(biāo)簽就被牢牢粘在了這些大恒宦官們身上，這種大恒民間對(duì)宦官們的刻板印象，卻讓廉公這類(lèi)皇帝近宦們甘之如飴。在他們眼中，只有皇帝的認(rèn)可才是他們所渴求的，至于其他人的任何評(píng)價(jià)，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，都是無(wú)所謂的事情。他們太明白自己手中的權(quán)力從何如來(lái)，自己又該為誰(shuí)盡忠，為誰(shuí)服務(wù)。

    “不錯(cuò)，不錯(cuò)。小殿下對(duì)曹大人是真好，皇宮里的糕點(diǎn)都能賞賜給你，可是羨煞咱家了。咱家辛苦伺候了小殿下這么些年，可從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)殿下賞賜的點(diǎn)心呢?！绷脑捳Z(yǔ)里帶著一絲嫉妒。

    曹六丁沒(méi)有搭話，只是強(qiáng)做鎮(zhèn)定，不動(dòng)聲色地輕輕放下手中的毛筆，給自己倒了一杯藥酒后，又顫顫巍巍地站起來(lái)，拎起酒壺走到桌前，給這位不請(qǐng)自來(lái)的老宦官也倒了一杯后便坐在他的對(duì)面。

    廉公端起酒杯，輕晃酒杯，細(xì)細(xì)端詳著蕩漾的杯中物，琥珀色的液體在光影中變化，精彩紛呈。“你這藥酒跟那傳說(shuō)中的金仙醉一樣稀有啊?！闭f(shuō)罷，廉公將杯中酒一飲而盡，他把酒杯放下，臉上的紅暈一閃而退。他神采奕奕地看著曹六丁，眼神中流露出復(fù)雜的神色。

    沉默片刻后，他開(kāi)口說(shuō)道：“曹大人不必?fù)?dān)心，我這次來(lái)并非是奉陛下之命，而是有一樁陳年舊事，需要從你這里得到一些線索，說(shuō)不定還要從你這里借走一樣?xùn)|西。”

    曹六丁聞言，輕抿一口杯中酒，不急不慢地問(wèn)道：“不知廉公欲取何物？”

    廉公沒(méi)有著急說(shuō)出是何物，反倒向曹六丁嘮叨起了十多年前的一樁舊事。他緩緩開(kāi)口：“曹大人不必著急。如果咱家沒(méi)有記錯(cuò)的話，章元元年，咱家與曹大人第一次見(jiàn)面時(shí)，你還在定州太仆寺里任職馬監(jiān)，對(duì)么？”

    曹六丁點(diǎn)點(diǎn)頭，思緒也被帶回十多年前?！笆?，那時(shí)我還是信州太仆寺里的一個(gè)小小馬監(jiān)，管理著定州境內(nèi)大大小小十余個(gè)官辦馬場(chǎng)，不過(guò)那也是我這輩子最風(fēng)光的時(shí)候，除去支援陛下北征用馬二十余萬(wàn)匹之外，轄下還共有備用馬匹約三十萬(wàn)。那年陛下剛繼位就率軍北征，在得勝后曾到我管轄的各大馬場(chǎng)視察，那里也是我與廉公第一次見(jiàn)面的地方?！?br/>
    廉公眼神中也流露出對(duì)昔日的緬懷?！笆前?，那時(shí)曹大人雖然年過(guò)五十，但還是有著滿腔熱血的少年心性，陛下念你養(yǎng)馬有功，便將升至太仆寺卿，又在幾年后，將你調(diào)回神都。不知當(dāng)年你意氣風(fēng)發(fā)，立志要寫(xiě)的游記可否已經(jīng)完成？”

    聽(tīng)到這兒，曹六丁臉上總算露出了一絲笑容。他回頭指著書(shū)案上那一摞摞草紙，說(shuō)道：“草稿已成，再稍加潤(rùn)色，即可大功告成，趕在小殿下滿歲大禮時(shí)定要成書(shū)，這也是老朽要送給殿下的最后一份禮物了。

