有備而來的鄭夫人剛到這里就問過侍衛(wèi)，侍衛(wèi)確定尚晚棠在后院，閑談間還說起尚晚棠不喜歡露面，他們也還很少看見，絕大多數(shù)的時間都是自己一人在后院。

    推開門空空如也的單薄小院呈現(xiàn)在她面前，冷清中還帶著幾分蕭瑟，主人房里明顯是沒有生火的，這樣寒冷的季節(jié)試問哪個人呢會不生火？除非屋里根本就沒人。

    果然如同她家老爺說的，這個尚晚棠夫人要格外留意。

    鄭夫人看著魏簡似笑非笑，魏簡想說什么，被一道聲音打斷。

    “相公回來了？”從廚房走出的尚晚棠手身上系著圍裙，手上還拿著鍋鏟。

    看起來就像是正在廚房里忙活聽見聲音出來，看見鄭夫人還面帶著“這位是誰？”的疑惑。

    多虧了魏簡多久的冷漠臉，快速調(diào)整不著痕跡的為她介紹：“這位邵州鄭刺史的夫人。”

    尚晚棠眼睛倏地睜大太，抬步上前握著鍋鏟的手有些舉足無措，在靠近鄭夫人前緊張的雙手還在圍裙上搓了搓。

    在距離鄭夫人一步之遙的地方停下，半蹲下給鄭夫人行了個歪歪斜斜的禮。

    魏簡圓回來：“娘子農(nóng)家女出身，不似書香門第的女子禮數(shù)周全，還請鄭夫人見諒。”

    “哈哈哈！”鄭夫人大笑擺手：“我也是農(nóng)家女出身，這么多年和鄭璟走南闖北身邊都是達官貴人，難得能遇見一個這么合眼緣的人?！?br/>
    鄭夫人自然的握住尚晚棠的手：“走！讓這些大老爺們頭疼，我們?nèi)N房給自己做點好吃的！”

    說完帶著尚晚棠就往廚房走，尚晚棠回頭看看魏簡，他依舊是一副淡然的樣子。

    “哎呦！你們也新婚快一年了吧，還這么膩歪，年輕真好呀！”鄭夫人打趣。

    尚晚棠適時垂下頭就像未出閣的姑娘那般羞赧。

    鄭夫人腳下不停，狡猾的眼睛瞟過這個看過那個。

    鄭夫人養(yǎng)尊處優(yōu)多年，可握著尚晚棠的手力道卻很大，她幾次想要擺脫都被鄭夫人提前察覺，手上更用力。

    結(jié)合上剛剛鄭夫人看見她從廚房出來瞬間變換的表情和說辭，尚晚棠心中明了她這是遇到高手了。

    往常這個時間她都會在店里研究新品，今日是因做盒子的周張氏臨時過來想要先預(yù)支一部分手工的費用，這幾天太冷了她想買些棉布給幾個孩子換一身干凈的新衣裳。

    老實的周張氏一直低著頭，也不知道在門口踱步了多久人都凍僵了才出現(xiàn)在門口。

    袁薄看了看店里的現(xiàn)銀，這段時間因為天氣店里生意都是平平，周張氏臨時過來沒有余錢。

    周張氏看出袁薄的為難，知道自己不妥，此時也不知道如何是好，眼看人就要哭出來。

    袁薄要她等上一等，去到后院詢問，尚晚棠這才回來取錢，還遇到了這出鬧劇。

    鄭夫人手腳麻利，切菜的間隙有一搭沒一搭的和尚晚棠聊天，她說自家的那位老爺嘴刁得很，家里的廚子換了不知道多少，她都這把年紀了，沒有廚子的時候還要自己親自下陣，所幸這么多年手藝也沒丟。

    兩個女人一個刺史夫人一個縣令夫人在廚房里忙進忙出好不熱鬧。

    “海棠，你怎么不找個丫鬟呀？”鄭夫人不解。

    “嗨~我就沒哪讓人伺候的命，魏簡提過要給我找個丫鬟，可我這鄉(xiāng)下丫頭，自己做事情都習慣了，那天不做事渾身都不舒服，哪能用的慣？”

    “你可不像鄉(xiāng)下丫頭！”

    尚晚棠……

    她用袖子蹭蹭鼻下不存在的鼻涕，茫茫然問：“鄭夫人，您說什么？”

    鄭夫人嘴角帶笑：“我說把你手邊的那個碗給我?！?br/>
    之后她們之間還有幾次試探，都被尚晚棠化解飯做好了，讓侍衛(wèi)端給前面，她們兩個就在后院。

    臨近傍晚，鄭夫人意猶未盡臨行前連連說投緣，投緣。還要求尚晚棠閑來無事的時候去邵州找她。

    尚晚棠應(yīng)下，看著一行人緩步消失在雪景里，與魏簡對視一眼，心意相通的二人都沒發(fā)聲。

    鄭璟他們出了城門來到一處隱蔽處，幾個侍衛(wèi)模樣的人牽著馬車走出來。

    馬車里有暖爐燒的暖暖的，此刻只有鄭璟與鄭夫人二人。

    鄭璟換上以往的神情，對他娘子問道：“尚晚棠可有異常？”

    鄭夫人抬手將簾子蓋好，把寒風與聲音都隔絕在外。

    “現(xiàn)在看來并無異常，我只是不明白老爺是何原因認為尚晚棠有古怪？”

    鄭璟眼睛微瞇，看向鄭夫人目光不善： “上任周大人為何在提前上任離任？顏面盡失？與魏簡尚晚棠關(guān)系密切?！?br/>
    鄭夫人……

    “一個能快速消滅風寒，還將最靠近領(lǐng)國，情況復雜。沒有資源的小小陵縣治理的蒸蒸日上，魏簡的能力出挑，不必多說?！?br/>
    “且陵縣靠近承王駐地，圣上年邁如此的天時地利人和，魏簡必須成為端王心腹才行！”

    鄭夫人多年來看的清楚聽得明白，只是她還是有疑惑。

    鄭璟看出她的疑惑：“你覺得魏簡的軟肋是什么？”

    鄭夫人……

    眼前閃過尚晚棠與魏簡的臉，只怕尚晚棠還不知道朝廷的紛爭早已經(jīng)燒到陵縣。

    鄭璟輕嗤：“朝廷之上想要明哲保身？魏簡你未免太天真的。黨派之爭從來都不會因為地理偏遠而幸免于難?！?br/>
    鄭夫人還想說什么，就被鄭璟一記眼刀止住：“別忘了你的身份，你不會真把自己當成鄭夫人了嗎？”

    鄭夫人手掌緊了又緊，拱手：“卑職明白！”

    鄭璟對她的態(tài)度很滿意：“承王那邊的情況打聽明白了嗎？”

    “回大人，自從上次承王與領(lǐng)國太子大戰(zhàn)以后已過數(shù)月，期間一直在軍營里，時刻戒備，即便上次招人進京也因為時刻備戰(zhàn)延誤?！?br/>
    “朝廷上的武將都反對承王現(xiàn)在歸京，且皇上與穎貴妃已無大礙，無人熟知他這邊的情況，反對他此時歸京的呼聲更高，故而他遲遲未動?！?br/>
    鄭璟面上掩蓋不住的嘲諷，雖然承王的駐軍距離邵州并不遠，可即便是一州之長的他，也無權(quán)在不召見的情況下去到駐軍所在地。

    先僵著吧，待到端王布局完成，且看朝廷上誰還會有反對之聲？

    真正的好獵人出手只在一瞬間，屆時魏簡還看不清楚形式，那就莫要怪他了。