“這……這是張老五的數(shù)珠！”人群里有個(gè)鄉(xiāng)親高喊。

    “那是六房三小子他女人的金簪？上頭還帶著血！”

    大家七嘴八舌地辨認(rèn)出了包袱里的臟物，一陣驚愕過(guò)后，每個(gè)人看向陸晃的眼神都帶著股恨不能挫骨揚(yáng)灰般的殺氣：

    “陸晃，方才師爺要來(lái)查我還不信，你竟然真敢吃里扒外引來(lái)倭寇！”

    “這個(gè)豬狗不如的畜生?。?！”里長(zhǎng)抬腳就要往陸晃的腦袋上踹，陸淇趕忙命衙役們把人都攔開(kāi)。

    此時(shí)群情激奮，在場(chǎng)眾人無(wú)不血涌入眼。

    他們有的眼見(jiàn)了親朋離世，有的房屋家產(chǎn)都付之一炬，喉頭正難咽一股熱血呢。驟然得知村里出了個(gè)內(nèi)奸，哪一個(gè)不恨得生吃了他？

    陸晃恐懼地縮在地上，不敢再多一句嘴，生怕真被村民們抓住撕個(gè)稀碎。

    “鄉(xiāng)親們，陸晃是本案的重要疑犯，我要帶他回縣衙復(fù)命，不能把他交給你們處置。不過(guò)你們放心，知縣老爺明察秋毫，肯定不會(huì)放過(guò)這個(gè)惡人，會(huì)給鄉(xiāng)親們一個(gè)交代的。”

    陸淇示意衙役把陸晃夫婦帶走。

    幾個(gè)衙役把陸晃夫婦捆在船上，此時(shí)被寒冷的河水一激，陸晃的女人陸秦氏渾渾噩噩還以為在夢(mèng)里，轉(zhuǎn)頭竟見(jiàn)到陸淇站在旁邊，發(fā)出了高八度的尖叫：

    “鬼！鬼?。柟韥?lái)索命了！”

    都班頭一把將栓船的麻繩塞進(jìn)她嘴里：“嚎什么喪？！閉嘴！”

    ……

    西面燒來(lái)一片晚霞，江面上波光如碎金，兩艘烏漆木船劃破長(zhǎng)波，啟程回縣城。

    “方才去到里長(zhǎng)家后，齊兄便不見(jiàn)了蹤影，小生冒昧一問(wèn)，卻是去了何處？”

    上岸后不久，齊茗就帶著書(shū)童消失了，直到回程時(shí)才出現(xiàn)，陸淇不禁有些好奇。剛才不是還說(shuō)想要跟著陸淇學(xué)嗎？

    齊茗俊臉微赫：“不瞞陸兄，小弟此來(lái)一是為協(xié)助陸兄調(diào)查案情，二來(lái)也是為了一些私情……”

    “私情？”

    “方才，小弟前往令妹墳前，略事祭掃了一番。”

    陸淇睜大眼睛，她繼承并翻檢了原身的所有記憶，可是不管怎么回憶，也記不起原身到底和齊茗有什么關(guān)系。

    “呃……如此甚好。”陸淇斟酌著字句：“多謝齊兄，還把舍妹之事放在心上?！?br/>
    齊茗長(zhǎng)嘆一聲：“唉，殊難忘懷啊。

    唯恨天不假年，人難遂愿，前約雖定，終究無(wú)緣?！?br/>
    嗯？

    陸淇的耳朵一下就豎了起來(lái)，明朝的婚姻大事都是父母之命，可此身父母早死，難道說(shuō)兄長(zhǎng)陸筠在世時(shí)曾經(jīng)給陸淇訂下過(guò)婚約？

    只可惜如今陸筠已死，陸淇也不能再恢復(fù)女兒身。

    “是舍妹無(wú)福。”

    齊茗搖了搖頭，不再言語(yǔ)。

    ……

    回到縣衙據(jù)實(shí)稟報(bào)，知縣便提審了陸晃夫婦。

    私通倭寇侵襲大明疆域，這一條罪行在大明律里屬于叛國(guó)罪，要處以凌遲。大概是對(duì)所犯之罪有所了解，陸晃竭力否認(rèn)了自己的罪行。

    “青天大老爺！”陸晃磕了兩個(gè)響頭：“草民冤枉啊，草民怎么會(huì)做這種事？

    昨日陸筠他假死，我與族兄好心收留他女人，誰(shuí)知那娘們突然發(fā)了瘋要殉夫，沒(méi)攔住就讓她撞了棺。想必陸筠因此懷恨在心，才故意來(lái)誣陷草民！”

