轉(zhuǎn)眼就到了中秋，天氣徹底涼了下來(lái)，祝家院子里那株桂花已然開花了，桂香飄出院墻外。

    祝翾每年這個(gè)時(shí)節(jié)都弄得香噴噴的，兩個(gè)藕節(jié)一樣的手腕子上都掛著桂花手串，身上一股濃郁的桂花香。

    祝翾上的蒙學(xué)第一次中秋放了三天假，祝翾上了半個(gè)月的學(xué)已經(jīng)和學(xué)里從前素不相識(shí)的那群孩子混熟了，還相約了假期有空一塊玩。

    祝翾已經(jīng)開始學(xué)《三字經(jīng)》了，她一邊認(rèn)字一邊開始默背《三字經(jīng)》，自學(xué)得很快，放假前先生還抽考了大家學(xué)字訓(xùn)蒙的情況，也就是默寫曾經(jīng)學(xué)的字詞。

    最后一年生里得甲等的就只有祝翾和元奉壹，元奉壹是從前已經(jīng)學(xué)過(guò)了，這些對(duì)于他屬于小兒科，而祝翾是真的從目不識(shí)丁啟蒙到了這個(gè)程度。

    祝翾很驕傲地把自己學(xué)里得甲的卷子背回了家，一到家就拿出來(lái)給祝家一行人觀賞。

    “只有我和奉壹拿這個(gè)，但是我和奉壹不一樣，他三歲就跟他外大父學(xué)過(guò)了，所以我才是最厲害的！”祝翾昂著頭自我夸耀道。

    祝家其他人圍著看她畫了甲的卷子，本想表?yè)P(yáng)她，但是祝翾自己把自己夸完了，其他人也不想再表示什么了，祝明甚至還打壓她一下：“驕兵必?cái)　！?br/>
    祝翾跳腳：“我做得好怎么不能驕傲了，我就驕！”

    孫老太沒(méi)上過(guò)學(xué)，第一次見識(shí)祝翾的卷子，還在邊上問(wèn)：“畫這些紅圈是什么意思？甲就是做得好的意思嗎？”

    祝翾于是興致勃勃地給她解釋了，紅圈是寫得好被圈起來(lái)表?yè)P(yáng)了，最好的等就是甲，她祝翾就是一年生里最厲害的。

    孫老太于是罕見地露出看西洋景的神情打量了一下祝翾：“難道你還真在這方面有點(diǎn)靈光？”

    “我哪能只是腦子靈光，我還勤學(xué)苦練，大母你是看著我天天早起看書練字的，我多坐得住。種瓜得瓜，我要這樣還不能拿個(gè)甲，那才邪門呢。”祝翾甚至開始自我總結(jié)她得甲的原因。

    孫老太點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“看來(lái)上學(xué)也就跟種莊稼一個(gè)道理，天天去鋤草好好養(yǎng)護(hù)的，莊稼怎么也荒不了……”說(shuō)著她看了看祝棠，祝棠被她眼神刺到，有些慌，還在那問(wèn)：“大母，你看我做甚？”

    “一看你就是不好好上學(xué)的，你去上學(xué)的時(shí)候怎么不想著拿個(gè)甲哄哄我？連你妹妹都不如！”孫老太罵道。

    祝棠垂著頭，心里郁悶，他不愛上學(xué)咋了，誰(shuí)正經(jīng)愛上學(xué)了，祝翾這種才是異類，六歲的孩子幾個(gè)坐得住看書的？

    孫老太罵完祝棠，又刺謙虛不下去的祝翾：“你也別太得意洋洋，不就考個(gè)甲，飄得跟考了狀元一樣！”

    然后又拿祝翾給祝棣打雞血：“棣哥兒，你多學(xué)你二姊，以后也給我好好坐住了，咱家就靠你出息了，丫頭拿個(gè)甲也不成大用?！?br/>
    還小的祝棣一臉茫然，祝翾心里則非常不忿，孫老太的破嘴一席話讓三個(gè)孩子都不滿意。

    中秋這天，孫老太起了大早，打掃了明間，然后把自己三個(gè)兒子的牌位擦得干干凈凈、油光可鑒。

    早起頭香供奉了太陰和嫦娥，又供奉了土地神，求著保佑秋收豐成。

    供奉完了正神，還有文昌帝君這一類神仙，給文昌帝君燒香的時(shí)候，孫老太跟做鬼一樣左右看了看，確保左右沒(méi)有人之后，又多給文昌帝君燒了一線香。

    她瞇著眼睛細(xì)細(xì)絮叨道：“我二孫女去上學(xué)弄了個(gè)甲回來(lái)，怕是您偷偷給我家顯靈了，求您多多保佑我家的孩子們都聰明靈光些?！?br/>
    說(shuō)完虔誠(chéng)地拜了拜，將香插文昌帝君前。

