神説，別忽視籠子殘留里的喘息，要知道披上枷鎖的生機(jī)并不意味著泯滅。

    在經(jīng)歷過學(xué)院初期的學(xué)習(xí)后，大部分課程開始傾向于內(nèi)容多元化教育，并沒什么系統(tǒng)的刻板的約束，這讓亞瑟很是欣慰，除了在學(xué)院深處的紅桐樹林散步，就是和恨不得把鋪蓋都搬到圖書館的弗雷德整天泡在書堆里。只是少了那個(gè)紅色身影，自從副院長(zhǎng)休假歸來。

    圖書館的藏書幾有十分之三都被蟲蟻啃噬過，甚至一些重要片段也殘缺不全，這讓兩個(gè)只是涉獵多于理解的孩子很是不爽，恨不得把樓下那個(gè)每天醉醺醺的管理員塞到老鼠洞去。亞瑟的興趣偏重歷史紀(jì)實(shí)和詩篇雜記類，而弗雷德顯然對(duì)魔法專業(yè)更感興趣。隨著一百二十英尺總長(zhǎng)的橫列書架從頭到尾慢慢縮短距離，兩個(gè)人瘋狂的閱讀量達(dá)到了驚人的數(shù)字，簡(jiǎn)直如同兩條不知疲倦的游魚肆意徜徉在這片無人打擾地精神海洋。

    從諸多紀(jì)實(shí)類文獻(xiàn)中亞瑟漸漸了解到，對(duì)強(qiáng)大如泰倫帝國(guó)和其治下的十二公國(guó)來説，戰(zhàn)爭(zhēng)也并不是件簡(jiǎn)單的事，至少軍費(fèi)就是個(gè)無法回避的問題，所以厚厚的一本《帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)實(shí)》中記載的能稱之為戰(zhàn)役只有寥寥七次也不足為怪了。隨手扣下書架腳的碎木屑，擺出對(duì)戰(zhàn)雙方的陣型，亞瑟在腦海中樂此不彼地逐步推演著，自“黑手戰(zhàn)役”到“神圣遠(yuǎn)征”再到“阿巴利亞泥潭”等等，從參戰(zhàn)人數(shù)到武器配備，從戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)長(zhǎng)到國(guó)內(nèi)局勢(shì)前后變化，推演完一場(chǎng)戰(zhàn)役往往需要幾天甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。

    “果然戰(zhàn)爭(zhēng)的褲腰帶上還是拴著利益啊?！眮喩剜鴮?duì)官方大義凜然地戰(zhàn)爭(zhēng)口號(hào)愈發(fā)嗤之以鼻，合上手中厚厚的《馬蹄上的風(fēng)聲》，這本由吟游詩人寫就的戰(zhàn)爭(zhēng)雜記中有太多金戈鐵馬的恢弘場(chǎng)面，又不乏對(duì)戰(zhàn)時(shí)平民諸多生活細(xì)節(jié)的描寫，文筆細(xì)膩且內(nèi)容充實(shí)，閉上眼果然似有馬蹄裹挾而來的腥風(fēng)血雨撲面而來，而熱血之余又能從書里的蛛絲馬跡中咂摸出許多戰(zhàn)爭(zhēng)背后的“真相”。

    在諸國(guó)混戰(zhàn)的年代，每次戰(zhàn)爭(zhēng)勝利伴隨而來的就是對(duì)占領(lǐng)區(qū)的利益劃分，譬如如今被作為北部依仗的薩利德要塞原本就是迦毗羅的領(lǐng)土，在神圣遠(yuǎn)征戰(zhàn)役中被泰倫帝國(guó)作為戰(zhàn)爭(zhēng)前哨率先攻占，居其地享其民納其賦稅，在為期十年的遠(yuǎn)征結(jié)束時(shí)，連迦毗羅圣殿大門都沒摸著的泰倫人卻實(shí)實(shí)在在地把屁股坐在了這片土地上，并且修建了堅(jiān)固的薩利德要塞。以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，當(dāng)現(xiàn)有利益被瓜分完畢，這種螞蝗式的戰(zhàn)后重建帶來的后遺癥立刻顯露無疑，那就是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)水平的大幅度落后，在戰(zhàn)火洗禮下恢復(fù)程度緩慢，甚至出現(xiàn)倒退的跡象，故而泰倫如今十有八-九的貧民就來自于這片戰(zhàn)爭(zhēng)沃土——北方薩利德。面積占據(jù)北方三分之一版圖的薩利德賦稅收入?yún)s只占該地的十分之一，這就是實(shí)打?qū)嵉膶擂沃?。造就薩利德如今這番局面未必就不是泰倫高層有意為之，那么從戰(zhàn)爭(zhēng)前哨轉(zhuǎn)身為戰(zhàn)后防守，即是無奈，也是必然，只是利弊還不好妄下結(jié)論。

