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    “瘋婆娘？”

    劉劍示意那護(hù)院稍安無(wú)燥，背著手走向了院門(mén)?！斑@世上瘋了的人還少嗎？這般大驚小怪的做什么，那瘋婆娘什么來(lái)路？”

    “小的不知道，以前也沒(méi)聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)過(guò)有過(guò)這瘋婆娘，要不是兄弟們怕鬧出人命，早就把她轟跑了。”這護(hù)院倒也老實(shí)，點(diǎn)頭哈腰地跟在春哥身后。這可是以后或者說(shuō)現(xiàn)在鳳滿(mǎn)樓的當(dāng)家之人，不巴結(jié)著，保不齊會(huì)丟了這辛苦到手的飯碗。

    人命？劉劍的嘴角不自覺(jué)帶上了些冷笑，隨后卻又有些悵然若失的一嘆。

    這是個(gè)人命如草芥的江湖，沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)沒(méi)實(shí)力，死了也難有個(gè)說(shuō)法。

    此時(shí)正是午后，距離戌時(shí)開(kāi)張還有差不多一個(gè)時(shí)辰，應(yīng)該便是這條煙柳街最清閑的時(shí)辰。越城的老少爺們都在摩拳擦掌、養(yǎng)精蓄銳，很少有人這時(shí)候在這里轉(zhuǎn)悠。

    不過(guò)倒也有些同行的門(mén)戶(hù)是接客的，趁著鳳滿(mǎn)樓和幾大青樓歇息，這些小門(mén)戶(hù)也就賺個(gè)時(shí)間上的瓢資。

    劉劍向著前樓走著，心中也不由想了。外面的瘋女人會(huì)不會(huì)是別的青樓弄來(lái)?yè)v亂，又或是在鳳滿(mǎn)樓走出去卻被迫害至瘋的女人……

    等劉劍走到花廳，看著不少二樓接客的紅牌姑娘都聚在門(mén)口巴望著，八扇花門(mén)關(guān)的嚴(yán)實(shí)，卻依然能看見(jiàn)外面的人影綽綽。

    “開(kāi)門(mén)?！?br/>
    劉劍的話(huà)語(yǔ)像是給了這些姑娘吃了些定心丸，幾位姑娘湊向前掀開(kāi)了門(mén)閂，劉劍便領(lǐng)著二十多位鶯鶯燕燕踏了出去。

    門(mén)口有四五名持著長(zhǎng)棍的護(hù)院守著，一個(gè)身著素凈粗衣的女子在門(mén)前五步站著，面色肌瘦、鬢角漸白，但能看出她五六年前依然還在的風(fēng)華。

    怎么看，她都給劉劍一些熟悉的感覺(jué)，只是在哪里見(jiàn)過(guò)，卻也沒(méi)有太明顯的記憶。

    說(shuō)她是‘瘋婆娘’有些言過(guò)其實(shí)，她除了橫在脖間的那把被磨的鋒銳的剪刀略顯瘋狂，面色平靜、青絲束起，目光中帶著些決然和期望。

    此時(shí)街上沒(méi)人，圍著的卻是街上聞風(fēng)而來(lái)等著看熱鬧的別的青樓的姑娘護(hù)院，見(jiàn)劉劍出來(lái)便開(kāi)始指指點(diǎn)點(diǎn)，這位名動(dòng)越城的小才子在同行之中自然有非凡的知名度。

    一直跟在劉劍身后的護(hù)院扯著嗓子喊了句：“都別吵，我們春哥來(lái)了！”

    劉劍對(duì)著周?chē)肮笆?，不用多說(shuō)，那閑言碎語(yǔ)冷諷的話(huà)便停了下去，畢竟鳳滿(mǎn)樓店大、名大、姑娘美，被同行妒忌是理所當(dāng)然。

    可誰(shuí)敢招惹這位被稱(chēng)作‘文才絕代’的小才子？若是做首詩(shī)詞來(lái)罵人，那姑娘的名氣定是大增，但生意絕對(duì)好不了。

    “這位夫人，來(lái)我鳳滿(mǎn)樓前尋死覓活，可是我鳳滿(mǎn)樓有什么對(duì)不住的地方？”

    劉劍慢條斯理地說(shuō)著，向前幾步走下了門(mén)口的臺(tái)階，和這婦人隔著三兩步面對(duì)面站著。

    這婦人一開(kāi)口，聲音便有些嘶啞，離近了看，她的嘴唇也有些干裂；那剪刀的尖銳抵在依然白皙的喉間，卻也能看見(jiàn)絲絲血痕。

    “您是鳳滿(mǎn)樓的掌柜？”

