吩咐完侍從，那玄衣男子趕忙走到了和暄跟前，拱手一禮道：“這位公子剛剛受驚了，你還好吧？”

    站在和暄身側(cè)的蔡文軒，看著面前這個(gè)高大魁梧的中年男子，抱拳拱手道：“多謝先生舍身相救，敢問(wèn)先生尊姓大名，文軒不勝感激！”說(shuō)罷又鄭重地彎腰行了一禮。

    那玄衣男子毫不在意，只是那眼底幽暗深邃的冰針融化了些許，伸手扶了扶蔡文軒，大笑著道：“哈哈，舉手之勞，不必掛心。只是這位小公子受了驚，恐怕還要去瞧一瞧大夫的?！?br/>
    這位小公子？說(shuō)的就是矮蔡文軒一頭，女扮男裝的和暄。

    和暄此刻穩(wěn)了穩(wěn)心神，眸子盯著這個(gè)素未謀面的英武男子，壓粗了嗓音道：“讓先生見(jiàn)笑了。救命之恩，該當(dāng)涌泉相報(bào)。不如先生告知我您的府邸，晚些時(shí)候我派人送上小小謝禮，聊表心意?！?br/>
    這玄衣男子棱角分明的臉上隱約透著一股狂野不羈，他只一眼打量了面前這兩位衣著華麗的富貴公子，豪邁地?cái)[了擺手，說(shuō)了一句，“不必”，然后便邁著大步迅速消失在朱雀大街的人流之中了。

    蔡文軒是個(gè)家教極好的世家公子，眼看著救命恩人就這樣不見(jiàn)了，不免有些焦急地對(duì)著和暄道：“你看這人怎么就這樣走了？祖父從小教導(dǎo)我知書(shū)達(dá)理，我們堂堂蔡府，怎能白白受人恩惠卻不答謝。”

    “表哥，你瞧不出，這人似乎并不想讓我們知道他的身份嗎？也罷?！焙完训卣f(shuō)著，雖也覺(jué)得這玄衣男子頗為神秘，腦子里卻想著剛剛發(fā)生的那一幕。

    怎么會(huì)有一匹脫了韁的野馬，在熱鬧繁華的朱雀大街上狂奔，如無(wú)人一般呢？

    偏偏在她一只腳踏出清平巷，剛剛邁步到朱雀大街上的那一刻，那野馬就直愣愣地朝著她撲過(guò)來(lái)。

    這世上真有這樣巧的事情？

    那個(gè)玄衣男子又是誰(shuí)？為何恰好出現(xiàn)在此處相救？

    和暄只感覺(jué)腦子里嗡嗡作響，身旁幾個(gè)人對(duì)著她說(shuō)的那些關(guān)切的話語(yǔ)她一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，她只是覺(jué)得自己現(xiàn)在的處境十分危險(xiǎn)，身邊又沒(méi)有暗衛(wèi)的保護(hù)。

    不知不覺(jué)中，她走回到了朱雀大街上尚未開(kāi)張的樂(lè)賓樓，然后對(duì)著困惑的蔡文軒道：“咱們現(xiàn)在樂(lè)賓樓坐坐，你叫車(chē)夫來(lái)接我們，我該回宮去了?！?br/>
    蔡文軒贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，若是和暄在宮外出了什么事，他可承擔(dān)不起。于是他立刻吩咐了滿(mǎn)面笑容迎上前來(lái)的嚴(yán)小六，然后便帶著和暄去了樓上的雅間小坐片刻。

    待到回宮之時(shí)，和暄已覺(jué)得精疲力盡，草草用過(guò)晚膳便歇息了，準(zhǔn)備迎接明日繁復(fù)的慶賀儀式。

    想當(dāng)年，周珷王建立大周王朝之初的五十年，大大小小的諸侯國(guó)不計(jì)其數(shù)，年年進(jìn)貢，歲歲稱(chēng)臣。周天子振臂一呼，諸侯莫敢不從。

    每到天下共主的降誕日之時(shí)，八百諸侯國(guó)國(guó)王共赴鎬京之盛宴，天子則在烽火臺(tái)另一端的銅垚臺(tái)上宴請(qǐng)諸王和臣子們，飲酒作樂(lè)，歌舞助興，連開(kāi)三天三夜。

    然而，傳位到四代天下共主周卲帝時(shí)，周卲帝親率大軍討伐楚荊之地，渡漢水時(shí)不幸溺水而亡，還害得全軍覆沒(méi)?！?】而他的兒子，好大喜功的周慕帝，一心想著擴(kuò)大領(lǐng)土而四處游行，差點(diǎn)被徐國(guó)聯(lián)合九夷滅周?！?】

