第十六回
第二天茶時(shí)，緒宗他們行排到一處河面寬闊淺水彎灘。連夜奔波眾人眼中都充滿血絲，饑疲頓倦就地泊駐生火煮食。那妹子甚是殷勤，又是岸邊采集柴火，又是四處汲取凈水煮飯。只有緒宗一個(gè)人獨(dú)自跑到岸邊聳著肩悶悶不樂(lè)，還在為昨夜之事生她氣呢！飯熟時(shí)秋生大聲叫道:“緒哥，呷飯噠！”緒宗沒(méi)有吭聲，垂下個(gè)頭夾在胯間。那妹子見(jiàn)了默默打好飯菜小心意意地走到緒宗身邊，屏聲懾氣的說(shuō)道:“哥，呷噠飯呾...”
緒宗猛地把頭從胯間揚(yáng)起，別過(guò)頭去看向?qū)γ嫒荷經(jīng)]有吭聲。那女子見(jiàn)狀一時(shí)不知如何是好，呆怔在原地手拿著飯菜。呆立了好久，那妹子忍不住咽咽小聲抽啜起來(lái)，緒宗聽(tīng)見(jiàn)轉(zhuǎn)身奪過(guò)飯菜，大口大口蒙頭大吃起來(lái)。那女子站在原地沒(méi)動(dòng)，緒宗見(jiàn)狀停了下來(lái)沖那妹子吼道:“你還不去呷飯！昨夜跳河今朝想餓死...”
這時(shí)那妹子已嚎啕大哭起來(lái)，緒宗見(jiàn)了忙放下碗筷，聲調(diào)降了好幾檔，近乎哀求的的盯著梨花帶雨的妹子說(shuō)道:“好妹子，剛才心煩，你莫見(jiàn)氣！先呷噠飯呾，衣食住行呷為先，算我錯(cuò)噠好嗎？”
那妹子停了哭聲，抽啜了一下低下了頭說(shuō)道:“你還是生我氣的？”
昨夜天黑緒宗沒(méi)有仔細(xì)看清這妹子模樣，此刻緒宗打量著眼前這個(gè)已頭發(fā)攏好背后拖條烏黑光亮大辮，低垂著頭仍掩不住面容姣秀眸明齒白的妹子，心情好了許多。
他語(yǔ)氣和緩的哄道:“妹啊，是我不對(duì)，不該生你氣的，你千萬(wàn)莫見(jiàn)怪。真的，哥說(shuō)的真心話?！蹦敲米勇?tīng)見(jiàn)抬起了頭，盯著緒宗看了好一會(huì)，忽然破涕笑了一下后轉(zhuǎn)身下河邊船排去了。緒宗呆愣的望著那妹子下去，待那妹子上得船排，才撿起地上碗筷大口大口呷起飯來(lái)。
那船上眾人見(jiàn)了都笑起來(lái)了，秋生還沖緒宗笑著吼將起來(lái):“還是這個(gè)妹妹面子大，我喊你呷飯理都不理，她送給你呷，你就砍了腦殼直接往肚里倒！”那妹子聽(tīng)得臉都紅了，羞的隨便弄了碗飯菜一個(gè)人跑排頭坐下來(lái)低頭吃了起來(lái)。
呷過(guò)飯后，秋生幾個(gè)顧不得初夏已經(jīng)有些毒辣的陽(yáng)光，在排上架好的鋪板上躺起尸來(lái)，不一會(huì)疲倦不堪的眾人昏昏睡去。那劉師傅還打起了呼嚕，只剩下那妹子一個(gè)人在排頭垂下個(gè)腳在河中，用手撥弄著河水，心事重重的望著河水出神。緒宗躺在鋪板翻來(lái)覆去卻怎么也睡不著，后來(lái)索性爬起來(lái)走到那妹子旁邊坐下。
那妹子見(jiàn)了，不無(wú)歉意的對(duì)緒宗說(shuō)道:“哥，真的給你添麻煩了，我也是沒(méi)辦法了?！本w宗撈起河水中一根水草叨在嘴里，說(shuō)道:“妹子，你有什么心事，方便的話同老兄哥我說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？！”
就這樣在泛著陽(yáng)光的蕩漾河水中船排上，兩個(gè)年輕人聊起來(lái)了。