    她自己偷摸摸燒完香，就是喊沈云一起過(guò)來(lái)做中秋供奉的食物，肉魚豆腐雞蛋老幾樣都是要有的，瓜果糕點(diǎn)也擺了一些在神明和牌位前，又和沈云揉面做餡蒸了兩籠月餅一起供奉了。

    做完一切，就看見兩只小手偷偷往供奉的臺(tái)面上去拿月餅，孫老太狠狠支起手連拍兩下。

    桌底下的倆孩子叫了一聲，孫老太一人一只耳朵拎出來(lái)了祝翾和祝英，這倆搗蛋鬼躲下面想要偷吃。

    “嗷嗷嗷——疼疼疼……”祝翾被揪著耳朵喊道，祝英也在嚎疼。

    孫老太松開了，叉起腰瞪著眼睛開始罵人：“你這倆討債鬼，欺到神明頭上來(lái)了，你們這樣要是把神明娘娘和老爺們給氣走了，明年咱家運(yùn)勢(shì)敗了如何？”

    “尤其是你！”孫老太重重拿手指點(diǎn)了祝翾的額頭，說(shuō)：“去上學(xué)了還這樣，你妹妹小，你也跟著胡鬧！還夸口自己拿甲呢，別讓神仙笑話你！”

    孫老太自己是信奉神明的，罵完倆孩子趕緊又燒了一線香給神仙菩薩們賠罪，然后又讓祝翾和祝英倆多給神仙磕頭，更要向三個(gè)伯伯的牌位告罪，說(shuō)：“你們伯伯他們好不容易中秋鬼魂回家一趟，你們要是把他們氣走了明天不來(lái)了怎么辦？”

    倆姑娘各自揉了揉自己被揪的耳朵，然后虔誠(chéng)地磕頭賠罪，孫老太在旁邊看了才滿意了。

    中秋晚上月兒圓，一家人坐著一起吃了團(tuán)圓飯，祝老頭喝了一口酒，說(shuō)：“天涼了，明兒也要開始把田收了?！?br/>
    中秋之后，祝家的秋稻也熟了，平常時(shí)候祝家的地祝老頭還是忙得過(guò)來(lái)的，平日里施肥鋤草都有技巧，翻地也有耕牛幫忙，但是秋收大忙祝老頭就忙不過(guò)來(lái)了。

    祝明也因?yàn)檫@個(gè)一直留在家里到這時(shí)候，本來(lái)中秋前就想走了，一想家里的地還沒(méi)幫忙收了，甩手就走很不負(fù)責(zé)。

    但是即使祝明也幫忙，也是來(lái)不及的，秋收早收晚收都會(huì)影響收成，倘若收早了，稻子還是青的，收晚了一是容易遭鳥，二是遇到陰雨天易有損耗。

    這是沒(méi)有收割機(jī)的年代，祝家的地只靠幾把鐮刀，祝家若想掐著時(shí)間不早不晚地把地收了，只能請(qǐng)短工。

    蘆葦鄉(xiāng)有的是人口富余、田地不多乃至沒(méi)有地的人家，就等著大忙時(shí)節(jié)給人上門做短工掙錢。

    孫老太雖然和對(duì)岸河邊的那個(gè)劉家的素來(lái)有些口角，但是到了這時(shí)候，劉家的也是要上祝家來(lái)做短工的。

    因?yàn)閯⒓业夭欢啵瑒⒓胰縿⒓业膭诹﹂_資，劉家的潑辣兇悍也有潑辣兇悍的好處，她干起活來(lái)是一把好手，收稻速度不比男人差。

    孫老太看得清楚按勞分配，并不以她是個(gè)女人就單調(diào)地按男人八分價(jià)出錢，比別的主顧公平許多。

    所以這幾年劉家的和孫老太平日口角歸口角，只要祝家請(qǐng)短工她離得近肯定是要來(lái)掙這筆錢的。

    中秋過(guò)了，祝家正式開始秋收，一大早祝家院子里就鬧哄哄的，提前請(qǐng)的那些短工都拎著鐮刀上了祝家的門。

    孫老太又起了一個(gè)大早，沈云也起早挺著肚子幫忙，上門做短工的不僅要開工錢給人家，還要包人家的早午飯。

    在做大鍋飯一事上，孫老太本身就是專業(yè)對(duì)口，她算好了人頭，早上煮了粥還蒸了饅頭。

    秋天也是做紅腐乳的季節(jié)，孫老太和沈云前幾日趁著天氣不熱不冷趁早晾了幾甕子毛豆腐，用紅曲米酒釀成了腐乳，今早第一次開了甕撈出剛釀的第一批給客人佐粥。

    因?yàn)榭克~便宜就又提前燒了魚，早上正好凝出晶瑩的魚凍，最適合下粥了，祝家和短工開了兩張八仙桌全都坐在呼呼地喝粥，來(lái)做活的人家有男有女全是精壯勞力。