    談到秦慕羽，廉公眼神中多了一絲笑意?！安诲e(cuò)，不錯(cuò)，對(duì)于小殿下來(lái)說(shuō)，這將是一份難得的禮物?！?br/>
    停頓片刻，廉公提出了第二個(gè)問(wèn)題?！爱?dāng)年在視察完馬場(chǎng)之后，陛下一時(shí)興起要在馬場(chǎng)周?chē)颢C，而那次打獵，陛下的馬隊(duì)曾與周?chē)當(dāng)?shù)名獵戶起了沖突。我記得當(dāng)時(shí)你我都跟隨在陛下左右，不知曹大人對(duì)當(dāng)時(shí)的情景可還有印象?！?br/>
    想起那樁舊事，曹六丁臉色一變，眼神陰沉了下來(lái)。“廉公，怕是年月久遠(yuǎn)，您記差了吧，那可不是什么沖突，而是一場(chǎng)刺殺。蠻族刺客化妝成獵戶，提前潛伏在馬場(chǎng)周?chē)?jiàn)陛下馬隊(duì)后，跟蹤其后，伺機(jī)而動(dòng)，欲刺殺陛下，要不是你我拼力死戰(zhàn)，陛下當(dāng)時(shí)怕是要遭遇不測(cè)了?！?br/>
    廉公聽(tīng)完，拍了拍自己的頭巾，自嘲笑道：“哦，對(duì)對(duì)對(duì)。哎呀，看我這個(gè)腦子，年紀(jì)大了有些事是記不清了?！?br/>
    但話鋒一轉(zhuǎn)，廉公接下來(lái)的一段話，讓曹六丁瞬間如墜冰窟。“那么曹大人有沒(méi)有想過(guò)，這幫刺客是如何確定陛下當(dāng)時(shí)在哪個(gè)馬場(chǎng)里，又于何時(shí)出場(chǎng)狩獵呢？根據(jù)事后對(duì)太仆寺自卿以下各級(jí)吏員的排查，我們追查到一些線索。當(dāng)時(shí)你手下有兩名監(jiān)牧，一個(gè)叫丁丑兒，一個(gè)叫馮欽。在陛下躲過(guò)那次刺殺啟程回京后不久，突然各得了一筆重金，不久便辭官而去。丁丑兒只給自己留下足夠的盤(pán)纏，便將所有錢(qián)財(cái)送給了馮欽，而后獨(dú)自從信州出關(guān)，去往了五原蠻族之地，從此音訊皆無(wú)；而馮欽在得到了丁丑兒的贈(zèng)金后，帶著全家在去往符州路上，被盜匪截殺，全家無(wú)一人幸免。”

    說(shuō)完這段話，廉公提起酒壺給自己倒了一杯，而后慢慢將杯中酒一點(diǎn)點(diǎn)飲盡，他的目光一直盯著對(duì)面的曹六丁，饒有興趣地看著他臉上的變化，一點(diǎn)點(diǎn)揣度著此刻這位老寺卿內(nèi)心的想法。

    等了片刻，不見(jiàn)曹六丁出言辯解。廉公便又給自己倒了一杯酒，繼續(xù)說(shuō)道：“這個(gè)去往蠻族腹地的丁丑兒。原本以為他躲在北邊，這輩子都不會(huì)再踏上大恒的國(guó)土，那條線索也就這么自然而然地?cái)嗔?。誰(shuí)成想在去年，一支由蠻族燕部南下的商隊(duì)，自信州入關(guān)，過(guò)榆州，然后達(dá)到了神都，落腳在風(fēng)塘邑。之后，你那位曾經(jīng)的下屬就迫不及待地來(lái)見(jiàn)你，你也熱情地接待了他。他與你回憶當(dāng)年親如兄弟的情誼，臨走時(shí)還贈(zèng)你蠻族的皮革與珠寶。哦對(duì)了，還有，一箱黃金?！?br/>
    說(shuō)到這兒，廉公再次停頓，他又一次抬眼，看到了曹六丁臉上的復(fù)雜表情后，很是滿意。