那姑娘叫吳瑛，生世離奇坎坷，也是吃過(guò)不少苦的。吳瑛親生父親是個(gè)鐵匠姓熊，吳瑛本名叫熊瑛，才二歲時(shí)，父親上山同大伙圍獵一頭帶崽的母野豬，不幸被急了眼護(hù)崽的野豬生生頂下懸崖，脊柱都摔斷了，弄回家嚎了半夜天未亮就過(guò)世了。所以吳瑛自小對(duì)親生父親沒(méi)什么印象。三歲時(shí)隨母親改嫁到現(xiàn)在的家庭，改姓了吳。
繼父早年是個(gè)游鄉(xiāng)走販的貨郎，原來(lái)娶了老婆的，生了個(gè)兒子比吳瑛大八歲。后來(lái)因?yàn)槔^父與人賭寶輸了錢(qián)竟將老婆抵押了，那個(gè)老婆自此竟棄了兒子隨了那人。
她娘家也沒(méi)有勸和，誰(shuí)讓吳瑛繼父太混蛋讓二老傷透了心。后來(lái)在那里又生了二男二女，遠(yuǎn)比在吳瑛繼父家日子過(guò)得舒坦，那二老高興還來(lái)不及呢。
繼父雖然混蛋，游村走寨嘴巴子卻是甜的。他走販到清風(fēng)寨吳瑛外公家時(shí)看上了吳瑛娘，就是憑一番天花亂墜的說(shuō)腔加上一擔(dān)子小商品貨物打動(dòng)了吳瑛外婆、說(shuō)服了外公，哄到她娘的。
剛來(lái)時(shí)繼父待她娘倆還好，貨擔(dān)里的糖果干棗吳瑛記得小時(shí)候也呷過(guò)不少，后來(lái)還生了個(gè)妹妹，叫吳鈺，今年才十二歲。自打妹妹出生后繼父對(duì)她們姊妹幾個(gè)分了彼此，繼兄是家中天王老子，說(shuō)要月亮決不能給星星的。
吳瑛從此除了帶妹妹做家務(wù)什么臟活重活都要干外，還要挨不少打罵甚至冤枉氣。那繼父賭寶贏了錢(qián)那天還好，輸了錢(qián)還背著她媽罵吳瑛賠錢(qián)貨背時(shí)鬼。但吳瑛不會(huì)告她母親——以前告過(guò)一次，媽只是同繼父提了一下，繼父當(dāng)時(shí)應(yīng)著，回頭趁媽媽不在時(shí)揪著她的辮子劈頭蓋臉一頓好打。那個(gè)繼兄完美的繼承了他老子的習(xí)性，游手好閑不說(shuō)，還尋花問(wèn)柳，什么臟的臭的也不挑。幾年前繼父請(qǐng)人提了幾回親，人家明曉他們父子德行，說(shuō)死了也不肯讓自家閨女往火坑里跳。二十好幾光棍一個(gè)，媒婆都躲開(kāi)不上門(mén)了。
自今年以來(lái)繼父對(duì)吳瑛突然好了起來(lái)，正月時(shí)還破例給吳瑛吳鈺扯了同樣的布料做了套新衣不說(shuō)，單獨(dú)還給吳瑛買(mǎi)了一盒雪花膏和一面鑲銅架的鏡子。繼兄也對(duì)吳瑛殷勤好多，平日游手好閑的他還主動(dòng)幫吳瑛分擔(dān)些家務(wù)，只是看吳瑛的眼神有些異樣，有時(shí)看得吳瑛心里都有些發(fā)毛。
二月初二那天，繼父繼兄出門(mén)走親戚去了，吳瑛媽媽同吳瑛在院里做著腌菜。二娘女一邊做事一邊聊著天，忽然媽媽撩了下勞作時(shí)弄亂的頭毛，有些似乎漫不經(jīng)心的對(duì)吳瑛說(shuō)道:“瑛妹幾，你看你哥都二十好幾的人噠，屋里堂客都冒一個(gè)，你爹和我都愁死噠！以前他不懂事，今年我看好多噠，唉，不曉得么子時(shí)節(jié)有孫帶？”
吳瑛這時(shí)正在用刀使力剁著干蘿卜，頭也不抬回道:“媽?zhuān)缱兒昧撕枚喙媚锏戎祥T(mén)咧，明年我就幫你帶侄兒子呢！”媽媽聽(tīng)了，忙止住吳瑛剁干蘿卜，拉著吳瑛走進(jìn)廚房，說(shuō)道:“瑛妹幾，娘跟你講件正事大事。媽也曉得你自小在家里做了不少事，你爹平日看在眼里也是滿意。你爹前些日子同我商量，只要你愿意，就讓你同你哥結(jié)了婚，真正一家沒(méi)了彼此。你哥以前沒(méi)個(gè)正形，但人腦子活絡(luò)好使學(xué)好了將來(lái)還是要得的。你意思如何？”
