幾天時(shí)間很快過去，轉(zhuǎn)眼便是會(huì)試放榜的日子。

    會(huì)試和鄉(xiāng)試一樣，同樣有官府的差役到及第士子的住所去報(bào)喜。只不過因?yàn)殇浫〉呢暿勘姸?，?bào)喜官經(jīng)常忙不過來，尤其名次較高的士子，怕是光等待喜訊就得等大半天。所以相比之下，大多數(shù)人還是更愿意前往貢院，親自去看準(zhǔn)點(diǎn)張貼的杏榜。

    天色剛剛放亮，顧云霽幾人洗漱完畢吃過早飯后，便準(zhǔn)備去貢院看榜。

    臨出門前，顧云霽對(duì)旭冬吩咐道：“想來今天貢院外定是人山人海，咱們?nèi)サ娜硕喾炊环奖?，你就和觀言他們留下來等待報(bào)喜官，我和大哥還有程炎三個(gè)人自己去就行了?！?br/>
    旭冬一直企盼著能親眼看見顧云霽及第，哪能甘心待在會(huì)館里等消息，聞言忙道：“三少爺，您就讓我跟著一起去吧，一想到不能第一時(shí)間知道您的名次，我這心里跟貓兒抓似的?！?br/>
    說著，他眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，一本正經(jīng)地道：“況且我聽說每屆會(huì)試放榜時(shí)，貢院外都有不少富商在暗中相看，相中哪個(gè)士子就把他綁回去做女婿。三少爺您模樣又俊俏，萬一被誰綁回去了怎么辦？有小的跟著，多少也能幫您擋一擋，好讓您趁機(jī)逃走啊?！?br/>
    顧云霽哭笑不得，伸手敲了敲旭冬的腦袋：“你真是為了跟著我去看榜，什么瞎話都編得出來是吧？”

    “這可不是旭冬編的，而是確有其事。”一旁的顧云霄插話進(jìn)來，“每到會(huì)試發(fā)榜之日，為了給自家女兒選個(gè)前途坦蕩的郎君，富紳們便會(huì)齊齊出動(dòng)，爭相挑選及第士子做女婿，此風(fēng)俗由來已久，被稱為‘榜下捉婿’?！?br/>
    “不過旭冬說得有些夸張了，雖然是‘捉婿’，但并不是真的強(qiáng)行綁人走，最多只在手腕上栓根紅綢帶意思一下就行了。即便有個(gè)別魯莽蠻橫的，不管三七二十一直接將士子搶回了家去，但那也是極少數(shù)情況。大多數(shù)被選中的士子都是半推半就，若是真的不情愿，富紳們也不會(huì)強(qiáng)求?！?br/>
    “而且為了避免惹上麻煩，富紳們通常都不會(huì)選擇世家子弟，三弟你還是比較安全的?！笨葱穸且荒樋蓱z兮兮的樣子，顧云霄心中好笑，又忍不住幫他說話，“但既然旭冬這么想去，你不如就把他帶上，反正會(huì)館里還有觀言他們呢?！?br/>
    對(duì)上旭冬那一雙滿含希冀的眸子，顧云霽無奈地?fù)u搖頭，終究是不忍心拒絕：“好吧，那你就跟著我們一塊去?！?br/>
    旭冬高興得眉開眼笑，迫不及待地想要立刻出門：“多謝三少爺！咱們現(xiàn)在就出發(fā)吧！”

    時(shí)辰尚早，貢院外卻已經(jīng)聚了不少人，除了看榜的士子和他們的家人，還有兜售零嘴玩意兒的小販，看熱鬧的路人，準(zhǔn)備放榜后趁機(jī)向及第士子討賞錢的小乞丐，以及一身商人打扮，正仔細(xì)觀察眾士子的富紳們，一大群人哄哄鬧鬧地堵在這里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去盡是黑壓壓的人頭。

