?王琪的話(huà)聽(tīng)著是有道理，可是說(shuō)的人不對(duì)。
他本不是愛(ài)鉆營(yíng)的人，這樣的安排又太功利了些。如此侃侃而談的王琪，剛接了代天子去迎接天子生母的差事，身上卻沒(méi)有半點(diǎn)欣喜，臉上反而露出幾分悲涼。
道癡嘆了一口氣，道：“塞翁失馬焉知非福，七哥無(wú)需內(nèi)疚太過(guò)?！?br/>
王琪苦笑道：“皇上既命人去迎王妃進(jìn)京，那名分也是早晚之事。我真是不知該如何見(jiàn)二伯。若是宗房伯父與堂兄們都需規(guī)避，張姐夫早些出仕也是好事。”
張慶和不僅娶了王氏女，本身又是宗房太夫人的侄孫，論起血脈親緣來(lái)，不比道癡遠(yuǎn)。年歲又在這里，趁著王琪沒(méi)成親前，王家人想要扶持一把，在官場(chǎng)上會(huì)便宜很多。
即便三郡主封公主，現(xiàn)下有國(guó)孝在，婚禮最早也在一年后，王家人還有布置的機(jī)會(huì)。
等到道癡年長(zhǎng)出仕，在官場(chǎng)上也有了幫扶。
道癡心中想著王琪的苦悶，道：“若是姐夫愿意，自然是好事?！?br/>
王琪看著道癡道：“要是二郎、三郎年長(zhǎng)幾歲就好了。”
三郎是宗房近支，道癡又與王琪相伴長(zhǎng)大，受過(guò)王老太爺?shù)亩骰?，宗房真正能依仗的族人，也只有他們兩個(gè)。換做其他房，關(guān)系疏遠(yuǎn)，不說(shuō)有沒(méi)有成才的子弟，即便有子弟可以幫扶，庶強(qiáng)嫡弱，也非家族之福。王琪在還罷，駙馬身份是震懾；王琪要是有不在，庶壓嫡也不是沒(méi)可能。
至于三郎與道癡兩個(gè)得勢(shì)后會(huì)不會(huì)欺壓宗房，王琪是想也不曾想過(guò)。而對(duì)于位居從三品的從堂叔王青洪，王琪卻是壓根沒(méi)有想起。
看著王琪眉頭皺成一團(tuán)，道癡低聲安慰道：“七哥，還是那句話(huà)，勿要看著眼前。皇上以藩王身份即位，京城看似太平，說(shuō)不得還有的折騰，眼下風(fēng)光未必是風(fēng)光。只要七哥與三郡主恩愛(ài)，王家就有靠山，我與三哥晚個(gè)十年、八年出仕也不遲?！?br/>
王琪聽(tīng)得有些詫異：“殿下已經(jīng)是皇上，誰(shuí)還敢為難皇上不成？”
道癡道：“即便身為皇帝，也未必能隨心所欲。上有孝道，下有‘忠臣’，不管抬出什么名號(hào)，說(shuō)到底還是名利之爭(zhēng)，還不知會(huì)爭(zhēng)到幾時(shí)。咱們只管作壁上觀就好，省的引火燒身?！?br/>
王琪并不愚鈍，聞言自然聽(tīng)出道癡言外之意。京城政局真要大亂的話(huà)，二伯致仕就未必是壞事。雖說(shuō)曉得這種說(shuō)辭是在安慰自己，可王琪眨了眨眼睛，心里的不安愧疚還是弱了幾分，小聲道：“真的有人敢鬧么？”
道癡點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“一朝天子一朝臣，權(quán)力更替，總是難免紛爭(zhēng)。不說(shuō)別的，就是先皇以太子身份即位時(shí)，朝廷也動(dòng)蕩了數(shù)年。權(quán)閹生生死死，閣臣罷了不是一個(gè)兩個(gè)，牽連在中的六部堂官不下數(shù)人，破家問(wèn)罪的人家數(shù)以十計(jì)。皇上這邊，怕是會(huì)更艱難?！?br/>
王琪這些日子只為自己與三郡主的婚約懊惱，哪里想到過(guò)這些。如今聽(tīng)道癡聽(tīng)了這些，想想不說(shuō)別的，就是王妃進(jìn)京后就是一場(chǎng)官司。
