?瑪格麗特小姐身上漿洗過的衣裙隨著走動(dòng)沙沙作響,她敲了敲玫瑰木的雕花大門，隨著主人的一聲回應(yīng)，她進(jìn)了寬敞明亮的書房。書房的主人正坐在書桌后,從一堆賬單里抬起頭看著她,臉上露出不加掩飾的驚訝。

    瑪格麗特小姐有些吃力地將懷里抱著的匣子輕輕放到書桌上。

    “這是什么？”達(dá)西露出探問的神情。

    “您可以打開看一看,先生?！爆敻覃愄匦〗阄⑿χ鴮⒁话丫碌男¤€匙放在匣子上面。

    達(dá)西挑了挑眉,用那把小鑰匙打開了匣子，幾乎是打開的立刻,他的視線被里面的東西給吸引住了。

    瑪格麗特小姐解釋道,“我不敢說我十分擅長(zhǎng)畫小像。但是,這些朱麗葉的畫像確實(shí)是我自己珍藏的東西,不屬于布蘭得利，不屬于任何人。從她六歲開始,每一年都會(huì)有一副。”

    “不，您畫得很好?！边_(dá)西伸手從匣子里的十二幅小像中挑出一幅，仔細(xì)地端詳畫中的人，“我十分喜歡這一幅。”他將手中的小像轉(zhuǎn)過來給瑪格麗特小姐看。

    瑪格麗特小姐伸長(zhǎng)脖子瞥了一眼——是她在朱麗葉告訴自己她和卡爾訂婚后畫得一幅?，敻覃愄匦〗阌行┎蛔栽诘卦诘首由险{(diào)整了坐姿，“哦，為什么會(huì)是這一幅？”

    “我喜歡她這樣甜蜜的表情，”達(dá)西輕輕回答道，他又抬起頭問道，“我十分貪心地問上一句，瑪格麗特小姐，你能否將這幅小像送給我？”

    “當(dāng)然，當(dāng)然，這些都是給你的，達(dá)西先生。”

    達(dá)西先生顯然很吃驚，“我能否問上一句，是什么使您如此慷慨？”

    瑪格麗特小姐沉默了一會(huì)兒才道，“您是一個(gè)十分有包容心的好人。直到里奧先生在離去前告訴我那條關(guān)于遺囑的消息后，我就絲毫不再懷疑你對(duì)朱麗葉的情感——你把你的所有，有價(jià)的財(cái)產(chǎn)，無價(jià)的愛都毫無保留地交付給了她，自己卻依舊沉默寡言?！?br/>
    “里奧先生真是一個(gè)熱心人，總是樂意替別人宣揚(yáng)事跡?！边_(dá)西對(duì)此付之一笑，不在意地評(píng)價(jià)了一句，“我只是讓事情變得盡量如意一些。我得請(qǐng)求你，不要將這件事告訴朱麗葉。”

    “哦，如果她什么都不知道，這對(duì)你未免太不公平，先生?！爆敻覃愄匦〗忝Φ馈?br/>
    達(dá)西平靜又認(rèn)真地看了瑪格麗特小姐一眼，“我不需要這種因?yàn)楦袆?dòng)的公平，瑪格麗特小姐。我做這件事也并不是尋求朱麗葉的回報(bào)。她是我的妻子，我做這一切都是天經(jīng)地義?！彼檬种篙p輕敲了敲桌子上的匣子，微笑道，“如果你還是覺得不安，這些小像足以回報(bào)我了。”他又意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充了一句，“您最能明白我，瑪格麗特小姐，這些有最親愛的人陪伴美好日子，不是錢財(cái)交易，也不是田間勞作——我不知道能收獲什么。然而只要她在我身邊一直微笑以對(duì)，我就別無所求。”

    “愛并不是一條靜靜的長(zhǎng)河，波光粼粼的河面必然折射出數(shù)不清楚的欲|望?！爆敻覃愄匦〗憔劬珪?huì)神地聽著，然后過了一會(huì)兒才清晰地回道，“你的別無所求也只是目前，也不過是因?yàn)橹禧惾~在你身邊。我毫不懷疑，你一直希望她能更愛你一點(diǎn)，最好是一樣同你毫無保留?！?br/>
    “只要她幸福。”達(dá)西回道。

