待史夢(mèng)竹將梅清與侯申二人請(qǐng)進(jìn)家中后，便先告聲怠慢，到后堂換了衣服回來。這次見他已經(jīng)換成了一件直裰，頭上也戴了方巾，見了梅清先自笑道：“本不是漁夫，非扮成個(gè)打魚的，其實(shí)也不怎么象，倒有些嬌情了。小友先請(qǐng)坐下，稍事休息，你我二人再把酒夜話?！?br/>
二人便坐了吃茶，閑聊些史話詩詞。少時(shí)下人來報(bào)，道是酒席已然擺下。史夢(mèng)竹請(qǐng)二人移步東廳，不過一張小桌，幾式海鮮。
“今天卻也湊巧，下人新弄了幾只大鏡魚來，雖然不算什么，卻難得新鮮。二位高客在京城中，山珍海味自是見得多了。到了鄉(xiāng)下，也只好借著些野味來充充門面了?！笔穳?mèng)竹興致甚高，端了酒杯道。
梅清與侯申連道不敢，舉酒共飲。三人把酒說些閑話，梅清笑道：“我觀先生寄于海隅，深知其中三昧，誠可謂退而獨(dú)善其身者?！?br/>
史夢(mèng)竹聽了，捻須笑道：“小友言中似有所指啊。我看小友言語舉止，氣派不似尋常書生。若有什么事，只須明言便好?！?br/>
梅清沉吟片刻道：“不瞞先生，在下此來永平，乃是奉一位前輩之命，暗中察訪聞香教之事。一路行來。見眾人提起聞香教三字，無不三箴其口，敢怒而不敢言，頗感無奈。后聞先生清正之名，這才不揣冒昧，登門求教?！?br/>
史夢(mèng)竹面色不變道：“原來如此。只是史某向來困守漁鄉(xiāng)，少與外面往來。何況子不語亂力怪神，這些事也未曾關(guān)心過?！?br/>
“哦？那史先生久居此地，只聞得有名為千金爺?shù)厥裁慈嘶驏|西么？”梅清試探著道。.
“千金爺？”史夢(mèng)竹念叨了幾遍，搖搖頭道：“老夫也算是熟知本地文史。卻是從未聞此。卻教小友失望了?！?br/>
梅清見史夢(mèng)竹言語間滴水不露，知道初次相逢，雖然彼此投緣。但戒備之心在所難免。也不為已甚，舉酒岔開話題道：“這鏡魚果然美味。梅清見識(shí)淺陋，竟然未曾深知。今日承厚意嘗此佳品?？芍^幸事呢?！?br/>
史夢(mèng)竹哈哈笑道：“所謂一鲆二鏡三鰨么，在鄉(xiāng)下人說。這鏡魚就算是上等魚了。世人只知松江鱸、黃河鯉，卻不知海中自有佳味。老夫卻有首打油詩說這鏡魚----漁家新婦慣調(diào)羹，廚下魚鮮溉釜烹。入手分明奩鏡啟，卻憐照面不分明。”
梅清聽罷，贊嘆良久，二人舉酒更酌，談些風(fēng)月，直到月上當(dāng)空，鼓打三更。才收了殘席。由下人安排梅清二人到客房睡下。
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次日一早起來，梅清與侯申洗漱已畢。卻有下人過來，道是史夢(mèng)竹因?yàn)榻袢涨f中有喜事，因此按著此間風(fēng)俗，一大早就給請(qǐng)走了。因念著梅清二人初來此地，特地命人陪了他們今天到海邊游玩。
梅清也只得聽從安排，與侯申簡單用過早飯，便在那家人陪同下，劃了一葉小舟，沿著村邊小碼頭下了水，緩緩蕩入汊灣中去。
愈向南行，兩邊樹木越是稀少，兩岸俱是鹽堿之地，遍地白茫茫的一片，俱是鹽晶顆粒，在太陽光的照射下，閃閃發(fā)光，倒如灑得到處的水晶冰原也似。
就連蘆葦，在這堿灘上也難以成長，唯有水溝邊上，有片片黃?，零星點(diǎn)綴，增添了少許生氣。....
“梅公子，前邊咱們轉(zhuǎn)過灣去，就是那七里海了?！睋沃“愕募胰搜缘馈?br/>
剛才交談中梅清已然知道，此人小名阿三，其父輩就一直在史家為仆。這阿三年紀(jì)不大，卻口齒靈俐，手腳又勤快，因此經(jīng)常被史夢(mèng)竹派了陪同客人四下游玩。
“這七里海，乃是咱們當(dāng)?shù)厝说慕蟹?，也有叫它七里灘的，橫著有十幾里，縱著有七八里，才得了這么個(gè)名兒。我們老爺說，這片海大大有名，古書上稱它叫溟海。說是海，其實(shí)就是個(gè)淺灘子，落潮的時(shí)候，從那頭能趟過這頭來，也不過沒腰深的水?！卑⑷贿厯未?，一邊為二人介紹道。
梅清舉目望去，雖然只稱七里，但四下一望無際，遠(yuǎn)煙蒼茫。再看阿三手中竹篙，果然入水不過數(shù)尺，已經(jīng)行得離岸頗遠(yuǎn)，依然深淺不變。
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