春去秋來，歲月翩然游走，在這巡安城中待久了，真會給歲月靜好的錯覺。邊疆戰(zhàn)事愈發(fā)緊張，巡安城的百姓卻絲毫不知情，生活安樂又富足。

    某個寧靜的夜晚，長君靜坐在藏書閣讀書，蓁兒則趴在一旁睡著了。注視著蓁兒的睡顏，長君不自覺勾起了嘴角，他拿起筆悄悄地在她臉上畫了幾撇胡子。畫完后知后覺，自己做這樣的事簡直就像小孩子一樣，他一邊自嘲著，卻又一邊自我開解。

    蓁兒在長君身邊待久了，不免有了閑話。府上的婢子仆役們都在說長君是想納蓁兒為妾，只是因為目前還沒有娶正房娘子，不便先納妾。蓁兒心思單純，沒想太多。但這話傳至長君耳中，他卻心里很不是滋味。蓁兒在他心中的地位可遠遠不只是世俗口中的妾室，但同時，長君也莫名有些欣喜，流言之下，仿佛蓁兒只是屬于他的。只不過，若是一定有流言的話，他希望流言說的他想娶蓁兒為妻。

    “你會愿意嫁我為妻嗎？”話出口，長君心跳如雷，猛然發(fā)覺自己說了不得了的話。這種話是萬不可說出口，話本中的郎有情妾有意，才子佳人，共許終生，是絕不可能發(fā)生在他和蓁兒身上，準確地說，是長君不想。他知道蓁兒重情重義，可是壽命的不對等只會給留下的人帶了傷害。因此，他不敢奢求兩情相悅，只希望落花有意，流水無情，隱藏起一廂情愿的愛慕。

    蓁兒熟睡著，長君伸手將她額前的碎發(fā)別至耳后，他想更加靠近她，想輕吻她的額發(fā)，想擁她入懷。但他的愛戀從來只是點到為止，含蓄而隱忍。

    南有喬木，不可休思。

    漢有游女，不可求思。

    長君小聲唱著，不再多想。

    霜葉紅了一片又一片，天高氣爽，秋衣正濃。巡安城發(fā)生了一件天大的事——吳老爺死了，死在秋日的一個圓月之夜。據吳府的仆役所言，吳老爺身體早就不行了，靠著湯藥一直吊著。他過世的那個晚上，是阿婧在服侍，說阿婧端著湯藥去吳老爺房里的時候，他已經斷氣了，嚇得阿婧花容失色。

    吳家在巡安城舉辦了盛大的葬禮，銅鑼鼓聲足足持續(xù)了將近一個月。城里所有的達官貴人，名門望族都有參加，長君作為林家養(yǎng)子也不得不露面。

    葬禮上，長君見著了阿婧。跪在吳老爺棺木前的阿婧哭得梨花帶淚，誰見了都不由覺得可憐，盡管大家心知肚明，對于這位暴君的逝世，所有的眼淚都只不過是逢場作戲。

    葬禮的休息時間，出于兩家交情，長君去尋了阿婧。獨自一人待在房里的阿婧也摘下了虛假的面具，她拭去眼角的淚花，掛著微笑，招待著長君這位客人。

    “吳老爺已經過世，不知柳姐姐日后有何打算？”

    阿婧笑笑，“夫人仁慈，多半會讓我回娘家。”

    “柳伯父可知道吳老爺過世的消息？”

    阿婧搖搖頭，“對父親而言，嫁出去的女兒潑出去的水，他早就不在乎我的死活了。我回到娘家后，也只能企盼兄長和母親的庇護了。”

    長君心里說不出的難過，幼時阿婧對他頗為照顧，他曾以為這樣好阿婧好的女子最終會嫁得良人，擁有幸福美滿的一生。

    “長君不必難過，”阿婧看出了長君的心思。“父母養(yǎng)了我十多年，家中有難，我理應出力，早先嫁給吳老爺是我自己的選擇，如今我對柳家也再無虧欠。所有的苦我都承受了，日后應該只有福氣了。況且……”阿婧笑著，有著對未來的幾分期許?！氨砀邕€在等我……”

    長君猛然回憶起兒時在柳家玩鬧時，阿婧的表哥總是在遠處注視著阿婧，那時長君還年幼，沒有多想，如今恍然大悟，不由感嘆這才是郎才女貌，佳偶天成。

    “長君，我不日將離開巡安城。有些事必須向你坦白。其實……”

    “我早就知道了，不必多言?！遍L君回復。

    他知道阿婧想說什么，其實那日阿婧要他上山去尋琉璃簪并不出于吳老爺的刁難，而是阿婧自自己的謀劃。阿婧待在吳家多年，早就聽聞五十年前吳家和洛家不和，五十年前的天罰全是洛家家主一手策劃的，而后吳家對洛家展開了報復，洛家慘敗，死的死，走的走，榮光不復。長君與阿婧自小相識，只要稍加調查便可知道長君乃洛家子孫。當年的洛家家主洛云生，字謙修，是長君的祖父。吳老爺年事已高，早就禁不起折騰，所以當他看見長君和蓁兒的時候才會大驚失色，惶恐不安。

