1996年的7月23日，曼聯(lián)的老特拉福德球場來了一位新人。
弗格森帶著他出現(xiàn)在老特拉福德球場時，所有人都用著陌生甚至質(zhì)疑的眼光看著他。
對于這個身體有些單薄、白白凈凈的挪威人，曼聯(lián)的球迷充滿疑慮。他們對于這個新成員幾乎一無所知。
其實(shí)不僅僅是他們，就算是弗格森也才剛剛和他見面，都還沒有弄懂他名字的準(zhǔn)確發(fā)音。
當(dāng)時弗格森還在全力以赴爭取希勒。然而一個星期后，希勒被紐卡斯?fàn)栆詿o可抗拒的巨額轉(zhuǎn)會費(fèi)挖走，基岡在轉(zhuǎn)會市場上狠狠地報了一箭之仇。那時候歐洲杯金靴的轉(zhuǎn)會費(fèi)是索爾斯克亞的10倍，1500萬鎊。失去希勒之后，弗格森開始改變口風(fēng)，“索爾斯克亞就是我們的前鋒目標(biāo)，他不會比希勒差！”老頭子既是回答記者，也是給自己鼓勁。
“希勒的替代品”？這個23歲的挪威前鋒長著一張娃娃般的臉蛋，瘦弱的身體在英超簡直就是弱不禁風(fēng)。
他只有6場國際比賽和在三流聯(lián)賽的比賽經(jīng)歷，沒有任何說服力。
接受記者采訪時索爾斯克亞說，“加盟曼聯(lián)之后我總被人拿來與希勒相提并論，這讓我感到惶恐。我不是希勒，我也無意成為某個誰的代替品。我將盡力做好準(zhǔn)備，迎接新的挑戰(zhàn)。我的足球生涯在曼聯(lián)這樣偉大的俱樂部揭開新的一頁，這讓我無比激動。我愿意為這個俱樂部付出一切?！?br/>
“你能夠預(yù)測自己這個賽季會為曼聯(lián)打進(jìn)多少個進(jìn)球么？你覺得自己會有主力位置嗎？”
索爾斯克亞謙虛地表示自己的當(dāng)務(wù)之急是熟悉球隊(duì)，在預(yù)備隊(duì)站穩(wěn)腳跟，如果圣誕節(jié)前能有出場機(jī)會，就已經(jīng)絕對是額外的嘉獎了。
沒有誰想象得到索爾斯克亞會有一個驚艷的處子賽季。
這個23歲的挪威人長著一副16歲的娃娃臉，說話很少，身材單薄，甚至有點(diǎn)羞澀。他一點(diǎn)不像那些北歐人，起碼不像想象中的那些北歐人。就算是最鐵桿的紅魔球迷也不知道他的底細(xì)，而被媒體稱為“希勒的替代品”的他實(shí)際上還沒有在英超聯(lián)賽露過面。
曼聯(lián)新聞官對他的介紹是這樣的，“他有著一流前鋒的巨大潛力，并且在挪威聯(lián)賽中表現(xiàn)出色?！敝劣诟嗟膬?nèi)容？那就只能抱歉了。
弗格森介紹時說，“他在挪威很出色，是一個優(yōu)秀前鋒?！?br/>
資料冊上這么顯示：曼聯(lián)新買入的這個前鋒在挪威聯(lián)賽中游球隊(duì)莫爾德效力。數(shù)據(jù)上說他有6場國際比賽出場，在莫爾德隊(duì)效力一個完整賽季，出場42次，打入了31球。
就算最大膽的預(yù)言家也不會保證他一定能夠在曼聯(lián)取得成功，不過弗格森認(rèn)為自己發(fā)掘了一塊瑰寶。
雖然曼聯(lián)球迷還在努力鍛煉發(fā)音，以避免拼錯他的名字，還在地圖上尋找莫爾德究竟在什么地方，曼聯(lián)官方網(wǎng)站已經(jīng)聲明：“弗格森認(rèn)為他是世界上最出色的球員之一?！?br/>