    吳知縣“咣”地一拍驚堂木：“休要胡說(shuō)！陸師爺要誣陷于你？那從你家中搜出來(lái)的臟物又怎么解釋？”

    陸晃已經(jīng)顧不得得罪人，胡亂攀咬道：“那包袱草民不曾見(jiàn)過(guò)，想必是陸筠暗自藏在我房里的！”

    旁邊的都班頭看不下去了，出列道：“縣尊，方才是卑職帶兩人先進(jìn)的門，搜查也是卑職等行動(dòng)，師爺都未臟手?！?br/>
    陸晃瘋了一樣指著周圍的衙役：“沒(méi)錯(cuò)！定是你，你們受陸筠指使來(lái)陷害我的！”

    這下子可把衙役們都惹惱了，怒目圓睜地盯著他。

    “一派胡言！”吳知縣一拍驚堂木：“師爺衙役都是本縣派去，難道說(shuō)本縣也在陷害你嗎？你這夜吠犬彘，還不從實(shí)招來(lái)！”

    將近二更，衙門口看堂審的百姓都散的差不多了，陸晃夫婦挨了板子，卻還是不肯招。

    “這樣下去只怕審一夜也審不完。”陸淇心道。

    于是湊到了吳知縣身旁，對(duì)他耳語(yǔ)一番。

    聽(tīng)罷，吳知縣點(diǎn)點(diǎn)頭：“念在上天有好生之德，今夜就權(quán)且放過(guò)你們。來(lái)人吶，將人犯押入大牢，明日再審！”

    “退堂！”

    兩旁衙役們高喝堂威，喝畢就有四個(gè)如狼似虎的衙役出列，把兩人像死狗那樣從地上拉起，拖了出去。

    一看沒(méi)了熱鬧，堂前僅剩的幾個(gè)百姓也都散了。

    吳知縣退到正堂揮退下人：“陸師爺，此計(jì)真能成嗎？”

    陸淇露出了狡黠的笑容。

    ……

    陸晃兩人被衙役們一路拖行，分別扔進(jìn)了不同的牢房里。

    冬夜又起薄霧，牢房里又缺燈少火，只聽(tīng)得見(jiàn)老鼠在角落吱吱響，遠(yuǎn)處獄卒拖著鐵鏈子走動(dòng)的聲音格外清晰。

    寒風(fēng)四起，吹來(lái)隔壁牢房的腐臭味，熏人作嘔。

    突然，走廊里躥過(guò)一個(gè)古怪的黑影，把陸秦氏嚇得跳了起來(lái)。

    等她再細(xì)看時(shí)，走廊上又空無(wú)一人。

    “快來(lái)人吶！”陸秦氏顫抖著敲墻：“這地方鬧鬼，我不要在這兒！”

    沒(méi)有人回應(yīng)。

    那邊，陸晃睡夢(mèng)中被一條鐵索拉了起來(lái)，本以為是知縣老爺又要審案，正想高喊冤枉，突然腹部吃了一記暗拳，頓時(shí)不敢再喊。

    再定睛一看，拉著他的那個(gè)差役，頭上竟長(zhǎng)著牛角！回想起鬼差的傳說(shuō)，陸晃不禁嚇得兩腿瑟瑟不敢走路。

    “我……我冤枉，我沒(méi)死，放開(kāi)我！”

    誰(shuí)知鬼差像是早有預(yù)料，一指他身后。

    陸晃回頭看去，倏然大驚。

    一個(gè)正穿著一樣衣服的男人，靜如死尸般地躺在那里，那難道是他的尸體？陸晃想撲上去，卻被鐵索死死拉住。

    “走！跟我去見(jiàn)閻羅大王！”

    陸晃跌跌撞撞地往外走，越走道路兩邊越熱鬧，只是竟不像是人間的熱鬧。

    這邊把人活下油鍋，那邊揮舞著鞭棒繩索，腳邊不時(shí)踢到些慘白的骸骨，四處都能聽(tīng)見(jiàn)鬼哭狼嚎。

    陸晃見(jiàn)這陣仗慘叫一聲，又嚇得走不動(dòng)路，被牛頭又拉又拽，才到了閻羅殿上。

    閻羅王一拍驚堂木，把他驚醒。

    “堂下所跪，可是奸賊陸晃之魂靈？”

