范師傅時(shí)常進(jìn)城，對(duì)北平城里的人和事，相當(dāng)熟悉。
聽(tīng)說(shuō)周進(jìn)想要租賃或者購(gòu)置一套房屋，當(dāng)下便介紹說(shuō)，他的一個(gè)朋友恰好在附近做房牙子，可以讓周進(jìn)和他這個(gè)朋友先見(jiàn)上一面，最終生意能不能談定下來(lái)，都沒(méi)有關(guān)系。
周進(jìn)倒是無(wú)所謂。他是主顧，房子看中了就買(mǎi)，看不中，誰(shuí)也不可能強(qiáng)摁著他的頭買(mǎi)下來(lái)。
于是，范師傅便直接駕著驢車(chē)，帶領(lǐng)諸人來(lái)到了房牙子張老大跟前。
張老大長(zhǎng)得五短身材，再加上一張娃娃臉，看上去非常風(fēng)趣。
他在寧榮二府周邊一帶做房牙子已有多年，和范師傅也有一定交情，張老大的女兒張小妹，便在范師傅兄長(zhǎng)家里做大兒媳婦。
論起來(lái)，二人還沾親帶故，時(shí)常能在親友聚會(huì)上碰面。
聽(tīng)說(shuō)范師傅帶來(lái)的這個(gè)周大少爺想要買(mǎi)房，有生意上門(mén)，張老大自然非常高興。
他也有心顯擺自己的能耐，便一口氣帶著周進(jìn)等人，看了附近三處待售房屋。
至于租賃房源，張老大便暫時(shí)沒(méi)有吭聲。
租賃一套房子，他費(fèi)盡口舌，才能拿二三百個(gè)銅板作為傭金，哪里抵得上房屋買(mǎi)賣(mài)，做成一單生意，多則可以拿到三五吊錢(qián)的中介提成，少則也有一二吊錢(qián)的傭金，可比房屋租賃生意劃算多了。
但這三處房子，周進(jìn)看過(guò)之后，都不大滿(mǎn)意。
第一處房子位于榮府后面小巷子中，是一個(gè)二進(jìn)四合院，坐南朝北，外表看上去比較破舊。
這里是以前的一個(gè)舊房子改造的，背陰潮濕且不說(shuō)，院子中間還用木板隔了開(kāi)來(lái)，顯然曾被當(dāng)做群租房使用過(guò)。
雖然這套房子價(jià)格便宜，僅需要不到一百五十兩銀子，便能把它立即買(mǎi)下來(lái)，連契稅金都由房子的原主人一手包攬，但周進(jìn)卻興致缺缺，明確地向張老大表示，他對(duì)這套房子沒(méi)有興趣。
張老大對(duì)此也早有心理準(zhǔn)備。他之所以讓周進(jìn)先看這套房子，不過(guò)是投石問(wèn)路，測(cè)試一下周進(jìn)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和審美品味。
第二處房子，就比較豪華奢侈了。
這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的三進(jìn)四合院，正房黑瓦白墻，門(mén)上刷著白色的油漆，在正門(mén)上方掛著一塊藍(lán)布白匾，上書(shū)“文明侍御”四個(gè)燙金大字。
正房的左右兩邊各有一間抱廈，抱廈的兩側(cè)角梁上鐫刻有花鳥(niǎo)吉祥圖案，抱廈木門(mén)上方的格子窗上，各有一個(gè)花鳥(niǎo)小門(mén)，也是鏤空雕花，很是精致。
院中央有一株三米來(lái)高的銀杏樹(shù)，樹(shù)身有兩人合抱粗，周?chē)佒坏朗勇访?，遠(yuǎn)處還種有垂楊柳、樟樹(shù)、桂花樹(shù)等。
“這房屋怕不是一般人居住的吧？”周進(jìn)問(wèn)道。
“那是當(dāng)然。”張老大笑著說(shuō)道，“這是義忠親王老千歲手底下一個(gè)親兵頭目的房子，因義忠親王老千歲犯了事，這個(gè)親兵頭目也被問(wèn)斬，全家人流放邊關(guān)，此處房屋便被充了公。周大少若是真心想要，只需要三百兩銀子，即可買(mǎi)入這間豪華大宅。”
周進(jìn)在心中郁悶道，我是手頭上有錢(qián)，但我又不是傻，花三百兩銀子，就為了買(mǎi)你這一間兇宅？