后宮有太后在，王妃這個(gè)皇上生母的身份，就要有的扯皮。以皇上至孝的身份，怎么會(huì)讓王妃“名不正、言不順”地滯留京城，總要接到宮里奉養(yǎng)，到時(shí)候少不得一個(gè)“圣母皇太后”的封號(hào)……
同皇上要面對(duì)的亂局相比，宗房二伯隱退之事就沒(méi)有那么糟糕了……
說(shuō)話(huà)的功夫，馬車(chē)到了槐花胡同。
張家在京城買(mǎi)的宅子就在此處。
下馬車(chē)時(shí)，王琪不能說(shuō)神清氣爽，臉上的沮喪也都散去，看上去平和許多。
兩人出宮后直接過(guò)來(lái)，并沒(méi)有長(zhǎng)隨小廝在旁，王琪打發(fā)了車(chē)夫，便直接上前叩門(mén)。
一個(gè)老仆半推門(mén)望著外頭，看了王琪好幾眼，方小心道：“可是王家七爺？”
王琪大笑道：“爺前幾日還來(lái)過(guò)兩遭，你這老兒莫非健忘？”
那老仆忙道：“是七爺收拾的氣派，小老兒有些不敢認(rèn)?！?br/>
哪里是穿著打扮上的問(wèn)題，王琪心中有數(shù)，自己沒(méi)上帖子直接登門(mén)做了“惡客”，又與道癡兩個(gè)穿著素服，沒(méi)有隨從小廝，這老仆老眼昏沉的才遲疑。
老仆已經(jīng)推門(mén)出來(lái)，王琪從荷包里抓了兩塊碎銀子拋在他懷里，道：“表叔前些日子說(shuō)是要南下訪(fǎng)友，啟程沒(méi)有？”
老仆先謝了賞，而后回道：“還沒(méi)呢，行李早收拾好了，船也定下。只是老爺聽(tīng)說(shuō)二舅爺從龍進(jìn)京，不好這個(gè)時(shí)候動(dòng)身，說(shuō)要等會(huì)了二舅爺再南下。”
王琪聞言笑道：“這不是正主到了，快去通傳?！?br/>
這老仆亦是張家?guī)нM(jìn)京的老人，聞言忙望向道癡。張家進(jìn)京前，道癡也去過(guò)張家?guī)自?，老仆亦是?jiàn)過(guò)的。見(jiàn)眼前清俊少年確實(shí)眉眼之間有幾分相熟，忙告罪道：“是小老兒眼拙，七爺與二舅爺快進(jìn)，小人這就去通稟?！?br/>
說(shuō)話(huà)間，老仆引兩人進(jìn)了院子，轉(zhuǎn)過(guò)影壁，到院子里，便走到東廂門(mén)口，高聲喚道：“老爺，王家七爺與二舅爺來(lái)了。”
張家只是兩進(jìn)院子，有人叩門(mén)，前院廂房里本聽(tīng)得真切。
只是張老爺拿了本游記，看的入迷之處，兩耳不聞窗外事，才沒(méi)有留意。眼下被老仆高聲喚過(guò)，才醒過(guò)神，起身出來(lái)見(jiàn)客。
他本灑脫隨性之人，為了姻親晚輩延遲出京，也不是對(duì)道癡這個(gè)“天子伴讀”有什么企圖想要沾光巴結(jié)，不過(guò)是看重長(zhǎng)媳，愿意在親家面前給長(zhǎng)媳臉上。
在道癡與王琪面前，張老爺?shù)拇私游镞€是昔日情形，并沒(méi)有刻意親近熱絡(luò)。
道癡與王琪這幾日見(jiàn)慣各種“親切”，見(jiàn)張老爺如此，心下少不得又多了幾分敬重。
張老爺與王琪寒暄兩句，便道：“你姐夫與三郎去新宅，眼下并不在家里。三郎幫你置了大宅，雖是好心，可京城居、大不易。由儉入奢易、由奢入簡(jiǎn)難。親家老太太品性高潔，若是要老人家安心進(jìn)京養(yǎng)老，不可過(guò)于靡費(fèi)?！?br/>
這般直言教導(dǎo)，聽(tīng)著雖不婉轉(zhuǎn)，可卻是真情實(shí)意。