    他接著說(shuō)道：“那箱黃金是在丁丑兒離去后，以資助你完成書(shū)稿的名義送來(lái)的，起初你堅(jiān)決不收，但經(jīng)不住兒子兒媳的勸說(shuō)，最終還是收下了。后來(lái)，你再也沒(méi)有和丁丑兒見(jiàn)面，但是卻常以書(shū)信往來(lái)，這一年間，你們之間書(shū)信日益頻繁，信中內(nèi)容雖說(shuō)五花八門(mén)，但丁丑兒幾乎每個(gè)月都會(huì)在信中無(wú)意間打聽(tīng)陛下和朝中之事，而你則也會(huì)在信中將你的見(jiàn)聞?chuàng)?shí)告之。前幾日，太子歸京，一日內(nèi)連遇兩次刺殺，而據(jù)我們收集到的各方諜報(bào)表示，丁丑兒是幕后參與者之一。曹大人，咱家說(shuō)的夠明白了吧?！?br/>
    曹六丁此刻，已臉色煞白。鐵證如山，他無(wú)法靠辯解來(lái)自證清白，那筆資助與那些書(shū)信都是無(wú)法辯駁的事實(shí)。老人的雙手顫抖著抱拳，艱難開(kāi)口：“廉公，我，我……”

    廉公一手抓住了曹六丁的手腕，示意他不要激動(dòng)，坐下說(shuō)話。待曹六丁癱坐回座椅后，廉公提起酒壺，給曹六丁斟了滿滿一杯酒，曹六丁把酒一飲而盡，仍覺(jué)不過(guò)癮，奪下廉公手中的酒壺，一口氣將酒喝干。而后老寺卿卻安靜了下來(lái)，閉目不語(yǔ)，一副隨你處置的姿態(tài)。

    這讓廉公覺(jué)得有些好笑，他用細(xì)長(zhǎng)的手指敲了敲桌子，說(shuō)道：“曹大人，咱家方才就說(shuō)過(guò)了，這次來(lái)不是陛下的意思，還聽(tīng)不明白么？”

    曹六丁聽(tīng)到這話，忽然想明白了什么，他精神為之一振，猛地睜開(kāi)眼睛，問(wèn)道：“既然不是陛下的旨意，那么我……”

    廉公點(diǎn)點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了曹六丁心中所想。這時(shí)曹六丁幾乎提到嗓子眼的心，才又跌回了肚里。他伸手在額頭上抹了抹，發(fā)現(xiàn)自己已是滿頭大汗。廉公有些嫌棄地看著他，從袖中抽出一支芳香宜人的手帕遞給曹六丁?！安敛涟?，瞧把你嚇的。你呀，一見(jiàn)咱家就疑神疑鬼的，完全沒(méi)有認(rèn)真聽(tīng)咱家說(shuō)話嘛。”

    曹六丁接過(guò)手帕，一邊擦拭著額頭的汗水，一邊連連稱是。待他擦拭停當(dāng)后，曹六丁說(shuō)道：“廉公，是否想從我這里知道些丁丑兒的事情?！?br/>
    廉公嗯了一聲，“勞煩曹大人回想一下那丁丑兒與你會(huì)面時(shí)的情形，以及你們二人通信中是否覺(jué)察到有哪些古怪的地方，盡可能地詳細(xì)道來(lái)。”

    曹六丁回憶片刻，便將去年與丁丑兒見(jiàn)面的所有細(xì)節(jié)以及在書(shū)信往來(lái)中察覺(jué)到的一些可疑之處，向廉公一一道出。

    大約半個(gè)時(shí)辰后，曹六丁終于講完。廉公一直沉默著聽(tīng)完，然后在心中仔細(xì)梳理著其中脈絡(luò)。大約又過(guò)了一盞茶的功夫，廉公起身告辭，在離開(kāi)前，廉公對(duì)曹六丁說(shuō)道：“曹大人，這幾日不要出門(mén)，也不要見(jiàn)客，盡快完成你的書(shū)稿。待小殿下滿歲大禮時(shí)，我會(huì)安排車(chē)馬送你一家去往榆州，之后你便不要回京了，留在榆陽(yáng)安度晚年吧。皇上那邊，我自會(huì)替你請(qǐng)辭?！?br/>
    曹六丁長(zhǎng)呼出一口氣，施禮送別廉公。

