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皇后陳阿嬌驚訝的捂住嘴巴,拉著夫婿的手希望天子及時(shí)出來(lái)勸阻,拉一次不動(dòng)又拉第二次,還是不動(dòng)!
陳阿嬌轉(zhuǎn)過(guò)身,愕然看到劉徹的眼神冷漠,那神情動(dòng)作真是像極了已故的漢景帝,他當(dāng)年要?dú)⒅軄喎驎r(shí)也是那樣的冷酷表情。
不知怎地,陳阿嬌的膽氣驟然一弱,低垂下腦袋仿佛初進(jìn)門的小媳婦,乖乖坐在夫婿身旁不動(dòng)。
太皇太后怒斥道:“館陶,立刻坐下!”
劉嫖驚訝的回過(guò)頭,忽然想起皇族們都有下注買競(jìng)猜,暗恨自己滿腦子憤怒忘記分寸,她母親竇漪房全程不說(shuō)話,都怪自己昏了頭。
天子劉徹始終冷眼旁觀,根本不搭理陳阿嬌的抱怨,他的姑姑兼岳母實(shí)在不是個(gè)聰明人,直到現(xiàn)在還蒙在鼓里一無(wú)所知。
賽馬場(chǎng)是少府坐莊的大生意,而少府是直屬皇帝的內(nèi)庫(kù),說(shuō)到底這盤生意屬于天子的營(yíng)生,劉徹是大莊家,劉姓皇族、列侯勛貴、富商豪強(qiáng)是參與者,牽扯到的利益幾乎遍布天下。
不說(shuō)其他,就這賽場(chǎng)上奔行的數(shù)百匹賽馬,有三分之一來(lái)自包括遠(yuǎn)在關(guān)東的同姓諸侯王的皇族宗室所屬,另外三分之一則來(lái)自長(zhǎng)安城內(nèi)的勛貴子弟家族。最后三分之一則屬于豪商豪強(qiáng)們的投資。
早在去年入秋前,消息靈通的長(zhǎng)安居民就在偷偷囤積良馬,正當(dāng)五銖錢和莢錢斗的不可開(kāi)交吸引無(wú)數(shù)人注意力。暗地里另一盤生意已經(jīng)悄然開(kāi)張,進(jìn)入關(guān)中的良馬只進(jìn)不出,各家的代理商鋪明碼標(biāo)價(jià),只要是良馬有多少要多少,短短幾個(gè)月良馬市場(chǎng)被完全壟斷,外地客商連一匹像樣的馬匹都拿不到。
良馬的價(jià)格從八萬(wàn)錢一匹,炒到二十五萬(wàn)錢一匹仍然有價(jià)無(wú)市。至賽馬場(chǎng)開(kāi)業(yè)前夕,良馬價(jià)格漲到三十萬(wàn)錢一匹,可是良馬早就不見(jiàn)蹤影了。有錢沒(méi)門路你都別想拿到哪怕一匹良馬。
主掌馬政的太仆王辟方受了苦,安國(guó)侯家的門檻差點(diǎn)被踩爛,消息靈通的人早就把太仆視作市場(chǎng)的風(fēng)向標(biāo),王辟方就是堅(jiān)決不松口子。關(guān)系再硬后臺(tái)再高。想拿良馬倘若缺乏功勛列侯的幾位上卿們批的條子,你連一根馬鬃毛都別想拿到。
這么大的事,館陶長(zhǎng)公主不知道,只知撈錢的諸竇不知道,一門心思斗垮少府曹時(shí)的三公九卿不知道,甚至連皇帝的親娘,太后王娡都不知曉,王田兩家?guī)讉€(gè)外戚更不可能知道。只有經(jīng)驗(yàn)豐富的太皇太后似乎察覺(jué)到一絲不對(duì),最近幾天對(duì)天子劉徹的壓制稍有放松。
劉徹一直認(rèn)為他的姑姑劉嫖是個(gè)蠢女人。為了家里不成器的兒子陳蟜,還有同樣不成器的竇家外戚,竟然喪心病狂的聯(lián)合三公九卿整夸少府曹時(shí)。
館陶長(zhǎng)公主就不明白,外戚與三公九卿攪合犯了忌諱,皇帝可以容忍相權(quán)的對(duì)立,可以容忍驕橫的功勛列侯橫行長(zhǎng)安,可以容忍貪婪無(wú)恥的竇家人在京師四處撈錢,唯獨(dú)不能容忍他們互相攪合成一團(tuán)。
當(dāng)初,強(qiáng)大的相權(quán)與同樣強(qiáng)大的功勛列侯結(jié)盟,太宗文皇帝(漢文帝)毫不猶豫的打壓列侯,絳侯周勃被一腳踹出長(zhǎng)安城,功勛列侯像被大掃除清理的灰塵,稀里糊涂的被踢回鄉(xiāng)下侯國(guó)當(dāng)土財(cái)主,這一當(dāng)就是快四十年,直到高宗景皇帝(漢景帝)死前方才解除禁令。
而今,強(qiáng)大的相權(quán)與強(qiáng)大的外戚結(jié)盟,年輕的天子該何去何從?
