前方的人群忽然動(dòng)了起來(lái)，長(zhǎng)安使者上前低聲詢問拂耽延：“都尉若覺不便，不妨下官命人清道?！?br/>
    “不必。”拂耽倒是從容。

    話音甫落，前頭突然跑出幾人來(lái)，迎面擋在了道上。風(fēng)靈探望過(guò)去，竟是幾名粟特大商戶，還跟了些衣衫寒陋老弱婦孺，風(fēng)靈不識(shí)。

    那婦孺涌了上來(lái)，跪伏在地，口中高呼什么的都有，一迭聲的俱是謝語(yǔ)，情狀很是激越。拂耽延下馬去攙扶，風(fēng)靈亦跟了過(guò)去，原都是拂耽延自播仙鎮(zhèn)外解救回來(lái)的外城廓存余人。

    領(lǐng)頭的大商戶上前向拂耽延與風(fēng)靈行禮，揚(yáng)聲向四周道：“都尉獲了什么罪，某并不知曉，可都尉在敦煌城的這兩年，使得商道安順，流寇絕跡，旁人或不知，咱們這些走貨討生的最清楚不過(guò)。做人不能沒了良心，都尉為沙州所做，有目共睹，這份恩德，沒齒不敢忘?！?br/>
    拂耽延抱手還禮：“客氣了，既食俸祿，這些便是份內(nèi)，不足掛齒?！?br/>
    “商家人微言輕，無(wú)以為報(bào)，卻也不能無(wú)動(dòng)于衷。”領(lǐng)頭的商戶轉(zhuǎn)身從身后另一名商家手中取過(guò)一卷黃麻紙，在拂耽延與風(fēng)靈跟前小心地展開。

    風(fēng)靈的一路看下來(lái)，臉上驚愕與觸動(dòng)交織，終是抬手掩住了口。

    黃麻紙上端寥寥數(shù)行，大略寫了拂耽延這兩載來(lái)的功績(jī)，字字句句皆實(shí)，絕無(wú)虛夸。再往下粗粗細(xì)細(xì)不同筆觸的署名與各式各樣的指印，將大片的空白撐得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    “這是……”風(fēng)靈睜大眼問向那商賈。

    商賈感懷道：“不枉都尉在沙州赤誠(chéng)一場(chǎng)，這雖稱不上萬(wàn)民書，卻也是沙州百姓的一番誠(chéng)心敬謝。”他將黃麻紙仔細(xì)地重新卷起，遞交至拂耽延跟前：“都尉的功績(jī)與功德，全在此了。倘若回了長(zhǎng)安果然要論罪，不妨將沙州百姓心意上達(dá)天聽?！?br/>
    戰(zhàn)場(chǎng)上的血肉白骨都不曾令他動(dòng)過(guò)容，變過(guò)顏，此刻拂耽延心間卻猛然一震，面上愧色甚重：“拂耽延受之有愧?！闭f(shuō)著他躬身接下黃麻紙，手掌心中猶如燃起了一小團(tuán)火苗，燙手得緊。

    那幾個(gè)商戶見他既接了，俱面露了笑意。他們中大多認(rèn)得風(fēng)靈，紛紛圍攏上前同她說(shuō)話。官媒中不知哪一個(gè)多嘴，泄了風(fēng)聲出去，那些人好似都知曉風(fēng)靈與拂耽延的親事，只當(dāng)他們已成了禮，一個(gè)個(gè)拱手稱賀。

    有人當(dāng)即便道：“顧娘子這樣的人品，也是突厥蠻人娶得的？放眼沙州望望，也只延都尉堪配?！?br/>
    眾人放聲笑了一回，卻不過(guò)是善意的虛衍。誰(shuí)心底不知拂耽延回了長(zhǎng)安后是該問罪的，罪大罪小，是何罪名，尚不可知，可單看兵部等不到年節(jié)之后，如此火急火燎地要將他押送回京，只怕要落下不輕的罪名。

    風(fēng)靈接過(guò)拂耽延手中的那卷黃麻紙，細(xì)細(xì)地卷了裝入行囊中，向那些商戶與百姓道了別，重回了馬上。待她再上馬時(shí)，四下掃看了一圈，冷眼冷面尚在，似乎并不為這一幕所動(dòng)。然她心底卻只認(rèn)個(gè)死理：在世為人，一言一行，并不能教天下人皆服，與其耿耿于懷，不若行端坐正，無(wú)愧于天，無(wú)愧于己，便足矣。