    顧云霽一行四人到達(dá)之后，剛找了個(gè)不錯(cuò)的看榜位置站定，就見體形瘦小的白興嘉正在人群中被擠得東倒西歪，于是連忙招呼他過來。

    好不容易從人堆里掙脫出來，白興嘉喘著粗氣，朝幾人拱手見禮：“顧公子、程公子還有顧大公子，沒想到又見到你們了，真是好巧?！?br/>
    見白興嘉臉色發(fā)白，整個(gè)人看著竟比剛到京城時(shí)還頹靡?guī)追?，顧云霽不禁有些擔(dān)心：“你怎么了？大清早的就出了一腦門的汗，還是水土不服？”

    白興嘉虛弱地笑笑：“或許吧。反正這幾個(gè)月身子一直都不大利索，近來更是覺得內(nèi)里發(fā)虛，可能是前段時(shí)間備考累的，多休息休息就好了?！?br/>
    顧云霄倒覺得他這狀態(tài)跟自己三年前有些相似，生怕他一個(gè)沒撐住垮下去，提醒道：“你最好還是去找個(gè)大夫看看，身體上的事可不能馬虎。”

    白興嘉溫和點(diǎn)頭：“好，多謝顧大公子關(guān)心?！?br/>
    貢院街口的臺(tái)階上，兩個(gè)中年富商正在觀察人群中的一個(gè)個(gè)士子，貌似在糾結(jié)待會(huì)兒選哪個(gè)好。他們一會(huì)兒嫌棄癟嘴，一會(huì)兒嘆息搖頭，好像對(duì)誰都不太滿意。

    忽然，一個(gè)富商眸子一亮，指著顧云霽幾人對(duì)身邊的同伴道：“誒，孫老兄，你看那邊那幾個(gè)怎么樣？”

    “在哪呢？我瞧瞧?！边@姓孫的富商瞇著眼睛，順著他指著方向望過去，“最左邊那個(gè)長得又矮又瘦，一看就身子虛，不太行。他旁邊那個(gè)長得還不錯(cuò)，但看著得有二十多歲了吧？多半已經(jīng)成親了，也不行?！?br/>
    孫富商挨個(gè)挨個(gè)看過去，目光移到右邊兩人身上時(shí)，臉上露出滿意的神色：“……最右邊那兩個(gè)倒是挺不錯(cuò)的，相貌堂堂，一身的英氣，而且都是十八九歲的樣子，可以著重關(guān)注一下。”

    另一個(gè)富商眼睛越聽越亮，興奮地搓起了手：“我也覺得他們兩個(gè)好，特別是左邊那個(gè)，整個(gè)人氣宇軒昂的，待會(huì)兒肯定榜上有名。我今日就選定他了，孫老兄，你可別跟我搶??！”

    孫富商顯得十分鎮(zhèn)定，聞言也不急：“范老弟，你先別忙著選定，可以再多看看嘛。這榜下捉婿的學(xué)問多得很，不僅要選樣貌好的未婚及第士子，最好還得是家境比較普通的，這樣的人才會(huì)對(duì)你這萬貫家財(cái)動(dòng)心?！?br/>
    “你選的這個(gè)是他們當(dāng)中唯一一個(gè)帶小廝的人，而且他渾身的衣裳也不便宜，說不準(zhǔn)就是哪個(gè)王侯家的公子。你若綁了他，只怕他不僅不愿意跟你走，他家里人到頭來還要找你的麻煩！”

    范富商被嚇得脖子一縮，立刻打消了心思：“那還是算了吧，我可惹不起這樣的貴公子?！?br/>
    說著，他目光落到顧云霽身側(cè)的程炎身上，心思頓時(shí)又活泛起來：“剛才那個(gè)不行，他旁邊這個(gè)總可以了吧？既沒帶小廝，衣裳也沒有別人穿得好，應(yīng)該不是世家子弟?！?br/>
    孫富商好笑地望了他一眼，調(diào)侃道：“你眼神不好，對(duì)這幾個(gè)人的印象全靠聽我說。待會(huì)兒放了榜人群亂起來，你能認(rèn)對(duì)自己選的是哪個(gè)嗎？”

    “這不有你幫我看著呢嗎？我擔(dān)心什么？”范富商毫不在意，眼睛緊緊地盯著程炎，臉上是按捺不住的激動(dòng)，“今天只要他榜上有名，管他愿不愿意，我直接就將他綁回去跟我閨女成親，等生米煮成熟飯，到時(shí)候他不認(rèn)也得認(rèn)了！”

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