    “劉家的，你來(lái)我家做工，你家男人孩子怎么辦？”孫老太問(wèn)坐在凳子上捧著碗吸粥的劉家的問(wèn)。

    劉家的咽下粥，說(shuō)：“阿閔在家伺候她爹和哥，還能餓死？”

    沈云一臉驚訝：“阿閔這樣小的孩子你竟然放心她在家里燒鍋?zhàn)鲲垼媸巧岬?。?br/>
    劉家的不解地看了一眼沈云，眼神里閃爍著難言的嫉妒，沈云這婦人命真好，丈夫長(zhǎng)得好不用征兵沒(méi)斷手?jǐn)嗄_，生了這么多孩子了一點(diǎn)苦都不吃，于是說(shuō)：“哪里像你家的丫頭，這么大的年歲不肯讓干活，寶貝得很，還送去念什么書，丫頭就是賠錢貨，在家里越寶貝以后出了門子就會(huì)刑克夫家?！?br/>
    孫老太自己雖然私下經(jīng)常罵祝翾她們，現(xiàn)在卻聽不得外人嘴賤，立馬瞪起眼睛，朝著劉家的：“你說(shuō)誰(shuí)是賠錢貨，說(shuō)誰(shuí)刑克夫家，你是來(lái)我家干活的還是來(lái)討晦氣的！我送她們?nèi)ド蠈W(xué)怎么了，我樂(lè)意！萱姐兒上學(xué)可出息著呢，以后有大造化，拿了學(xué)堂的甲，就只有她一個(gè)女娃能拿！”

    說(shuō)完“啐”了一聲，朝劉家的：“要不是可憐你恰如寡婦失業(yè)的，就你這張破嘴我會(huì)找你上門做工？你再說(shuō)這些話，從此以后不要來(lái)我家！”

    劉家的臉色青白，她想再說(shuō)些啥，但是想著家里的生計(jì)還是低頭了，心里覺(jué)得納罕，這個(gè)孫老太幾時(shí)轉(zhuǎn)了性，從前她自己罵起孫女來(lái)那是不重樣的，正因?yàn)槿绱藙⒓业倪€當(dāng)是從前，才這樣說(shuō)祝家的姑娘。

    她又不是故意要討晦氣的，知道孫老太更疼孫子，所以祝棠祝棣的話她從來(lái)不說(shuō)，沒(méi)想到現(xiàn)在連孫老太家里的毛丫頭也說(shuō)不得了。

    其他做工的也驚奇孫老太居然護(hù)犢子了，然后又聽她說(shuō)萱姐兒拿了甲，都交頭接耳道：“哪個(gè)拿了甲，這小女娘這樣厲害？”

    “是咬你肚子的那個(gè)嗎，真是邪門了？”

    “我兒子學(xué)堂三年就沒(méi)拿過(guò)一次甲，萱姐兒竟然能拿？”

    孫老太也跟著飄了，一臉矜持想要保持平淡，偏高昂著頭，看著就驕傲：“可不就是我家萱姐兒拿了甲，這叫什么邪門，都是一樣長(zhǎng)腦子長(zhǎng)手腳的，她比別人聰明點(diǎn)也是有的，這是像我！而且我們萱姐兒吃苦呢，早上好早就起來(lái)看書……”

    “大母！”祝翾紅著臉打斷了孫老太，她受不了這么多人面前說(shuō)自己這些。

    孫老太也覺(jué)得自己好像得意太過(guò)了，不像她自己，于是表情收了收，朝這起子短工道：“不過(guò)如此罷，也沒(méi)啥好驕傲的。你們這群懶貨，故意勾我聊這些有的沒(méi)的想耗時(shí)間偷懶！我可告訴你們，我不看你們做了多長(zhǎng)時(shí)辰給錢，我看你們具體干了多少！老太婆我眼神蘆葦鄉(xiāng)里是最好的，別想從我手里偷懶摳錢！”