劉徹冷冷的一笑,心里已經(jīng)有了最終答案。
“好了好了,賽馬正要緊的時(shí)候,閑談先放一放改日再說(shuō)。”王太后輕描淡寫的把沖突降低一個(gè)調(diào)子變成閑談,又巧妙的保留下曹時(shí)和劉嫖的敵對(duì)關(guān)系,雙方的死結(jié)不解開(kāi)對(duì)自己有利無(wú)弊。
太皇太后冷哼一聲心里是門清,往日里小心翼翼大氣不敢出的兒媳婦突然出手陰了一把,再結(jié)合前些日子劉嫖哭訴長(zhǎng)秋宮里受到侮辱,這個(gè)不省心的兒媳婦也開(kāi)始興風(fēng)作浪了。
曹時(shí)還沒(méi)來(lái)得及解決,王娡又插一腳進(jìn)來(lái)興風(fēng)作浪,太皇太后眉頭深鎖著,頗有點(diǎn)按住葫蘆浮起瓢的無(wú)力感。
到這一步,竇漪房再不清楚里面的關(guān)竅,可就真的白活近七十年了,可即便她已經(jīng)明白不對(duì)又能怎樣,大吵大鬧丟了長(zhǎng)輩的威嚴(yán),苦口婆心又顯得有氣無(wú)力效果太差,上了年紀(jì)的太皇太后早就是當(dāng)年殺伐果斷的狠辣女子,越發(fā)的優(yōu)柔寡斷患得患失。
不管別人的反應(yīng),曹時(shí)始終站在位置旁面色冷漠:“尊貴的館陶長(zhǎng)公主,我給過(guò)您機(jī)會(huì)的,很不幸被您粗魯?shù)木芙^了,那么以后可不要怪我手下無(wú)情。”
曹時(shí)緩緩的坐下來(lái),臉上的笑容緩緩浮現(xiàn),仿佛館陶長(zhǎng)公主只是一丟丟小事情,一抬手就能解決的小小麻煩而已。
陳蟜被那道利劍般的目光鎖定,嚇的渾身發(fā)抖半天不敢動(dòng)彈,他母親劉嫖也是一臉后悔和懊惱,只是虛榮心和面子作祟堅(jiān)決不同意道歉,輪到他頭上可就倒霉了,曹時(shí)對(duì)付劉嫖不太容易,對(duì)付陳家人可就簡(jiǎn)單的多,陳蟜全身上下都是破綻,只要稍一動(dòng)手分分鐘就得倒霉。
“怎么辦?我該怎么辦?”陳蟜惶惶不可終日。
就在一干皇族分神的功夫,只聽(tīng)到耳邊一陣狂雷怒吼般的呼嘯,隱隱約約傳來(lái)解說(shuō)員聲嘶力竭的吶喊聲,比賽已經(jīng)決出勝負(fù)。
眨眼間,鑼鼓喧天金鐘齊鳴。
“二百二十七號(hào)!一百九十二號(hào),八十三號(hào),果然是你!我的1000萬(wàn)錢賭贏了!”劉徹翻出馬票仔細(xì)一瞧。嘴角的得意垮下來(lái),連本帶利到手的也就2700萬(wàn)錢,遠(yuǎn)比不上許多不被看好的賽馬,1000萬(wàn)錢投進(jìn)去若三個(gè)全猜中,至少可以贏回10億錢。
馬市上對(duì)這前三名的私下評(píng)價(jià)非常高,劉徹事先得到曹時(shí)的暗線匯報(bào),才舍得買下1000萬(wàn)錢的馬票。買多了太皇太后肯定會(huì)制止,這點(diǎn)錢權(quán)當(dāng)是玩?zhèn)€游戲,贏的雖不多卻勝在是自己的好手氣。預(yù)估和實(shí)際情況總有出入,劉徹覺(jué)得今天的手氣挺紅的。
另一邊,貴族區(qū)里大多哀鴻遍野,賭二百二十七號(hào)為頭名的不少。青海驄能在短時(shí)間內(nèi)擠下匈奴名駒。成為長(zhǎng)安城里炙手可熱的頂級(jí)良馬,必然是經(jīng)過(guò)相馬的專業(yè)人士反復(fù)考量的,長(zhǎng)安城里什么不多就是玩馬的貴族多,常年接觸各地的名馬良駒,不敢說(shuō)一雙眼是火眼金睛,起碼名駒的高低差距看的出來(lái),二百二十七號(hào)就是多人力薦的頂級(jí)良馬,有高手下注。后面跟風(fēng)下重注的人著實(shí)不少。
