西風(fēng)瑟瑟，天氣漸漸轉(zhuǎn)冷。

    劉煥章靠在床上，張著大嘴，喘著大氣。他已經(jīng)兩天不進(jìn)食了，偶爾喝一點(diǎn)白開水，也是要人用調(diào)羹喂他。

    每年到了冬天，劉煥章總是老毛病發(fā)，可是，這一次與往年完全不一樣，老是感到胸口發(fā)悶，茶飯不思，人已經(jīng)瘦得皮包骨。為此，劉鏞也急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。好在生意已經(jīng)進(jìn)入淡季，因此，劉鏞天天陪在父親身邊。不時(shí)地給父親聊聊天，安慰安慰他。

    好在劉鏞娘早有思想準(zhǔn)備，壽衣、壽材早就做好了。也不會到時(shí)手忙腳亂。

    劉煥章一陣劇烈的咳嗽，嘴張得大大的，一股難受的樣子。急得全家人都圍過來。

    劉鏞連忙過來給父親捶胸敲背，又用調(diào)羹給父親喂了一點(diǎn)水。

    劉煥章用手示意劉鏞把碗放下，示意劉鏞在床沿坐下。

    劉煥章拉著劉鏞得手，有氣無力，斷斷續(xù)續(xù)地說：阿，阿鏞，我已經(jīng)，心，心滿意足。也，也放心了。就，就，劉家還欠一筆債沒有還。

    劉鏞含著眼淚，臉差不多要貼到劉煥章的臉上，對劉煥章說：請爸爸放心，不管再大的債，我砸鍋賣鐵都會還。

    劉煥章斷斷續(xù)續(xù)又說：劉家，就，就，就欠，洪，洪英姑娘一筆債。

    一手抱著秋梅，一手牽著冬梅站在一旁的洪英，聽到這里嚎啕大哭?？藿兄f：老爺，您不要這樣說呀，是我們宋家欠劉家的呀，我們這一生一世都還不清呀。

    冬梅、秋梅也被嚇得大哭起來。洪英痛哭流涕，把他們領(lǐng)了出了房間。

    這時(shí)，有人喊：快，快，老爺不行了，趕快拿熱水給他擦洗身子。

    房間里哭聲一片。

    劉鏞也跪在地上，頭在地上撞得“砰砰”直響。爸爸呀，孩兒不孝呀！痛哭流涕。

    有人拼命拉起劉鏞。說：你要冷靜一點(diǎn)，這幾天還有那么多事情要處理呢。

    聽到劉煥章講了“劉家還欠洪英姑娘一筆債”最后一句話，就走了。洪英真的比死了自己父母還傷心，想想自己在劉家這幾年，劉家從來沒有把她當(dāng)下人看待。宋家有今天，全是劉家出的力。劉鏞夫婦把自己當(dāng)作親妹妹，兩位老人，也把自己當(dāng)作閨女。好吃的，好穿的都少不了洪英的份。洪英想想都傷心，哭得死去活來。

    冬梅、秋梅也大哭著。毓惠流著眼淚，只得把她們領(lǐng)過去。冬梅和秋梅卻哭著：我要阿姨，我要阿姨。

    洪英一邊哭，一邊又把兩個(gè)孩子拉到自己身邊。真是亂了套。

    洪英倒了熱水，給兩位洗了臉，自己還是淚流不止。

    一切安排停當(dāng)，劉煥章的靈柩放在大廳中央。靈柩上一朵黑紗折成的花朵，前面一個(gè)大的“奠”字，周邊掛滿了白燈籠和白花。兩側(cè)掛著一對挽聯(lián)：上聯(lián)：鶴駕已隨云影杳下聯(lián)：鵑聲猶帶月光寒一切顯得莊嚴(yán)肅穆。