    “我們掌柜的身體抱恙，不過(guò)，這里的事我能全權(quán)做主?！?br/>
    劉劍對(duì)著這婦人笑了笑，這半月每曰的收成盈利都是經(jīng)他的手再轉(zhuǎn)交給王媽媽。若不是劉劍堅(jiān)持，王媽媽本就想就此交接了大權(quán)，鳳滿(mǎn)樓的進(jìn)項(xiàng)全交到劉劍的手里。

    王媽媽曾說(shuō)，這銀子生不帶來(lái)死不帶去，她一生攢下了這么多金銀，卻也是要留給老王家的侄兒。

    死過(guò)一次或者就看開(kāi)了許多，放在兩三年前，這位王媽媽決計(jì)不會(huì)說(shuō)出這些話(huà)語(yǔ)。而現(xiàn)在，她的命若枯槁，卻也沒(méi)多少月份活頭，數(shù)著曰子看能不能撐過(guò)年關(guān)，自然是其言也善。

    劉劍的面色依然和善，對(duì)著婦人又道了一句：“你要是有什么委屈，或說(shuō)我鳳滿(mǎn)樓對(duì)不住的地方，便請(qǐng)直言。若是我們不對(duì)，定會(huì)給你一個(gè)說(shuō)法?！?br/>
    那婦人還有些猶豫要不要言語(yǔ)、又如何言語(yǔ)，門(mén)口的幾位姓子較直的姑娘就喊了出來(lái)。

    “你這女人怎么這般不識(shí)好歹！”

    “這位可是我們鳳滿(mǎn)樓的春哥，他的名字你莫說(shuō)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，能給你這般言語(yǔ)已經(jīng)是天大的客氣！哼，可別給臉不要臉。”

    “就是，要死便死，臟了我們門(mén)前的石板，也就是費(fèi)些事處理干凈。”

    姑娘們尖酸刻薄的話(huà)語(yǔ)讓那婦人面色漸漸蒼白，若不是劉劍在這，姑娘們自覺(jué)需注意形象，估計(jì)現(xiàn)在這婦人就能被數(shù)落到命歸黃泉。

    劉劍也不去阻止，這種事最好便是有白臉有黑臉，不然也不好收?qǐng)觥?br/>
    “喲，”看熱鬧的人群中頓時(shí)傳來(lái)些陰陽(yáng)怪氣地話(huà)語(yǔ)，顯然就要對(duì)鳳滿(mǎn)樓施行口頭攻擊。而劉劍目光瞟過(guò)去了兩眼，那名青樓賣(mài)笑的姑娘訕訕一笑，卻沒(méi)了下文。

    春哥之威，在這條煙柳街上竟然如斯，劉劍自己此前也未曾發(fā)現(xiàn)。

    “我……”

    婦人張口欲言，卻有些猶豫不知如何出口，見(jiàn)身前這位英俊的小公子也只是面帶微笑地看著她，心中稍微安定了些。略有些沙啞的嗓音有帶著顫抖，低頭說(shuō)了一句：“我想，給我女兒贖身?！?br/>
    贖身？劉劍微微一愣，忽然想起了這婦人自己在何處見(jiàn)過(guò)，不由一笑?！摆H身本是好事，你拿著把剪刀在這里做什么？為何不直接去后院？”

    “我、我沒(méi)有那么多銀兩?！?br/>
    劉劍笑容一僵，卻苦笑著搖搖頭，心道原來(lái)是這般的緣由，但這位婦人也算是有些膽量，拿著把剪刀就敢來(lái)這里討女兒，換做以前王媽媽主事，非要亂棍打出去不可。

    周?chē)膰^(guān)群眾也是反應(yīng)了過(guò)來(lái)，這些青樓的姑娘老鴇轉(zhuǎn)移目標(biāo)，指著那婦人開(kāi)始了指指點(diǎn)點(diǎn)。

    沒(méi)錢(qián)來(lái)贖身？還拿自己的姓命脅迫？這不是自己找死？真當(dāng)這里開(kāi)的是善堂？這可是青樓記院！

    婦人面色越發(fā)蒼白，顯然是快受不住周?chē)难哉Z(yǔ)施壓，手中的剪刀抵在了脖間，攥的指肚發(fā)白。劉劍不動(dòng)聲色的向前半步，突然探手、快若疾風(fēng)，一指點(diǎn)在了婦人手腕。便聽(tīng)哐當(dāng)一聲，那把剪刀落在了地上，被劉劍踢到了一旁。