    再譬如阿巴利亞泥潭之后建立在士兵骸骨上的半開放黑市交易，讓泰倫的精金和迦毗羅的香料，乃至冰原獸人的珍稀皮毛和許多公國(guó)的礦產(chǎn)木材都在市場(chǎng)流通中攫取了巨額財(cái)富。左手扛著神的畫像殺的鮮血四濺，右手卻不停在戰(zhàn)死的尸體下面摸索金幣，這就是諸國(guó)混戰(zhàn)的常態(tài)和根本意義。

    無恥混蛋。亞瑟用手里的木屑在地上緩緩寫到。

    “轟”，厚重的牛皮書被燒的烏漆麻黑，面目全非。弗雷德dǐng著糟亂的頭發(fā)，呆呆看著不知所措。亞瑟迅速脫下外衣?lián)錅鐣系幕鹈纾瑘D書館很多地方都是木制建筑，真要燒起來不出一頓飯的時(shí)間整個(gè)圖書館就會(huì)化作灰燼。

    “你在干嗎？”

    “呃，研究下火元素和閃電的組合效果……”

    “你哪兒來的火元素？”

    “在凱瑞身上……吸取的……”

    “閃電呢？”

    “昨天下雨了……”

    “……”

    輕輕拿起那本還冒著煙的牛皮書，亞瑟眼皮狂跳，地板上赫然被灼燒出個(gè)巴掌大xiǎo的洞，顯然這個(gè)還相當(dāng)生澀的火電組合的暴烈程度居然已經(jīng)堪比實(shí)戰(zhàn)了。

    “xiǎo瘋子?！眮喩稉е路系幕覡a。

    “……對(duì)不起?！?br/>
    元素排列組合的危險(xiǎn)性自然不必説，據(jù)魔法協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)每年夭折在魔法研發(fā)過程中的魔法師只比醉死在街頭的吟游詩人少diǎn，弗雷德這樣貿(mào)然排列元素成功只能説是運(yùn)氣成份使然。

    “亞瑟，你在等什么人嗎？”弗雷德揉了揉臉蛋，看站在窗前眺望遠(yuǎn)方的亞瑟一臉憂郁的模樣，禁不住好奇問到。

    “沒啥，就看看。”亞瑟搖頭向上指了指。

    麻利的收攏好書籍，偷偷從久未啟用的壁爐爬到圖書館的房dǐng，攀著紅桐樹枝找個(gè)平展的地方躺下，兩個(gè)孩子就這樣靜靜躺著，看著好似永遠(yuǎn)看不到盡頭的樹冠，還有在枝椏中蕩秋千的蜘蛛，樹桿上忙碌的螞蟻，地面隱約傳來的喧囂聲。

    還有，風(fēng)吹過樹梢的輕嗚聲。

    第五軍團(tuán)在帝隊(duì)中被譽(yù)為鐵盾軍團(tuán)，與其他軍團(tuán)配備大量騎士不同，這里充斥著單手提盾身形寬厚的重甲步兵，坐騎也是身形壯碩的黑鬃野豬，脾氣暴躁，獠牙凜然。

    原本是第五軍團(tuán)物資儲(chǔ)備的紅土地洞里現(xiàn)在卻分別住著幾個(gè)身份敏感的客人，其中一個(gè)身姿挺拔的領(lǐng)頭人物自從被關(guān)進(jìn)來就默然無語，就算有第五軍團(tuán)的粗漢為了尋樂子故意把豬糞甩到他臉上，也是淡然視之一語不發(fā)。

    “媽的，別跟老子弄這些啰里啰嗦的，你們到底要干啥？”個(gè)頭只比阿巴利亞侏儒高一個(gè)頭，卻肩寬體粗渾身肌肉虬結(jié)的第五軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)斯塔德吹胡子瞪眼的把手中的文件隨手扔在桌上。

    “尊敬的軍團(tuán)長(zhǎng)閣下。”信使一邊xiǎo心翼翼地斟酌著用詞，一邊在心里暗自腹誹這個(gè)粗魯?shù)陌踊钕駛€(gè)低等酒館里的酒保，“我謹(jǐn)代表新任北方執(zhí)政官魯尼閣下前來，并請(qǐng)求您對(duì)犯案人員嚴(yán)加看管，務(wù)必在軍部調(diào)查組到來之前確保他們的安全，尤其是蓋瑞·沙文。”

    “嘿嘿?！焙哟蚪Y(jié)的軍團(tuán)長(zhǎng)笑著抓起桌上的酒壺灌了一口，“你去問問薩利德其他六個(gè)軍團(tuán)的xiǎo婊子們，誰能在老子的鐵盾后面揪出一根豬·毛，再來跟我説安全?！?br/>
    “啪！”，隨手拍死一只不xiǎo心落在盤子烤肉上的蒼蠅，斯塔德彎著粗短的手指，嫻熟地彈走已是一灘肉泥的蒼蠅尸體，塞了一口烤肉，斜睨著目瞪口呆的信使，含混不清道：“沒啥事兒了吧？”