    老人去世，小輩披麻戴孝，都有講究。根據(jù)戴孝的標(biāo)記，一看就知道是什么身份。

    劉家上上下下都穿了白褂，毓惠頭上頂了一只麻袋，一看她就知道是媳婦。

    洪英堅(jiān)持頭上頂一頂綠袱，那是女兒的標(biāo)志。

    劉鏞娘過來說：哎呀，阿英，萬萬使不得，萬萬使不得。你用不到戴那么重的孝，劉家欠你的債已經(jīng)夠多了，你叫我們這筆債如何還呀？

    洪英淚流滿面地說：如果您們不嫌棄我，我就是您們的女兒，今后，我也會陪你到老。

    劉鏞娘也淚流滿面地說：虧你有這份孝心，我們倆一輩子沒有個(gè)女兒，也盼著有你這樣一個(gè)好女兒。

    洪英一把抱住劉鏞娘說：媽，洪英就是您女兒。

    兩個(gè)人聲淚俱下。

    俗話說：“滿月滿老子，吊唁吊兒子。”意思是小孩滿月是老子的面子，老人去世，來吊唁的人都是兒子的面子。

    第二天，街坊鄰居都前來吊唁，張家、龐家、邱家、邢家、金家、宋洪生……等，沾親帶故的，劉煥章生前友好、留用的同仁朋友都來了。

    顧福昌也前來，在劉煥章的靈柩前鞠了三個(gè)躬。

    劉鏞一直跪在一側(cè)，表示回拜。

    顧福昌拉起劉鏞說：賢侄節(jié)哀順便。你父親一生為人誠樸，忠厚老實(shí)，與人為善，與世無爭，可敬可敬啊。

    這時(shí)，有人進(jìn)來通報(bào)：親家公來了，親家公來了。

    進(jìn)來的是談老板和毓惠的親生父親沈永林。

    親家上門吊唁是最高禮節(jié)。

    頓時(shí)，樂隊(duì)響起，女人們哭聲一片。

    談老板和沈永林分別在靈柩前放上各種供品，鞠了三個(gè)躬，又上了三炷香。

    片刻，毓惠來到談老板和父親沈永林面前，拉著他們的手又說：女兒是有不孝，已多時(shí)沒有前來看望您們。又對沈永林說：看爸爸蒼老了許多，女兒實(shí)在感到傷心。

    沈永林說：老是正常，但身體還算硬朗。你家里事也多，還有小孩、老人要照顧，阿鏞又忙，我不怪你們。你們經(jīng)常寄來的錢，我已經(jīng)夠花。

    毓惠又說：老人逝后，你就在這里呆幾天。

    沈永林說：鄉(xiāng)下住習(xí)慣了，空氣又好，又走得開，有時(shí)還要到地里去摸摸。

    整整二天，前來劉家來吊唁的人連續(xù)不斷。木魚聲、和尚的誦經(jīng)聲響徹三里之外。

    凡是來人就要哭，因此，毓惠、洪英的爽子都哭啞了。

    第三天上午，出殯時(shí)刻到。

    主持人叫劉鏞爬上靈柩，敲了一枚子孫釘，又有人抱著冬梅、秋梅也敲了一下。

    冬梅、秋梅敲子孫釘，一旁幾位看熱鬧的嬸嬸在私下嘀咕。

    一個(gè)說：唉，也真是遺憾，劉家這么一個(gè)家庭，就是沒有一個(gè)孫子。

    一個(gè)說：孫子孫女不都一樣。

    一個(gè)說：子孫釘應(yīng)該是孫子敲，女人么總要出嫁的，到一百歲也是人家的。

    說者無心，聽者有意。上述談話正好被毓惠聽到。她感到自己有一種負(fù)罪感，自己也欠了劉家的債。于是，扶著靈柩嚎啕大哭：公公啊，我對不住您呀，是我欠了劉家的債呀。您要保佑劉家呀，你要劉家兒孫滿堂呀！

    還是洪英硬著把毓惠拉開，說：姐，在這種場合，你說這樣的話有意義嗎？

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