    廉公在離開(kāi)太仆寺后，直接去往了大明臺(tái)。在大明臺(tái)高樓第七層的書(shū)齋內(nèi)，他見(jiàn)到了再此等候的太子秦慕璟和他的伴讀蘇起。廉公將從曹六丁處得到的關(guān)于丁丑兒的情報(bào)，完完整整告訴給了秦慕璟和蘇起。

    在沉默片刻后，秦慕璟與蘇起、曹六丁說(shuō)道：“從曹寺卿所言之中，至少能得到這么幾個(gè)有用的信息。其一、丁丑兒這些年沒(méi)有躲在燕部北扶搖州，而是在高陽(yáng)州居住了近十年，雖然高陽(yáng)州現(xiàn)在被燕部占據(jù)，但此地百余年來(lái)事蠻族各部流放罪人之地，據(jù)此可以判斷，此人并非是燕部之人，而他此次隨燕部商隊(duì)南下，就是為了混淆視聽(tīng)；其二、結(jié)合從定州、榆州送來(lái)的通關(guān)文牒與這只商隊(duì)進(jìn)駐風(fēng)塘邑后上報(bào)的貨物清單來(lái)看，他們帶來(lái)了皮革、珠寶等珍貴貨物，據(jù)此我們大致可以鎖定與他們有貨物往來(lái)的商鋪，看看能否找到風(fēng)塘邑中“獵鹿人”的接頭人和潛伏藏匿的窩點(diǎn)；其三，應(yīng)該緊盯這批貨物的流向，尤其看這些貨物是否流向神都各級(jí)官員與其家人手中；其四嘛，我不放心曹六丁的那個(gè)兒子……”

    說(shuō)到這兒，秦慕璟看向廉公，廉公立刻會(huì)意，他說(shuō)道：“殿下放心，我已安排大明臺(tái)諜子監(jiān)視曹六丁那對(duì)兒子兒媳的一舉一動(dòng)?！?br/>
    秦慕璟接著說(shuō)道：“不光是曹寺卿的家人，之前及之后但凡發(fā)現(xiàn)與這只蠻族商隊(duì)有過(guò)關(guān)聯(lián)的神都各色人等，都要密切監(jiān)視，不要害怕將無(wú)辜之人卷入。我倒要看看，這三年來(lái)，屢次向置我于死地之人，背后到底能牽出什么牛鬼蛇神來(lái)?！?br/>
    廉公點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“殿下放心，老奴定會(huì)將此事辦的妥帖?！?br/>
    秦慕璟嗯了一聲，輕呼出一口氣，對(duì)廉公柔聲道：“這幾天有勞廉公多費(fèi)心了?！?br/>
    廉公欣然受命，轉(zhuǎn)身離去。

    待廉公離去，秦慕璟便對(duì)蘇起說(shuō)道：“既然小羽決定三天后去成馬山，那么我就在半路上給他個(gè)驚喜好了。”

    蘇起卻冷冷地回了兩個(gè)字：“不可?！?br/>
    秦慕璟拍了拍蘇起的肩頭，說(shuō)：“放心好了，當(dāng)下還不知道他們會(huì)不會(huì)對(duì)我再度出手。即便他們還想對(duì)我出手，也需要一些時(shí)間謀劃和準(zhǔn)備不是？這么短時(shí)間里，我想他們沒(méi)這個(gè)能力再聚集起相應(yīng)的人馬。即便他們得知了我要陪著小羽去成馬山的消息，還敢來(lái)行刺，正好能試試他們?cè)谏穸嫉膭?shì)力到底如何。”

