這邊劉墉、周倉等為一路，護(hù)衛(wèi)著喬玄全家并董蕓為前陣，中間為裴元紹所部及家眷，董襲及所部壓后，排成一路縱隊(duì)向喬家莊進(jìn)發(fā)。

    喬玄與劉墉并行，仍滿懷感激地道：“今日幸好有劉公子路過，否則后果不堪設(shè)想。老朽感激不盡?！?br/>
    劉墉拱手道：“喬公客氣了。喬公寬厚仁德，造福鄉(xiāng)梓，定有上天眷顧，自當(dāng)逢兇化吉。不過……“劉墉又提醒道，“今日賊人雖退，卻并不甘心，劉墉擔(dān)心此賊以后必伺機(jī)前來報(bào)復(fù)，喬公不可不防啊?！?br/>
    “老朽正擔(dān)心此事?！?，喬玄點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副憂心忡忡的樣子，向四周看了看，又壓低聲音說道，“我看公子帳下人才濟(jì)濟(jì)，兵丁魁梧健壯，老朽想出重金請(qǐng)公子出兵為皖城百姓平定匪患，這既是老朽所企，亦是公子造福百姓之德，不知公子可否應(yīng)允？公子放寬心，軍中但有所需，老朽定竭盡所能，必不致公子為難?！眴绦聞④淮饝?yīng)，又加了一句，“公子活命之恩，保全家之德，老朽另有重謝。”

    劉墉笑道：“喬公言重了。即便喬公不說，劉墉也有出兵的打算，為人做事自該有始有終不是？保一方安寧本是劉墉份內(nèi)之事，酬勞不敢多要，喬公只需保證戰(zhàn)時(shí)的糧米，受傷、陣亡軍士的醫(yī)治、撫恤即可?！?br/>
    喬玄聽后大喜道：“喬玄代眾鄉(xiāng)親多謝劉公子了。不知?jiǎng)⒐訋讜r(shí)出兵，老朽好早做安排?！?br/>
    劉墉答道：“匪徒所在之所，都是地勢(shì)險(xiǎn)峻，易守難攻。因而，劉墉需先派人前往探查，了解匪巢虛實(shí)，再詳加謀劃，制定策略，此后出兵方可出其不意，攻其不備，一戰(zhàn)成功。若冒然前去，敵暗我明，定會(huì)傷亡慘重，甚至全軍覆沒也未可知?！?br/>
    喬玄驚出一身冷汗，點(diǎn)頭答道：“劉公子考慮得極是，老朽全聽公子安排?！?br/>
    “喬公，在下有一建議，不知喬公有興趣聽嗎？”

    “公子請(qǐng)說。”

    “即便在下滅了杜襲這伙山賊，難保沒有其他匪徒垂涎喬公的家業(yè)，而今北有曹操與呂布爭雄，東有孫策揚(yáng)威，敗兵逃卒比比皆是，喬公如何應(yīng)對(duì)？”

    喬玄大驚道：“老朽卻不曾想過，請(qǐng)公子教我?！?br/>
    劉墉一笑，道：“敢問喬公所在有多少人口？”

    喬玄答道：“喬家上下連莊丁、護(hù)院一百余口，佃戶則有兩千余人。”

    劉墉笑道：“整個(gè)喬家的安危便在這些人身上?！币妴绦欢瑒④值溃骸皢坦梢栽谶@些佃戶中抽取精壯的，連同護(hù)院莊丁組成民團(tuán)，保衛(wèi)家園。”

    “民團(tuán)？”喬玄仍是不懂。

    “是這樣的?！眲④忉尩溃骸斑@些人農(nóng)忙的時(shí)候下地勞作，農(nóng)閑的時(shí)候則聚集起來訓(xùn)練備戰(zhàn)，也就是平時(shí)為民，戰(zhàn)時(shí)為兵?！?br/>
    “只是佃戶都是租地耕種，恐怕不肯出力。”喬玄擔(dān)心道。

    “關(guān)乎自身和家人安危，哪個(gè)敢不出全力？喬公過慮了?！眲④f道，“不過，尋常鄉(xiāng)民都是一盤散沙，望風(fēng)即潰，因而需得建立民團(tuán)，目的是鍛煉體魄、凝聚民心、提升戰(zhàn)力，雖說還不能應(yīng)對(duì)正規(guī)兵士，不過對(duì)付尋常的山賊潰兵卻是綽綽有余。”