第三處房子比較寬敞，房間數(shù)量也較多，計(jì)有正房明間五間，東西耳房各二間，倒座房五間，后罩房七間，東、西廂房各三間。
內(nèi)院中還有假山、水缸、石獅等。
正房門(mén)窗為固定結(jié)構(gòu)，正房明間還安裝有玻璃鏡窗，東西耳房各安裝木制窗扇。
這本來(lái)是一個(gè)查姓書(shū)生的房產(chǎn)，他祖籍泉亭府海寧縣，曾在國(guó)子監(jiān)就讀。
查姓書(shū)生因?yàn)樵谏蠈庙樚旄l(xiāng)試中落榜，深受打擊之下，無(wú)意于繼續(xù)參加科考，遂打算回到江南老家，繼承家族書(shū)坊生意。
這個(gè)房子要價(jià)頗高，需要花費(fèi)三百五十兩銀子才能入手，周進(jìn)覺(jué)得性?xún)r(jià)比不高，家中人口也不多，沒(méi)必要買(mǎi)這么大的房子，便沒(méi)有同意。
“算了吧，我們先去找一個(gè)客棧，臨時(shí)住幾天，買(mǎi)房子的事情牽涉重大，不能不慎重考慮，倒也不必急于一時(shí)?！敝苓M(jìn)朗聲說(shuō)道。
“周大少先別急呀，還有一套好房子，保管您見(jiàn)了一定滿(mǎn)意?！睆埨洗笠?jiàn)周進(jìn)有意打退堂鼓，急得連忙說(shuō)道。
他發(fā)現(xiàn)周進(jìn)雖然年紀(jì)年輕，但卻不好糊弄，為了促成這筆生意，只好將他手頭上最好的那套房源拿了出來(lái)。
這套二進(jìn)四合院位于偏僻的桃花巷中，距離寧榮二府大約有一里之遙，非常清幽安靜。
宅院布局也非常齊整，計(jì)有正房三間，東西耳房各一間，東、西廂房各三間，廂房南側(cè)還各有一間耳房，充作廚房和廁所，另有倒座房四間。
院中央有一棵石榴樹(shù)，樹(shù)下安置有石桌和石凳。在靠近廚房那里，還有一眼水井。
一問(wèn)價(jià)格，只需要二百兩銀子。
房主是一個(gè)官宦人家，這個(gè)宅子是男主人私下里所購(gòu)買(mǎi)的一個(gè)外宅，專(zhuān)門(mén)用于安置官場(chǎng)同僚送給他的那兩個(gè)揚(yáng)州瘦馬。
因他即將南下任職，那兩個(gè)揚(yáng)州瘦馬也轉(zhuǎn)賣(mài)給了別人，這處房子便空落了下來(lái)，再也沒(méi)有人居住了。
按照張老大的意思，還想著再拖延幾天，看能不能找到一個(gè)曠世怨種，賣(mài)出一個(gè)好價(jià)錢(qián)。
可如今看到周進(jìn)不太好哄，便也只能熄滅了心中的壞心思，給予了他一個(gè)相對(duì)公道的價(jià)格。
事情談定之后，周進(jìn)便跟著張老大以及房主家中管事，去了一趟宛平縣衙，等將一切手續(xù)辦好之后，都已經(jīng)到了下午了。
周進(jìn)便請(qǐng)房主家中管事、張老大等人吃了一頓酒，但這名管事因?yàn)槭虑榉倍?，只略微喝了半杯酒，吃了幾口菜，便起身告辭了，他還讓周進(jìn)無(wú)需太客氣。
周進(jìn)知道房主家中忙著搬遷，管事肯定也很難脫身，便沒(méi)有多作挽留。
剩下來(lái)的酒菜，讓充作中人的張老大以及范師傅，吃了一個(gè)精光。
陳老墨、陳小墨以及曾艷、曾佳四人負(fù)責(zé)看守驢車(chē)，以及車(chē)上的那些箱籠和包裹，周進(jìn)自然不會(huì)讓他們吃虧，也給他們四人點(diǎn)了一份燒雞，讓他們湊合著分吃了。
酒席結(jié)束后，張老大便拿著兩吊錢(qián)的傭金，醉意熏熏地回家去了。
范師傅則連忙將驢車(chē)趕到桃花巷中，幾個(gè)人通力合作，將那些沉重的箱籠和包裹，都一一地從驢車(chē)上卸下來(lái)，送入到新房?jī)?nèi)院之中。
隨后，范師傅便向周進(jìn)提出告辭，他需要趕忙出城，要不然等到天黑，城門(mén)就要關(guān)閉了。
為了答謝范師傅這一天的辛勞，周進(jìn)給了范師傅一串錢(qián)作為賞賜，范師傅喜不自勝，笑瞇瞇地駕著驢車(chē)走了。