辰州的地勢(shì)較之溪州要平坦得多，驛道也好走得多，加上辛螺一行人又緊著趕路，過(guò)得兩三天的工夫，也到了辰州峒的勾平鎮(zhèn)；辰州峒主府正建在這勾平鎮(zhèn)里。
一進(jìn)勾平鎮(zhèn)，辛螺就忍不住想皺眉。
同是夏依八峒，溪州就是里面數(shù)窮的那個(gè)了，但是靈溪鎮(zhèn)上商戶倒還有些生意，沒(méi)想到這辰州峒峒主府所在地的勾平鎮(zhèn)，竟是一副冷冷清清的樣子。
要不是丁大柱指著前面一處大院子說(shuō)那就是辰州峒主府，辛螺幾乎以為她不過(guò)是到辰州峒的一處偏遠(yuǎn)窮鎮(zhèn)而已。
那大院兒占地頗廣，想來(lái)當(dāng)初修建的時(shí)候，也是往好往精里修的，瞧著氣象有些衰敗了，當(dāng)年的底子還是在的，那兩扇朱紅大門(mén)雖然漆色已暗，一排兒黃銅門(mén)釘還是擦得锃亮。
爛船還有三斤釘呢，堂堂峒主府，辛螺就不信收攏收攏，還湊不出這幾千兩銀子來(lái)還了！偏了偏頭，示意丁大柱上前叩門(mén)，辛螺昂首站在正門(mén)前面。
門(mén)一叩響，就有門(mén)子從里面拉開(kāi)了門(mén)，一眼瞧見(jiàn)是丁大柱，頓時(shí)變了臉，忙不迭地就要關(guān)門(mén):“嘿，我說(shuō)你這人，怎么就這么夾纏不清呢，你又來(lái)干什么！”
丁大柱早動(dòng)作飛快地?cái)D了半個(gè)身子進(jìn)去，抵住了門(mén):“去回稟你家大人，我溪州代峒主七小姐親自過(guò)來(lái)了！”
見(jiàn)那人驚疑不定地看向自己身后，丁大柱頓時(shí)一肚子氣:“怎么，上回非說(shuō)我們是騙子，這回我們代峒主親自來(lái)了，你們還想把人轟出去不成？！”
那門(mén)子的臉色頓時(shí)有些紅紅白白起來(lái)，丁大柱趁機(jī)把那扇大門(mén)更頂開(kāi)了一些。
辛螺氣定神閑地走上臺(tái)階，開(kāi)口吩咐丁二柱:“丁二護(hù)衛(wèi)，將我們溪州的拜帖拿出來(lái)?！?br/>
楊樹(shù)之前得了話，見(jiàn)丁二柱把拜帖取了出來(lái)，連忙將一直放在懷兜里的一只小木盒子打開(kāi)，卻是一盒紅通通的朱砂印泥。
辛螺從頸間摸出一只荷包，從荷包里取出了那只玉質(zhì)化的鸚鵡螺，蘸了朱砂印泥后，端端正正在那張拜帖上蓋上了那個(gè)“辛”字印信，示意楊樹(shù)拿給那個(gè)門(mén)子:
“這拜帖上用印可都是現(xiàn)用的，你可別把我的印鑒弄糊了，也不用合著了，就這么拿去呈給洪峒主吧，免得你傳話不利，讓洪峒主誤以為我又是哪兒蹦出來(lái)坑蒙拐騙的就不好了?！?br/>
見(jiàn)那門(mén)子愣愣接過(guò)那張拜帖后一副傻了眼的模樣，辛螺淡淡睨了他一眼:“這是我爹親手傳給我的溪州峒主印信，便去阿吐谷王城歲貢，各處文書(shū)上都是加蓋此印的，洪峒主要是還不認(rèn)識(shí)，去阿吐谷王城以后，不妨仔細(xì)打聽(tīng)打聽(tīng)，對(duì)比對(duì)比?！?br/>
見(jiàn)辛螺雖然只是一個(gè)小姑娘，口氣卻硬得很，門(mén)子不敢胡來(lái)，喏喏應(yīng)了一聲，捧著那張格外加蓋了印鑒的拜帖飛也似地去通報(bào)了。
辰州峒主府外院的正廳里，辰州峒主洪利榮正皺著眉頭聽(tīng)著手下一位寨長(zhǎng)的回事，就見(jiàn)管家神色匆匆地從外面走近，在門(mén)口的時(shí)候雖然頓了頓身形，臉色卻并不怎么好看。
是府里出了什么事？洪利榮正聽(tīng)得煩躁，不等管家開(kāi)口，就直接問(wèn)了出來(lái):“又有什么急事？”
管家連忙走了進(jìn)來(lái)，躬身附在洪利榮耳邊低聲說(shuō)了幾句，把手里的那張拜帖遞了過(guò)去。