    “了不起的騎士精神?！爆敻覃愄匦〗慊氐?，她從椅子上站起身，她看了他一眼，“我不打擾你了，達(dá)西先生?！?br/>
    達(dá)西看著她的背影走出了書房，她又重新恢復(fù)成那個(gè)嚴(yán)肅又溫和的家庭女教師形象，仿佛她身上從來沒有停駐過愛情的腳步，仿佛她心中不曾藏有一段頑固的，堅(jiān)定有力的感情。

    里奧先生最終沒有能打動(dòng)瑪格麗特小姐的芳心，倫敦的事務(wù)使得他不能再停留徘徊在彭伯利追求他心目中的純潔和柔軟，因此他不得不放棄計(jì)劃返回倫敦。他的來去絲毫沒有在瑪格麗特小姐的心湖上激起一絲漣漪。

    時(shí)間轉(zhuǎn)瞬就到了第二年的復(fù)活節(jié)，朱麗葉的肚子已經(jīng)鼓得老高，走路也早已沒有以往輕盈的姿態(tài)，她扶著彭伯利大廳那些鍍金的樓梯扶手，腳步有些遲緩地邊下樓邊聽唐娜向她匯報(bào)晚餐的準(zhǔn)備情況。

    她和達(dá)西婚姻已經(jīng)有一個(gè)年頭。連唐娜都在雷諾茲夫人的教導(dǎo)下，都成了一個(gè)做事漸漸沉穩(wěn)老道的貼身女仆。在朱麗葉的自我認(rèn)為中，經(jīng)過這一年的成長(zhǎng)，她已經(jīng)成為一個(gè)合格的妻子。雖然稱不上對(duì)丈夫俯首帖耳——達(dá)西也不需要這樣的妻子，但也通情達(dá)理，她已經(jīng)豎立了對(duì)于婚姻中不可推卸的責(zé)任的堅(jiān)定信念。

    任何人都不能反駁這一點(diǎn)。哪怕身懷有孕，她也能一絲不茍地做好每天的家務(wù)，每個(gè)星期四她都會(huì)拜訪教區(qū)里的窮人，她樂意參加每一次委員會(huì)夫人邀請(qǐng)的下午茶，她和唱詩班的男童們關(guān)系格外要好。

    達(dá)西從來沒有這種體驗(yàn)，無論他走在田埂上，還是鄉(xiāng)間的小路上，總會(huì)有熱情的人讓他給自己的妻子帶去問候。他每天都會(huì)帶著愉快的心情親吻妻子美麗臉龐，去撫摸在母親肚子里逐漸成長(zhǎng)的小達(dá)西。

    朱麗葉的肚皮很薄，小寶貝每一次在肚子里的翻身，出拳或踢腳，都能在她的肚皮上鼓起一個(gè)個(gè)小包，這給達(dá)西和朱麗葉帶來很多歡樂和甜蜜的同時(shí)，也讓朱麗葉格外痛苦。因?yàn)槎亲涌嚨锰o，她的動(dòng)作幅度不能太大，胃也被頂?shù)秒y受，為了保證營養(yǎng)，她不得不每頓吃少少的量，一天吃好幾頓。

    于是今年的倫敦社交季，朱麗葉注定要與之錯(cuò)過，索性她已經(jīng)是一個(gè)有丈夫的女人，并不急切地需要在婚姻市場(chǎng)上頻繁亮相來含蓄地推銷自己。考慮到她現(xiàn)在的身體，達(dá)西決定也不再出門拜訪朋友和親人，而是請(qǐng)他們來彭伯利一聚。

    這幾個(gè)月是彭伯利最美的時(shí)候，在德文特河谷剔透清澈的湖水灌溉下，高大的山毛櫸和樺樹枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。參天的古樹底下開滿了各種顏色的花朵。大廈前由灌木叢組成的噴泉迷宮重新變得新綠可愛?；ㄆ灾校还苁前酌倒暹€是郁金香，都是正在怒放的季節(jié)。

    收到邀請(qǐng)的人，沒有人會(huì)因?yàn)橄肽顐惗啬切┓ξ队謩诶鄣奈钑?huì)而放棄來這樣可愛的地方度過一年里最愜意的季節(jié)。

    格里菲夫人自然是第一個(gè)到的，她帶來自己的兒子安德魯。安德魯正是一歲多的年紀(jì)，他安靜地坐在母親的懷里，啃著自己的手指。那雙和他母親如出一轍的褐色大眼睛，天真又好奇地望著這個(gè)陌生的地方。