曼聯(lián)隊(duì)有人來就有人走，這個夏天，曼聯(lián)送別了自己的隊(duì)長——布魯斯。
功勛隊(duì)長接受了要離開曼聯(lián)的事實(shí)——球隊(duì)已經(jīng)沒有了他的位置，轉(zhuǎn)會提上了日程安排。
曼聯(lián)為他談成了一筆相當(dāng)大的轉(zhuǎn)會費(fèi)，布魯斯從曼聯(lián)轉(zhuǎn)會去了伯明翰俱樂部。
在1996年的時候，布魯斯已經(jīng)35歲多的高齡了。在那個年代的英超，這樣的年紀(jì)往往意味著職業(yè)生涯已經(jīng)到了盡頭，除非你是門將。
當(dāng)然，布魯斯也是一樣。數(shù)據(jù)已經(jīng)可以說明很多問題，1994-95賽季，布魯斯僅僅為曼聯(lián)出場35場各項(xiàng)賽事，1995-96賽季更是減少到了30場——這不是一個核心中后衛(wèi)的合格數(shù)據(jù)。
不僅如此，就算布魯斯作為首發(fā)出場，年紀(jì)已大的他身體機(jī)能也急劇下滑，啟動速度、加速能力、對抗能力、彈跳頭球能力和卡位能力都已不復(fù)當(dāng)年。
有時候在比賽時看著他勉力追趕那些前鋒，但卻依然被甩得很慘；或者看著他如此艱難地和對手對腳鏟球，然后一瘸一拐地回到比賽，我想，任何的紅魔球迷可能心里都不是滋味。
上個賽季布魯斯因?yàn)閭∪毕速惣灸┳铌P(guān)鍵的幾場比賽，這個賽季則因?yàn)楦ジ裆J(rèn)為他的狀態(tài)和能力都不適宜出場比賽而缺席了聯(lián)賽冠軍爭奪戰(zhàn)最關(guān)鍵的幾場和足總杯決賽。
而在賽季中段，布魯斯就已經(jīng)將球隊(duì)隊(duì)長的肩章讓給了坎通納。
賽季末曼聯(lián)最終奪得足總杯的時候，當(dāng)坎通納邀請布魯斯來帶領(lǐng)球隊(duì)領(lǐng)取獎?wù)?，高舉冠軍獎杯，布魯斯謙遜地拒絕了。
緣分已盡，俱樂部里沒有任何的矛盾爆發(fā)，布魯斯宣布在夏天離開曼聯(lián)。于是就在這個夏天，他最終去了伯明翰俱樂部。
再見，隊(duì)長！再見，布魯斯！
從1987年底開始，一直到1996年離開，布魯斯在兩個偉大的7號隊(duì)長——羅布森與坎通納——之間完成了自己的豐功偉業(yè)，也完整地進(jìn)行了曼聯(lián)傳統(tǒng)的傳承。
從踏進(jìn)卡靈頓到離開，布魯斯為曼聯(lián)效力了差不多10年。
他為紅魔出場417次，打進(jìn)51球，在1994年至1996年擔(dān)任曼聯(lián)隊(duì)長，為曼聯(lián)奪得3次英超冠軍，2次足總杯冠軍，一次聯(lián)賽杯冠軍，一次歐洲優(yōu)勝者杯冠軍，一次超級杯冠軍，他連續(xù)8個賽季入選曼聯(lián)最佳陣容，是弗格森手下的第一代曼聯(lián)首屈一指的核心，是紅魔更衣室、訓(xùn)練場和比賽場上的榜樣。
告別的時候布魯斯充滿了感傷、不舍和懷念，當(dāng)然不會少的是對弗格森的感念，“回顧我此前的足球生涯，從吉林漢姆到成為這樣偉大的一支球隊(duì)曼聯(lián)的隊(duì)長的路并不平坦。
