阿姆得意地看了埋蘭一眼，小腦袋輕晃，兩根辮子也跟著一翹一翹。那釋羅越看越覺(jué)得可愛(ài)，于是在心情格外好的情況下，親自領(lǐng)著主仆四人下了山門(mén)，一人騎馬，三人坐車(chē)，又十幾名武士，一行浩浩蕩蕩直奔下城而去。

    通衢敞闊，六街內(nèi)士女駢闐，井邑繁華，九陌上輪蹄來(lái)往。

    來(lái)自曼臘土司寨的眾人目光所到之處，無(wú)不是眼花繚亂、目不暇接。

    “看他的神色，不像是發(fā)生了什么事?！弊哌M(jìn)一家銀飾鋪，阿姆挑了個(gè)旁人不注意的工夫，湊到玉里和埋蘭身邊道。

    “你怎知不是裝出來(lái)的，故意要讓咱們放下戒心？”埋蘭道。

    “可我剛剛提起去上城，他并沒(méi)反對(duì)?！?br/>
    “沒(méi)反對(duì)，也不代表一定會(huì)帶咱們?nèi)ィ筒荒苁且酝藶檫M(jìn)？”玉里說(shuō)到此，用手戳了戳阿姆的額頭，低聲道，“這才是出使的第二日，著什么急，倒是你說(shuō)話(huà)時(shí)需注意著，什么該說(shuō)，什么說(shuō)了會(huì)過(guò)頭，記得拿捏分寸，當(dāng)知過(guò)猶不及?！痹偬煺鏍€漫不諳世事，曼臘土司寨也不會(huì)安排一個(gè)失禮的奴婢來(lái)曼景蘭。

    阿姆撇了撇嘴，用眼神瞟過(guò)去一下，嘀咕道：“你當(dāng)我喜歡跟那老家伙插科打諢，還不是你們一個(gè)個(gè)裝腔作勢(shì)，誰(shuí)也不愿意出面，還有咱們那位祭神侍女，心如止水八風(fēng)不動(dòng)的，仿佛一針扎下去都不會(huì)吭一聲……干嘛，我說(shuō)的可是實(shí)話(huà)，你別這么看著我……好吧好吧，我不抱怨就是了，下回說(shuō)話(huà)我也多收斂就是了！”

    阿姆高舉雙手，一副無(wú)可奈何的投降姿勢(shì)。玉里撲哧一笑，再繃不住臉色，嗔道：“你啊，裝瘋賣(mài)傻的把戲，居然用到我這兒來(lái)了！”

    埋蘭也笑：“她要不是看咱們都吃這一套，才不敢這么沒(méi)皮沒(méi)臉的！”

    正陪著祭神侍女觀瞧的那釋羅，聽(tīng)到笑聲探過(guò)頭來(lái)，興致勃勃地問(wèn)道：“什么事這么開(kāi)心？要說(shuō)跟你們這些活分的年輕人在一處就是好，平白讓人年輕好幾歲！”

    埋蘭將阿姆推出來(lái)，笑道：“您問(wèn)這死丫頭！”

    在阿姆的插科打諢嬉笑討巧中，一行人將下城最熱鬧的幾條大街逛了個(gè)遍。晌午臨近時(shí)，眾人在城北的一座別莊歇腳用膳，據(jù)說(shuō)是某個(gè)頭人的宅子，為了迎娶新夫人特地大興土木，那位新夫人來(lái)自麗江，是地道的擺夷族人。于是，饒是土司府來(lái)的幾個(gè)侍婢，看到這種三坊一照壁、四合五天井的納西族大宅，仍感到甚是新鮮好奇。

    那釋羅領(lǐng)著眾人走進(jìn)莊內(nèi)，一進(jìn)兩院，撲面是濃郁的花香：紅桐花，白玉簪，紫丁香……滿(mǎn)院子的花卉，百媚千嬌，試問(wèn)哪一朵不美？花枝纖長(zhǎng)的迎風(fēng)搖晃，花瓣團(tuán)簇的嬌嫩欲滴，花期正盛的灼灼其華，花時(shí)較短的開(kāi)敗了，又綠葉成蔭子滿(mǎn)枝。

