姜佛桑話落，蕭元度良久無(wú)言。

    “夫主？”

    蕭元度回神，“你如何懂得這些？”眼底除了審視，還有探究。

    姜佛桑哦了一聲，“書中看的?！?br/>
    蕭元度哼笑，“不是奇人就是奇書?！?br/>
    姜佛桑彎了彎唇，“妾比較幸運(yùn)罷了?！?br/>
    蕭元度呵了兩聲，牙尖臉厚，不愧是姜女。

    不過(guò)，回想姜女寥寥幾句就逼得巫姑破綻百出毫無(wú)招架之力……牙尖嘴利也有牙尖嘴利的好。

    “說(shuō)罷，讓我?guī)湍闵趺疵??！?br/>
    “衙署近來(lái)不忙罷？”姜佛桑先是問(wèn)。

    “不算太忙?！?，蕭元度有一搭沒(méi)一搭甩著韁繩，不知想到什么，瞥了她一眼，“也不清閑?！?br/>
    “既不忙，”姜佛桑只當(dāng)沒(méi)聽到后半句，“妾近來(lái)忙著收絲夫主也是知道的，只是巫雄地廣，一天最多跑兩個(gè)村落。生意也不是一天談成的，尤其妾并非本地口音，在當(dāng)?shù)厝丝磥?lái)是外鄉(xiāng)客，總有些疑心。妾既要說(shuō)服里吏、打消鄉(xiāng)民們的顧慮，訂契后還要與之商定細(xì)節(jié)，雖說(shuō)后續(xù)會(huì)有本村人代理，前頭這些流程終歸不能假手于人，往往要耗費(fèi)好幾日，進(jìn)展太慢——”

    蕭元度以為她是想用自己的名義收絲。

    雖說(shuō)他這個(gè)縣官當(dāng)?shù)貌粋惒活?，也不覺(jué)自己名聲值幾個(gè)錢，但還不想被姜女利用?；蛘哒f(shuō)，還不想跟姜女扯到一起。

    但方才又承了姜女的情……確切的說(shuō)，他已承了姜女幾次情。

    若非如此，他會(huì)出現(xiàn)在后丘村、姜女此刻會(huì)在他馬背之上？想都別想。

    “最多你以縣令夫人的名義收絲便是?！边@在蕭元度看來(lái)已是極大的妥協(xié)。

    “吳友德和范廣做的那些事讓百姓余悸猶存，妾擺明身份固然可以少費(fèi)許多唇舌，但鄉(xiāng)民心中的疑慮只會(huì)更大，哪怕我先付了定金……或許還會(huì)有人覺(jué)得妾是以勢(shì)壓人，這多少也會(huì)損耗夫主的信譽(yù)。

    “而且村民也不都是淳樸的，亦不乏刁頑之民，妾給的價(jià)格已足夠公允，他們卻還想翻倍。生意談不攏便攔著馬車不讓走的情況已遇到好幾回。

    “再有就是今日這種突發(fā)狀況——”

    蕭元度皺眉，“你究竟是何意？”

    “妾之意，是由衙署按照定價(jià)統(tǒng)一收購(gòu)，而后妾再直接跟衙署購(gòu)買。如此，衙署既幫助蠶戶解決了滯留的蠶絲、解了蠶戶燃眉之急，妾也既得了便宜，豈不好？鄉(xiāng)民的絲有了出路，必然感戴夫主，屆時(shí)夫主在巫雄百姓的心中也會(huì)更有分量?！?br/>
    蕭元度沒(méi)好氣道：“合著又是為了我？”

    姜佛桑挑眉，“夫主先前不還擔(dān)心妾打著你的旗號(hào)刮取民財(cái)？由官署出面，統(tǒng)一定價(jià)，便可防止奸商從中惡意壓價(jià)、損民肥己?！?br/>
    蕭元度腦中思索一番，承認(rèn)此舉確有諸多好處。

    但又覺(jué)得像是在為姜女忙活，心里多少有些不快。

    “夫主也不是非做妾的生意不可，你甚至可將收購(gòu)價(jià)格上下浮動(dòng)，只要不是太離譜，蠶絲質(zhì)量也把關(guān)好，不難找到出路。不過(guò)妾相信，在北地，短時(shí)間內(nèi)，你絕對(duì)找不到比妾更合適的主顧?！?br/>
    停頓片刻后，意有所指道，“怕就怕衙署里面的人會(huì)從中漁利，譬如低價(jià)從村民手中買絲，而后再高價(jià)轉(zhuǎn)賣——價(jià)格不合理，屆時(shí)必起糾紛?！?br/>
    蕭元度重哼，“我看誰(shuí)敢?！?br/>
    眼下的巫雄縣衙當(dāng)然沒(méi)人敢，也正是因?yàn)檫@點(diǎn)姜佛桑才會(huì)想出這個(gè)辦法。