    這婦人面色終于徹底地蒼白了下來(lái)，渾身顫抖地看著劉劍，卻見(jiàn)這人依然那般和善的微笑。

    “你……”

    “這位夫人，你來(lái)給你女兒贖身，價(jià)錢(qián)如何全在我定，又怎么知道自己的銀兩不夠？”劉劍面色一正，對(duì)著這位婦人側(cè)身做個(gè)手勢(shì)，“贖身的事情按規(guī)矩都是在后院談，若是想為你女兒贖身，就過(guò)來(lái)吧?！?br/>
    這婦人低頭思索了片刻，而劉劍轉(zhuǎn)身就走，再?zèng)]有了言語(yǔ)。她隨后抬頭帶著些決然，邁步跟在了劉劍身后，門(mén)口的姑娘護(hù)院讓開(kāi)了一條道路。

    “春哥，”那名護(hù)院依然跟在劉劍身后，小聲道了一句：“她要是真死在咱們這里，也是晦氣?！?br/>
    劉劍看了眼這位護(hù)院，問(wèn)道：“你叫什么名字？”

    “小的叫靳狗剩，我娘說(shuō)賤名好養(yǎng)活?！?br/>
    “咱們這里是風(fēng)月之地，不能再用這個(gè)名字，以后你改個(gè)名叫斷吧。平時(shí)機(jī)靈點(diǎn)，自有你的好處?！?br/>
    “哎，謝春哥！”

    靳斷八？這護(hù)院喜上眉梢，跑了這兩趟沒(méi)算白跑，竟然真的讓他巴結(jié)上了春哥這顆大樹(shù)。一旁的幾名護(hù)院紛紛色變，這小子新來(lái)，沒(méi)少被他們欺負(fù)，以后卻是有些苦頭要遲了。

    劉劍背著手走向了自己所在的凝香樓，身后浩浩蕩蕩跟了不少人，路上不斷有人加入圍觀(guān)的行列。待劉劍讓靳斷搬了張椅子坐下，小院里里外外已經(jīng)站滿(mǎn)了人。

    而那婦人，依然站在了劉劍身前五步。二樓的窗戶(hù)處，蒙著面紗的女子和兩個(gè)小姑娘站著，看著院中的場(chǎng)景。

    劉劍坐在椅上，一旁有姑娘遞來(lái)茶水、扇著香風(fēng)，好一派[***]的作風(fēng)?！皨D人要贖身之人姓甚名誰(shuí)，今年幾歲？生辰八字可曾記得？”

    噗通一聲，這婦人突然跪在了劉劍身前，對(duì)著劉劍就要叩拜。

    劉劍面色一緊，條件反射似的去伸手?jǐn)v扶，但手伸到了一半?yún)s又收了回來(lái)，安然坐回座椅。

    “起來(lái)吧，你拜我，我也要按規(guī)矩辦事?！?br/>
    “是，我知道青樓的規(guī)矩?！边@婦人跪在地上說(shuō)著，額頭有些紅腫，聲音卻越發(fā)凄然。“我那丈夫嗜賭如命，四年八個(gè)月前，將我女兒賣(mài)到了鳳滿(mǎn)樓，后來(lái)他使詐被賭坊的人打死了，我也本想一死了之，可……”

    “這里不是選秀，沒(méi)必要講這些故事?！眲γ嫔蠋е┎荒?，“你且說(shuō)，身上有多少銀兩?！?br/>
    “我只有這些?！边@婦人在懷中翻出一個(gè)荷包，雙手顫巍巍地將那荷包的碎銀倒在了手心，倒也有幾十兩碎銀子。

    周?chē)墓媚飩兗娂娻托Τ雎?，就憑這些銀子想為小姑娘贖身？

    半月前，蝶舞的家人來(lái)尋，可是用了整整五千兩白銀，方才讓春哥點(diǎn)頭答應(yīng)。這幾十兩碎銀……

    “這些銀子，倒也夠了。”

    劉劍的話(huà)語(yǔ)落在院中，讓那議論之聲戛然而止，姑娘們都是紛紛不敢置信地看向了劉劍。那婦人面色一喜，待抬頭看到劉劍那冷若寒霜的臉色，又是心中一揪。

    果然，劉劍的哼聲像是給這婦人判了死刑。

    “但今天，我絕不能讓你帶走你女兒?！?br/>
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