道癡站起聽(tīng)了，感激道：“小侄謝過(guò)世叔教誨。”
張老爺對(duì)道癡印象本就頗佳，眼下見(jiàn)他成了從龍之屬，依舊恭謹(jǐn)謙遜，并無(wú)得意張揚(yáng)之態(tài)，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“有你這個(gè)孫子，親家老太太是有晚福之人?！?br/>
王琪在旁聽(tīng)了，笑道：“表叔，叔祖母現(xiàn)下就沾了二郎的光了?！?br/>
張老爺望向王琪道：“哦？從何說(shuō)起？”
王琪從懷中掏出那封誥贈(zèng)卷軸，遞給張老爺?shù)溃骸氨硎?，皇上加恩，族叔、族嬸得了封?zèng)，叔祖母成了五品太宜人?！?br/>
張老爺雙手接了，鄭重展開(kāi)，看著看著，面上已經(jīng)忍不住帶了激動(dòng)。
他放下卷軸，看向道癡，道：“二郎舞勺之年，便能為長(zhǎng)輩先人賺得這份殊榮，甚好，甚好。你父母泉下有知，亦會(huì)欣慰不已！”
道癡聽(tīng)了，有些不好意思，訕訕道：“不過(guò)是僥天之幸，并非小侄之功，小侄羞愧?！?br/>
張老爺搖頭道：“時(shí)也，命也。二郎聰敏不俗，前程可期，卻因少父兄扶持，仕途上總有些艱難。如今借著東風(fēng)，將來(lái)前程少了波折，也是二郎時(shí)運(yùn)到了，無(wú)需妄自菲薄。且要記得分寸，勿要行被厭棄之舉，忠誠(chéng)勤勉，方是穩(wěn)妥?！?br/>
世間本無(wú)公平，官場(chǎng)之上尤甚。
真正官場(chǎng)得意之人，又有幾個(gè)沒(méi)有靠山助力的。到了道癡這里，只是靠山比旁人更硬些。可是君臣之誼，又哪里比得上家族血脈相系。親人之間有包容愛(ài)護(hù)，做了錯(cuò)事也能得到諒解；帝王的榮寵卻虛無(wú)縹緲，不可掌握，又關(guān)乎生死。
這又是一番忠告。
道癡的長(zhǎng)輩不少，張老爺并不算親近的，可這兩次三番地真心告誡，卻說(shuō)到道癡心中。
張老爺不過(guò)四十多歲正值壯年，又是這般通透的性子，道癡感激之余，不由有些意動(dòng)，斟酌道：“朝廷用人，三途并用。若有機(jī)會(huì)，世叔可想過(guò)要出仕？”
三途除了科舉，還有舉薦與恩蔭。
張老爺無(wú)心應(yīng)試，恩蔭又談不上，剩下的就只有舉薦了。
張老爺聞言，先是一愣，隨即正色道：“我才說(shuō)過(guò)‘分寸’二字，二郎就忘了？二郎自身不過(guò)舞勺之年，即便與今上潛邸有舊，又有何功勛？一份誥贈(zèng)已是今上降下隆恩，二郎當(dāng)感激涕零，好生讀書(shū)，以待出仕后為今上效命，方顯忠誠(chéng)之心。舉薦弄權(quán)，不是二郎現(xiàn)下可為能為之事。別說(shuō)是我，就是你姐夫那里，亦不需你惦記。我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)今上，可卻曉得人情道理。你身為今上伴讀，是今上可信之人。你用這信任去換權(quán)勢(shì)，這份信任就會(huì)散了。鼠目寸光，愚不可及！”說(shuō)到最后，已經(jīng)帶了怒意。
若說(shuō)前面的話(huà)是忠言告誡，這段話(huà)就是直言呵斥。
即便道癡素來(lái)淡定，眼下也被訓(xùn)得滿(mǎn)臉通紅。
王琪在旁，更是坐不住，忙起身道：“表叔誤會(huì)二郎，想著舉薦表叔與表哥出仕是侄兒的意思。方才侄兒在路上攛掇的二郎?！?br/>