我還記得在17歲的時候差點(diǎn)在吉林漢姆退役?！辈剪斔拐f，“人們通常記得我職業(yè)生涯后期的成功，但我遇到過極大困難。我的發(fā)育很晚，17歲的時候，還不夠洗澡的花灑高，我無法進(jìn)入像吉林漢姆這樣一個第三級別球隊(duì)的一線隊(duì)。很多人都認(rèn)為我不是什么踢球的料，我只有苦苦哀求俱樂部才給我機(jī)會?！?br/>
回憶自己的職業(yè)生涯，布魯斯覺得一切都充滿了神奇，“我記得當(dāng)時彼得-比爾茲利就和我一起。沒錯，我們就是兩個矮小而長相丑陋的東北人。
彼得被馬上拒絕了，后來他在劍橋聯(lián)隊(duì)試訓(xùn)也被拒絕，那不過是第四級別球隊(duì)！
我記得在隨隊(duì)訓(xùn)練的一個周末回家后，我的心情充滿絕望，如果我的爸爸媽媽勸我不要再回去，很有可能我就不會再踢球了。
不過幸好爸爸媽媽只是鼓勵我堅(jiān)持，而我自己也還是喜歡踢球，所以我還是回去了。你不會相信，我在低級別踢了280多場比賽?！辈剪斔挂恢庇浀盟?7歲的時候接到弗格森的信?！澳鞘乔蛱綀蟾妗Ｄ鞘撬^察我在吉林漢姆表現(xiàn)時寫的。”
布魯斯說，“我興奮得跳起三丈高，我終于了解自己的真正水平！而且有一個偉大的教練給予我肯定！
我把它裝裱起來一直掛在墻上。那封信是我職業(yè)生涯最珍貴的禮物，而我在曼聯(lián)的的經(jīng)歷告訴了大家，就算我在這里取得成功，但依然沒國家隊(duì)賞識，因此，這一切都是不容易的?！?br/>
告別的時候很多曼聯(lián)球員都不舍得布魯斯。已經(jīng)退役的羅布森特意趕回來給布魯斯送行，他說，“我覺得史蒂夫就是一個真正的紅魔，淡定、勇敢、滿血輸出，全身心投入，在我還在曼聯(lián)的日子里，假如沒有首發(fā)的時候，球員們最信任和最依賴的是誰？毫無疑問將是布魯斯。在統(tǒng)籌和指揮比賽方面，他是比我更出色的一個。”
曼聯(lián)的新任隊(duì)長坎通納說，“布魯斯和我可真不一樣，他那種不吭聲的好狠斗勇不是我的氣質(zhì)，更不是我的類型——我喜歡大叫大嚷地開干，而他卻悶聲不響地直接動家伙。無聲狗咬死人有木有？！但是，你知道我的意思，像曼聯(lián)這樣的球隊(duì)，還是很需要布魯斯這樣的隊(duì)長?！?br/>
得到布魯斯照顧和幫助最多的92曼聯(lián)黃金一代，對于布魯斯的感情都很深。
吉格斯說，“我第一次和安德森訓(xùn)練，不知死活地不斷過掉他，結(jié)果被他摁住狠揍的時候，布魯斯來解救了我。”
斯科爾斯說，“布魯斯是最溫和的，他非常關(guān)心我們的生活，并且在訓(xùn)練中給我們很多有益的指導(dǎo)，特別是他從防守角度出發(fā)，叫我們怎么發(fā)現(xiàn)空隙和有效進(jìn)攻?！?br/>
而背井離鄉(xiāng)來到曼徹斯特，當(dāng)時還沒有鶴立雞群的貝克漢姆說，“在我孤獨(dú)無助的時候，布魯斯給我講他自己當(dāng)年的奮斗歷程，給我將他當(dāng)年幾乎沒球踢都還在堅(jiān)持的故事。這大大鼓勵了我，也給了我信心。他說的對，像他那樣的條件都能成功，為什么我不能呢？”