    伺候的奴仆排列兩邊，低眉垂眼，規(guī)規(guī)矩矩地行禮，從東廂魚(yú)貫而來(lái)的則是捧著盤(pán)盞的侍婢，盤(pán)里是剛烹制出鍋的豐盛佳肴……

    與此同時(shí)，中城，若迦佛寺。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的青石板山道上，一個(gè)背著藤篋的胖和尚，步履蹣跚地踱石而上，還沒(méi)等走到一半，就已經(jīng)喘粗氣大汗淋漓，坐在旁邊的矮石上歇腳。

    “請(qǐng)問(wèn)這位大師父，是否知道這附近哪兒有洗眼明目的山泉？”

    頭頂?shù)奶?yáng)很大，胖和尚抬起頭，從山門(mén)走下來(lái)的是一個(gè)少女，明眸善睞，齒白唇紅，穿著一身藕荷色的高筒裙，一張巴掌大的小臉，淺銅色的肌膚珠光若膩，仿佛是在那種最上好的胎骨，髹漆出了吹彈可破的膚質(zhì)。

    “姑、姑娘是問(wèn)斛泉？”

    少女聞言一喜，點(diǎn)頭道：“正是，家中有老者眼盲，聽(tīng)聞中城的某座寶剎中，有一口專(zhuān)治此疾的仙泉，素有‘洗眼神泉’的盛譽(yù)，故此來(lái)求一碗泉水拿回寨里去給老者醫(yī)治，卻苦于不知究竟是在何處?！?br/>
    胖和尚抹了把頭上的汗，哈哈笑道：“你說(shuō)的那座寶剎，不就是你剛出來(lái)的若迦佛寺？”胖和尚指了指她的來(lái)處，“但傳言不可盡信，所謂的‘洗眼神泉’，不過(guò)是若迦寺中法堂北側(cè)的一眼活水，清澈甘洌，最宜烹茗，卻與洗眼明目無(wú)緣……”

    少女?dāng)Q起娥眉，“難怪我剛剛上去，跟守廟門(mén)的小和尚打聽(tīng)，剛提一句就被打發(fā)了出來(lái)，原來(lái)正是身在寶山不知有寶?！闭f(shuō)到此，她有些不悅地嘟囔，“即便佛家自度，卻也以離貪愛(ài)為根本，可怎么恁的吝嗇，連口泉水都遮遮掩掩，還拿假話(huà)糊弄我?！?br/>
    最后這一句，顯然是暗諷眼前這個(gè)胖和尚。

    胖和尚一愣，忙打了個(gè)問(wèn)訊：“出家人不打誑語(yǔ)。雖說(shuō)若迦寺自建寺以來(lái)香火鼎盛，跟那斛泉不無(wú)關(guān)系，可真實(shí)的傳言其實(shí)是——此泉水不溢不竭，斷不可填廢，否則周?chē)淖?hù)就會(huì)患眼疾，與小施主的說(shuō)法剛好相反?！?br/>
    少女故作糊涂道：“大師父說(shuō)的，我好像是也有耳聞，但‘取此泉水洗眼，可明目去疾’的說(shuō)法，在中城甚是整個(gè)曼景蘭也流傳甚廣，大師父緣何故意只提其一，隱瞞其二？”

    桑勐是新晉的四級(jí)桑彌，負(fù)責(zé)打理藏經(jīng)樓，在若迦寺的地位不低，卻性情溫和素來(lái)不與人爭(zhēng)，被小姑娘一陣搶白，頓時(shí)有些哭笑不得，卻并無(wú)惱怒，溫聲問(wèn)道：“小施主不是曼景蘭寨里的人吧？”面皮略黑，卻不像是在地里做慣農(nóng)活的樣子。

    “嗯，我來(lái)自北允寨子，離中城可不近呢?！闭f(shuō)完，像是擔(dān)心胖和尚要趕她，又煞有介事道：“對(duì)了，關(guān)于‘洗眼神泉’的說(shuō)法，我就是聽(tīng)寨寺中的曼蘇河小師父說(shuō)的，出家人不打誑語(yǔ)，曼蘇河小師父也不會(huì)說(shuō)謊的！”