    蘇起皺起眉頭，“你又要以身作餌？”

    秦慕璟看著蘇起，那眼神仿佛在說(shuō)，怎么又被你猜到了？

    蘇起眉頭鎖得更緊，卻沒(méi)再說(shuō)什么。他將一個(gè)散發(fā)著金色光芒的光牢由掌心中變化而出，放在身前的書(shū)案上，光牢中有一團(tuán)小小的白色光球，像個(gè)無(wú)頭蒼蠅一樣在光牢中四處亂撞。這是他們接下來(lái)要做的另一件重要工作，來(lái)場(chǎng)直擊靈魂的審問(wèn)。

    秦慕璟看著這團(tuán)白光，有些擔(dān)心地問(wèn)蘇起：“這個(gè)狀態(tài)，放出來(lái)不會(huì)逃走吧？”

    蘇起面無(wú)表情地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“你放心，我已剝離她的一魂一魄，這剩余的神魂是斷不敢逃得。神魂不全，她連投胎轉(zhuǎn)世的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”

    聽(tīng)到蘇起的這番話，秦慕璟才放下心。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意蘇起打開(kāi)光牢。

    蘇起一只手按住光牢頂部，另一只手掐法訣，隨著蘇起口中念念有詞，光牢緩緩打開(kāi)。那團(tuán)白光終于找到了出路，驀地化成一道白煙騰起，在半空中逐漸凝聚成形，最后化成一個(gè)臉色慘白，身形枯槁的女子形象。

    她緩緩睜開(kāi)眼睛，環(huán)視一周，看到了那個(gè)將她殺死后，又將神魂剝離的黑衣煞星后，馬上跪倒在蘇起面前，哭訴起來(lái)，“仙師饒命，仙師饒命啊?！?br/>
    蘇起無(wú)視女子陰魂的哭訴，厲聲說(shuō)道：“紅妝，把你所知道的一五一十說(shuō)出來(lái)。乖乖聽(tīng)話的話，我可以考慮把一魂一魄還給你。你聽(tīng)清楚了嗎？”

    那女子鬼物唯唯諾諾，點(diǎn)頭稱是，她神色緊張地看著眼前這個(gè)黑衣煞星。自從她的肉身被蘇起殺死，魂魄被拘押在這個(gè)光牢之后，她就不止一次嘗試逃離這個(gè)煞星的魔掌，但都未能如愿。而蘇起為了撬開(kāi)她的嘴，給她開(kāi)出了十分優(yōu)厚的合作條件，女子鬼物卻不以為然。

    敬酒不吃吃罰酒，在蘇起的耐心被耗盡之后，他便以霸道的手法，將女子鬼物的一魂一魄從神魂中強(qiáng)行剝離。他故意將放慢速度以延長(zhǎng)神魂剝離的時(shí)間，讓這種猶如被人活生生扒皮抽骨的痛苦感覺(jué)成倍放大。女子鬼物承受不住這種直擊靈魂的痛楚，在地上蜷縮成一團(tuán)，隨著神魂的剝離，她身上的靈力也在一點(diǎn)點(diǎn)消散，身上隨之冒出縷縷黑煙。她哀嚎著求饒，但蘇起對(duì)此卻都無(wú)動(dòng)于衷，繼續(xù)耐心地完成這神魂剝離的秘術(shù)。近一個(gè)時(shí)辰后秘術(shù)完成，那個(gè)女子鬼物神魂所凝聚的小小光球，也變得漆黑一片，暗淡無(wú)光。

    回想起神魂被剝離時(shí)那種切膚之痛，早已被收拾的服服帖帖的女子鬼物，哪敢有半點(diǎn)隱瞞，她哆哆嗦嗦地點(diǎn)點(diǎn)頭，將自己所知道的一切，一五一十地說(shuō)了出來(lái)：“小女名為紅妝，是出身金海吞鯨島的一名野修。近百年來(lái)，在江湖上過(guò)著打打殺殺的日子，時(shí)間久了，手下就聚集了不少亡命之徒，建立了一個(gè)規(guī)模不大的幫派，做些拿人錢(qián)財(cái)與人消災(zāi)的買(mǎi)賣(mài)。這些年自身修行與買(mǎi)賣(mài)做的還算順?biāo)?，在江湖上積累了一些名聲。

