因這一日的辭青意外尋到了帝國儲君，御駕即刻回宮。

    阿恒第一次見到皇宮城闕，很是新奇訝異，一路上看得眼睛都不眨。

    皇帝目光卻沒有離開過這個孩子，卻見他雖然好奇，也僅僅止于目光而已，安安靜靜坐著，行為舉止卻極為從容大方。

    想來，這般儀禮都是他的娘親教的。

    “阿爹，這里的房子都這般大么？”阿恒有些吃驚問道。

    他微笑著應(yīng)了一聲：“是，以后也是你的家了?！?br/>
    “可娘親說過，為人不能太過奢華?！卑⒑阋槐菊?jīng)道，“有小一點的房給阿恒住嗎？”

    皇帝輕笑，問道：“阿恒，你和你娘親，住在何處？”

    “錦州城外?！卑⒑愕?，“平日里只有我和娘親兩人，不過顧叔叔會常來送些東西。”

    顧飛……

    皇帝心中記住了這個名字，面上卻不動聲色，繼續(xù)道：“你娘親如今在何處？”

    阿恒茫然搖搖頭：“娘親說送我來找你，卻沒說自己會呆在何處?！彼D了頓，祈盼一般望向父親，“阿爹，你會找到她的，是嗎？”

    皇帝沉吟片刻，卻并未說話，良久，又聽到阿恒道：“阿爹，你為什么不要我和娘親呢？”

    皇帝只覺得胸口受了內(nèi)傷，一口老血都要噴出來，卻又沒法對兒子說出實情，只能嘆氣苦笑道：“是阿爹不好，沒有將你們找回來。”

    他又極細致的問了他們母子過去四年的生活起居，聽阿恒說起娘親身體很好，不禁松了口氣。厲先生是在前年走的，臨死之前，卻猶自不甘心道：“韓姑娘若還在，其實身上的蠱毒，卻是有一個法子能解的。”

    若是蠱主懷上中蠱之人的血肉，自然而然的，就能化去她身上排異了多年的血凝。

    只是維桑她極難受孕，卻是事實。

    如今想起來，這樣難得的一個機緣，她竟然得到了。

    可見老天……終究還是眷顧著她。

    只是函谷關(guān)下，她如何從那里逃脫，又是什么人在照顧她……生阿恒時吃了苦沒有……

    皇帝思及這些事，真正是坐立難安，恨不得立時將她抓來問個清楚。

    馬車頓了頓停下來。

    皇帝親自抱著阿恒下車，卻見寢殿門口，阿莊早已等在那里，一見到皇帝就疾奔過來，“我姑姑還活著是么？”

    韓東瀾如今已有十三歲，是一個挺拔俊秀的少年郎了。因皇帝疼愛，一直帶在身側(cè)當(dāng)做兒子一般對待，在宮中也從不拘于禮數(shù)。

    皇帝含笑點頭，另一只手牽過他，笑道：“這是你的表弟，江見恒?！鳖D了頓，又道，“阿恒，這便是你的阿莊哥哥。”

    阿恒倒是很快叫了一聲“阿莊哥哥”，韓東瀾看著這小家伙，有些難以置信道：“姑父，這真是你和姑姑的孩子么？”

    皇帝點頭之后，韓東瀾方才笑起來，親熱牽過阿恒的手，又問道：“……那，姑姑人呢？”

    皇帝輕輕嘆口氣，“她終究，是不愿踏入這里的吧?！?br/>
    韓東瀾“哦”了一聲，失望黯然之色不言而喻，掌心忽然間涼涼的，卻是阿恒將一塊玉塞在了他的手心，仰頭憨憨看著他道：“這是娘親讓我給你的。”

    韓東瀾有些不明所以地看著手中的血玉，又抬頭看看皇帝。

    “既然是你姑姑給你的，你便收下吧。”皇帝輕撫他的頭，遙遙望向西南，“阿莊，過不了多久，姑父也該送你回去了?！?br/>
    大洛朝如今有了儲君，朝廷上下便顯得其樂融融許多。

    自然還有一些書呆子、一根筋的史官孜孜不倦的上書，要求皇帝弄清儲君生母的身份，不過皇帝因為心情甚好，恍若未見，他們自覺沒趣，便也漸漸淡忘了。

    同韓東瀾一樣，帝國赫赫有名的大儒被招至東宮，為儲君授課；而大景云和連秀等數(shù)名立下卓絕戰(zhàn)功的將軍們，則開始教給儲君軍事謀略。

    皇帝心中愛極了這獨子，終不在面上表現(xiàn)出來，只是每日間必和他及韓東瀾一道用膳，用膳后也不過淡淡的詢問孩子們功課的進度。

    如此過了一月有余，阿恒各種課業(yè)進展極快，皇帝一直細細觀察他的性子。這孩子每日勤快背書，又要操練基本的軍法，間隙也纏著表兄玩鬧一會兒，竟沒有絲毫抑郁或不快。所有人都對他贊不絕口。