    自那以后，周朝實(shí)力大大削弱，直接受周天子控制的只有在岐山以東洛水以西的一片土地。

    相反，諸侯國(guó)實(shí)力增強(qiáng)，大國(guó)吞并小國(guó)，領(lǐng)土不斷擴(kuò)張，就連西北的戎狄部落也逐漸興盛。

    如今這天下共主的降誕日，從三天的盛宴也在不得已之下縮短至一日。而所謂的天下朝賀，對(duì)于實(shí)力雄厚的諸侯國(guó)來(lái)說(shuō)，也從諸侯親臨鎬京盛宴，變成了只派出王室宗親代為出席。

    當(dāng)然了，若不是前世親眼見(jiàn)證了大周覆滅的慘劇，一直在深宮之中錦衣玉食的和暄，哪里會(huì)在意這些！

    和暄一邊隨著母妃蔡夫人的腳步，與小弟姬泰一同向著銅垚臺(tái)的方向走著，一邊出神地望著遠(yuǎn)處那燃燒著的熊熊烈火。

    小國(guó)的諸侯，大國(guó)的使臣，后宮的嬪妃皇子，周朝的大小官員，零零總總數(shù)千人，齊聚銅垚臺(tái)的城樓之上，綿延數(shù)十里。從遠(yuǎn)望去，仿佛是一小黑色的蟻帶。

    和暄在宮人的指引下落座，靜靜地瞧著這片嘈雜的人海。

    不消多時(shí)，太監(jiān)高聲呼喊著周明帝攜趙后駕到的消息，噓寒問(wèn)暖的眾人紛紛回到座位旁，跪拜行禮。

    春日里陽(yáng)光明媚，微風(fēng)襲來(lái)，有幾片葉子隨著春風(fēng)吹落在一塵不染的銅垚臺(tái)中央。

    周明帝邁著沉穩(wěn)的步伐走到銅垚臺(tái)北端中央的龍椅旁，面朝著這一片的人海，定睛看了片刻，又輕咳了一聲，道：“眾卿平身?！?br/>
    諸侯國(guó)的代表中，被排坐在靠近天子的地方，有十四大國(guó)：楚國(guó)、秦國(guó)、吳國(guó)、齊國(guó)、魯國(guó)、晉國(guó)、燕國(guó)、蔡國(guó)、曹?chē)?guó)、陳國(guó)、衛(wèi)國(guó)、越國(guó)和鄭國(guó)?！?】

    其中，齊、秦、楚、吳、魯、晉，六國(guó)的國(guó)君托大，只派來(lái)宗室的親貴來(lái)朝。周明帝對(duì)此倒也毫不在意，笑著與諸國(guó)的使臣打了幾句玩笑，還招呼著宮人上酒。

    封地相對(duì)狹小的諸侯國(guó)，不勝枚舉，王侯們按照次序分列坐在銅垚臺(tái)與烽火臺(tái)相連的城樓兩側(cè)。

    東有祝國(guó)、聶國(guó)、紀(jì)國(guó)、鄅國(guó)、向國(guó)、薛國(guó)、郳國(guó)、郜國(guó)、邳國(guó)、牟國(guó)。。?！?】

    南有殷國(guó)、溫國(guó)、劉國(guó)、蕭國(guó)、舒鳩國(guó)、巢國(guó)、州來(lái)國(guó)、應(yīng)國(guó)、鄢國(guó)、胡國(guó)、焦國(guó)。。?！?】

    西有魏國(guó)、虞國(guó)、霍國(guó)、楊國(guó)、仇由國(guó)、冀國(guó)、召?lài)?guó)、樊國(guó)、酆國(guó)、畢國(guó)。。。【6】

    北有邢國(guó)、鼓國(guó)、肥國(guó)、孤竹國(guó)。。?！?】

    雖說(shuō)周天子權(quán)勢(shì)大不如前，這樣的場(chǎng)合，諸侯國(guó)依舊是獻(xiàn)上了豐厚的壽禮，還要在這宴席上獻(xiàn)上帶有各國(guó)特色的歌舞樂(lè)曲。作為天下共主象征的周天子，慵懶地斜靠在金絲軟枕上，一邊命宮人不停地為手中的金銅方尊添酒，一邊逗弄著懷里的美人。