真正難的是二三名的位次猜測(cè),只有這匹名叫黑魔獸的青海驄最強(qiáng)。余下的青海驄和頂級(jí)匈奴馬差距不是很大,猜測(cè)位次就顯得非常難,有些人為了下注把幾匹馬全部買一遍,雞蛋不放在一個(gè)籃子里權(quán)當(dāng)是風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁,什么都買的結(jié)果虧的更多了。
惱怒的賭徒把馬票撕成碎片,看臺(tái)上攙雜著謾罵和哀嘆此起彼伏紛鬧不休。
頒獎(jiǎng)的時(shí)候,依照名次給前三名頒發(fā)重一市斤的金牌,正面是賽馬大會(huì)開(kāi)幕式特別紀(jì)念款,背面是劉徹親筆書寫翻刻上的冠軍字樣,第二名換成銀牌,制式相同只是背面換成亞軍字樣,第三名換成銅牌,背面是季軍字樣。
這場(chǎng)比賽只是個(gè)開(kāi)鑼大戲,接下來(lái)才是更為激烈的賽事。
短暫的歇息過(guò),耐力賽宣布開(kāi)賽。
同樣是三百多匹賽馬,換了一匹耐力賽的新賽馬,他們將需要完成15圈總共60公里的耐力比賽。
賭馬的人又興致勃勃的接過(guò)馬報(bào)分析勝負(fù)手,官方定的水位每隔幾分鐘變動(dòng)一次,買的早了有高賠率,晚了就沒(méi)的賺頭。
衛(wèi)綰喘了口氣坐著閉目養(yǎng)神,剛結(jié)束大名阿塞實(shí)在太刺激了,以至于年紀(jì)大的老丞相心臟有點(diǎn)承受不住。
女兒和女婿興奮的嘰嘰喳喳聊起比賽,他們倆拿了點(diǎn)錢投了兩套下注方案,運(yùn)氣不錯(cuò)恰其中的一套方案就是中獎(jiǎng)方案,投進(jìn)一千錢賺回兩千七百錢,扣除成本還賺了七百錢,也就是說(shuō)一上午賺了七石粟米,一年三百六十五天,要是天天賺七石粟米,一年就能賺回2500多石粟米,夫妻倆樂(lè)滋滋的喜不自勝。
“不要白日做夢(mèng),你能贏多少就能輸多少,想賺錢還是得腳踏實(shí)地的去做事,指望競(jìng)猜馬賽賺錢無(wú)異于騙人騙己?!毙l(wèi)綰板著臉呵斥。
他見(jiàn)過(guò)太多不踏實(shí)的人,當(dāng)初給女兒選夫婿千挑萬(wàn)選才找了個(gè)腳踏實(shí)地的好孩子,沒(méi)想到碰到可惡的曹時(shí)弄了個(gè)害人的賽馬,把女兒女婿都給騙進(jìn)去高興的不行。
女兒和女婿不樂(lè)意,只是畏懼父親的威嚴(yán)不敢反駁罷了。
衛(wèi)綰呵斥一句,就沒(méi)心情再管了,心跳還沒(méi)回復(fù)過(guò)來(lái),說(shuō)話有氣無(wú)力的,回頭看見(jiàn)同坐的上卿們深色各異。
看熱鬧?不,沒(méi)有人是來(lái)純看熱鬧的,不把賽馬競(jìng)技辦砸就已經(jīng)很難受了,還要眼睜睜的看著他們把賽馬回辦的那么好看。
牛抵覺(jué)得胸中的憤怒就要炸開(kāi),再不發(fā)泄他就要生生瘋掉,怒火焚燒的理智還剩下最后一絲的清明,他還記得自己的身份是廷尉,他只是個(gè)剛履職幾個(gè)月的新九卿。
其他人可沒(méi)那么幸運(yùn)。
主爵都尉奴連眼神都變了,那眼神就像一頭擇人而噬的餓狼,他正在發(fā)瘋中。
“九卿!九卿!我要做少府!我在上卿的位置上盤桓了整整十年,過(guò)了今年再不提拔,按例我得打發(fā)到郡里做太守,如果我不愿意就得主動(dòng)回鄉(xiāng)養(yǎng)老,我今年才四十四歲而已,我還有二十年的政治生涯。怎么可以回鄉(xiāng)養(yǎng)老呢!”
