文華殿內(nèi)“傳鱸唱名”，二百零一位新科進(jìn)士依次覲見(jiàn)景泰帝。
除含笑與新科狀元柯潛交談了幾句之外，其他進(jìn)士覲見(jiàn)時(shí)，景泰帝都是面無(wú)表情的定在座上，一言不發(fā)。
柯潛被欽定為翰林院修撰，進(jìn)了翰林院，這就等于進(jìn)了培育內(nèi)閣閣員的搖籃，仕途起點(diǎn)極高，端的是羨煞無(wú)數(shù)士子。
遺憾的是，殿外暴雨如注，傳鱸唱名之后，狀元郎騎馬游長(zhǎng)安街的傳統(tǒng)節(jié)目只能延后登場(chǎng)。
傳鱸唱名儀式結(jié)束后，景泰帝沒(méi)回雍肅殿，也沒(méi)回乾清宮，而是帶上侍衛(wèi)及近侍宦官，登上輅車(chē)，冒雨駕幸皇城西北角。
石彪居然不可思議的活了下來(lái)，雖然傷得很重，但太醫(yī)說(shuō)了，石彪性命無(wú)虞。
石彪都能活命，難道卓軒就這樣說(shuō)死就死了？景泰帝有點(diǎn)想不通。
對(duì)發(fā)生在海子邊的那場(chǎng)事端，朝中九卿集體失語(yǔ)，以往屢次彈劾石亨的御史、給事中，這次卻罕見(jiàn)的保持沉默。
只有寧陽(yáng)侯陳懋、陽(yáng)武侯薛詵等武勛，及于謙、范廣等京營(yíng)少數(shù)文武重臣在與石彪一黨死磕。
于謙過(guò)于看重君子之道，要與石亨等人在公開(kāi)辯論上分出是非曲直，這注定是徒勞的，根本就無(wú)法給予石彪致命一擊。
而陳懋、薛詵等武勛自己也是一褲襠屎，寧陽(yáng)侯、陽(yáng)武侯咬武清侯，武清侯反咬寧陽(yáng)侯、陽(yáng)武侯，于是，節(jié)奏很快就跑偏了，一場(chǎng)震驚朝野的嚴(yán)重事端變成了武勛間的互咬。
這類(lèi)武勛互咬的事件不乏先例，毫無(wú)新鮮感可言，人們都對(duì)此感到厭倦了，其結(jié)果大多是：狗咬狗，一嘴毛。
依照本心而論，景泰帝當(dāng)然希望言官站出來(lái)發(fā)聲，彈劾石亨等人，可理智告訴他，十三道御史、六科給事中還是保持沉默比較好。
身為天下至尊，必須搞清楚自己的終極目標(biāo)究竟是什么，萬(wàn)不可被一時(shí)一事的擾動(dòng)帶偏方向，為了實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)兵的抱負(fù)，作出必要的犧牲在所難免。
可以犧牲面子，本心，甚至可以暫時(shí)犧牲正義。
隨著一手好牌被廢，他的抱負(fù)遇到了重大挫折，興安說(shuō)得對(duì)，大刀闊斧革除時(shí)弊的期望已然落空，他不得不做出妥協(xié)，尋求漸近而又更加穩(wěn)妥的變革。
這個(gè)時(shí)候，他真的很需要石亨鼎力相助，穩(wěn)住石亨，就意味著穩(wěn)住了軍方。
時(shí)隔多日，景泰帝仍未給發(fā)生在海子邊的那場(chǎng)事端定性，既不說(shuō)石彪等人平叛有功，又不說(shuō)他們妄殺有罪，就這樣懸而不決，這是景泰帝在遵從本心與權(quán)衡厲害關(guān)系之間，所能作出的折中選擇。
錦衣衛(wèi)已查明，那日在西直門(mén)附近聚眾斗毆的膏粱子弟，其中赫然有柳溥的弟弟和監(jiān)軍太監(jiān)曹吉祥的侄兒！
“陰毒！”
景泰帝不經(jīng)意間脫口道出心中所想，把個(gè)隨侍太監(jiān)王誠(chéng)嚇得不輕。
前方是一處帶有樓頂?shù)挠^景臺(tái)，輅車(chē)在觀景臺(tái)下的樓道緩緩?fù)Ｏ隆?br/>
下了輅車(chē)，景泰帝腦中突然閃過(guò)一個(gè)念頭：擇準(zhǔn)時(shí)機(jī)，授予提督京營(yíng)的于謙更大權(quán)力，讓他節(jié)制京營(yíng)諸將！
此念讓景泰帝的心情為之一暢。