    和暄定睛一瞧，那美人她從未見(jiàn)過(guò)，生的卻是朱紅齒白，千嬌百媚，眉眼間，有些像那已故的蓮妃。

    “皇妹，你可知，那是何人？”和暄朝著身旁的云景公主努了努嘴，小心地用手指了指那美人的方向。

    云景公主眉頭微蹙，低聲對(duì)著和暄道：“那是畢國(guó)送來(lái)的美人，名喚畢月，據(jù)說(shuō)是畢王千挑萬(wàn)選出來(lái)的絕色美女。”

    和暄瞧著那懷靠在父皇身側(cè)那楊柳細(xì)腰的女子，喃喃道：“哦？我倒是聽(tīng)說(shuō)諸國(guó)此次進(jìn)獻(xiàn)了許多美女，卻沒(méi)想到這個(gè)畢月已能與父皇同坐。姓氏為畢，看來(lái)是。。?！?br/>
    云景公主搖了搖頭，果斷地打斷了和暄的話，道：“她并非宗室之女。據(jù)說(shuō)她出身卑微，只因生得容貌傾城，在畢國(guó)艷名遠(yuǎn)播。畢王便收了她做義女，賜國(guó)姓。”

    坐在近旁的天薇公主，聽(tīng)了這話，譏諷道：“果然是個(gè)下賤坯子，難怪一臉媚態(tài)，不嫌害臊的坐在父皇身邊，全然不顧禮義廉恥。”

    這樣的話說(shuō)了出來(lái)，云景公主立刻面帶厭煩地別過(guò)頭去，和暄也不再搭話，只剩下天薇公主握緊了拳頭，周身仿佛都散發(fā)著怒火。

    銅垚臺(tái)上一派歌舞升平，下座的諸侯百官一片歡聲笑語(yǔ)。

    大約持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰的表演，銅垚臺(tái)上的眾人逐漸安靜了下來(lái)。在太監(jiān)的指引下，諸侯依照排位的次序，向周天子跪拜行禮，并奉上禮單和珍寶。

    雖說(shuō)禮單幾日前就已送到過(guò)周明帝的手中，但此刻再走個(gè)過(guò)場(chǎng)還是必要的。一來(lái)，顯示天子以誠(chéng)相待，可以拉近諸侯與周天子之間的關(guān)系；二來(lái)，借此搓一搓諸侯的銳氣，讓他們彼此互為牽制。

    “楚南王之子公子昭！”張?zhí)O(jiān)的一聲高呼，坐在諸侯上席一位年紀(jì)約莫二十，身材纖長(zhǎng)的男子立刻起身，闊步走到周明帝面前。

    他跪下行了個(gè)全禮，恭敬道：“楚國(guó)王子羋昭，拜見(jiàn)天子?！?br/>
    一番噓寒問(wèn)暖，容貌俊秀的楚國(guó)大王子羋昭倒是謙遜有禮，應(yīng)答如流，還獻(xiàn)上了豐厚的賀禮。周明帝十分滿(mǎn)意，面上笑容更甚，止不住地夸贊羋昭少年英才。

    “秦莊公次子公子愷！”隨著羋昭落座，張大監(jiān)再次高呼道。

    “秦國(guó)贏愷，拜見(jiàn)大周天子?！币粋€(gè)身材魁梧，步伐沉穩(wěn)的男子起身，從容地跪拜周明帝，擲地有聲地說(shuō)道。

    “半年未見(jiàn)，公子愷別來(lái)無(wú)恙！”周明帝大笑著對(duì)贏愷說(shuō)道。

    和暄瞧見(jiàn)贏愷抬起頭的那一瞬間，心里砰砰直跳。

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    作者注：

    【1】周卲帝，原型為周昭王，第四代周天子?！罢淹跏辏H率大軍南征楚荊，直至江漢地區(qū)。南征共經(jīng)3年，昭王還師渡過(guò)漢水時(shí)溺死，軍隊(duì)也遭覆沒(méi)。”--維基百科

    【2】周慕帝，原型為周穆王，繼昭王而立，在位長(zhǎng)達(dá)55年。“他好大喜功，仍想向四方發(fā)展。穆王好游行，致使朝政松弛。東方的徐國(guó)率九夷侵周。穆王南征，通過(guò)聯(lián)合楚國(guó)的力量，才得以平定?！?-維基百科

    【3】如文中所述，上述幾個(gè)為西周重要的諸侯國(guó)。

    【4】在今山東省附近。

    【5】在今河南省和安徽省附近。

    【6】在今山西省和陜西省附近。

    【7】在河北省和遼寧省附近。