已經(jīng)離開曼聯(lián)的馬克-休斯也說，“布魯斯贏得我的全部尊敬。當(dāng)我還在曼聯(lián)的時候，球隊(duì)其實(shí)并沒有一直都是霸主。但只要他在場上，他站在我們的后面，我們總是很放心。那是我們不會失敗的信心所在?！彼€說，“那年他打過前鋒？還進(jìn)過兩個偉大的球？是的，我也認(rèn)為那是值得驕傲的記錄，你要讓我打后衛(wèi)，那可會一塌糊涂?！?br/>
盡管很多人都接受了布魯斯即將離開的事實(shí)，但他的離去還是讓喬斯特情緒低落，難以接受。
喬斯特接受采訪時說：“魯斯一直以來都是曼聯(lián)極其出色的球員——了不起的職業(yè)球員。他每場必上（實(shí)際情況可不是這樣），而且對更衣室有相當(dāng)大的積極影響。
在善良和氣、有時自我貶低和自嘲的幽默背后，他完美地完成隊(duì)長職責(zé)，那些隱藏的堅(jiān)強(qiáng)意志就是他的動力所在。他機(jī)警過人，沉默冷靜。
雖然話不多，但他十分留心周圍的事情：隊(duì)友們的狀態(tài)如何？誰不開心了？誰和誰鬧矛盾了？聚餐時是不是每個人都喝得開心？他們是否受得了那些善意的嘲弄？等等。
他的關(guān)心和舉動惠及了每一個曼聯(lián)人，可以說他是一個善解人意的大管家。老特拉福德的每個人，特別是教練本人，對他的離去都感到特別難過。假如要評選一名完美的球隊(duì)隊(duì)長，除了布萊恩-羅布森之外，非史蒂夫-布魯斯莫屬，他得更加優(yōu)秀。足總杯決賽主教練弗格森沒讓他上場，小報們立即炸開了鍋。《曼徹斯特晚新聞》報打出了醒目的標(biāo)題：《弗吉：待遇紛爭非我愿，我去也！》報道說除非曼聯(lián)董事會同意布魯斯提出的條件，否則他將告別曼聯(lián)。對此我一點(diǎn)不信。我驚訝記者捏造新聞的大膽。不過更加大膽的事是鏡報、每日電訊報說的，弗格森與布魯斯決裂，說什么昔日恩惠一刀兩斷，恩斷義絕……尼瑪，搞到大家就像黑社會一樣？！”
喬斯特希望曼聯(lián)有點(diǎn)人情味，主動和布魯斯續(xù)約，甚至主動給布魯斯提工資，
喬斯特私下里和斯科爾斯說“想一想我也真為布魯斯生氣。一個在過去１０年中將自己全部交給曼聯(lián)，將自己的工資薪金等一切問題都交給董事會看著辦的人，卻得不到他應(yīng)有的報酬。
并且還被迫將其合約之爭公開化，難道這就是對他的獎賞？他的年收入僅區(qū)區(qū)３０萬鎊，而一場比賽所帶來的電視收益就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個數(shù)。
所以他提出年收入翻一倍，且在贏得比賽時必須有獎金分紅的要求。可是，我難以理解董事會竟然沒有答應(yīng)?！?br/>
作為球員，喬斯特對俱樂部有點(diǎn)意見是正常的，這才符合他的本性。無論喬斯特怎么唧唧歪歪，那個夏天曼聯(lián)終于還是沒有挽留布魯斯。
從弗格森的角度而言，說到私人感情那不舍得是肯定的，布魯斯是那一種永遠(yuǎn)值得信任，值得托付的人。
但是從曼聯(lián)的需要來看，從布魯斯自己的狀態(tài)和能力來說，他確實(shí)已經(jīng)不適合曼聯(lián)的需要，畢竟他這個位置真是太過于重要了！
球隊(duì)的更新?lián)Q血也是必要的。而且布魯斯去伯明翰，對于他的收入而言確實(shí)遠(yuǎn)多得多。因此布魯斯與曼聯(lián)的故事走到了終點(diǎn)。