十三年前的吳楚七國(guó)之亂結(jié)束,漢景帝突擊提拔的若干個(gè)身世清白的心腹高官,主爵都尉奴就是那批秩比二千石高官之一。他運(yùn)氣不如衛(wèi)綰和直不疑幾年一個(gè)臺(tái)階平步青云,當(dāng)上二千石就被漢景帝遺忘在角落,勘磨幾年才提拔為中二千石的上卿。
這十年在諸多上卿之間轉(zhuǎn)了半圈,本事沒(méi)漸長(zhǎng)關(guān)系網(wǎng)鋪的挺大,資歷也是越養(yǎng)越深,比他年紀(jì)大的基本都退下去養(yǎng)老,他儼然成為成為九卿之外的上卿里最有資格說(shuō)話的。按道理他應(yīng)該很知足混個(gè)好日子,可是他的野心是成為九卿之一,不僅是職務(wù)和榮譽(yù)的變化。更代表沖擊權(quán)力頂峰的寶貴機(jī)會(huì),不做九卿永遠(yuǎn)沒(méi)有躋身三公的機(jī)會(huì)。
早前,衛(wèi)綰許給他九卿之位,只要曹時(shí)倒下列侯倒下云云的話自動(dòng)被過(guò)濾。他只記得九卿記得曹時(shí)。自然而然的想到少府的肥缺。
坐在那個(gè)寶座上不需要貪污等拙劣手段撈錢,只需要利用現(xiàn)暫的基本盤給自家做生意行個(gè)方便,一年賺個(gè)幾億錢簡(jiǎn)直不要太輕松,更不用說(shuō)少府到了曹時(shí)的手里,一躍成為最有錢有勢(shì)的九卿,說(shuō)不定成為太常那樣的三公后備培養(yǎng)地。
他已經(jīng)瘋了。
“作弊!一定是作弊!我不相信賽馬的結(jié)果,一定是卑鄙的作弊!”
捧著馬票發(fā)呆的人們?nèi)裤蹲?,驚訝的看著中年人神經(jīng)質(zhì)的大叫大嚷:“我告訴你們。這是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的騙局,少府曹時(shí)早就知曉賽馬的優(yōu)劣。你們下多少注都是白送錢的,你們被愚弄了!”
“被愚弄了?怎么會(huì)呢?!?br/>
“難道真的是作弊?我覺(jué)得少府不會(huì)是這樣的人?!?br/>
“不一定,知人知面不知心,你不是他兄弟姐妹怎么知道他是真心假意?”
“咱們?cè)撛趺崔k?”
“鬧去!”
“對(duì),討個(gè)說(shuō)法去!”
貴賓區(qū)的富商豪強(qiáng)們一呼啦站起來(lái),幾百號(hào)人吵吵嚷嚷的呼朋喚友,頓時(shí)聚集起幾千號(hào)人聲勢(shì)越發(fā)浩大,主爵都尉奴就在隊(duì)伍里充當(dāng)旗幟性人物,他想躲起來(lái)也不可能躲掉,誰(shuí)叫他是首倡者。
走到半道被南軍衛(wèi)士給攔下來(lái),正主曹時(shí)出來(lái)了。
“咦,這不是主爵都尉嗎?你怎么在這里?”曹時(shí)的眼尖把他拽出來(lái),鬧事者一看情況不對(duì),立刻站住腳跟不動(dòng)。
主爵都尉奴羞惱地嚷道:“你別管我為什么在這里,你就說(shuō)你有沒(méi)有作弊。”
“我作弊?貼在門口的賽制表你們沒(méi)看?你們都沒(méi)看嗎?”
“我看過(guò)一點(diǎn),當(dāng)時(shí)沒(méi)注意看的仔細(xì)。”
“少府說(shuō)說(shuō)賽制吧!”
