大概過了半個時辰，練武場上人數(shù)散去大半，鄭掌柜帶著趙海終于擠進了其中一個報名處。

    “你們百草堂推薦的采藥人不合格啊，怎么修為還沒有達到武圣呢。”一位年輕的精壯軍官問過趙海修為，有些不耐地表示不能招錄。

    “軍爺！此子雖然修為沒到武圣，一身氣力著實不小?！甭犝f趙海不能入軍，鄭掌柜連忙在一旁辯解，按著募兵告示這次選拔條件只有一個，那就是身懷千斤之力。

    “哦，倒是看不出來??！小兄弟你來試試最右邊的石鎖?！避姽倜榱艘谎圳w海，將手往身后一指。

    趙海應了一聲，果然看到地上并排放著五個一模一樣的石鎖，不知用什么材料做成，通體黝黑，大小與常見研磨糧食的石磨磨盤相當。

    “嘿！”地一聲，趙海運起真氣，輕輕地將最右邊的石鎖舉了起來，覺得重量大約在千斤左右。

    見軍官并沒有出聲，趙海將石鎖輕輕放在地上，又去拿起相鄰的石鎖。好家伙，這次重量至少增加了二百斤。

    正如趙海所掂量，在這五個石鎖中，重量最輕的是一千斤，然后依次增加二百斤，只要能夠舉起一千斤的石鎖就有資格可以加入鐵甲軍。

    經(jīng)過半個時辰，趙?？墒强吹妹靼?，并不是身懷千斤的武者就能順利地被招錄入軍，絕大多數(shù)人都要被這位軍官再度考核，當場演示刀、槍、劍、戟、棍、斧、鞭、弓等十八般武藝，甚至還有實戰(zhàn)對決。

    且說鐵甲軍的建制，五人為一伍，伍人之首稱作伍長；二十伍為一佰，設有首領校尉，俗稱百夫長；在校尉上面還有統(tǒng)領，俗稱千夫長；在統(tǒng)領之上則是將軍、大將軍。

    伍長并非正式軍銜，只是為了方便統(tǒng)御設置。從校尉到大將軍，憑著官銜按月領取軍餉，這個軍餉可以是真金白銀，也可換成丹藥甚至靈石。

    鐵甲軍招募新兵都由校尉親自挑選，即一名校尉可以自主招錄一個營的定額一百人。事實并非如此，在練兵場上的校尉除了給自己名下招收一百個新兵之外，還要為同僚們招兵。

    在趙海面前這位軍官，姓許名有忠，正是一位新近受封的校尉。準確地說，許有忠是一位副校尉，副校尉名義上也領有校尉軍銜，與正校尉在計算軍功時有所不同。

    在鐵甲軍，象這樣的副職很是普遍，原因就在于，同時分派到同一個營的校尉有時會有好幾人，首領卻只能有一個，其他人只能領有副職，俸祿還是和正職一樣的。當然，這時候的營就會相應地變?yōu)閹讉€分營，每一個分營滿員百人。

    通常，校尉們都會精心挑選部下，新兵能力優(yōu)劣與校尉個人仕途息息相關。在鐵甲軍，下屬士兵獲得的軍功，可為上司加成。

    具體來說，鐵甲軍采用點數(shù)記載軍功，每一次完成任務有可能獲得上、中、下三種軍功，分別記為十點、三點、一點。包括伍長在內(nèi)的普通士兵，若能取得一次上等軍功，那么他的上司校尉、統(tǒng)領都可獲得加成軍功一點。

    軍功不僅可以直接兌換成實物，更是決定士兵升遷的唯一依據(jù)。一位普通士兵分別積滿一千點、一萬點、十萬點軍功，可以相應地成為伍長、校尉、統(tǒng)領。至于將軍和大將軍的任命，則不是明面上能夠講得清楚。

    鐵甲軍編制分為軍、團、營三級，校尉帶領一百位士兵，稱為一個百人小營；統(tǒng)領指揮一個團的兵力，手下至少有十個營，擁有千名士兵；將軍在參軍輔佐之下指揮萬人大軍。

    許有忠出身布衣，在三年前應征入伍，幾經(jīng)出生入死終于脫穎而出，立下顯赫戰(zhàn)功，軍功積滿一萬點。這次鎮(zhèn)海城招收新兵要擴建一個萬人新軍，將他派到了第一團第五營擔任校尉。

    可惜許有忠朝中無人，上頭給第五營安插了一位叫做何俊的正校尉，此人來頭甚大，據(jù)說來自鎮(zhèn)海城一家何姓修仙家族。在何校尉以下，與許有忠并列的還有另一名叫做呂翔的副校尉，也頗有勢力。