    只是好幾次晚上，皇帝起身去看他睡得是否安穩(wěn)，阿恒口中嘟囔的卻是“娘親”。

    皇帝心下微微一酸，伸手給他掖了掖被角，未想他竟醒了。

    迷迷糊糊看了皇帝一眼，阿恒輕聲喊了句“阿爹”。

    “這些天，會不會覺得阿爹待你太嚴(yán)厲了？”皇帝俯下身，摸了摸他的額角。

    “不會啊。娘親自小都這樣對我呢?！卑⒑愕帕说磐龋翱晌也慌履镉H，我知道她心里可疼我呢?！?br/>
    “你娘親自小這樣對你？”

    “有時比阿爹還兇……”阿恒翻了身，又睡去了。

    皇帝卻靠在孩子的床邊，心中五味雜陳。

    所謂嚴(yán)父慈母，他自然是見過維桑以前慣著阿莊的樣子……直到世事大變，她意識到阿莊總有一日必得獨當(dāng)一面，才漸漸對他嚴(yán)厲起來。

    可是如今對這唯一的兒子，維桑竟也能狠下心……可見她心中早就拿定了主意，遲早要將他送回到自己身邊。

    “可你自己呢？”皇帝揉了揉額角，苦笑著站起來，負手在身后，望向窗外。

    花窗外的白梅早已結(jié)下數(shù)串花蕾，淡淡幽香飄來，他忽然想到，這一生，看似是他君臨天下，可原來，是她事事走在他之前，甚至從不給他回旋的余地。

    “韓維?！彼溃澳阏娴木瓦@樣把兒子扔給我，再不出現(xiàn)了么？”

    永維五年的上元節(jié)，帝國已經(jīng)經(jīng)過了五年的休養(yǎng)生息，輕徭薄賦，民力得到極大緩解；而匈奴經(jīng)此一戰(zhàn)，冒曼可汗在出關(guān)后病逝，部族內(nèi)部四分五裂，再也無力在邊界挑起戰(zhàn)爭。左屠耆王冒頓被在內(nèi)斗中被族人所殺，因新任可汗欲要和洛朝修好，將周景華送回了洛朝。只是在回國途中，周景華因憂思過重，暴斃而亡，倒是省了一番被千刀萬剮的痛楚。

    邊界安寧，四海升平。

    皇城外的朱雀大道，寬敞本可以容十二匹馬并肩疾馳，此刻卻熙熙攘攘擠滿了人。

    皇帝敕令，取消這一晚宵禁，小販們在大道兩邊便擺起小攤，販賣各式首飾、面具或是吃食，有些精巧的玩意兒甚至來不遠千里來自關(guān)外，寫著燈謎的燈籠一連串地展開，滟滟地將人們的臉頰襯得容色溫暖。

    “看，看！陛下來了！”

    人群忽然涌動起來。

    按照往年的慣例，皇帝皆會在朝陽門上觀賞一年一度的煙火盛會，與民同樂。

    城門足足高有數(shù)十丈，仰頭望上去，其實只能看到模糊的身影罷了?？扇藗冞€是一個個努力仰起頭，去尋找那個高高在上的身影。

    況且，今年與往時不同的是，儲君也將出現(xiàn)在城門上，第一次接見臣民。

    皇帝傾身向臣民們揮了揮手，頓時朱雀大道上便如驚雷一般，響起了“吾皇萬歲”的呼喊聲。

    更有眼尖的看到皇帝臂彎里還抱著一個圓滾滾的孩子，那自然是儲君了――只可惜也只能遠遠看見而已。

    忽然之間，遠處轟的一聲，皇城似乎靜默了一瞬，旋即濃墨重彩的一筆在深藍色的天空被畫下，卻又巧妙地婉轉(zhuǎn)而起，如同牡丹一般瑰麗！

    “開始了！”

    所有人的目光終于從城樓上移開，望向遠方，不是發(fā)出贊嘆之聲。

    城樓之上，朔風(fēng)更烈。

    皇帝肩上披著厚厚的白狐裘，手中抱著阿恒，微微瞇著鳳眸，亦望向那煙花綻放處。

    他的身旁，是一個容貌俊秀的少年郎，瘦瘦的身子上穿著黑色大氅，見到極精彩的煙花，也偶爾輕輕擊掌。

    “姑父，我幼時在錦州城，似乎也見過煙花。只是，不如此處的盛大絢爛?！鄙倌旰鋈婚_口，聲音微涼。

    皇帝抿唇笑了笑，“你姑母曾經(jīng)約我上元節(jié)去看錦州的煙花……”