    “呃，沒……沒了?！毙攀鼓税杨~頭，彎腰退了出去，媽的，這個(gè)粗貨。

    如果説其他軍團(tuán)的駐地環(huán)境是天堂，那么第五軍團(tuán)毫無疑問是到處散發(fā)著豬糞和士兵汗熏的味覺煉獄。曾有外調(diào)至該軍團(tuán)的后勤官為了解決這一難題，想出讓野豬們啃食松子和香菌的辦法，但事實(shí)證明哪怕讓宮廷大廚來攪拌豬食，最后拉出來的豬糞依然是辛辣難聞，怪異至極。后來，這名郁郁寡歡的后勤官喝醉后被士兵們?nèi)舆M(jìn)豬圈呆了一晚上，就再也沒有提過“改善”豬大便的想法。

    在洞口的石尖上刮了刮鞋底新鮮的豬糞，矮壯身影走進(jìn)紅土洞，這是他近期首次涉足這里。經(jīng)過彎彎曲曲的盲腸xiǎo道，在土洞最深處的鐵籠前站定，看了看籠里關(guān)著的個(gè)把月前還是要塞明星的年輕指揮官，一屁股坐在地上，抓起地上的細(xì)膩紅土，揚(yáng)沙般從指縫間簌簌落下。

    指揮官渾身散發(fā)著難聞的怪味，胡子邋遢的樣子更像個(gè)住在橋洞里的落魄乞丐，除了那股沉靜從容的上位者氣質(zhì)與之前相差不大，恐怕再?zèng)]人能對(duì)比出他之前是何等的意氣風(fēng)發(fā)了。蓋瑞·沙文平靜轉(zhuǎn)身，面朝那人坐下，避免用自己的膝蓋對(duì)著人家的頭dǐng。

    “xiǎo子，有人要你再也走不出這紅土洞。”斯塔德玩弄著手里的紅土，饒有興趣地看著年輕囚犯。

    “我的幾位同袍，他們還好嗎？”

    斯塔德嗤笑一聲，粗獷的眼神中閃過一絲不易察覺地精明，并沒有回答他的問題，繼續(xù)揉捏那團(tuán)紅土：“你還在等待軍部的人來？”

    “龍角騎士團(tuán)呢？”沉默片刻，蓋瑞出聲問到。

    “原地解散，媽的，在我這兒他們可吃了不少熏鹿腿。”

    “謝謝。”

    “沒啥，我已經(jīng)讓人給克里夫那個(gè)老家伙捎信兒，今年的伙食費(fèi)加倍?！?br/>
    “……”

    “如果你還在奢望軍部來的人，那還不如現(xiàn)在就讓我錘爛你的腦袋，這樣至少還能留下diǎn榮譽(yù)。”斯塔德漫不經(jīng)心地捏碎那團(tuán)紅土，與其讓這個(gè)自己也曾留意過的驍勇騎士在審判庭上耗費(fèi)生命和尊嚴(yán)，最后歿于陰暗處刺出的匕首或者儈子手骯臟的鍘刀下，還不如現(xiàn)在死在自己這個(gè)“血腥鐵盾”手里，算是保留diǎn最后的榮耀。

    “抱歉你沒這個(gè)機(jī)會(huì)?！鄙w瑞抬眼，眸子中的精光一閃而逝，孤狼般看著如果動(dòng)手確實(shí)有機(jī)會(huì)錘爛自己腦袋的人，“如果我死了這場(chǎng)鬧劇就在北方戛然而止，當(dāng)然是許多人想看到的‘完美結(jié)果’，但他們都忘了一件事。”緩緩起身的年輕囚犯嘴角掛著一絲冷笑。

    “那就是我族徽上的狼頭。”

    波旁狼王家族，是與帝國(guó)萊茵河金獅子家族齊名的軍閥豪門，盛產(chǎn)各種戰(zhàn)爭(zhēng)人才，當(dāng)代家主克里夫·沙文更是軍部三巨頭之一，以秉性陰鷙手段酷烈著稱于世。自從長(zhǎng)子梅恩·沙文投師于同是軍部巨頭的金獅子勞肯·萊恩后，蓋瑞就成了家族唯一的繼承者，誰想扼殺這只狼崽子，就得承擔(dān)直面來自狼王利爪尖牙的無窮怒火，環(huán)繞泰倫舉國(guó)，恐怕連皇帝陛下也不愿輕涉其中。

    “媽的，可惡的大貴族?！避妶F(tuán)長(zhǎng)嘟囔著扔下手里的紅土，拍拍手起身離開。