離開的時候，布魯斯表達(dá)了自己的傷感和不舍，“有點(diǎn)遺憾？我當(dāng)然很遺憾，沒有能夠留在曼聯(lián)取得更多的冠軍。那是一個偉大的集體。但是生活就是這樣的，職業(yè)球員也就是這樣的，在你不再持續(xù)是最佳狀態(tài)的時候，沒必要強(qiáng)留在那里。我去伯明翰的時候，boss沒有怎么挽留過我，他最終才是作出那個決定的人。無論如何，我十分感謝boss，是他將我?guī)砺?lián)，并且讓我取得了足球生涯的巔峰成就，那些冠軍可不是隨便誰配得上的。我永遠(yuǎn)感謝曼聯(lián)帶給我的一切！”
布魯斯說，“我在曼聯(lián)獲得了巨大的成功，為曼聯(lián)效力10年是我一生的驕傲。當(dāng)上曼聯(lián)隊(duì)隊(duì)長更改變了我的一生。在曼聯(lián)的經(jīng)歷將會為我以后的人生帶來更多的財(cái)富?！?br/>
確實(shí)如此，布魯斯在曼聯(lián)獲得了巨大的成功，他是英甲、英超連續(xù)多年評選的最佳陣容成員，得到了幾乎整個英格蘭足壇的一致贊譽(yù)，除了國家隊(duì)的那些教練們。
曼聯(lián)的英雄有時候卻在別人眼里是狗熊。最終這恰恰反映了那個人是真正的“sb”。布魯斯一直被人稱為絕無僅有的沒有入選國家隊(duì)的曼聯(lián)隊(duì)長——那是布魯斯的遺憾。
但這里面更多地反映了某些人的弱智和低能。布魯斯整個職業(yè)生涯，包括狀態(tài)巔峰狀態(tài)名列聯(lián)賽最佳陣容的時期，始終都沒有機(jī)會代表英格蘭隊(duì)打上一場正式比賽。
沒有人知道為什么，如此優(yōu)秀的布魯斯就是不入時任三獅主帥格拉漢姆泰勒的法眼，甚至，泰勒寧可選擇他的搭檔帕里斯特，而不是具備更加強(qiáng)悍防守能力和指揮統(tǒng)籌能力的布魯斯。
弗格森說，“擁有布萊恩-羅布森，加里帕利斯特、布魯斯、馬克-休斯和坎通納，嘖嘖，你知道這是一件多么自豪的事情。
這些都是勇士。他們都能夠照顧好自己。如果對方想要踢球，他們就踢球，如果對方想打架，那么照樣奉陪到底。他們會守望相助。”
弗格森說，“我記得他們一起去切斯特賽馬大會時，有其他俱樂部的一些球迷以各種方式挑釁他們，辱罵他們之類的，他們都如黑幫似的把那些人打得落花流水，當(dāng)我得知這件事情的時候氣得七竅生煙，我為他們生氣，但是，在內(nèi)心上，我為他們而驕傲。發(fā)自心底的話，我會說，‘干得好——那就應(yīng)該是我所要做的?！?br/>
是的，布魯斯就是這樣的紅魔。當(dāng)然，就像曼聯(lián)上個賽季奪取雙冠王的時候布魯斯的拒絕帶頭領(lǐng)獎那樣，布魯斯很謙虛，這讓他得到了一個“沉默的巨人”的綽號。
很少有記者會撬開他的嘴巴，而有一次新聞發(fā)布會，他抵不過記者的糾纏才說，“是boss給了我們最大的信任，并且比其他教練更好地部署了防守體系，你們永遠(yuǎn)不知道教練真正付出的心血，這才是我們贏得比賽的關(guān)鍵”。