拾級(jí)而上，登上觀景臺(tái)，攆走一幫如影隨形的侍衛(wèi)、宦官，獨(dú)自站在琉璃瓦棚下，但見(jiàn)四周大雨淋漓，皇城內(nèi)的北海、中海、南海與皇城外的前海、后海、西海遙相對(duì)應(yīng)，斜著形成一串澤國(guó)，到處積水滿(mǎn)溢，一片汪洋。
遠(yuǎn)眺西海方向，撇開(kāi)所有的權(quán)衡與算計(jì)，遵從本心，景泰帝心中浮起一絲莫名的傷感。
“你小子就這樣死啦？”他兀自問(wèn)了一聲。
此時(shí)此刻，在西直門(mén)外，在京城西郊，一場(chǎng)雨中的葬禮剛剛結(jié)束。
“卓軒！”
柳元在高聲呼喊，沙啞的喊聲刺破雨幕，飄蕩在大雨滂沱的曠野上。
事發(fā)多日之后，經(jīng)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)興安親往京營(yíng)西大營(yíng)傳話(huà)，柳元終于獲準(zhǔn)領(lǐng)會(huì)舒展鴻等人的遺體，在徐朗、陳玨的協(xié)助下，將他們安葬在西郊馬場(chǎng)附近。
連日來(lái)，他遵從卓軒命唐戈捎來(lái)的囑托，終日呆在永生堂，不出藥鋪半步。
這期間在錦衣衛(wèi)的尾隨下，他回了一趟被卓軒取名為“柳園”的宅院，昏迷不醒的呂良傷情稍有好轉(zhuǎn)，郭嫣獲準(zhǔn)帶著他踏上了返回大同的旅程，柳元特意回去為二人送行。
之后，柳元作出了平生第一個(gè)大膽主張，讓仆人、丫鬟從哪里來(lái)回哪里去。
待下人離去后，他命唐戈緊緊鎖上宅院大門(mén)。
從今往后，他打算常住永生堂，不再踏入柳園這處傷心地。
今日安葬了好友舒展鴻等人，柳元仍不舍得歸去，一邊躲在馬場(chǎng)邊的客舍內(nèi)避雨，一邊想著該往何處尋找卓軒、柳絮的下落。
陳玨在一旁喃喃自語(yǔ)：“卓兄弟，你賺了那么多銀子，即將成為京城首富，可惜啊，這個(gè)時(shí)候撒手而去，銀子又不好燒化，我該如何把它們送到你手上？
唉，早點(diǎn)娶妻生子該有多好！你如今一走，大筆的遺產(chǎn)由誰(shuí)繼承？這不是讓兄弟我為難嗎！”
徐朗皺皺眉頭，心中不樂(lè)，非常反感陳玨這個(gè)時(shí)候還有心情提銀子的事。
“別說(shuō)廢話(huà)，還是取了卓兄弟的衣冠，造個(gè)衣冠冢吧，讓他的靈魂有個(gè)歸宿?！?br/>
柳元怒視陳玨、徐朗二人，厲聲道：“不，別胡說(shuō)，卓軒沒(méi)死！”
他不相信自己的妹妹就這樣說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，更不相信卓軒會(huì)死。
當(dāng)初逃難，兵荒馬亂的，卓軒沒(méi)死，后來(lái)與韃賊屢次鏖戰(zhàn)，身受重創(chuàng)，卓軒依然沒(méi)死，而今在大明自己的地盤(pán)上，在天子腳下，他怎么會(huì)如此輕易死去？
嗯，卓軒是貓，有九條命，眼下至多少了一條命而已，他死不了！柳元堅(jiān)信這一點(diǎn)。
他甚至認(rèn)為自己都能遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)卓軒的呼吸聲，于是，再次放聲高呼：“卓軒！”
如心有靈犀似的，這一刻，陳玨、徐朗忽然覺(jué)得卓軒真有可能沒(méi)死，活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，憑什么斷定卓兄弟已經(jīng)死于非命？
“卓兄弟！”
陳玨與徐朗跑到客舍門(mén)外，冒著瓢潑大雨，齊聲呼喊，潛意識(shí)告訴他們，只要在京城內(nèi)外到處呼叫，或許會(huì)有發(fā)生奇跡，說(shuō)不定在某個(gè)意想不到的時(shí)刻，卓軒突然現(xiàn)身······