    喬玄點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“公子所言極是，老朽明白了?！?br/>
    劉墉又道：“在下還有幾條建議，請(qǐng)喬公思量?！?br/>
    “公子請(qǐng)說。”

    “一，對(duì)加入民團(tuán)的佃戶視人口多少，在田租上予以減免；二，對(duì)民團(tuán)人員進(jìn)行定時(shí)考核，獎(jiǎng)勤罰懶；三，完善傷、殘、亡人員的撫助，免除其后顧之憂。如此一來，這些人的利益便與喬家拴在一起了，真要有個(gè)危難，這些人便會(huì)齊心抗敵，因?yàn)楸Ｗo(hù)喬家便是保護(hù)他們自己啊。”

    喬玄恍然大悟，對(duì)劉墉更是佩服得五體投地，連連點(diǎn)頭。

    劉墉又道：“還有，若有逃難而來的流民，喬公務(wù)必要收留下來。這不僅是憐憫寬仁之心，更是凝聚民心、壯大力量之舉啊?！?br/>
    “只是喬家并無多余的田土可供安置，老朽也是心有余而力不足啊?！眴绦?dān)憂道。

    劉墉微微一笑道：“喬公不必?fù)?dān)心。劉墉見這沿途桑樹、竹子等漫山遍野，在下自有辦法相助喬公?！?br/>
    喬玄大喜，忙道：“請(qǐng)公子賜教。”

    兩人邊走邊談，喬玄越聽越喜。過了良久，喬玄一指遠(yuǎn)方，道：“公子請(qǐng)看，前面便是草居?！?br/>
    劉墉遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見松竹環(huán)抱，溪流縈繞中，掩映著一個(gè)村莊，周邊是大片的農(nóng)田，長得是郁郁蔥蔥，田前勞作的人們、河里撲騰的白鴨、吹著牧笛的牛童、追逐撒野的小狗，好一派祥和、靜謐的田園畫卷。

    劉墉贊道：“喬公住的好地方啊?！?br/>
    喬玄捋著胡須，眼中滿是笑意，道：“劉公子若是喜歡，不妨多住幾日?！?br/>
    “喬公客氣了?！眲④傲斯笆郑鸬?，“敢問喬公可否找一處荒廢的空地，我等兄弟好早些安營扎寨?！?br/>
    喬玄一愣，道：“公子何需再找別處。喬家雖小，你那些人卻還是能住下的?！?br/>
    劉墉答道：“不敢煩勞喬公。軍中有嚴(yán)令，不得驚擾百姓。”

    喬公笑道：“這是老朽請(qǐng)諸位前來，算不得驚擾?！?br/>
    劉墉正色道：“從儉入奢易，從奢入儉難。何況軍令如山，不敢違背，還望喬公原諒。”

    喬玄嘆了口氣，道：“既然如此，老朽只好遵從了。那便請(qǐng)官長與家眷到莊中歇息?！?br/>
    劉墉解釋道：“喬公，只有官兵一體，同甘共苦，才能上下一心，齊心協(xié)力。因此，在下要求所有軍官均需在軍營和士兵共處。因是喬公所請(qǐng)，故便只我和蕓兒來叨擾了。”

    喬玄贊道：“公子軍紀(jì)嚴(yán)明，難怪軍丁如此與眾不同，好吧！”喚過管家，帶董襲、周倉及眾軍前去安營，又吩咐仆人送來牲畜、糧食、草料、果品、美酒等物。

    盛情難卻，劉墉只得收下，又對(duì)董襲道：“董大哥，一要派兵四處打探，以防不測；二要安排好值營巡夜之手，以策萬全。你再通告全軍，勿要醉酒鬧事，勿要踐踏莊稼，違者軍令從事?！眴绦牭茫质谴筚?。

    喬府大開正門，將劉墉迎了進(jìn)去。管事的先帶劉墉去客房安頓，休息片刻，再領(lǐng)著他來到喬玄的書房。

    喬玄早在書房靜候，吩咐丫環(huán)敬上茶來，又道：“請(qǐng)兩位小姐前來拜謝公子。”