    去年冬天有人上山，自稱慕名而來(lái)，說(shuō)有一樁大買(mǎi)賣(mài)要做，讓我在今年初夏時(shí)，截殺一位自桃李州歸京的神都富家子。說(shuō)事成之后，將送我一件對(duì)修行大有脾益的仙家重寶作為回報(bào)，我當(dāng)時(shí)以為就是殺一個(gè)普普通通的富商子弟，沒(méi)多想就答應(yīng)了下來(lái)，沒(méi)想到居然遇上了兩位仙師。都怪我一時(shí)鬼迷心竅，求兩位仙師恕罪啊，求兩位仙師恕罪。”說(shuō)著，這個(gè)名叫紅妝的女鬼又開(kāi)始抽泣了起來(lái)。

    秦慕璟聽(tīng)完女鬼的自白，和蘇起交換了個(gè)眼神，蘇起立刻心領(lǐng)神會(huì)，馬上問(wèn)道：“具體說(shuō)說(shuō)那個(gè)到山上與你接頭之人。”

    女鬼紅妝抬頭看了蘇起一眼，但馬上就把頭低下。她略微思索后說(shuō)道：“那個(gè)人是個(gè)身材不高的中年漢子，相貌平平?jīng)]什么特別之處。但聽(tīng)聲音應(yīng)該是從北三州而來(lái)。”

    秦慕璟聽(tīng)到這兒，終于來(lái)了興趣。他溫和地問(wèn)道：“紅妝姑娘，你怎么能肯定他是從北三州而來(lái)？”

    女鬼紅妝看著這個(gè)笑容溫柔的男子，又看了看一旁的蘇起。蘇起示意她老實(shí)回答，女鬼紅妝大著膽子，但又有些羞澀地說(shuō)道：“稟仙師，小女子生前剛從吞鯨島來(lái)到大恒那些年，就是在信州到定州的商路上，單打獨(dú)斗干著打家劫舍的買(mǎi)賣(mài)，后來(lái)被仇家追殺，不得已找了個(gè)信州當(dāng)?shù)氐拇篑R賊做男人，隨著他學(xué)了不少北三州的方言，還有些蠻話。所以，我可以斷定，這個(gè)人不僅來(lái)自北三州，還是來(lái)自靠近蠻族邊界的地方?！?br/>
    秦慕璟聽(tīng)著很滿意，這讓他有了個(gè)大膽的想法，他決定亮明大恒太子的身份與這個(gè)女鬼做一樁買(mǎi)賣(mài)。主意打定，秦慕璟就說(shuō)道：“紅妝姑娘，實(shí)不相瞞。前幾日你要刺殺的目標(biāo)就是在下，而我的真實(shí)身份乃是大恒太子秦慕璟，不管你信與不信，我現(xiàn)在有一樁讓你穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)，你想不想做？”

    女鬼紅妝瞪大眼睛，一臉難以置信地看了看秦慕璟，又看了看蘇起，那位煞星的臉上沒(méi)有半點(diǎn)戲謔的表情，默認(rèn)了秦慕璟的身份。女鬼紅妝頓感五雷轟頂，她勉強(qiáng)維持著自己的道心不致崩碎，但心里卻已然翻江倒海，明白自己惹下了多么大的一樁禍?zhǔn)?。心里又暗罵這個(gè)黑衣煞星當(dāng)時(shí)還不如給自己一個(gè)痛快，讓她神魂俱滅算了，省得留下神魂受苦。這可是大恒太子，未來(lái)的凡間君王，將來(lái)大恒境內(nèi)千萬(wàn)修道之人的共主啊！殺他？開(kāi)什么玩笑，給自己一萬(wàn)個(gè)膽子都不敢?。∠氲竭@兒，女鬼紅妝心里又把那個(gè)把自己推入火坑的矮矬子罵了一萬(wàn)遍，恨不得挖地三尺把他找出來(lái)，生啖血肉，挫骨揚(yáng)灰才能解心頭之恨。

