年關(guān)將至，轉(zhuǎn)眼便到了農(nóng)歷臘月里。城里人家對過年，或許不熱衷，但竹村老百姓對過年依然熱情向往。
在外漂泊的竹村人，每到臘月，陸續(xù)回家。
竹村即使山高林密、交通不便、經(jīng)濟落后，但它就像竹林里的竹鞭一般，縱橫交錯、深深盤植于每個竹村人心里。
竹村，同中國千千萬萬個農(nóng)村小村莊一樣，成了游子們揮之不去的鄉(xiāng)愁。
這日，多日連綿陰雨后終于放晴，溫暖的陽光灑布在竹村的山嶺溝壑間，霜打后蔫蔫的竹枝在冬日暖陽下有了絲絲生機與活力。
泥濘的機耕道上行走著一男一女兩個年輕的身影。
年輕男人上身穿黑色薄呢大衣，下穿黑色休閑褲，腳穿耐克運動鞋，一副低調(diào)輕奢打扮；
年輕女孩上著火紅羊絨大衣、下穿黑色打底的褲子，上罩一條蕾絲迷你短裙；
一雙黑色高幫鞋直統(tǒng)到膝蓋處，顯示出無盡的嫵媚與風情。
兩個年輕人的身影在山林間跳動，給沉寂的山林帶來生機與活力。
他們不是別人，正是李大翠的兒子沈小龍和女朋友英子，他們回家來過年。
英子是南方廣東人，從未見過如竹村巍峨的高山、莽莽的竹海。
今日見到濤濤林海，不由驚叫連連，全然忘記了腳上的高梆皮鞋已在泥濘不堪的機耕道上沾滿了泥巴。
回到院子里，沈小龍扯著嗓門大聲叫道：“媽！媽!”
李大翠咋一聽，是沈小龍聲音，立即從屋里迎出來。
他看看兒子，再看看兒子旁邊的俊俏女子，心里瞬時樂開了花，臉上立即綻放出明麗的笑容。
自己盼星星盼月亮，不僅盼回了兒子，還盼回這么一個俊俏的媳婦，心里如吃了蜜般，甜滋滋的。
“龍兒，你回來了？怎么不提前給媽打聲招呼？姑娘，快到家里坐?！崩畲蟠浯笾らT熱情地招呼著兒子和媳婦兒。
吳三叔、吳三嬸、周覺明兩口子聽到李大翠大嗓門說話，紛紛從家里走出來。
沈小龍見鄰居們出來，忙摸出煙給吳三叔、周覺明遞上。
周覺明兩手攏在舊棉衣袖子里，正猶豫著這煙是接還是不接。
李大翠說：“覺明，小龍給你散煙呢。廣東煙，你抽抽，看合不合口味？”
李大翠不想讓媳婦覺得自己與左鄰右舍關(guān)系不好，是一個惡婆婆，忙對周覺明說道。
俗話說：養(yǎng)兒要靠媳婦孝，養(yǎng)女要靠女婿孝，自己未來的日子還要靠著媳婦兒過，她不想給初來乍到的媳婦兒留下不好的印象。
一煙泯恩仇。周覺明接過煙，仿佛與李大翠的前世恩怨一筆勾銷。
熱情地與沈小龍打招呼：“小龍，出息了！掙下錢準備討老婆了？”
“沒出息，沒出息，在外混口飯吃而已?！鄙蛐↓埧蜌獾卣f道。
“小龍，回來了？還帶回這么漂亮的媳婦兒。”吳三嬸笑瞇瞇地看著小龍和英子。
“是的，三婆，我們回來了。你老人家身體還好吧？”沈小龍又連忙到吳三叔家門口，給吳三叔遞上煙，忙不迭地回應(yīng)著吳三嬸。
“要是你爸還在，看見自己兒子今天這般回家，肯定高興壞了。
你爸這輩子啊，吃了太多的苦，可惜沒來得及享福就走了。好人命不長?。 眳侨甯袊@道。