    寨中寺廟的規(guī)模都較小，往往是開(kāi)荒造林后有了新的村子，才在村中建起新寺院，寺中不專(zhuān)設(shè)齋堂之類(lèi)，僧侶們的飲食都是由村民供給，因此宣揚(yáng)一些神乎其神的神跡讓村里百姓更信奉、更虔誠(chéng)，也不是沒(méi)有過(guò)。

    桑勐心下有些了然，又聽(tīng)她說(shuō)起自己的來(lái)處，心知見(jiàn)不到斛泉她定是不會(huì)死心，于是道：“既是遠(yuǎn)道求泉水而來(lái)，讓小施主空手而歸，卻是大大不妥。這樣吧，貧僧這就領(lǐng)小施主過(guò)去取水，如何？”

    少女驚喜地看他：“大師父此話(huà)當(dāng)真？”

    “小施主一片孝心，貧僧豈能不成全?！?br/>
    若迦佛寺是中城百座佛寺中的之一，除了一眼斛泉，并不算多有名，比起香客如織的索達(dá)佛寺、高僧輩出的曼遮佛寺、宏偉壯麗的曼惹佛寺，甚至是僧侶眾多的曼短佛寺，若迦佛寺實(shí)在是不值一提，然而若迦寺也是通往般若修塔的必經(jīng)之路。

    桑勐領(lǐng)著少女走十階歇一階，足足半炷香的工夫，才走上山門(mén)。午后的太陽(yáng)正盛，熾熱得如同一個(gè)大火球，桑勐又熱又累，面色赤紅，后背的粗布衫都被熱汗打濕了，袈裟半披在肩上下擺扎在腰間，露出半個(gè)膀子，卻見(jiàn)少女神清氣爽，大氣都不喘一下，不由暗暗羨慕年輕人的體力就是好。

    “怎么又是你??！”

    守山門(mén)的小和尚，見(jiàn)少女俏生生地站在石階上，不耐煩地皺眉。

    桑勐咳嗽了一聲：“不得無(wú)禮?！?br/>
    “都說(shuō)咱們這兒沒(méi)什么‘洗眼神泉’，還一茬接一茬地來(lái)，真真是愚昧又無(wú)知……”小和尚的聲音不大，卻也沒(méi)刻意地壓低。桑勐尷尬地看了少女一眼，見(jiàn)少女低頭不語(yǔ)，不由瞪向小和尚，佯怒道：“還不趕緊把門(mén)打開(kāi)，請(qǐng)這位小施主進(jìn)去?！?br/>
    若迦寺的空間開(kāi)闊，除了雨熱長(zhǎng)青的藤蔓植株，寺內(nèi)還種了很多蘿芙木和夜落金錢(qián)，幾大殿建得雖不像曼短佛寺那么金碧輝煌，入眼處也都貼著金箔，在濃綠中隱隱藏藏，無(wú)一不金光閃閃屋瓦生輝。

    桑勐領(lǐng)她進(jìn)了寺來(lái)，交代了那守門(mén)小和尚一些話(huà)，就讓小和尚領(lǐng)著少女去法堂，自己則朝著藏經(jīng)樓去了。

    少女也不計(jì)較，拿出一只隨身揣著的小壺，跟在小和尚身后。

    此時(shí)正是午休剛過(guò)，寺里的僧彌們都跟著佛爺在大殿里打坐、誦經(jīng)，院中看不到太多僧人行走。二道院的兩側(cè)擺著幾座香鼎，煙氣裊裊，后面還有一座大殿，從廊柱到梁架到處布滿(mǎn)飛天、人物禽獸浮雕，從門(mén)窗到斗拱處處是壁畫(huà)彩繪、金銀飾物。