    一行人走走停停，走得甚慢，將出城門時(shí)，張伯庸亦來(lái)相送，這卻是風(fēng)靈始料未及的。自索氏傾覆之后，張伯庸倒是看淡了許多，甚至無(wú)奈地向拂耽延笑道：“我與都尉一根繩上的螞蚱，今日兵部來(lái)人，我送了都尉，明日吏部來(lái)人，又有哪一個(gè)肯送我的？”

    風(fēng)靈咂了咂味兒，倒也是這話。同是獲罪，拂耽延終究是圣人眼里能瞧得見的人，情形很不一樣，張伯庸大約是要等著吏部文書，就地解職的，連押送回京的資格都不會(huì)有。

    既如此，風(fēng)靈也少不得下馬，作出冰釋前嫌之態(tài)，寬慰幾句，同他辭別。

    及到出城馳上官道，已近晌午。

    眾人跑上一處地勢(shì)較高處，拂耽延與韓孟皆不禁停下馬朝敦煌城回望過(guò)去。那兩名使者一路出城親眼目睹了府兵們與百姓的擁戴，多少對(duì)拂耽延起了敬重，他駐馬回望，他們也不催促，只在一旁候等。

    城樓的輪廓在強(qiáng)烈的日光下顯得略微虛幻，大風(fēng)裹著沙塵蓋向敦煌城，整座城仿若縹緲在風(fēng)煙中，亦真亦幻。

    再遠(yuǎn)處，千佛洞背了光，成了一堵沉重的陰影，卻仍能領(lǐng)受到佛力感召，風(fēng)靈在心里頭默默念了一聲佛：前景不明，吉兇難測(cè)，惟愿諸佛憐憫，多垂加護(hù)。

    韓拾郎夾了夾馬腹，走到風(fēng)靈身邊，似乎隱隱難安，因怕韓孟聽見，特意說(shuō)了高昌話：“姊姊，延都尉與阿爹會(huì)獲罪么？”

    風(fēng)靈收回視線，半大的小子了，她也不想騙慰他：“恐怕是。”

    韓拾郎微微失神，過(guò)了片晌，喃喃自語(yǔ)道：“都尉與阿爹并未做錯(cuò)什么，有什么罪？”

    “你不明白，姊姊也未必能懂，可朝堂自有朝堂的規(guī)矩……”風(fēng)靈不能確定韓拾郎是否能聽懂這些，她瞧了一眼他悵然的面色，終是不忍：“拾郎莫怕，菩提薩埵皆在看著，是非總還在的。再者，都尉開了佛窟，韓校尉也有助力，功德深厚，且有福報(bào)呢?！?br/>
    韓拾郎朝千佛洞的方向投望了一樣，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，不甚相干地自語(yǔ)道：“拾郎無(wú)依靠，橫豎阿爹在何處，家便在何處?！币膊恢诎参空l(shuí)，風(fēng)靈勉強(qiáng)勾了勾唇角，算是贊同。

    望了一回，長(zhǎng)安來(lái)使頗為客氣地向拂耽延抱了抱手：“都尉若是方便，還是趕路為要?！?br/>
    遂眾人重又打馬趕路，馬蹄飛踏，惹起一片煙塵，風(fēng)靈騰出一只手，將頸子上的紗帛向上扯起，遮住口鼻，順手又將頭上的卷檐虛帽壓了壓。一偏頭，卻見拂耽延正不時(shí)拿眼瞧她。

    風(fēng)靈朝他嫣然一笑，因紗帛遮了口鼻，便只剩一雙杏目在外頭彎成半月。

    “當(dāng)年初見，你仿佛也是這樣一身?！狈鞯⒀右槐谡f(shuō)著，一壁也扯起了紗帛遮口鼻。

    “你自風(fēng)煙中提馬躍出，救下我性命?！憋L(fēng)靈接口道，眼彎得愈深。

    二人皆不再言語(yǔ)，回臉認(rèn)真策馬，歷歷往事，卻在各自心頭綻開，擷取了暖意來(lái)抵御這一路的苦寒冷風(fēng)。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。