    陸晃聞言連忙磕頭：“是我……不！我不是奸賊，那不是我干的！”

    “還敢狡辯！”

    “你犯下勾結(jié)倭寇，戕害百姓之罪，這生死簿上都有記載在冊(cè)，判官！拿生死簿來(lái)！”

    一旁長(zhǎng)著兩張臉的判官捧著個(gè)卷軸：“大王，生死簿在此！”

    閻羅王對(duì)著生死簿念道：“陸晃，大明國(guó)江南道浙江省涌川府下轄余縣陸家村人士，生于大明成化二十年。

    其人為子不孝、為幼不敬、為兄不悌、為親不義。

    橫行鄉(xiāng)野且專事不良，好逸惡勞其擢發(fā)難數(shù)！雖圣人之仁難宥，竟黎庶之心何辜？”

    當(dāng)念到昨日與倭寇勾結(jié)時(shí)，陸晃已是兩腿轉(zhuǎn)筋癱坐在地，直搖著頭：

    “不，不是我做的……是，是那個(gè)娘們！這都是是陸秦氏指使我做的，我受了她的欺瞞，我是無(wú)辜的??！”

    油鍋后頭突然傳來(lái)了異響。

    閻王咳嗽一聲：“哦？這竟都是陸秦氏指使你所為？”

    “沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！”陸晃忙不迭點(diǎn)頭：“您不知道，她盡干些傷天害理的事，我都攔不住……”

    判官抽出一張狀紙來(lái)：“你說(shuō)陸秦氏乃是犯人，與生死簿上恰恰相反。本官自當(dāng)將陸秦氏拘來(lái)問(wèn)個(gè)明白。

    只是她還有十年陽(yáng)壽，要知道萬(wàn)物壽命自有天定，倘若隨意拘來(lái)，豈非顯得我們閻羅大王折人壽命不講情面？”

    “啊？那娘們居然還有十年可活！”陸晃眼中流露嫉妒的神色。

    判官與閻羅對(duì)視一眼，從懷中抽出一張紙：“你的罪孽還沒(méi)判明，倒不好處置。也罷，既如此，本官便做主讓你先去投胎做人，等十年后陸秦氏魂歸地府，再商量清楚?！?br/>
    陸晃一聽(tīng)能投胎去做人，忙不迭地點(diǎn)頭：“好好好......”

    “那就在這供詞上畫(huà)押吧。”

    陸晃畫(huà)完押，印了手印。

    四下突然亮起了燈籠，只見(jiàn)閻羅王扯下臉上的紗布，正是吳知縣。

    衙役仆從們紛紛摘下面具，堂上一時(shí)全是笑聲。

    “陸師爺，此計(jì)妙甚！”吳知縣吹干狀紙上的墨跡，手撫胡須，對(duì)判官打扮的陸淇頷首道。

    “縣尊過(guò)譽(yù)了。來(lái)人吶，把人犯帶下去！”

    這時(shí)，陸晃才意識(shí)到被騙了，驚惶無(wú)狀地往后縮了縮，突然又想起什么，頓時(shí)挺起胸膛：“你們不能再關(guān)我，狀紙上寫(xiě)的可是陸秦氏！”

    油鍋后面猛地被推出一個(gè)村婦，正是陸秦氏，她比陸晃來(lái)得早，也經(jīng)歷了剛才那場(chǎng)恐嚇，又聽(tīng)見(jiàn)枕邊人拿她做了替罪羊，不免怨恨地死盯著他。

    陸淇也笑了：“不愧是賢伉儷，這不就巧了嗎？剛才一聽(tīng)說(shuō)你還能活十年，陸秦氏立刻就簽了你呢?！?br/>
    ……

    終于將案情處理完畢，闔待朱筆御批。

    天色將亮，陸淇拖著疲憊的身軀挪回家里，卻沒(méi)想到窗下還亮著一盞燈。

    推門進(jìn)屋，陳銀兒伏在桌上睡著，不知等了多久，聽(tīng)見(jiàn)聲音抬起頭來(lái)。

    “淇?jī)夯貋?lái)了？”陳銀兒忙站起來(lái)。

    “這些天忙里忙外，連歇腳的時(shí)候也沒(méi)有，累壞了吧？灶上還有粥飯，嫂子去熱熱。”

    看著嫂子起來(lái)忙碌的身影，心底暖洋洋的。