說到球隊(duì)防守，布魯斯說，“我們要感謝全部隊(duì)友，正是他們奮不顧身地回追和布防，才讓我的鏟搶和出擊沒有造成災(zāi)難。另外，boss的心細(xì)如發(fā)，他會發(fā)現(xiàn)和掌握我們的每一次失誤。當(dāng)然，他的處理方式我們不愿意回憶和分析。好吧，除了當(dāng)場痛罵，回到更衣室你會覺得生不如死，還不如回到球場上拼到流血、拼到骨折。當(dāng)然，在打完比賽之后，他會和你詳細(xì)談?wù)劚荣愡^程中的一些要點(diǎn)，我覺得這些都很關(guān)鍵。我很多次就是在比賽結(jié)束之后看到他鼓勵和肯定的眼神，立馬全身亢奮，充滿能量，恨不得再為他打一場?！?br/>
就算離開了老特拉福德，在隨后的歲月里，布魯斯依然和曼聯(lián)、和弗格森有著千絲萬縷的關(guān)系。紅魔球迷依然還記住他的貢獻(xiàn)和偉大的歷程，依然對他心懷感恩，充滿尊敬。
在那一個夏天，無數(shù)的球迷依依不舍地和這一個低調(diào)但強(qiáng)大的功勛紅魔說再見，一副懸掛在卡靈頓基地的標(biāo)語說明了球迷的心思所向——“再見，曼聯(lián)曾經(jīng)最好的中后衛(wèi)！再見了，曼聯(lián)的傳奇隊(duì)長，紅魔的鐵血英豪！”
布魯斯雖然離隊(duì)了，但約翰遜的加盟對于失去布魯斯的曼聯(lián)來說是一個好消息，這一個來自挪威的中后衛(wèi)雖然不能算是世界一流水平的球員，但他身體強(qiáng)壯，反應(yīng)冷靜，雖然意識方面有待提高，協(xié)防默契方面也有待培養(yǎng)，但總體看表現(xiàn)十分穩(wěn)健，對于帕里斯特和大衛(wèi)-梅來說是一個非常好的伙伴。
對于加里內(nèi)維爾來說，約翰遜甚至就是他的另外一個救世主。因?yàn)榧s翰遜的加盟，他終于可以在中后衛(wèi)的位置上解放了，上個賽季，加里-內(nèi)維爾時常出現(xiàn)在中后衛(wèi)的位置上。
但他在中后衛(wèi)的表現(xiàn)上是災(zāi)難的，現(xiàn)在他又可以回到最愛的右邊后衛(wèi)的位置上。
這個夏天，曼聯(lián)隊(duì)中除了布魯斯轉(zhuǎn)會離開，曾經(jīng)的主力右后衛(wèi)保羅-帕克也離開了球隊(duì)。
李-夏普則以450萬鎊的價格轉(zhuǎn)會去了利茲聯(lián)隊(duì)。曼聯(lián)陣中最受女球迷歡迎的球星就這樣離開了老特拉福德，留下了8年紅魔生涯的1次優(yōu)勝者杯冠軍、3次聯(lián)賽冠軍、3次足總杯冠軍、1次聯(lián)賽杯冠軍的紀(jì)錄。李-夏普一共為曼聯(lián)出場265場射入36球，是弗格森麾下一個關(guān)鍵的球員，也是紅魔球迷心目中的大明星。
保羅-帕克同樣也是曼聯(lián)冠軍級別的成員，他代表曼聯(lián)出場了146場，同樣是少數(shù)集英超冠軍、足總杯和聯(lián)賽杯冠軍于一身的紅魔球星。而離開的球員里面還有一個不為人知的替補(bǔ)門將托尼-庫頓。他在曼聯(lián)待了僅僅半年就離隊(duì)轉(zhuǎn)會去了桑德蘭。
上賽季的極大成功并沒有讓弗格森感到自傲，也不會讓他對球隊(duì)陣容感到滿足，特別是布魯斯和李-夏普的離開，以及球隊(duì)還是缺乏攻擊手的現(xiàn)實(shí)，讓弗格森還是非常警惕的。