竟然親自來(lái)了——
洪利榮盯著那張拜帖上鮮紅未干的那個(gè)篆書(shū)“辛”字印鑒，讓那寨長(zhǎng)先退下后，心里更加煩躁起來(lái)。
丁大柱、丁二柱這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，一直都是跟在辛酉源身邊的，忠心自是不必論。洪利榮之所以故意胡攪，無(wú)非是看著辛酉源已經(jīng)死了，而新接手的辛螺不過(guò)是一個(gè)年歲小的姑娘，雖是一番拼掙，也只是在三年孝期內(nèi)暫時(shí)代掌溪州。
洪利榮可不就是打著主意，想著先把人給推出去了，那小姑娘就是再氣惱又如何，只怕溪州峒的事務(wù)正纏得她脫不開(kāi)身呢，難不成還會(huì)巴巴兒地趕這么多天的路，拿著那張借據(jù)跑到他這辰州峒來(lái)跟他當(dāng)面對(duì)質(zhì)？
既然對(duì)質(zhì)不了，只要把這三年混過(guò)了，溪州今后是個(gè)章程還說(shuō)不清哩，那么個(gè)年紀(jì)小的姑娘哪里能掌得住事？不拘以后換哪一位寨長(zhǎng)上來(lái)當(dāng)峒主，就是看到了那張借據(jù)也只是廢紙一張。
他跟辛酉源私人借的銀錢(qián)，自然是人死賬消，他就不信那新任的峒主會(huì)好心地替辛螺來(lái)討要欠款。
實(shí)在其中有想在其中分錢(qián)的，他只消一句:“這么些年了，當(dāng)年的欠款早就還了，只是那時(shí)你們溪州峒主府里亂著，一時(shí)翻不出這張借據(jù)，我索性也不要了?！本瓦@么著，也不信人家還能拿辛酉源的借據(jù)來(lái)跟他硬要。
可是辛酉源的嫡出女兒親自過(guò)來(lái)了，這就不同了……這事，他就是想賴，這會(huì)兒也不好賴過(guò)去；何況那辛螺還特意提到了阿吐谷王城，這隱隱就有些要挾的意思了。
收了新谷以后，各峒峒主們都要在冬月去阿吐谷王城給土王歲貢，彼此之間也會(huì)拉拉家常，或者談一些交易。
他這會(huì)兒賴著賬，等到冬月去阿吐谷王城的時(shí)候，只怕八峒都會(huì)傳遍這件事兒了！以后他跟別的峒做生意，想暫時(shí)拆借些時(shí)日，誰(shuí)還肯與他方便？
洪利榮再不想見(jiàn)辛螺，盯著拜帖上那新鮮得伸指就可以抹糊的“辛”字印鑒，此時(shí)也不得不讓人進(jìn)來(lái)。
不過(guò)想到辛螺只是一個(gè)小姑娘，洪利榮轉(zhuǎn)瞬間就有了些主意，辛酉源就并不是很強(qiáng)硬的個(gè)性，又肯急濟(jì)，他這個(gè)女兒……或許一會(huì)兒他多哼上幾句也行！
“把廳里一些不該擺的趕緊收起來(lái)?！焙槔麡s掃了一遍正廳，吩咐管家趕緊行事，“收拾好了再請(qǐng)辛七小姐進(jìn)來(lái)，記著一會(huì)兒茶葉也不要上什么好茶！”
管家連忙應(yīng)了，飛快叫了人進(jìn)來(lái)，將正廳里擺放的兩株兩尺多高的紅珊瑚樹(shù)、一只華光寶氣的臉盆大的金絲硨磲擺盒都收了起來(lái)，就連待客的茶盞，也換成了普通的粗白瓷。
等辛螺一行人進(jìn)來(lái)的時(shí)候，偌大的一個(gè)正廳，竟然跟雪洞似的，光溜溜的沒(méi)件什么擺飾。
洪利榮也早換了一身極普通的棉布衣裳，一見(jiàn)辛螺進(jìn)來(lái)就開(kāi)始抹眼睛:“先前聽(tīng)說(shuō)辛老哥不幸意外去了，偏我今年以后身子一直不爽利，下人們緊著我這一頭，偏生疏忽過(guò)去了——”說(shuō)著就起了身作勢(shì)要行禮，“我這里親自給侄女兒賠個(gè)不是！”
他喚了一聲侄女兒，就是以長(zhǎng)輩自居辛螺哪里能受這個(gè)禮？明知道這人根本就是故意不去，心里再不情愿，嘴里也只能客氣:“洪叔這是做什么？侄女兒可不敢受你這一禮。”