    阿婧不知從哪兒得知了蓁兒的事，便想著法兒讓長君上山，若是幸運，能讓長君和蓁兒相遇，保不準能給吳老爺重大的打擊。事實也的確如阿婧所料，那日吳老爺在茶館偶遇長君和蓁兒后，身體狀況直轉急下，命不久矣，只能靠湯藥維持著，若是此時，再有人在湯藥里動了什么手腳，怕是神仙在世也無法妙手回春。

    “只不過，我有一個疑問，你是怎么知道蓁兒的身份的？”長君問。

    “我嫁到吳家多年，每個月都會上山祈福，很早就注意到了這個小姑娘了，多年來她的容貌也好氣質也好，沒有一絲一毫的變化。我想起了大家口中五十年前的天罰，一番調查之下，只有那場大火始終無法解釋，所以便開始懷疑了。”阿婧淺笑，低頭飲茶，茶水透過喉嚨，帶著苦澀。

    她也曾是閨中單純天真的女子，會卷起珠簾偷瞧著心中的如意郎君。若不是現實所迫，誰會愿意去算計，去謀害他人呢？吳老爺的死是她一手策劃的，最后在吳老爺湯藥中動手腳的人也是她。就算長君沒有來到巡安城，她也會為達目的，機關算盡。

    “長君，你是何時知道這些的？”

    “我調查到自己是巡安城洛家的子孫的時候，就知道了。而且……我認識的柳姐姐是從不會向天命屈服的……”

    長君五歲那年，潯陽里紈绔子弟強占了某位閨中娘子，當時這事鬧得沸沸揚揚，城內百姓無不為這位娘子惋惜。長君記得阿婧那時說：“若是發(fā)生在我生上，我亦不會認命，橫豎不過一死，我斷不會讓那賊人如愿，必定將他家鬧個雞犬不寧！”那時的長君頗為震驚，沒想到一向溫婉和順的阿婧竟會說出如此“豪言壯語”。

    “長君，我現在的樣子是不是很難看?。勘砀缫侵懒?，會不會討厭我？”

    一身白衣的阿婧妝容精致，面容略顯憔悴卻也楚楚動人，只是眼里包含著無限的幽怨，她再也不是當年的那個心思單純的女子了。

    “不會的，柳姐姐還如當年一般好看，蓁兒說你是她見過最好看的人……”

    “嗯……”

    含著說不清道不明的情緒，阿婧淚如雨下。

    長君騙了蓁兒，謙修和其妻沈氏靜孌并沒有安享晚年。謙修早早就病逝了，不久沈氏因無法承受丈夫的去世和吳家的打壓而自縊身亡。他們留下一子，交于沈家撫養(yǎng)，那便是長君父親。

    長君從吳家剛回去，卻見蓁兒一人坐在角落，似乎在賭氣。問她怎么了她也不說話，只是嘟著小嘴，對長君怒目而視。這種情況持續(xù)到晚上，長君一向坦蕩，此刻卻突然有點心虛，想著是不是自己那里冷落了蓁兒。

    傍晚，他匆忙出門買了糕點回來，蓁兒再怎么想和長君置氣，卻也抵擋不了糕點的誘惑。她別扭地伸出小手，拿起糕點小口地啃著。

    “好吃嗎？”長君試探問。

    “嗯?！陛鑳狐c點頭。

    “不生我氣了？”

    “還是有點。”

    “你為何跟我置氣呀？”

    蓁兒顰眉，“長君，你今日下午是不是去見阿婧姐姐了？”

    “你如何得知？”

    “我都看到了，我變成小狐貍的樣子偷偷溜進了吳府?！?br/>
    “我去見阿婧，你為何生氣？”

    “我……”蓁兒氣不打一出來，一時卻又說不出什么理由，又急又惱。

    “長君，你只能對我一個人好……不對不對……”蓁兒語無倫次。“你可以對阿婧姐姐好，可以對林伯父，林伯母好，但是你只能對我最好。你只能給我一個人買簪子和釵環(huán)，給我一個人買桃花酥……”蓁兒聲音越來越小，沒了底氣，她似乎發(fā)覺到了自己的言語中摻著別樣的情愫。

    若是說和謙修相遇，讓她懂得了何為人間，何為親情。但是和長君在一起的感覺卻是不一樣的，下午她看見長君去找阿婧，心里又生氣又難過，酸酸的，很不是滋味，這種感覺，她以前從未體驗過。

    “總之，就是這樣?！陛鑳簺]敢看著長君，她怕自己一抬頭，就會被發(fā)現自己的臉羞紅得不成樣子。

    另一邊的長君視線也從蓁兒身上偏離，他不自覺地捂著臉，卻感受到臉上的溫度異常的高，心跳的聲音很大，無論如何也無法平復。明明蓁兒是在向自己抱怨，心里卻欣喜不已。

    “我明白了。”

    少頃，長君如此回復。

    屋外月亮爬上了山坡，隱隱約約的月暈為其添了幾分朦朧。在柔和的月光下，這個秋夜靜謐又溫暖。遠處傳來了歌聲，唱著：

    月出皎兮。佼人僚兮。

    舒窈糾兮。勞心悄兮。