兗王謀逆的消息很快傳遍了上京，眾人驚愕之余，都不約而同地保持了沉默。

    有人是知道昔年內情的。裴氏覆滅是崔睦的狠毒手筆，而兗王的母族妻族皆出自崔氏，當年崔睦黨同伐異的背后，未必不是存著讓兗王承祚先帝、兄終弟及的心思。如今裴濟秋后算賬，雖來得突然，卻不令人意外。

    也有人對裴濟的做法敢怒不敢言，“京畿十幾萬兵馬任他驅使，說句大不敬的話，這是將陛下的腦袋都別在他裴濟的褲腰帶上啊，竟還不知道避嫌！堂堂一品親王，宗室近支，他說剿就剿了，他究竟想做什么？是不是嫌鎮(zhèn)國公的爵位還不夠高，接下去就要自立為王了？”

    朝野暗潮涌動，裴濟卻沒有停下腳步，兗王及世子被拘禁后，轉而雷厲風行地肅其黨羽。

    牽連最廣的是錦衣衛(wèi)及內廷司。

    裴濟仔細翻閱屬下遞上來的名錄，足足看了兩柱香。這場表面上摧枯拉朽的勝利，其實草灰蛇線，是他蓄謀已久。雖然最后因為一些意外，迫使他提前發(fā)難，可大勢上早已注定。

    裴濟闔上了名錄，沉吟道：“錦衣衛(wèi)自設立來便是天子親軍，只聽命于一人。哪怕當年我?guī)П絹y，將上京城的勢力翻了個底朝天，要動錦衣衛(wèi)也師出無名，這才留下隱患。李朝儀很聰明，看準了這夾縫中的一線生機，他是李家人，要往錦衣衛(wèi)和內廷司中伸手，自然比我名正言順......三年韜光養(yǎng)晦，便能鋪排到這等陣仗，他也算是有本事。”

    朝野動蕩，隨著兗王的罪行及黨羽一一被公之于眾，兗王不問世事的閑散勛貴形象徹底被擊了個粉碎，這下再沒有人敢置喙。在見慣了權勢更迭的上京城，這場風波就像顆石子，投入浩瀚汪洋里，很快就不見了。

    可石子驚起的漣漪，還是會波及到很多人。徐家上下，最因此事而彷徨的莫過于徐明德。

    李朝儀是徐明德最隱秘、最穩(wěn)妥的靠山。誰知道這座山說倒就倒，連聲響都沒聽見。

    惶惶不安了幾日，徐明德決定去尋兄長探探風聲。因不知道葉滿園察覺到多少異樣，特意挑了徐止善出門的時候，在門上堵他。

    徐止善見到他咦了聲，“二弟怎么在這兒？”

    徐明德笑著說：“正好要出門，見到大哥的車駕在門口，便想蹭一程大哥的順風車?！?br/>
    徐家兄弟一向關系并不熱絡，徐止善不免有些意外，“二弟要去哪兒？”

    “大哥去哪兒？”徐明德施施然反問，“可是去兵部衙門復職？”

    提起這個，徐止善就氣餒，木著臉搖搖頭。登車后坐定，馬車跑起來，好一會兒才說：“昨日我回兵部參假，清吏司郎中只是推諉，說我復職的文書尚沒有辦妥，讓我回去等消息，近幾日先不用去衙門了?！?br/>
    徐明德遲遲噢了聲，忖了忖，作出小心翼翼的神色，表示對兄長的關心，“官場上的事明不懂，可大哥若有交好的同僚，不妨去拜訪一番，一來是探聽官衙的動向，二來呢，若有說得上話的，也可以幫大哥一把。”

    “昨日就去過了，都是些慣會見風使舵的小人?！毙熘股迫滩蛔嗳废?，猶不能解氣，恨恨道：“平日里花好稻好，滿口高義，可到關鍵時刻，個個只會嘴上敷衍，根本不把你當回事?！?br/>
    徐明德暗自一哂，這位溫馴和善的大哥，身為父親口中會光耀門楣的飽學之士，人緣竟如此差勁......

    心中這樣想，面上還是適時地攀上愁云，“既然有求于人，動之以情是一方面，可也少不了誘之以利......”

    一提這話，愈發(fā)戳到了徐止善的痛處。他難道不知道要送禮走人情嗎？可他手上，哪還有一兩余錢！

    他不耐煩地將頭扭向一邊，“你懂什么，別提了！”

    徐明德一愣，忙認錯討?zhàn)垼按蟾缦⑴?，是明德見識淺薄了......”心中卻騰起了濃濃興味。說實話，脾氣好、性情和順，大約是自己這大哥唯一值得稱道的優(yōu)點了，今日卻一點就著，可見入獄以來的遭遇，對他的影響著實不小。

    徐止善出了氣，醒過神來，不免有些后悔，歉疚地朝徐明德擺了擺手，“對不住二弟，我自己無能，還朝你發(fā)火?！?br/>
    “自家兄弟，大哥別這么說?！鳖D了頓，他狀似無意地掉轉了話頭，“明德瞧大哥的臉色不佳，像是尚沒有恢復過來元氣，可是近來歇得不好？嫂嫂一向對大哥體貼入微，大哥且放寬心修養(yǎng)便是，外頭的事，也不急于一時，大可以從長計議?！?br/>
    可徐止善的臉色越發(fā)垮下來，無盡的煩悶潮水般涌上心頭，忍不住伸手揉了揉眉角。最近幾日，他確實過得很糟糕，仕途受牽連不說，內闈竟也處處不順心！自歸家第一夜起，原先體貼溫存的妻子便不再與他同榻，而是分房睡，白日里說話，也盡透著客氣與審慎。

