寒冬季過(guò)后的是暮春季，暮春季代表著一年的開(kāi)端也預(yù)示著萬(wàn)物復(fù)蘇。度過(guò)了寒冷冬天的阿伯丁，在暮春季后開(kāi)始變得熱鬧起來(lái)。港口在市政廳的主持下，花費(fèi)著來(lái)自上層人士的捐款開(kāi)始了重建，而新區(qū)則依舊在工廠的轟鳴中忙碌不停。
相比于骯臟并且破敗的舊區(qū)，新區(qū)的城市規(guī)劃井井有條。十幾條足夠同時(shí)容納五輛馬車(chē)并排行駛的石板大街將新區(qū)分不同的區(qū)域，其中那些工廠基本都在靠近城市邊緣的工業(yè)區(qū)，而類(lèi)似韋恩大廈這樣的寫(xiě)字樓、辦公場(chǎng)所則在費(fèi)林頓街區(qū)，至于那些資本家以及大商人居住的地方則是三角灣街區(qū)，其他的還有工人與平民較為集中的中心花園街道。
現(xiàn)在布魯斯的馬車(chē)正行駛在通往韋恩大廈的亨利街道上，在布魯斯的腦海里這條大街還是當(dāng)年他爺爺出資修建的，而后的三十年里大街兩邊建滿(mǎn)了阿伯丁最有名望的機(jī)構(gòu)建筑，其中還包括阿伯丁新警察局。
今天離開(kāi)莊園前布魯斯特別吩咐阿爾弗雷德不要通知他母親自己的行程，這一次前往韋恩大廈對(duì)于他而言如果能夠直接見(jiàn)到差分機(jī)負(fù)責(zé)人是最好的，盡量不和自己的母親有過(guò)多的接觸。
幾乎沒(méi)有花多久的時(shí)間在布魯斯的視野里，便出現(xiàn)了一棟極為高聳的建筑。即使按照他穿越前的眼光來(lái)開(kāi)，這棟數(shù)百米高的大廈也極為罕見(jiàn)。它的外墻是厚實(shí)的紅磚鋪設(shè)，而支撐整棟樓的骨架則是刻著煉金符文的鋼筋材料。根據(jù)當(dāng)時(shí)主持修建韋恩大廈的煉金工程師所言，這棟韋恩大廈可以承受住十級(jí)地震以及颶風(fēng)的襲擊。
當(dāng)然在阿伯丁的歷史上，還從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)七級(jí)以上地震，就算是颶風(fēng)也僅在盛夏季的少數(shù)幾天里才會(huì)出現(xiàn)。所以時(shí)至今日這棟韋恩大廈依舊堅(jiān)挺的豎立在這里，并且成為了阿伯丁最著名的地標(biāo)建筑之一。
布魯斯的馬車(chē)準(zhǔn)確的停在了韋恩大廈正門(mén)口，也就在這個(gè)時(shí)候那些眼尖的保安早已經(jīng)注意到了這輛馬車(chē)。作為韋恩家族的一員，這些保安自然在第一時(shí)間就從那馬車(chē)上的家徽認(rèn)出這輛馬車(chē)內(nèi)的乘客到底是誰(shuí)。所以在馬車(chē)停穩(wěn)的時(shí)候，保安們已經(jīng)準(zhǔn)備好了小樓梯并且為布魯斯和陪著他一起過(guò)來(lái)的大衛(wèi)開(kāi)門(mén)。
“韋恩少爺，我是人事經(jīng)理理查德，不知道您今天來(lái)公司是有什么計(jì)劃嗎？”在布魯斯剛下馬車(chē)的時(shí)候，一名穿著得體西裝的中年人便急匆匆從大廈里面走了出來(lái)。
“我只是過(guò)來(lái)隨便看看，有兩年沒(méi)有到過(guò)這邊了?！辈剪斔棺灶欁韵蛑髲B里面走去，在他的腦海里對(duì)于韋恩大廈的記憶比較模糊。雖然這里是韋恩家族最重要的產(chǎn)業(yè)之一，但是作為花花公子的布魯斯又怎么會(huì)有時(shí)間來(lái)照看自己家的生意。
憑借著極為有限的記憶，布魯斯徑直走進(jìn)了大廈的電梯里。而那位殷勤的人事經(jīng)理顯然并不打算就這么離開(kāi)，他滿(mǎn)臉微笑的湊進(jìn)電梯間說(shuō):“我想韋恩少爺兩年沒(méi)過(guò)來(lái)這里，還是需要一位向?qū)叩摹，F(xiàn)在少爺打算去哪里呢？我這都能給少爺領(lǐng)路。”
布魯斯看著那位理查德說(shuō):“我這兩天在看一些煉金方面的書(shū)籍，知道我們家擁有一臺(tái)差分機(jī)。你就帶我去差分機(jī)那里看看吧?！?br/>
“好的，沒(méi)問(wèn)題?！崩聿榈潞翢o(wú)遲疑，他從自己的口袋中摸出一把鑰匙，插進(jìn)電梯邊旋轉(zhuǎn)了幾下隨后按下了地下四層的按鈕。
“那臺(tái)差分機(jī)在地下室？”布魯斯有些好奇。
“是的，韋恩少爺?！崩聿榈抡f(shuō)，“因?yàn)椴罘謾C(jī)本身體積就極為龐大，再加上運(yùn)轉(zhuǎn)它需要花費(fèi)極大的動(dòng)力，所以基本無(wú)法將那機(jī)器放置在高樓里面。只能安置在極為堅(jiān)固的地方，并且還要有十分大的空間來(lái)擺放為它提供動(dòng)力的蒸汽機(jī)?！?br/>