吳瑛聽(tīng)到頓時(shí)人僵住了一時(shí)不知如何應(yīng)答，好一刻才低著頭手捏住衣邊吞吞吐吐說(shuō)道:“我也姓吳，一家人是絕對(duì)不可以，惹人家笑話?！?br/>
她媽一聽(tīng)急了，忙說(shuō):“不礙事的，你本姓熊，又不是親生姊妹，要是你覺(jué)得不光彩索性改回你死去的親爹姓熊！憑他哪個(gè)也冒得半點(diǎn)話碎子講！”吳瑛眼盯著腳尖，抿著嘴低聲說(shuō)道:“媽?zhuān)呐录薜眠h(yuǎn)遠(yuǎn)的我也不想呆這家了！”說(shuō)完扭頭跑了，留下她媽呆立廚房好一會(huì)都沒(méi)挪步。
當(dāng)天晚上繼父繼兄回家了。晚上睡覺(jué)時(shí)吳瑛隱隱聽(tīng)到媽媽他們房里傳出了媽媽的啼哭與繼父的叱罵聲。從那以后繼父又恢復(fù)了以前對(duì)吳瑛的德性，吳瑛多年來(lái)習(xí)慣了也就無(wú)所謂了，還是像以前一樣起早貪黑做馬牛。那繼兄倒沒(méi)什么，同往常一樣。只是有時(shí)有意無(wú)意的毛手毛腳，吳瑛一躲避，他就甩手走開(kāi)也沒(méi)有再為難吳瑛。
如果就這樣熬到嫁人也沒(méi)什么，可昨夜發(fā)生的一件事讓吳瑛徹底寒了心，舍命跑出了她累死緊活呆了十幾年的這個(gè)家。
昨日晚飯時(shí)繼父回得家來(lái)，難得高興沖吳瑛叫道:“瑛妹子，弄幾個(gè)好菜，今天爹老子贏了大錢(qián)，頂好幾個(gè)月，大肆打打牙祭！”吳瑛聽(tīng)了忙下鍋弄好飯菜，呷飯時(shí)繼父繼兄兩父子喝起了酒打起了擂臺(tái)。一高興竟拉上吳瑛母女同喝，吳瑛有些不愿意，媽媽忙勸道:“難得一家人開(kāi)心，莫違了你爹的意，呷幾杯無(wú)妨?！?br/>
吳瑛聽(tīng)到再也不好推辭，應(yīng)付著喝了兩杯。吳瑛平日極少喝酒，二杯下去有些暈頭便推辭洗了把臉先睡了。臨走時(shí)繼父望了媽一眼，媽低著頭呷飯沒(méi)有抬頭。
吳瑛上床睡了一會(huì)，頭沒(méi)那么暈了，正想起床解個(gè)小手。這時(shí)突然吱呀著房門(mén)慢慢打開(kāi)了，黑暗中躡手躡腳走進(jìn)一個(gè)人，正欲喊時(shí)見(jiàn)是繼兄。
吳瑛剛想開(kāi)口問(wèn)詢(xún)時(shí)忽然繼兄撲到她身上，用手捂著她嘴輕聲說(shuō)道:“妹啊，莫聲張，今日我們就做了夫妻！爹媽同意了的，特意安排的！”說(shuō)完后酒熏熏的嘴巴在吳瑛脖頸臉上亂拱亂親，強(qiáng)行扒拉起吳瑛衣褲。
這時(shí)吳瑛眼中留出一行絕望的淚水，心冰涼冰涼的，完全像死尸般任他肆亂豪無(wú)反應(yīng)。
就在繼兄已把她褲頭褪到膝蓋時(shí)，人頓時(shí)清醒了。忙一手推開(kāi)了正欲進(jìn)一步動(dòng)作的繼兄身子，另一手抓住褪她衣褲的手。沒(méi)有任何表情的說(shuō)道:“哥，依你行，但你也要等我先上個(gè)茅廁解個(gè)手先。”繼兄聽(tīng)了，得意的捏了她臉蛋一下:“行，哥等你，烏七八黑的莫拌噠腳！”
這時(shí)吳瑛起床整好衣褲，去得門(mén)來(lái)從茅廁后面土坎跳下去，頭也不回的逃走了，直到在石拱橋邊遇上緒宗。