張老爺聞言，神情稍緩，不過(guò)言語(yǔ)依舊鋒利，冷笑道：“七郎即便日后成了皇親也在安陸，操心京城之事也太早了?！?br/>
在世人眼中，嘉靖是過(guò)繼到皇室，三郡主依舊是王府郡主，王琪這個(gè)儀賓自然也沒(méi)有離開(kāi)藩國(guó)的道理。
王琪滿(mǎn)臉通紅，又不好說(shuō)自己擔(dān)心成了駙馬的話(huà)，點(diǎn)頭道：“侄兒曉得錯(cuò)了。”
雖說(shuō)王琪與道癡依舊受教的模樣，可兩人面露窘態(tài)，顯然心里并不坦蕩。張老爺?shù)难壑新冻鰩追质?，沒(méi)了說(shuō)教的興致，起身道：“我不日離京，要去與兩個(gè)老友道別，恕不奉陪了，你們兩個(gè)去見(jiàn)順娘吧。”
說(shuō)罷，他喚了小廝進(jìn)來(lái)，吩咐引兩人去內(nèi)宅，便丟下二人，自己出門(mén)訪(fǎng)友去了。
道癡與王琪對(duì)視一眼，面上都有些訕訕。之前還羨慕張老爺?shù)臑⒚撾S性，可這份隨性用到他們身上，還真有些受不住。換做面皮薄的，被這樣仍在一旁，哪里好意思再次登門(mén)。
同時(shí)張老爺?shù)脑?huà)也如警鐘一般，敲打在二人心上。
兩人都是上無(wú)父兄，自詡有幾分小聰明，慣會(huì)自己拿主意的。聽(tīng)了張老爺這番話(huà)，才曉得“世事洞明皆學(xué)問(wèn)、人情練達(dá)是文章”。他們這幾分小聰明，顯得太笨拙。
道癡道：“多做多錯(cuò)，少做少錯(cuò)，不做不錯(cuò)，七哥與我還是順其自然吧?！?br/>
他心中開(kāi)始反省，自己這些日子還是浮躁，真的“鼠目寸光”了。對(duì)于嘉靖來(lái)說(shuō)，哪里看不出真心與假意。即便自己曉得所謂“忠心”有了參雜，可也得當(dāng)成十足真心來(lái)表現(xiàn)才好。
王琪心有戚戚然地點(diǎn)頭，道：“清靜無(wú)為總比畫(huà)蛇添足要穩(wěn)妥?！?br/>
順娘已經(jīng)得了消息，曉得王琪與道癡來(lái)了，恨不得立時(shí)到前頭來(lái)，可曉得公公在前院待客，沒(méi)有使人相招，也不好隨意到前面來(lái)，早打發(fā)臘梅到前頭穿堂后等著。
小廝一帶二人到穿堂，臘梅便看到，便轉(zhuǎn)身去通傳。
因此，等道癡與王琪到了后院，順娘已經(jīng)從廂房出來(lái)，迎上前來(lái)。
道癡見(jiàn)她疾行而來(lái)，忙速行兩步扶住，道：“姐姐慢些！”
順娘盯著道癡看著，不知不覺(jué)紅了眼圈，道：“二郎長(zhǎng)大了，比姐姐還高了?！?br/>
道癡也看著順娘道：“姐姐沒(méi)長(zhǎng)個(gè)子，倒是見(jiàn)豐腴?！?br/>
順娘懷孕兩月，雖沒(méi)顯懷，可是下巴比出嫁前圓潤(rùn)不少，唇紅齒白，多了少婦風(fēng)韻，倒是比出嫁顏色更好。瞧著她眉眼之間恬靜寧和，日子過(guò)的當(dāng)算順心。
道癡心里踏實(shí)許多，雖說(shuō)順娘家書(shū)中都是好話(huà)，可到底是做人家媳婦，與在家做女兒不同。又因順娘性子綿軟，他與王寧氏兩個(gè)始終都有些放心不下。
王寧氏能舍了故里，答應(yīng)隨著孫子移居京城，大半也是因不放心順娘所致。
王琪見(jiàn)他們姊弟親昵，心中酸酸的，嘟囔道：“順娘姐姐眼中就剩下二郎了?！?br/>
順娘笑道：“七郎勿惱，我是好幾年不見(jiàn)二郎，才緊著二郎先說(shuō)話(huà)?！?br/>
王琪“嘿嘿”兩聲，道：“外甥呢，上回我教了他叫‘舅舅’，也不知還會(huì)不會(huì)叫……”