    他的聲音略有些低沉，韓東瀾不由側(cè)頭看了他一眼。

    他對父親少有印象，自七歲時被姑父帶在身邊，便視他如父。在他心中，寧王也好，皇帝也罷，都只是他的姑父，深于謀略，勇于戰(zhàn)場，是個無所不能的人物。

    ――可他也知道，唯有提起姑姑，這個泰山崩于前不會變色的帝王，方才會短暫露出這般黯然之色。

    果然，片刻后，皇帝已經(jīng)面容平靜，笑道：“韓東瀾，將來你真正成了君侯便會知道，再絢爛的煙火，也不及民生安穩(wěn)，會令人覺得真正喜樂?！?br/>
    “侄兒記下了?！?br/>
    他們低聲交談時，帝國的儲君正看著這漫天煙花，不敢眨一眨眼睛，生怕漏掉最精彩的一幕。

    趁著一個間隙，阿恒轉(zhuǎn)過頭，認(rèn)真地同皇帝道：“阿爹，我想和娘親一道看煙花――你什么時候能把她找回來？”

    這般的童言無忌，韓東瀾想要阻止表弟也已來不及，他只得抬眼，小心望了一眼皇帝。

    皇帝安靜地抬起頭，月光與煙火交雜著，明滅不定的光在他俊美的側(cè)臉上留下閃爍的痕跡。他淡淡望向遠方，卻和普通人一樣，帶了些惆悵。

    良久，皇帝笑道：“三個月后，三個月后我將她尋來，那時正是春日，咱們一起去踏春好么？”

    阿恒笑著拍起了拍手。

    韓東瀾略帶疑問地望向姑父，卻見他依舊沒什么表情。

    他心下頓時明了……那只是姑父想要……安慰表弟罷了。

    在城樓之下，所有人仰著脖子，為一朵朵綻開的煙花歡呼的時候，只有一個纖細的身影，立在城墻之下，安靜的看著朝陽門上那隱約的身影，一瞬不瞬。

    她兜著風(fēng)帽，雙手亦攏在裘衣中，也不知這樣站了多久。

    周圍的喧嘩聲被阻隔在外，風(fēng)帽柔軟的絨毛間，她的臉隱隱透出白玉般的色澤，鼻尖微翹，唇角的笑意柔和如同此刻皎然的月光。

    丈夫，兒子，侄兒……

    或許一年之中，也只有此刻，她才能見到最親的人罷……

    他們就在那里，她知道他們都很好。

    女子唇角的笑意更深，終于低下了頭，正欲離開，忽被身邊看煙火的人撞了一下。

    她下意識抬起頭，卻見到是個尋常人家的少女，因被人群推搡了一下，便跌在她身上。那少女正欲道歉，卻瞥見風(fēng)帽下這女子一瞬容華，驀然怔住。

    待到回過神來，那道身影已經(jīng)消失在人海中了。

    上元節(jié)過后，宮廷內(nèi)外卻為了一件事?lián)鷳n不已――

    好不容易皇帝有了儲君，小太子卻偏偏在上元節(jié)賞煙花時著了涼。

    本以為是普通不過的傷風(fēng)，太子雖年幼，身子卻好，多吃幾帖藥便能痊愈。未想到這病卻愈來愈兇險，連治了十幾日，反反復(fù)復(fù)的總是不見好。一月過后，竟轉(zhuǎn)為沉疴，儲君日日躺在床上昏睡，牙關(guān)緊閉，連一滴藥都灌不進去。

    皇帝日日守在病床前，十余日不曾上早朝，更是一連罷斥了五名御醫(yī)，儲君卻始終不得好轉(zhuǎn)。

    所謂病急亂投醫(yī)，各地開始不斷遣送珍稀藥物和所謂名醫(yī)入京，甚至不乏所謂“秘術(shù)”，卻無法讓這個幼小的身軀再獲得新生的力量。

    宮闈深處，燒得滿臉通紅的孩子勉力睜開眼睛，似是在找尋什么，最終卻歸于失望，喃喃說了句“娘親”便又昏睡過去。

    皇帝陪了他一天，終于慢慢站起，“命欽天監(jiān)選一個吉日，朕去天壇祭天，祈求上天憐佑吾兒平安?！?br/>
    “陛下，有關(guān)殿下的病……有句話不知當(dāng)不當(dāng)講？”

    皇帝眼中布滿血絲，聲音亦是啞澀：“朕連秘術(shù)都信了，還有什么不當(dāng)講？”

    “京城外有個盲人，算命很是靈驗，昨日臣遣人去算了一卦……那人說，說是殿下命格與這紫宸殿不合……若是能送出靜養(yǎng)，當(dāng)能痊愈?！?br/>
    皇帝仔細想了想，不由道：“宮外的數(shù)處別苑，那人可說哪個方位與太子合宜？”