    劉墉心中“撲騰”亂跳，杜牧詩云：東風(fēng)不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。都說這二喬國色天香，不知是何等模樣？不一會(huì)兒，只聽珠聯(lián)響動(dòng)，先進(jìn)來的是一臉笑容的董蕓，接著盈盈走進(jìn)兩位麗人，那二喬又換了一身衣裳。大喬十七八歲年紀(jì)，一身翠綠色的連衣長裙，身材高挑，鵝蛋臉，濃密烏黑的長發(fā)，挽了個(gè)長髻，髻上簪著一支珠光盈盈的珊瑚釵，上面垂著流蘇。兩顆眼珠黑漆漆的，雙頰暈紅，晶瑩如玉，明艷動(dòng)人，真不愧是絕代佳人。她身旁站著的自然是小喬了，身材纖秀，著一身藕黃長裙，十六七年紀(jì)，面寵溫潤如玉，眼珠靈動(dòng)，雖稚氣未落，卻也清麗絕俗，是個(gè)絕頂?shù)拿廊伺咦印?br/>
    劉墉見二人如此之美，心中一陣狂跳，臉上一紅，不敢直視，竟有自慚形愧之感。二喬深施一禮，拜謝道：“見過公子，多謝公子搭救之恩。”

    劉墉聽那聲音如黃鶯出谷，珍珠墜盤般，不由一陣心醉，忙拱手答道：“不敢?！倍桃姸Y完畢，便拉著董蕓到后花園去了。

    喬玄笑道：“劉公子，你看老朽這書房如何？”劉墉見那廳極是寬敞，東北角擺放著一醬紫色的博古架，上面擺放著卷軸、古玩等物，窗邊支著一張琴桌，邊上鋪著絨毯，暖暖的陽光從朱紅的雕花木窗透進(jìn)來，零碎地撒在桌上的一把古琴上。偏廳放著一張古木大案，案上磊著幾大卷竹簡，并數(shù)方寶硯，各色筆筒。那一邊設(shè)著斗大的一個(gè)花囊，插著滿滿的一囊紅花。左邊紫檀架上放著一個(gè)青銅的香爐，陣陣香煙裊裊升起，彌漫著整間屋子。東邊設(shè)有臥榻，一側(cè)設(shè)著一個(gè)棋盤，兩個(gè)棋盒。

    劉墉心中一動(dòng)，走到近前，伸手到棋盒里摸出幾個(gè)子來，只見那棋子溫潤細(xì)膩，微微泛著光澤，全由天然黑白兩色玉石制成，煞是名貴。

    喬玄見劉墉甚是專注，便道：“難得劉公子喜歡，此棋老朽便贈(zèng)與公子?！?br/>
    劉墉嚇了一跳，連連擺手道：“喬公誤會(huì)了。在下只是許久不曾下棋，一時(shí)技癢而已?！?br/>
    喬玄只道劉墉是覺得這棋太過珍貴，故做推辭，便勸道：“公子救老朽全家于危難，此大恩大德，豈是區(qū)區(qū)一副圍棋可以報(bào)答的？還請(qǐng)公子勿要推辭?！?br/>
    “施恩圖報(bào)，非君子所為?！眲④瓟蒯斀罔F地答道，“再說劉墉大多在營中，攜帶實(shí)在不便，還請(qǐng)喬公見諒。”

    喬玄見劉墉語出真誠，只得嘆了口氣道：“好吧。既然公了愛棋，便由老朽陪公子對(duì)弈一局如何？”

    “好啊。”劉墉大喜，“請(qǐng)喬公賜教?！?br/>
    兩人分坐兩側(cè)，先在四角的星位對(duì)角黑白各放上兩子，這叫座子。劉墉執(zhí)白先行，以示尊重。古代圍棋規(guī)則和現(xiàn)代的頗不相同，除了白先黑后、座子制外，最大的差別是古時(shí)沒有貼目，哪方有181子就獲勝，因而先行的占有極大的便宜。

    “劉公子，這棋盤剛由十七道改成十九道，不知可習(xí)慣否？”

    “習(xí)慣?！眲④僖獾?，不過心中納悶。他卻不知到漢末時(shí)圍棋方有了這個(gè)重大的改變，他一直以為圍棋發(fā)明出來時(shí)就是十九道的。

    劉墉以前在學(xué)校也算圍棋高手，卻不知喬玄的實(shí)力，故下得扎實(shí)穩(wěn)健。數(shù)十來子后，見喬玄的棋力只是一般，與自己相比頗為不如，劉墉便放下心來，落子如飛。喬玄卻是越下越慢，一臉的喜色，似乎勝利在望的竟是他。

    劉墉不由心里發(fā)毛，難不成是我看錯(cuò)了，喬玄埋的陷阱？可是無論如何也沒看出哪里還有后招?。?/dd>

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