    第五營的招兵被安排在第五天，還沒開始就先行有了三個校尉，每一個校尉都可以各自統(tǒng)率一百人。讓許有忠感到不平的是，將來只有手下一百位士兵的軍功可以加成在他身上，那位何校尉投了一個好娘胎，軍功加成范圍就達到了三百人。

    更有甚者，許有忠作為第五營的代表，在今天親自招收的三百個新兵中，先要由何校尉挑走一百個，然后再和呂副校尉平分?？傊裉熳龅木褪浅粤Σ挥懞玫氖?。

    正當許有忠神游天外，趙海已經(jīng)輕輕地將第二個石鎖放在地上。

    “小兄弟好力氣！試試第三個石鎖吧！”

    “就是！”

    “我看沒問題！”

    “好樣的！”

    ……

    “不用再試了！考核通過！”

    慫恿趙海繼續(xù)舉石鎖的觀眾，多半懷著看熱鬧的心理，你呼我喝，鬧出了好大的動靜。許有忠猛然驚醒，連忙大聲阻止趙海。

    武者施展絕招可以將力道提升，在這里卻行不通。舉重這法子看似土氣，卻最是實在，來不得半點取巧，除非天生神力，舉重之時須有真氣護體。第二個石鎖重有一千二百斤，能夠在九重武師就輕松舉起這等份量，已經(jīng)不是等閑之輩，若是進階武圣，實力更不可輕視。

    許有忠久經(jīng)沙場，看人的眼光自然不會差到哪里去。見趙海舉過第二個石鎖仍是氣定神閑，照此架式，第三個石鎖八成沒有問題。先前精挑細選的新兵，大多是九重武師，其中又以九重武師頂峰居多，只等著一枚開元丹就能嘗試突破到武圣。這些人氣力也只是剛剛過了千斤而已，能夠舉起第二個石鎖的人少之又少。

    這人若是成為左膀右臂，豈不是如虎添翼？許有忠深知，兩軍交戰(zhàn)要想改變戰(zhàn)局，有時候差的就是這樣一員勇將。故此，他顧不得再測試趙海的武藝。眾目睽睽之下，可沒有什么秘密可言，一不小心就會落得將好苗子拱手相送。

    “這是身份號牌，明天日出時分到城西第一團第五營駐地報到?！痹S有忠面色平靜地向趙海遞過一個黑色牌子。

    眾人略微有些詫異，怎么這人舉了兩個石鎖，就輕輕松松地通過了考驗。不過，這事很快就被沖淡了，因為許有忠招到了一位二重武圣，算是截至目前為止武功修為最高的一位新兵。

    依著趙海的實力，剛好可以舉得起重達一千八百斤的第五個石鎖，既然人家說已經(jīng)被錄取了，他自然不會再去多事。

    鎮(zhèn)海城內(nèi)武者無數(shù)，武圣數(shù)量不下百萬，卻很少有人愿意加入鐵甲軍。這是因為，歷年經(jīng)驗表明鐵甲軍傷亡極高。

    那些修仙家族的武圣還有很多出路，除非有心追求仕途，否則輕易不會前來投軍，從軍這條路也只有出身寒門的武圣才會考慮。投身軍伍，放在早前趙?？隙ㄒ膊粫?，不過眼下形勢比人強，也只得在鐵甲軍中尋找進階武圣的機會。

    把趙海計算在內(nèi)，許有忠手中的名額已經(jīng)用掉了七十個，連剛剛這位二重武圣在內(nèi)，也才招到十個武圣。

    鎮(zhèn)海城這次征兵告示寫著明白，可以為所有新軍免費提供進階武圣的開元丹，正是這個原因，雖然投軍有諸多風險，仍有大量武者前來報名。募兵實行的是先到先得，將近中午時分，許有忠手中三百個名額終于都被用滿。

    趙海順利加入鐵甲軍親軍，有一個人比他本人還要高興。不消多說，此人自然就是百草堂的當家掌柜鄭成德。趙海此舉，可是為百草堂一下子省了三十萬兩銀子呢，對于向來重財?shù)泥嵳乒駚碚f，當然是件大喜事。

    當天晚上，百草堂后堂擺下一桌豐盛酒宴，猴爺?shù)热俗髋悖瑢橼w海從軍進行慶祝。酒過三巡，當著眾人的面，鄭掌柜果然拿出當初與趙海訂立的契約，當眾將之撕毀。

    “趙海，軍旅之中不比山野采藥，往后你要懂得保全自己，若有難處，還可來安平山來找我?！?br/>
    趙海參軍之事，猴爺并沒有阻攔，趙海要想進階武圣，只有經(jīng)歷生死磨煉之后才有希望達成。