    “城西的天攬閣最為合宜?！?br/>
    皇帝唇角帶了一絲苦笑，長嘆了口氣，“也罷，命人將天攬閣收拾出來，明日便送太子過去?！?br/>
    城西的天攬閣是皇家別院，每年中秋，皇家皆愛在此登高閣賞明月，往常卻是沒人住的。因要移為儲君養(yǎng)病之所，頓時喧鬧了許多。

    儲君在第二日便悄無聲息被送出宮。

    皇帝親自抱著他，心急如焚，送至閣樓內(nèi)，又是無眠無休照看了一夜。

    欽天監(jiān)選的吉日是三月二十四，皇帝因要提早齋戒沐浴，便早早離開了天攬閣。

    此處的守衛(wèi)雖不比大內(nèi)，卻也極為森嚴(yán)。

    入了夜，儲君所在的暖閣內(nèi)門窗緊閉，雖是初春，天氣已不再嚴(yán)寒，卻依然燒著暖爐，彌散淡淡一股藥香。

    侍女靜靜守在一旁，忽然宮中李女官走到門口，悄聲吩咐道：“你們先出去?！?br/>
    她是宮內(nèi)品級最高的女官，侍女們聞言忙退了出去。

    待到她們走后，女官帶著隨從進了屋內(nèi)，那隨從急步走向床邊，低頭望向的孩子，卻見他滿臉通紅，用力閉著眼睛，幾乎要將長長的睫毛夾斷了。

    她心中一痛，伸手探向孩子的額頭，低聲喚他：“阿恒……”

    阿恒迷迷糊糊睜開眼睛，恍惚間見到了娘親，猶自不敢相信，搖頭道：“……是娘親？”

    “是我?！本S桑扮作了極不起眼的宮女，想盡了辦法方才進來。

    如今見到了兒子這幅樣子，既后悔不該讓他離開自己身邊，卻又怨恨江載初不曾好好照顧他，只恨自己不能分擔(dān)去孩子身上的痛苦。

    “娘親，我好難受……”阿恒輕聲道，“好難受……”

    維桑一開始得知孩子生病，她還以為是江載初想了法子，總歸是要騙自己出現(xiàn)。未想到阿恒這一病便足足病了一個多月，幾乎驚動了整個帝國。她想方設(shè)法找人去詢問了好幾名御醫(yī)，又苦心安排民間良醫(yī)入宮，得到的消息確鑿無誤――太子真正是病重了。

    她趕回京城，得知江載初在祭天的前一晚要離開此處，便想了法子來探視孩子。

    “阿恒，娘親在這里。”她心中焦灼，“如何難受了？”

    “就是……就是……”阿恒不知哪來的力氣，忽然踢開了被子，大口喘著氣道，“熱得難受！”

    “你――”維桑一時不曾反應(yīng)過來，還要替他蓋上被子。

    “娘親，我裝病也裝得很難受！”阿恒跳起來，哈哈大笑，順勢抱住了她的脖子，“娘親你終于回來了！阿爹沒騙我！你回來了！”

    身后腳步聲響起，維桑一顆心倏然間漏跳了一拍。

    “阿爹，你看，娘親回來了！”阿恒的聲音歡天喜地。

    維桑輕緩地掰開兒子的手臂，深吸一口氣，緩緩轉(zhuǎn)過身。

    江載初就站在那里。

    她眼中驀然泛起水澤，便看不清他的五官與表情，只能一步步走過去，微顫著伸出手去，用指尖描摹那在時光長河中變得愈發(fā)清晰的眉眼。

    手指剛剛觸到他的臉頰，他忽然抓住了她的手，就放在自己臉頰邊，用力握著，雙眸深邃，仿佛要將她吸納到無底的漩渦中去。

    “韓維桑，你怎么敢，再出現(xiàn)在我的面前？”他一字一句地說。

    明明是想做出威嚴(yán)的恐嚇的樣子，如同五年前在青州府一樣，可他知道自己克制不了唇角的笑意――因那是從心底泛起的喜悅，失而復(fù)得的喜悅，只怕這世上，再沒一種情感，能強烈如此。

    她被他握住了手，滾燙的淚落下來，燙得要灼傷他的手背。

    可她只是揚了揚眉，聲音清泠，又帶著哽咽：“這些年，你好么？”

    江載初面無表情地看著她，忽然微微用力，輕而易舉地將她攬進自己的懷里，薄唇貼著她的耳側(cè)，閉上了眼睛――

    “承君深意無以報……韓維桑，你負我整整八年?！?br/>
    她在他懷里用力點頭，勉力控制著，不讓自己哭出聲。

    此刻他不再是冷酷的帝王，只是和妻子久別重逢的丈夫，他輕柔至極地拍著她的背：

    “望君此生與繁華……維桑，你可知道……你在何處，那處便是我的繁華?！?br/>
    ――正文完