    北法堂就挨著大殿，順著長(zhǎng)廊往南走，拐個(gè)彎是一片開(kāi)闊的土地。在經(jīng)過(guò)北鼓樓時(shí)，廊廡的盡頭似有人影閃過(guò)，少女抬頭看去時(shí)，只來(lái)得及瞧見(jiàn)一襲寶藍(lán)色的衣袂。

    少女的步子突然一滯，那個(gè)身影……

    “快跟上，別東張西望的！”

    小和尚有些不耐煩，呵斥了一句。少女快走幾步跟上來(lái)，道：“小師父剛剛說(shuō)，不止是我來(lái)貴寺求神泉，還有其他人？”她沒(méi)錯(cuò)聽(tīng)，小和尚之前那句“一茬接一茬地來(lái)”。

    “都說(shuō)了不是什么神泉，就是普普通通的山泉水……”吉珂小和尚撓了撓光禿禿的頭，他在寺中看守廟門(mén)地位算最低等，平常也沒(méi)什么人找他說(shuō)話(huà)，少女一句“小師父”顯然對(duì)他很受用，又難得有人向他請(qǐng)教，心下雖不耐，卻也開(kāi)了話(huà)匣子——

    “最近也不知怎的了，慕名而來(lái)說(shuō)是找什么‘洗眼神泉’的人忽然多了起來(lái)，每每叩響山門(mén)，都要追著小僧問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，虧小僧還解釋半天，那些人卻聽(tīng)不進(jìn)去半個(gè)字，非要進(jìn)來(lái)舀一瓢水才罷休。就說(shuō)今日，算你在內(nèi)，小僧都遇上了三撥！”

    少女奇道：“難道之前關(guān)于神泉的傳說(shuō)，是假的不成？”

    “可不是啊，建寺之初，香客們對(duì)這神泉一度趨之若鶩，可后來(lái)阿戛牟尼已經(jīng)證實(shí)了‘洗眼神泉’之說(shuō)子虛烏有，來(lái)的人越來(lái)越少，漸漸也就淡了?！奔嬲f(shuō)到此，撇了撇嘴道，“事隔幾年，這神泉之事又被提起來(lái)，不是你們這些鄉(xiāng)野平民愚蠢無(wú)知，又是什么？”

    少女自然也在這“愚鈍無(wú)知”之列，聞言，不禁苦笑道：“若非圖個(gè)心安，恐怕大家也不會(huì)舍近求遠(yuǎn)，來(lái)這座建在高高山巔上的佛寺求什么泉水，要知道這三千八百磴石階，可不是所有善男信女都能吃得消的?！边@也為若迦寺?lián)P名、增添了香火不是。

    “你們不想來(lái)，誰(shuí)還求著你們來(lái)不成？當(dāng)年正因?yàn)楹芏嗳藖?lái)求泉水，斛泉險(xiǎn)些干涸了。”吉珂一瞪眼，沒(méi)好氣地道，“好不容易那荒唐的傳聞就此打住，誰(shuí)知你們這些人又來(lái)湊熱鬧，要是再次引得百姓追捧，蜂擁而至把泉水舀干了，不是要生生毀了若迦寺！”

    少女疑惑道：“不過(guò)是一眼泉水，緣何說(shuō)得如此嚴(yán)重？”

    剛剛那胖和尚桑勐倒是與她提過(guò)，此斛泉不溢不竭，卻斷不可填廢，否則周?chē)淖?hù)就會(huì)患眼疾——可這種說(shuō)法比起“洗眼神泉”的傳聞，豈不是更玄更荒唐，實(shí)在讓人難以相信。

    吉珂張了張嘴，像是想說(shuō)些什么，卻終是把話(huà)咽了回去。這個(gè)時(shí)候，兩人已經(jīng)來(lái)到法堂北側(cè)。

    “那兒，你要找的泉水！”

    周?chē)拍緟⑻欤瑯?shù)影濃密，一眼望去全是郁郁蔥蔥的綠色，深的淺的，濃的淡的，繞著一彎淺溪覆蓋過(guò)去，泉眼就在淺溪的旁邊，南側(cè)還有個(gè)井臺(tái)，泉水從一個(gè)方孔里汩汩流出，水柱很細(xì)，卻格外清澈。