    在外受氣，回到內宅，也尋不著妙曼體貼的溫柔鄉(xiāng)了。

    徐止善憋了許多天，明知不妥，還是與弟弟大倒苦水，臉面都不顧了，“她嘴上說原諒我，實際卻并沒有。你不知道，昨日我在外頭奔波，發(fā)現(xiàn)有人偷摸跟著我，抓來了問話，才知道是你嫂嫂派來尾隨的......她跟蹤我做什么？是覺得我沒本事，怕我在外頭行差踏錯？還是沒定力，濫賭成性，重蹈覆轍？”

    這些話徐明德沒法接，只能適時地搖頭嘆息，表示同兄長同仇敵愾。

    徐止善還在滔滔不絕，“......在家里也不消停。她說少了嫁妝，始終懷疑是我竊了她的財物——真不是我！我再不濟，也不會把主意打到娘子的家私上頭......又開始查院子里的下人，日日天翻地覆，唉，不知道什么時候是個頭......”

    心神渙散的徐明德猛然聽見這話，心頭狠狠一跳。那些東西，自然是他指使人從葉滿園的屋子里順出來的，通過兗王世子安排的人，盡數(shù)送到該去的地方。并不是多高明的手段，因原想著，他那柔弱的嫂嫂不可能逃出兗王的手掌，哪有機會發(fā)現(xiàn)異樣，更別提秋后算賬了。

    怎料葉滿園有如神助，兗王不僅沒得手，轉頭還成了階下囚。沒了靠山，他的行徑遲早會被嫂嫂發(fā)現(xiàn)，那他會有怎樣的下場？

    徐明德尋了借口跳下車，漫無目的地游蕩在上京街頭游蕩。其實法子也不是沒有，那個下手的婢女若是死了，自然不會開口攀扯背后主謀，哪怕她心中有疑慮，依她的性情，也不會無中生有地再找他麻煩。

    只是......很奇怪，想到她要面對身邊熟悉的人死亡，竟讓他有些抵觸。

    不緊不慢地往回走，進了徐宅所在的永昌坊，徐明德忽然驚覺異樣。街上顯得比往日冷清許多，兩邊鋪子里的顧客也蔫蔫的，像是霜打了的茄子，一副驚嚇過度的表情。徐明德納罕不已，加快腳步拐進戶部巷，卻見窄窄的巷子里兩列官兵肅立著，透著冷峭殺氣。

    徐明德大驚，行到家門前，向領頭的官兵打探，“這位大人，是徐家出了事嗎？”

    官兵冷眼橫過來，“你是徐家人？”

    徐明德忙說是，“草民徐明德，是兵部主事徐止善之弟......”

    “成了，”官兵粗聲粗氣地打斷他，“與你不相干——要么滾進去，要么上外頭去把你兄弟找回來。”

    聽這話，是沖著徐止善來的?？墒莾纪醯古_，兄長身上的訴狀大約也不了了之了，這又是為什么？

    徐明德滿腹疑問，卻也不敢奢求從官兵口中套出多的話。正在檻外躊躇，家門卻“吱呀”一聲開了，款款走出來個高髻嚴妝的女子，正是葉滿園。

    徐明德愣怔喚了聲嫂嫂，葉滿園略一頷首，徑直走下臺階。領頭的官兵只覺眼前一花，嗓門兒都不由軟和了不少，“城防司辦差，閑雜人等不許走動?！?br/>
    “徐止善是我的郎子，”葉滿園挺著腰，沉靜如水的目光投向統(tǒng)領，“請問這位大人，外子究竟犯了什么罪？”

    聽說是徐止善的夫人，那統(tǒng)領不敢造次，往后退一步，掀眼望天道：“城防司奉裴大人的命令，捉拿兗王逆案的同黨余孽。夫人若有異議，不如直接向裴大人陳情?！?br/>
    統(tǒng)領朝側后方比了比手，兩人這才發(fā)現(xiàn)，那棵槐樹后頭停著駕高大的翠幄車，別無余飾，唯獨車腳擺著個金馬杌，顯出車內主人的尊貴身份。

    兩人俱是一驚，裴濟竟親至督辦城防司抓人！

    馬車中的人似有所感，青紬忽然掀起，后頭現(xiàn)出一張高深莫測的臉，“徐夫人有話對裴某說？”

    他的目光猶如一張網(wǎng)，隔著十丈遠，仍能將葉滿園牢牢籠住，無處遁形。

    四目相交，旁觀的徐明德腦海中如有驚雷作響，剎那間，無數(shù)零散的線頭精準地聯(lián)結起來。關于兗王，關于時局，所有的無法理解，一下子都解釋得通了。

    徐明德轉向葉滿園，誠懇地說：“嫂嫂放心，讓明德去。”

    葉滿園當然是不放心徐明德的?？杀娔款ヮブ拢屡釢终f出什么讓人難堪的話，無法收場。只好讓步，自己退回檻內，看著徐明德向那馬車走去。

    徐明德一步步走向裴濟，走得腳下生風，走得春風得意。仿佛終點處不是令人聞風喪膽的鎮(zhèn)國公，而是他繁花似錦的前程。

    頓住腳步，徐明德胸有成竹地朝裴濟一笑，“裴大人，我可以讓您如愿?！?