    “有夫主這話妾便放心了?！?br/>
    蕭元度嗤一聲，“說(shuō)得好似我同意了。”

    姜佛桑抿嘴輕笑，“難道夫主沒(méi)同意？”

    蕭元度覷眼望去，旋即別開了頭。

    接下來(lái)姜佛桑除了把自己收絲的價(jià)格報(bào)給他，還十分好心的給了幾個(gè)建議：譬如設(shè)置統(tǒng)一的收購(gòu)點(diǎn)，讓里吏帶著鄉(xiāng)民送絲過(guò)稱、當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)收付款，遠(yuǎn)比曹吏親自登門收絲的好……

    蕭元度信步走著，帶聽不聽的樣子。

    但姜佛桑知道，他在聽。

    -

    “菖蒲，你看——”

    休屠示意菖蒲看前面。

    “五公子和少夫人一直在說(shuō)話！”

    少夫人一直都是溫溫和和的，可公子那暴烈脾氣，跟少夫人說(shuō)不了兩句準(zhǔn)得發(fā)怒，再不就是拂袖而去。

    今日有說(shuō)有笑，這么久也沒(méi)見紅臉——可真是難得。

    休屠喜得眉毛直扭：“這是好苗頭哇！”

    他是巴不得五公子早點(diǎn)擦亮眼睛，好好跟少夫人過(guò)日子。

    菖蒲卻不覺(jué)得是好苗頭。

    女君對(duì)五公子真實(shí)態(tài)度如何她再清楚不過(guò)，來(lái)巫雄的路上還囑咐她與春融不可留她與五公子獨(dú)處。

    那么女君現(xiàn)在……不，是最近。最近的態(tài)度轉(zhuǎn)變又是為何？

    若說(shuō)怕巫雄生亂殃及池魚才幫五公子出謀劃策，那現(xiàn)在巫雄已然安穩(wěn)。

    難道真只是為了收絲？

    菖蒲的眼底充滿了疑惑和凝重。

    抬眼望去——

    落日余暉遍灑，天邊的晚霞瑰麗流光，柔和地披在每一個(gè)暮歸的人身上。

    鄉(xiāng)間的小道上，一男一女一馬。

    馬上的女人身姿纖窈，側(cè)著臉，細(xì)細(xì)說(shuō)著什么。

    抱臂走著的男人峻郎高拔，目光看著前方，偶爾點(diǎn)個(gè)頭，回應(yīng)兩句。

    乍看上去，多么般配的一對(duì)夫妻。

    和她一樣想法的顯然不再少數(shù)。

    臨近下個(gè)村，荷鋤而歸的農(nóng)人逐漸增多。

    經(jīng)過(guò)他們身邊必會(huì)看上兩眼，即便走遠(yuǎn)了也不忘回頭，戳點(diǎn)兩下，而后與同伴抵頭竊笑。

    蕭元度先是莫名。直到一小童經(jīng)過(guò)，口無(wú)遮攔地指著他大喊：“新郎官、牽大馬！”

    小童的娘飛快捂住了他的嘴。

    “……”

    蕭元度之所以不上馬，是算著時(shí)候不早了，城門關(guān)閉之前，后丘村那幾個(gè)人必然會(huì)出城。屆時(shí)半路迎上，讓休屠把馬給他們，姜女就可坐車。

    按說(shuō)，不管是成婚前還是成婚后，兩人早有過(guò)肢體接觸。尤其瀚水那回。

    可現(xiàn)在不同。為何不同，蕭元度也說(shuō)不清，總之他不是太想與姜女同乘。

    蕭元度繃著臉，只當(dāng)童言無(wú)忌。

    然而接連被打趣之后，想裝作若無(wú)其事也不成了。

    前面便是村口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到大樹底下坐了許多人——

    再觀姜女，她倒是從容，真正的無(wú)事發(fā)生。

    見他停步，還疑惑地眨了下眼，“夫主怎么不走了？”

    真把他當(dāng)馬夫了？蕭元度氣得牙癢。

    心一橫，撩起衣袍翻身上馬，手臂繞過(guò)姜女，一抖韁繩，馬兒迎著夕陽(yáng)疾奔而去。

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