    少女走到那水汽氤氳咕嘟咕嘟正往外冒的出水處，擰開(kāi)壺蓋，灌了少許，然后將小壺拎起來(lái)，晃了晃又揣回懷中。

    “好了，泉水也取到了，算是得償心愿了吧。”吉珂抱著雙臂，站在井臺(tái)邊。明顯是送客的意思。

    少女站起身，道：“這不是真正的斛泉?！?br/>
    吉珂聞言一瞪眼，大聲叱道：“你要泉水，我們桑勐師父念你一片孝心，破例讓你來(lái)到法堂取，別人還沒(méi)這么好的待遇，你竟然說(shuō)我們誆騙你！”

    “小師父別急，雖說(shuō)這不是真正的斛泉，我也取了，不是嗎？”少女摸了摸壺身道。

    吉珂一張小臉兒愈加往下沉，忿忿道：“真是不識(shí)好歹，如此好心不得好報(bào)，就算讓你取了泉水又如何？對(duì)佛祖不虔誠(chéng)、不尊敬，只怕你所求不僅不能得償，還會(huì)適得其反！”

    這話(huà)說(shuō)得多狠，少女都愣了：“小師父身為出家人，身上的戾氣好重?！?br/>
    吉珂冷哼了一聲，卻不理她，扭頭就走。

    兩人一前一后，吉珂心中有氣走得僧袍翻飛步速極快，走到藏經(jīng)樓的抄手游廊里，順著廊柱拐了個(gè)彎，少女快走幾步，扯住小和尚的衣袖，“這條路好像不是出寺的?！?br/>
    吉珂站在游廊的石階上，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)梢打在他的半張臉上，另外半面剛好掩映在遮檐的陰影里，一雙眼睛明明滅滅，“施主剛剛不是還說(shuō)嫌那三千八百磴石階辛苦累人，小僧帶施主走另一條下山門(mén)的道?！?br/>
    “可這一路上看著好偏僻?！?br/>
    吉珂抱著雙臂，“若迦佛寺的僧侶本就不多，而且這個(gè)時(shí)辰，佛爺們還領(lǐng)著小僧彌們?cè)诠残?，?tīng)，南面還有誦經(jīng)聲，施主難道是耳朵不好使嗎？”

    耳畔拂過(guò)的風(fēng)帶動(dòng)發(fā)絲拽動(dòng)，少女捋了一下，也不生氣，道：“我是遠(yuǎn)路而來(lái)，敢問(wèn)能否在貴寺借住一宿？”

    “什么，借宿？”吉珂略頓下腳步，有些詫異又有些好笑地看她，“佛寺中向來(lái)輕易不留女香客，這天也還早，施主真的只是來(lái)求泉水的？”吉珂似笑非笑地反問(wèn)。

    少女聳了聳肩，仿佛這請(qǐng)求只是臨時(shí)起意，更沒(méi)將小和尚的不友善放在心上。

    “喂，你別瞎走！”

    吉珂望著少女先行一步往前走的背影，頓時(shí)生出不耐，跺了跺腳，追了上去。

    “還沒(méi)問(wèn)小師父，別的那些來(lái)求泉水的人，都得償心愿了嗎？”少女又緩下步子，等他。

    “又不是齋戒日和賧佛日，你以為但凡是爬上石階來(lái)叩響山門(mén)的人，就能被允許進(jìn)寺？”吉珂被她的忽快忽慢一驚一乍弄得不勝其煩，再想起她好歹是桑勐領(lǐng)進(jìn)來(lái)的，斜睨一眼，明褒暗諷道。而后又問(wèn)：“對(duì)了，說(shuō)了半天，不知施主怎么稱(chēng)呼？”稍后桑勐問(wèn)起來(lái)，他也好有個(gè)交代。