“人家小龍今天高興興地回來，你說這些喪氣話干啥？”吳三嬸用手碰了碰老頭子。
“唉，我爸的確命苦。小時候死里逃生，成年后肩挑背磨，吃盡了苦頭?！鄙蛐↓垷o限感慨道。
沈小龍與鄰居一一寒暄后，便向自家屋里走去。
李大翠急忙將家里散落的紅苕、冬瓜、南瓜等規(guī)整一番，將屋子清掃一遍；
又從睡房里抽出兩把新竹椅，拿出兩雙干凈毛線拖鞋給兒子、媳婦換，忙不迭地叫媳婦到灶塘邊烤火。
英子家在廣東，也有親戚在鄉(xiāng)下，可她們那里的房屋不像小龍家院子的風格。
小龍家院子青瓦古樸，檐口有些地方還長了苔蘚；磚墻渾厚，石灰縫印跡清晰可見。大院里鄉(xiāng)情、親情淳厚、濃烈。
她見小龍母親忙里忙外，被她的熱情深深感染。這樣風風火火的母親，不會是戲劇里的惡婆婆吧？
這時，突然一聲雄壯有力的雞鳴，讓院落更顯安靜。
這個大院如千年古宅，滄桑拙樸中氤氳著純樸民風，相較于喧囂的大城市，這里有著世外桃源的寧靜與安適。
李大翠心里喜憂參半，喜的是兒子終于找到了媳婦兒，憂的是媳婦兒能看上這破破爛爛的家嗎？
李大翠趕緊將家里熏好的臘肉、香腸、豬心、豬舌等招待貴客的菜一應(yīng)取出，用熱水洗凈，放在柴火上大火燉著。
喜滋滋地又去雞窩里摸出四顆雞蛋，將鐵鍋洗了一遍又一遍，直到見不到半點兒油腥，便開始煮點心給兒子、媳婦兒吃。
竹村上了年紀的老一輩人，還沿席著祖輩留下的招待貴賓之禮：每餐正餐前，先吃點心。
講究的人家，早飯前的點心是雞蛋臊子面；午飯和晚飯前的點心是醪糟湯圓加雞蛋，又叫吃開水。
正餐更是主人傾其家里所有，一般豬身上的舌、肝、心、腎等，煙熏成臘制品，切片后裝成冷盤，便成了桌上上等的菜肴。
不一會兒，鐵鍋里的荷包蛋卷起一層厚厚的白皮，將蛋黃完整包住。
李大翠小心將開水里的泡沫舀干凈，再放入醪糟、紅糖，待沸騰后，用白白的磁碗盛出來，遞給小龍和英子。
“來，英子，吃開水。”英子看著碗里臥著的兩只白白娕嫩的荷包蛋，輕輕柔柔地飄在紅糖開水里，像極了兩朵嬌羞的白蓮花。
她從來沒見過，荷包蛋和紅糖水如此相得益彰。
她閉上眼，一縷縷彌漫著米酒味兒的香甜氣息直浸入五臟六腑。
多年后，她跟其他人講起為何嫁到這個窮山村時，直言不諱地說，是婆婆李大翠的美食俘獲了她的胃。
沈小龍見英子半天不吃，以為她不想吃，說道：“英子，媽叫你吃開水。這可是我們竹村最隆重的待客禮數(shù)。”
“吃開水？這明明不是開水?！庇⒆诱０椭劬?。
沈小龍沒再跟她解釋，自己端起碗，三下五除二地呼嚕嚕吃完，末了說：“媽，這開水里缺湯圓?！?br/>
“現(xiàn)在沒人推湯圓了。你要吃的話，媽過兩天泡了米，弄到集市上用機器打了再煮給你吃?！崩畲蟠涿φf道。
“小龍，你媽媽怎么不吃？”英子疑惑地問道。她以為這就是午餐。
“我平時經(jīng)常吃。你們慢慢吃?！崩畲蟠溆炙实卣f道。
過了一會兒，李大翠的香腸、臘肉已煮好，她趁熱切成薄片，再用白磁盤一一裝好，隨炒了點兒白菜等時令蔬菜，便張羅著吃午飯。