緒宗聽(tīng)完后眼中頓時(shí)充滿對(duì)吳瑛憐惜，半晌后問(wèn)道:“妹子，你去益陽(yáng)投舅舅，你舅舅靠得住嗎？！”吳瑛雙手撐著排沿，雙腳在水里踢打著水花，抬起了頭瞇著眼望著天上炙熱的太陽(yáng)，好似同緒宗講，又好似自言自語(yǔ)的喃喃說(shuō)道:“應(yīng)該靠得住吧？再靠不住冒得活路噠！”
說(shuō)完后轉(zhuǎn)過(guò)頭向緒宗講起了她舅舅的情況。
舅舅現(xiàn)在在益陽(yáng)碼頭干搬運(yùn)，這幾年混得不錯(cuò)，帶著益陽(yáng)討的老婆回過(guò)幾次，出手大方。除了給外公外婆的錢(qián)物外，沾親帶故的都有禮物，連吳瑛一眾小輩都給紅包。今年正月拜年時(shí)還同吳瑛父母講帶吳瑛去益陽(yáng)見(jiàn)見(jiàn)世面，弄不好還嫁到城里有錢(qián)的婆家吃香喝辣的比窩在山溝里強(qiáng)多了。
當(dāng)時(shí)繼父沒(méi)有搭腔，用腳暗中踢了她媽一下后，她媽忙說(shuō)道:“我們山里人冒得那么多講究，有碗飯呷就行！只是她老兄都冒討堂客，等她哥娶噠堂客再嫁也不遲！”舅舅聽(tīng)了拉了舅娘衣袖一下，舅娘便拉開(kāi)了話題講起了其它事情。
二天后緒宗幾個(gè)順利來(lái)到了益陽(yáng)。吳瑛從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，也不曉得舅舅住在哪里，緒宗無(wú)法只得交待秋生同劉師傅先下貨，自個(gè)帶著吳瑛各個(gè)碼頭找尋吳瑛他舅。
幾番打聽(tīng)后找尋終于找到一個(gè)同鄉(xiāng)的碼頭工人，他曉得吳瑛舅舅的住處。那人熱情的給吳瑛緒宗帶路，一路上還講起她舅舅的情況。
她舅舅白天在碼頭干搬運(yùn)，她舅娘在碼頭旁開(kāi)了個(gè)雜貨店。店后空坪搭了個(gè)棚，棚下放幾個(gè)桌子，收工回來(lái)吳瑛舅舅還要幫忙看店做雜活，有點(diǎn)空也常常溜到院后擠進(jìn)圍個(gè)大圈賭桌上試上二把。
贏了錢(qián)時(shí)舅娘甚是高興，輸了免不了舅娘一頓臭罵，接下來(lái)的幾天臟活累活搶著干。精著呢，誰(shuí)叫他往日吃過(guò)舅娘不少虧——長(zhǎng)記性了。講到這時(shí)那人看了吳瑛一眼，覺(jué)得當(dāng)他外甥女面說(shuō)這些有些過(guò)了頭，忙岔開(kāi)話題聊起了其它事。
不一會(huì)吳瑛找到了她舅，當(dāng)時(shí)他舅正在料理雜貨店，店子生意好著呢，后面賭寶的工友還在高聲嚷叫著，舅娘卻正躺在睡椅磕著瓜子呢。見(jiàn)到吳瑛時(shí)舅舅舅娘都有些錯(cuò)愕意外，舅娘張著個(gè)嘴都忘了抹去嘴角的瓜子殼。
緒宗在外闖蕩多年，自然理解這些情況。舊時(shí)候碼頭上的苦力們平日里滿頭臭汗，沒(méi)多少文化的他們身上也沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，城里的妓院就兜兒那幾個(gè)錢(qián)自然去不了。去吳瑛舅娘雜貨鋪沽上半斤酒點(diǎn)上碟下酒小吃胡吹海侃是他們最大的樂(lè)趣也是最現(xiàn)實(shí)的去處。結(jié)了工錢(qián)兜里那幾個(gè)錢(qián)作癢的工友大伙圍個(gè)大圈打起跑胡子或擲骰子押寶作樂(lè)也是有的。
贏了錢(qián)便三三五五找資江河邊的喑門(mén)子私娼鬼混作樂(lè)，輸錢(qián)的便回家蒙頭大睡，想著下回扳本大贏一把，吳瑛舅舅他們想不掙錢(qián)都難?。?br/>
第十六回????完