曹時(shí)無(wú)奈的搖頭,組織的太倉(cāng)促細(xì)節(jié)做的不精細(xì),才讓主爵都尉奴之流的人鬧起來(lái)。
根據(jù)少府草創(chuàng)的賽制,今天這類的最高等級(jí)賽馬每五天進(jìn)行一次,余下中低級(jí)賽馬會(huì)依次分上下午分別舉行,雨雪強(qiáng)風(fēng)水旱等怪異天氣酌情減免,理論上每個(gè)賽季至少進(jìn)行40輪次比賽決出積分最高者獲得年度冠軍,年度冠軍獎(jiǎng)勵(lì)一千萬(wàn)錢,外加重達(dá)20市斤的黃金獎(jiǎng)杯一座。
亞軍獎(jiǎng)勵(lì)五百萬(wàn)錢,重20市斤白銀獎(jiǎng)杯一座,季軍兩百萬(wàn)錢,重20市斤黃銅獎(jiǎng)杯一座。
全年參加比賽的賽馬將會(huì)得到一筆參與獎(jiǎng),根據(jù)賽事級(jí)別依照成績(jī)參與獎(jiǎng)也有高低之別,頂級(jí)賽馬目前有360匹參加正賽的賽馬,到年底末尾的20匹馬降入低級(jí)聯(lián)賽,再?gòu)牡图?jí)聯(lián)賽選拔20匹名列前茅的賽馬補(bǔ)充。
每年冬天休息一個(gè)半月,夏天休息一個(gè)半月,不同級(jí)別的賽事根據(jù)賽馬的年齡,競(jìng)技狀態(tài)依照天干地支分成十二個(gè)級(jí)別,保證起碼的參賽騎手和賽馬的一日三餐和簡(jiǎn)單住宿,根據(jù)成績(jī)表現(xiàn)獲得賽事的獎(jiǎng)勵(lì)多寡。
此外半職業(yè)比賽允許民間自行組織,每年的低級(jí)比賽都允許半職業(yè)的賽馬者帶著馬匹參加,表現(xiàn)出色的可以在一年內(nèi)連升幾個(gè)級(jí)別。
頂級(jí)賽事的所有賽馬都經(jīng)過(guò)太仆的檢驗(yàn),賽前三天與外界保持中斷減少干擾,參賽前的賽馬飼養(yǎng)和治療由太仆屬官下的專業(yè)人士負(fù)責(zé),想作弊除非破壞賽制毀掉賽馬場(chǎng)的清譽(yù),這顯然是不可能的。
曹時(shí)攤開(kāi)手笑道:“如果我說(shuō),少府耗費(fèi)那么多內(nèi)帑,消耗那么多人工,組織那么大的賽事發(fā)獎(jiǎng)金養(yǎng)騎手,養(yǎng)賽馬,只是為了騙你們點(diǎn)血汗錢,你們信嗎?”
“不信!”
“我也不信!”
“可惡,我們被這個(gè)主爵都尉給騙了!”
“愚弄我們的是你,你一個(gè)上卿怎么能做出這樣的事呢?”
“一定是有仇怨,為了私怨就打擊報(bào)復(fù),真無(wú)恥!”
主爵都尉奴臉色一會(huì)青一會(huì)白:“你們別信他的鬼話,一百多萬(wàn)人的賭盤,一人一萬(wàn)錢那就是一百億錢?。 ?br/>
“呸!放屁!你當(dāng)我們是傻子嗎?買馬票的只有十之二三罷了,女眷和孩子都不買馬票?!?br/>
“除了我們這幫有錢人舍得砸一萬(wàn)錢,普通百姓丟的出一萬(wàn)錢才有鬼,你這是把我們當(dāng)猴耍!”
情緒激動(dòng)的富商們開(kāi)始推搡,可憐的主爵都尉奴不知撞到哪個(gè)人,一不小心跌倒在地,接著人群里傳來(lái)慘叫聲。
下一刻人群頓時(shí)亂起來(lái),南軍衛(wèi)士連連呵斥驅(qū)散騷動(dòng)的人群,發(fā)現(xiàn)主爵都尉奴衣服和臉上落了幾個(gè)黑腳印,下黑腳的人還在他襠部踩了一腳。
一群大頭兵的圍觀下,主爵都尉奴真想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
“嘖嘖!”
曹時(shí)蹲在他面前不住搖頭:“看看您的樣子,我真替你感到悲哀啊!不就是衛(wèi)綰許給你個(gè)少府的位置,至于瘋瘋癲癲四處搗亂嗎?看看您現(xiàn)在的尊容,當(dāng)了幾十年官混的如此狼狽,您還有臉繼續(xù)呆在長(zhǎng)安城嗎?”
“姓曹的,你說(shuō)吧!到底怎么才能放過(guò)我。”
“不要開(kāi)玩笑,我什么時(shí)候抓過(guò)你?腿長(zhǎng)在你腳上,想走你自己走就是了?!?br/>
主爵都尉奴悶聲不吭的爬起來(lái),管不了身上令人難堪的腳印,一陣風(fēng)似的跑掉。
他逃跑的方向是貴賓區(qū),恰好也是曹時(shí)要去的方向。(未完待續(xù)請(qǐng)搜索飄天文學(xué),小說(shuō)更好更新更快!