    少女轉(zhuǎn)過(guò)身道：“哦，我叫玉臘?！?br/>
    ……

    恢弘的殿閣，鏨花屏門(mén)半開(kāi)著。

    鋪地磨石光滑得幾可照人，磚面描繪有開(kāi)屏的孔雀、巍峨的寶塔、錦簇的花卉、栩栩如生的樂(lè)舞……威嚴(yán)莊重，奢華絢麗，又彰顯著主人家的地位。在殿前主座上卻擺著一張碩大的酸枝木圍屏六足軟榻，榻上設(shè)有由蛇蛙鳥(niǎo)魚(yú)盤(pán)結(jié)而成的彩繪透雕小座屏。

    一個(gè)衣著華麗的男子半臥在榻上，手底下?lián)崦恢换ò咝笊?br/>
    “你這么興師動(dòng)眾、風(fēng)塵仆仆地趕來(lái)，害我調(diào)動(dòng)了半個(gè)上城的武士，連最重要的召見(jiàn)都推了，就是要跟我說(shuō)一件我早已經(jīng)知道的事？”

    柔順的動(dòng)物皮毛，在午后刺眼的陽(yáng)光下泛著光澤，一看就知道喂養(yǎng)得很好。再一細(xì)細(xì)看去，瘦長(zhǎng)的形狀，圓滾滾的腦袋，兩只小耳朵，赫然是頭幼豹。

    “從別人口中聽(tīng)到的永遠(yuǎn)都是傳聞，我親自來(lái)知會(huì)你，不是更彰顯了我的誠(chéng)意？”

    “誠(chéng)意？真有誠(chéng)意才好啊。”

    榻上男子宛若女顏的面容，衣袍不羈地敞著，一手隨意地架在曲起的長(zhǎng)腿上，本就未攏緊的襟懷因?yàn)檫@樣的姿勢(shì)露得更開(kāi)。一副慵懶恣意的模樣，那雙眼瞳更是似霧非霧無(wú)欲無(wú)情，恰似自月宮而來(lái)的仙君，下紅塵邀凡夫俗子共赴九天。

    “事到如今，咱們就是一根繩上的螞蚱，你還在琢磨‘誠(chéng)意’的事？”

    與榻上男子說(shuō)話(huà)的人整個(gè)籠在陽(yáng)光的陰影里，讓人看不清他的面目，卻隱隱讓人覺(jué)得不好接近。

    榻上男子聞言冰冷一笑：“如果我說(shuō)我覺(jué)得還不夠，還需你再拿出些‘誠(chéng)意’來(lái)呢？”

    “我賣(mài)了那么大一個(gè)破綻給你，做人，貪心可不是好習(xí)慣?！?br/>
    “不夠?！?br/>
    “哦？那你想要什么？”

    “一顆人頭怎樣？”榻上的男子半坐起身，雪白的綢緞隨著他的動(dòng)作微微蕩漾，花斑幼豹也跟著他起身弓起背發(fā)出低吼，卻在他纖長(zhǎng)手指的撫摸下，瞇著眼懶懶地趴下去，很舒服的姿態(tài)表現(xiàn)出一種依賴(lài)的臣服。

    “你也知道，我是個(gè)疑心很重的人，總不能我在這邊破釜沉舟，你卻一直留有余地態(tài)度曖昧——所謂肝膽相照、兄弟齊心，這不是你們漢人常掛在嘴邊上的嗎？向我展示你的真心和實(shí)意，否則，我可是不會(huì)拿出你想要的。”榻上男子道。

    那人發(fā)出一聲嗤笑：“你怕了？”

    “怕？算是吧，越是緊要關(guān)頭越要仔細(xì)提防，我既不想給敵人可乘之機(jī)，也要隨時(shí)留神不要被兄弟臨時(shí)拆臺(tái)反咬一口，不得不慎之又慎……”

    “你是想要徹底斬?cái)辔疫@個(gè)‘兄弟’的退路吧？”幾分揶揄，又帶著一點(diǎn)耐人尋味。

    榻上男子聳聳肩，“隨你如何說(shuō)。怎么樣，答不答應(yīng)？”

    “如你所愿。”

    “好，別說(shuō)我這個(gè)做‘兄弟’的小氣，你難得來(lái)一趟就多享受幾日，需要什么我都盡量滿(mǎn)足你?！?br/>
    ……