英子看著八仙桌上的碗碟，驚奇地說：“剛才不是已經(jīng)吃過了，怎么現(xiàn)在還要吃？”
“這才是正餐。剛才是點心。”沈小龍向英子解釋道。
“媽，你搞得這么隆重干啥？英子又不是外人?！鄙蛐↓垬泛呛堑卣f道。
“正因為英子不是外人，所以才要隆重一點。
如果你爸還在，看到你今天帶回這么漂亮一個媳婦兒，不知道該多高興?！崩畲蟠洳亮瞬裂劬?，高興地說道。
一家三口樂滋滋地吃著午飯。
“小龍，我們?nèi)ルp江鎮(zhèn)買套房子吧。你看家里這房子，破破爛爛的；
再者，這山溝里也沒個出腳路?！崩畲蟠溥叧燥堖呎f道。
“在鎮(zhèn)上買房干啥？”沈小龍不以為意地問道。
“當然是結(jié)婚用?！崩畲蟠湔?jīng)說道，“如果你們手上沒多少錢，你爸的命錢還在我手上存著，你們拿去買?！?br/>
“你那點兒錢才多少??？自己留著吧?！鄙蛐↓堃廊徊粸樗鶆?。
“難道你不想結(jié)婚嗎？你都這么大年紀了，英子又這么好。你不嫌棄咋家，可不能虧了英子啊。”李大翠又心急地說道。
“媽，你別急嘛。我又沒說不買。我們準備去城里買套房，將來，你就跟著我們?nèi)コ抢镒?。”沈小龍賣完關(guān)子后說道。
“去城里買？太好了?？沙抢锓績r貴，幾千元一個平方啊?！崩畲蟠溆煮@又喜。
“知道，知道。媽，你就別操心了，我和英子早計劃好了。城里肯定比雙江鎮(zhèn)好，教育、醫(yī)療、公共服務(wù)，什么都好。”沈小龍說道。
“媽都聽你們的。這竹村住了大半輩子，我早就不想在這里住了?！崩畲蟠浒筒坏昧⒓醋叱鲋翊?。
“竹村還是這么落后。你看，這下了雨的機耕道，深一腳淺一腳的，簡直沒辦法走。”沈小龍說道。
“對了，前不久，村上唐書記帶人來測路，說是要將機耕道修成水泥路。”李大翠突然想起修路這事。
“唐書記？哪個唐書記？能修成水泥路，當然是好事?！鄙蛐↓埳鯙轶@訝。
“我們村新來的駐村書記。不過，修路擴寬要占林地。
我跟唐書記說，修路可以，但必須對占用的林地進行補償?！崩畲蟠鋵⒆约旱木髡f了出來。
“媽，能占多少林地??？幾分林地又能值多少錢？
讓人家修吧，以后回老家，也可走上一步舒適路了。
你都這年齡了，守著那些林地干嘛，難道你還砍竹子賣？
修路算是積德、造福子孫的事?！鄙蛐↓垊竦?。
李大翠聽兒子如此一說，心里想了想，道理確實是這個道理，心里便有了松動。
一家人和和氣氣地吃完午飯，李大翠收拾完碗筷，又拿出臘豬腳準備燉上。
沈小龍忙擋住李大翠：“媽，我們在家不著急走，非得要一天吃完嗎？”
英子也走過來，幫腔道：“阿姨，你做的菜太好吃了。桌上還有那么多，你又要煮嗎？”
“你們說不煮就不煮，過兩天再煮。”說完，又將臘豬腳掛在柴灶上。
一家人坐在灶塘邊烤火聊天，李大翠將村里新近發(fā)生的大小事一并說給小龍聽。
下午，小龍帶著英子去爬山。遠遠的，小龍看見一個人影在山梁上蠕動。
，