    秦慕璟當(dāng)然不知道女鬼紅妝心里那萬(wàn)千變化，笑著說(shuō)道：“為表誠(chéng)意，我們可以先拿出一點(diǎn)點(diǎn)合作的態(tài)度?！?br/>
    秦慕璟話音剛落，蘇起便從袖中掏出一支精致小巧的白玉瓶，透過(guò)瓶壁可以看到一顆明亮的光球正懸浮其中?！斑@是從你神魂剝離出的一魂一魄，現(xiàn)在還給你?！闭f(shuō)著，蘇起將白玉瓶打開(kāi)，那個(gè)明亮的光球從瓶口浮現(xiàn)，隨著蘇起一指，迅速飛向女鬼紅妝，沒(méi)入她體內(nèi)。

    不多時(shí)，女子鬼物慘白的臉色逐漸有了恢復(fù)了些許光彩，身體也明顯起了變化，皮膚不再干枯，變得飽滿起來(lái)。跟讓她欣喜的是，她明顯感覺(jué)到神魂被剝離時(shí)已枯竭的靈力也同時(shí)恢復(fù)了起來(lái)。女鬼紅妝搖身一變，為自己幻化出一襲緋衣，遮蔽起自己恢復(fù)大半的曼妙身姿，她看了看自己的樣貌，心想，總算有了些昔日的風(fēng)采。

    “多謝殿下大恩，小女紅妝以后唯殿下馬首是瞻。”紅妝激動(dòng)地向秦慕璟使了個(gè)萬(wàn)福。

    秦慕璟擺擺手，說(shuō)道：“紅妝姑娘不必多禮，現(xiàn)在可以談?wù)勎覀冎g的買(mǎi)賣(mài)了嗎？”

    女鬼紅妝畢恭畢敬地說(shuō)道：“不敢與殿下談什么生意，有需要紅妝效勞的地方，請(qǐng)殿下盡管吩咐?！?br/>
    秦慕璟說(shuō)了聲好，便將自己的想法與女鬼紅妝和盤(pán)托出。“我希望紅妝姑娘能秘密潛入風(fēng)塘邑內(nèi)，在一旬的時(shí)間內(nèi)找到那名與你接頭之人。事成之后，我不但可以保證還你自由，還可以給你兩條出路任你選擇。其一，若你不嫌棄以鬼物之身繼續(xù)修行，我可以將你介紹到一處適合鬼修修行的門(mén)派，其二，你若不愿再以鬼物之身行走人間，我便讓蘇起放你進(jìn)入輪回去投胎轉(zhuǎn)世，你看如何？”

    恢復(fù)緋衣之姿的女鬼紅妝毫不猶豫地說(shuō)道：“殿下既然開(kāi)誠(chéng)布公，那小女豈有不從之禮。殿下能不計(jì)前嫌，紅妝定當(dāng)竭盡全力為殿下效力。至于殿下所言的兩條出路，自然是繼續(xù)以這副殘軀茍延殘喘了。說(shuō)實(shí)話，失去肉身無(wú)非是跌境而已，假以時(shí)日，勤加修行，終有境界恢復(fù)的一日。能一死放下凡間種種恩怨，重新開(kāi)始，專注于大道一途，何樂(lè)而不為呢？至于轉(zhuǎn)世投胎，一切都是未知數(shù)，唯一可確定的是，那時(shí)的我將不再是我，萬(wàn)事休矣。所以殿下，我當(dāng)然選擇第一種了。”