就在理查德回到布魯斯問(wèn)題的時(shí)候，電梯上的儀表盤(pán)指向了地下四層。隨后厚重的電梯門(mén)打開(kāi)，極為巨大的機(jī)械轟鳴聲隨即涌入電梯內(nèi)。
布魯斯感覺(jué)就好像是有一輛巨大的蒸汽火車(chē)在他的耳邊來(lái)回行駛，蒸汽機(jī)的轟鳴聲夾雜著無(wú)數(shù)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)所發(fā)出的金屬碰撞聲，不停敲擊著布魯斯的耳膜。而在他的面前是一臺(tái)近十米高的巨大機(jī)械，在這機(jī)械的內(nèi)部布魯斯能看到速度的齒輪在瘋狂的轉(zhuǎn)運(yùn)。
“這就是差分機(jī)，這里是我們韋恩公司的機(jī)械總控室。”理查德用手捂著耳朵，幾乎是吼叫著對(duì)布魯斯說(shuō)到:“因?yàn)樾枰臉O大的動(dòng)力，所以這里的蒸汽機(jī)功率很強(qiáng)機(jī)械發(fā)出的噪音特別大，一般人在這里待不了太久時(shí)間就必須離開(kāi)，否者這些噪音會(huì)對(duì)你的聽(tīng)力造成永久性創(chuàng)傷。韋恩少爺，如果你沒(méi)有什么其他想在這里看的話(huà)，我們最好現(xiàn)在就離開(kāi)。”
這還是布魯斯第一次親眼見(jiàn)到如此震撼的機(jī)器，在之前他雖然也見(jiàn)過(guò)諸如恐懼之舟、法蘭原石這樣極為夸張超出常人認(rèn)知的東西，但那些都是被劃為魔法范疇的存在，所以無(wú)論他們多么夸張布魯斯都能夠欣然接受。可是現(xiàn)在擺在他面前的是一臺(tái)由齒輪、杠桿和無(wú)數(shù)零件組成的機(jī)械，它就像是存在于科學(xué)世界中的神話(huà)機(jī)器。
布魯斯微張著嘴，不知道該發(fā)出何種感嘆。他四周觀察了一下，發(fā)現(xiàn)在這個(gè)巨大的地下空間里，有一幢獨(dú)立的白色房間。那房間的外面堆滿(mǎn)了自差分機(jī)上連接下來(lái)的各種線路，而在房間里他注意到有人的身影。
“我要去那里看看，如果你們受不了這噪音的話(huà)就先上去吧?！辈剪斔怪钢情g房子對(duì)身邊的兩人喊道。
大衛(wèi)顯然是知道布魯斯的身體，他作為安全顧問(wèn)供職于布魯斯莊園，更多的工作室保護(hù)莊園里其他人的安全。至于自己這位怪物一般的少爺，他只需要陪對(duì)方練習(xí)格斗技巧就好了。所以在得到布魯斯的回應(yīng)后，大衛(wèi)第一時(shí)間便走回電梯內(nèi)。而另一邊的理查德則不知道自己家這位少爺?shù)纳眢w，他有些擔(dān)心的看著走向小房子的布魯斯，幾次猶豫想要跟過(guò)去。但差分機(jī)巨大的轟鳴聲還是戰(zhàn)勝了他的理智，在幾次猶豫后理查德也快步走進(jìn)電梯和大衛(wèi)一起回到了上層。
布魯斯走到那房間的門(mén)口，他注意到這間大概僅有他家浴室大小的房間門(mén)并沒(méi)有鎖上。推門(mén)進(jìn)去的布魯斯看到在操作臺(tái)上，正坐著一名看上去大概六十多歲的老頭。
“你是誰(shuí)啊，怎么來(lái)這里了？”老頭注意到房門(mén)被打開(kāi)，他有些驚訝的看著布魯斯。
布魯斯關(guān)上門(mén)發(fā)現(xiàn)房間里的噪聲小了很多，已經(jīng)降到普通人可以忍受的范圍內(nèi)。他走到老頭的身邊說(shuō):“你好，我是布魯斯·韋恩?！?br/>
“布魯斯？韋恩？”老頭皺著眉頭思考了一會(huì)，然后他有些驚訝的看向布魯斯:“你就是詹姆士的兒子？！”
“是的，你認(rèn)識(shí)我父親？”
“當(dāng)然認(rèn)識(shí)，這臺(tái)差分機(jī)就是詹姆士主持修建的?！崩项^隔著房間極厚的玻璃窗看向外面那臺(tái)巨大的機(jī)器說(shuō)，“那個(gè)時(shí)候我還在牛津大學(xué)任職，結(jié)果被那家伙騙到這里一待就是二十年。我聽(tīng)說(shuō)那家伙在兩年前死了，還有你也跟著一起死了?！?br/>
“我活了下來(lái)?！辈剪斔拐f(shuō)。
“哦，當(dāng)然當(dāng)然?！崩项^有些尷尬的笑了笑，“你看我在這里待久了，有時(shí)候腦子都變得不那么活絡(luò)了。我剛才還沒(méi)有介紹我自己把，布魯斯你好，我叫查爾斯，查爾斯·巴貝奇。之前在牛津大學(xué)教授煉金工程學(xué)，現(xiàn)在主要是負(fù)責(zé)控制和保養(yǎng)這臺(tái)差分機(jī)?！?br/>
“查爾斯，你能告訴我這差分機(jī)的圖紙?jiān)谀睦飭幔俊辈剪斔箤?duì)于自己面前的老頭，十分認(rèn)真的問(wèn)道。