    “多謝猴爺！”

    在酒席上猴爺告訴趙海，鎮(zhèn)海城附近的飛蝗已經(jīng)得到控制，所謂人妖兩族大戰(zhàn)，一時半刻還打不起來，他老人家正要趕著回到安平山。

    原來，高年份藥材一般都有兇猛野獸守護，經(jīng)過飛蝗洗劫之后，兩相損耗，人跡罕至的禁地反而成了采藥的好地方。另外，為了避免戰(zhàn)局過早升級，修士們都收斂了行跡，象安平山深處這些地方反而成了武圣冒險的樂園。

    次日清晨，趙海早早地來到仙城西城邊上，今年剛剛組建的新軍正駐扎在那里。到了日出時分，許有忠招募的三百新兵如數(shù)到齊。

    與許有忠并排站立在練兵場上的兩個人，是這些新兵見面的新面孔，分別就是第五營校尉何俊、副校尉呂翔。二人倒也好分辨，何俊是位細皮嫩肉模樣的白面書生，呂翔則是孔武有力的黑臉大漢。

    “這次招兵有勞許校尉……”

    何俊先是說了幾句客氣話，然后在三百名新兵前面說了一番長篇大論，聽得趙海好生無趣。見一眾新兵開始哈欠連連，這位何校尉終于拿出一張名單當眾宣讀起來。

    在第五營中，何俊、呂翔、許有忠分別統(tǒng)率第一、第二、第三分營，那名單標明的自然就是三個校尉各自統(tǒng)率哪些士兵。

    第五營一共招到了三十名武圣，無一例外，這些武圣當場被何俊毫不客氣地全部領走。對此，許有忠也不詫異，自問若是換作他來做正校尉，結(jié)果也是一樣的，眼下趕緊將這些新兵訓練起來，形成戰(zhàn)力，那才是正事。

    至于手下新兵的修為，許有忠倒是沒有多少擔心。這一百人只要服用了仙城免費提供的開元丹，十之八九可以成為武圣，到了那個時候，手下第三分營的實力，不會輸給何俊的第一分營。

    許有忠是個過來人，要說起訓練新兵，他確是一把好手，分營已畢，馬上對著手下大聲訓誡起來，“按照以往經(jīng)驗，再有三個月就輪到我們這些新兵上場了，如果不想平白丟了性命，從今天開始就要多流些汗水?！?br/>
    ……

    時光飛逝，三個月轉(zhuǎn)眼即過。

    開元丹果然是九重武師的圣藥，在其輔助之下，許有忠的一百位手下有九十位九重武士紛紛進階武圣。趙海雖然被暗自看好，卻不在進階之列，那枚價值一萬兩銀子的開元丹，被他換成了五十枚紫陽丹。這種丹藥是鐵甲軍專門供應給武圣，用來快速恢復真氣。

    在許有忠過問下，趙海對于自己的修煉困境倒也沒有隱瞞。

    “三百年紫云芝！已經(jīng)是對應金丹修士的玄階下品藥材了。這等寶物，想必鎮(zhèn)海城幾家筑基家族的藥園里會有所種植，除非你有三百個靈石，或者積攢起整整三萬個軍功才能兌換得到啊！不過，這也沒有什么。不是還有其他方法可以突破嗎？既然來到鐵甲軍，往后自然少不了歷練機會?！?br/>
    許有忠驚訝之余，絲毫沒有看輕趙海。許有忠現(xiàn)年二十五歲，也只有二重武圣修為，對他來說，象趙海這種修為的士兵最容易駕御，那些功高震主的反而不美。為此，趙海還被授以伍長。

    軍旅伊始，一眾新兵都沒有軍功，按例二十個伍長該由校尉指定。許有忠出身窮苦，帶軍作風樸實，他將伍長的職位由眾人自行抉擇。要想在軍伍中站穩(wěn)腳跟，比拼就是誰的拳頭硬。不消說，趙海自然脫穎而出。

    既來之，則安之！

    為了自身修練著想，向來對仕途沒有興趣的趙海，終于還是全身心投入軍旅生涯，還真學到了不少。

    許有忠為人豁達，將一身本領毫無保留地傳授給了一眾新兵。能夠承受三年戰(zhàn)火洗禮，自然有過人之處，尤其是一手連珠箭讓人大開眼界。給趙海授業(yè)的青云子是位修士，論起武藝及行軍打仗卻是一個門外漢，許有忠的連珠三箭，讓向來以箭術(shù)自豪的趙海大為贊嘆。