    雖然懷孕使朱麗葉的腦袋漸漸有些遲鈍，但她對(duì)孩子的感情卻與日俱增。她十分渴望抱一抱安德魯，但達(dá)西說什么也不同意。他怕安德魯不時(shí)動(dòng)來動(dòng)去的小腳會(huì)踢到她鼓得有些嚇人的肚子。

    格里菲夫人無比贊同她哥哥的話，她十分經(jīng)驗(yàn)老道地摸了摸朱麗葉的肚子，正巧小達(dá)西伸了一個(gè)懶腰，小拳頭砸在她的手上，把她逗得哈哈大笑。

    “再忍耐一個(gè)多月，親愛的朱莉，”格里菲夫人含笑道，“你就不會(huì)再眼饞別人家的孩子啦！”她將安德魯放在地上，又拍了拍他的小屁股，“到時(shí)候你就會(huì)知道，這些小天使的確擁有讓你為他發(fā)笑，發(fā)狂，發(fā)瘋的魔力，他牽引著你每一絲感情?！?br/>
    安德魯在原地慢慢轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，歪著腦袋看了母親一眼，就邁開小短腿，跌跌撞撞地?fù)涞礁赣H的膝蓋上，抱著他的腿，跐溜地滑坐到地上。

    格里菲先生已于一年前大不一樣，他蓄起了胡子，看起來似乎比達(dá)西還要老成，他彎腰抱起安德魯?shù)臉幼拥牡拇_確像是一個(gè)已經(jīng)成熟的父親，他熟練地拍了拍安德魯?shù)囊路?，從商業(yè)貿(mào)易的問題毫不費(fèi)力地轉(zhuǎn)移到自己的兒子身上，“這個(gè)可惡的小伙子總是毫不費(fèi)力地奪取他母親的全部注意力，達(dá)西，我要說，有了孩子之后，你得再嘗一嘗單身漢的滋味?！?br/>
    達(dá)西囧囧有神地板著臉聽面前這個(gè)長(zhǎng)滿大胡子，卻比自己小上六七歲的男人一邊絮絮叨叨地抱怨兒子給自己的生活帶來多少不變，一邊動(dòng)作輕柔又不失親昵地替兒子整理面前的小手帕，替他擦一擦不時(shí)從嘴角流下的口水。

    他看向自己的妻子，顯然她也正聚精會(huì)神地聽格里菲夫人傳授自己的親身體驗(yàn)，雖然感覺有些窘迫，可達(dá)西還是不由自主地豎起耳朵，拿出在學(xué)校時(shí)聽課勁頭，將格里菲先生每一句牢牢地記在腦子里。

    傳授育兒快樂和痛苦交織的經(jīng)驗(yàn)課并沒有上多久，來訪的客人一一到來了。

    賓利的到來并不讓人吃驚，最奇怪的是，卡羅琳屈維斯夫人也牽著一個(gè)小男孩的手從馬車上下來了。

    她并沒有理睬簡(jiǎn)在她身后充滿不贊同的目光，直接踩著輕盈的步伐走到朱麗葉面前停下腳步，她站立的姿勢(shì)很巧妙，極為明顯地突出她纖細(xì)的腰肢，她驕傲地像只孔雀一樣，居高臨下地問道，“親愛的達(dá)西夫人，你歡迎我的不請(qǐng)自來嗎？”

    或許只有朱麗葉看到她眼睛里不自覺透露出來的善意，她語氣平靜地道，“來者是客，屈維斯夫人?！?br/>
    賓利很久沒有見到達(dá)西，他自是十分激動(dòng)地上前擁抱他，絲毫沒有注意到這邊的動(dòng)靜。

    簡(jiǎn)在原地佇立片刻，才慢吞吞地走上前，“達(dá)西……夫人，您好?！彼琅f不太樂意說出那個(gè)原本屬于自己妹妹的稱呼，這聲音像有塊魚骨頭卡在她的嗓子眼似的。

    朱麗葉拼命想調(diào)動(dòng)遲鈍的腦子，然而站得太久已經(jīng)使她有些撐不住了，她也不廢腦筋討好面前這個(gè)女人，伸出手客套地道，“您好，賓利夫人。”