    秦慕璟也很滿意女鬼紅妝的選擇，他說(shuō)道：“紅妝姑娘果然是個(gè)聰明人，雖曾誤入歧途，但亡羊補(bǔ)牢為時(shí)不晚。從即日起，你就跟隨在蘇起身邊，在這一旬內(nèi)，他將是你在神都城里最強(qiáng)力的后援，若發(fā)生意外，一切由他來(lái)處理。”

    紅妝一聽(tīng)又將自己交給了這個(gè)命中煞星，心中恐懼萬(wàn)分，但又不敢名言，用眼神求助秦慕璟，希望他能收回成命。

    秦慕璟自然知道她的顧慮，笑著說(shuō)道：“姑娘放心，既然我們現(xiàn)在是合作關(guān)系，你大可相信蘇起，他極有分寸，不會(huì)故意刁難姑娘的?！?br/>
    蘇起冷哼了一聲，把頭扭向一邊，以示不滿。

    秦慕璟哈哈大笑了起來(lái)，在與紅妝又聊了些關(guān)于委托人的具體細(xì)節(jié)后，他揮了揮手，說(shuō)道：“辛苦紅妝姑娘了，請(qǐng)姑娘先去歇息吧?！?br/>
    紅妝領(lǐng)命，再次對(duì)秦慕璟使了個(gè)萬(wàn)福，而后消散于無(wú)形之中。

    蘇起忽然覺(jué)得袖中一沉，原來(lái)女鬼紅妝自己跑回了那個(gè)光牢之中。蘇起心中一動(dòng)，而后抹去了光牢上的禁錮法術(shù)，讓她可以自由出入。

    而后蘇起以心聲對(duì)女鬼紅妝說(shuō)道：“殿下愿意和你冰釋前嫌，希望你好自為之，如果讓我發(fā)現(xiàn)你有負(fù)殿下厚恩，你知道后果。”

    女鬼紅妝在蘇起面前猶如老鼠見(jiàn)了貓，她怯生生地說(shuō)：“蘇先生請(qǐng)放心，小女絕不會(huì)做有負(fù)殿下之事?！?br/>
    蘇起冷哼一聲，“看你以后的表現(xiàn)了。”

    秦慕璟在將女鬼紅妝交代的信息反復(fù)咀嚼后，對(duì)蘇起說(shuō)：“與你之前所言大概一致?？磥?lái)，這些殺手也只是拿錢(qián)辦事，但其幕后主使是誰(shuí)還是個(gè)未知數(shù)。不過(guò)當(dāng)下能確定的一點(diǎn)是，他們消息來(lái)源一定在這王域之中。”

    蘇起也贊同秦慕璟的看法，“不錯(cuò)，我們從桃李州回京的路線在去年冬歲大典前，就已由信劍秘密送回神都，能接觸到信劍內(nèi)消息之人，在王域內(nèi)也是屈指可數(shù)，即使是各部尚書(shū)都無(wú)權(quán)知曉信劍中的內(nèi)容。”

    秦慕璟心中一沉，心想：難道會(huì)是父皇身邊的親近之人？隨即他想起了另一件事，“那日在白虎門(mén)前被一封匿名書(shū)信蠱惑的官吏們還關(guān)在詔獄么？”

    “還關(guān)在詔獄？”

    “可有審過(guò)？”

    “神都尹親自提審?！?br/>
    秦慕璟點(diǎn)點(diǎn)頭，而后大步流星走出書(shū)齋，蘇起隨之跟上。“蘇起，我們?nèi)ド穸家偈穑矣袔讉€(gè)問(wèn)題想當(dāng)面詢問(wèn)神都尹?！?br/>
    剛走了幾步，秦慕璟就突然停下，喊道：“來(lái)人?！?br/>
    陰影中一個(gè)頭戴青銅面甲的身影走出，秦慕璟對(duì)這個(gè)身影下令道：“去將兵部侍郎常何在請(qǐng)到神都尹官署，就說(shuō)孤要見(jiàn)他。”

    那個(gè)身影沉默著點(diǎn)頭，瞬間就消失不見(jiàn)。

    秦慕璟和蘇起快步離開(kāi)大明臺(tái)，前往神都尹官署。