?七月中旬，秦天柱再次來(lái)到香港，這次卻不是來(lái)打醬油的，而是先前tvb主動(dòng)提出要與梅花傳媒合作，秦天柱帶人過(guò)來(lái)商談詳情的。
無(wú)線的董事局副主席方怡華女士，親自接待了他。秦天柱知道，邵誼夫年事以高，目前無(wú)線的主要管理工作已經(jīng)交到了他的夫人方怡華女士身上。
事實(shí)上，方怡華自己也是個(gè)年逾六十的老人了，不過(guò)作為一個(gè)女強(qiáng)人，精力還是相當(dāng)充沛的。
“你好，方總。我們梅花接到無(wú)線的合作邀請(qǐng)，不甚榮幸！”
“你好，秦導(dǎo)！”方怡華仔細(xì)打量了眼前的少年，不甚唏噓：“果然是年輕，年輕好啊，年輕就意味著未來(lái)，意味著無(wú)限的可能！”
“與你比起來(lái)，我們就老嘍，都是半截身子埋進(jìn)土里了。也正如我們無(wú)線，似乎顯得有些老態(tài)龍鐘，跟不上時(shí)代的變化了。”
或許是眼前的秦天柱實(shí)在是年輕的過(guò)分，讓方怡華受到了不少的刺激，一時(shí)間有些莫名的感傷。
秦天柱安慰道：“方總，無(wú)線一向執(zhí)我們?nèi)A人電視圈之牛耳，一時(shí)的挫折，也不需要過(guò)多的自責(zé)。”
剛接到無(wú)線的合作請(qǐng)求時(shí)，梅花傳媒的高層都有些納悶，不知一向高高在上的無(wú)線看重了梅花什么，能讓他們主動(dòng)尋求與梅花的合作。
經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)了解，才知目前的無(wú)線狀況確實(shí)是不太妙，遇到了同城亞視的有利挑戰(zhàn)，頹勢(shì)盡顯。
無(wú)線與亞視的這場(chǎng)戰(zhàn)役可以追溯到98年底，亞視推出重磅大戲《我和僵尸有個(gè)約會(huì)》。
雖然還是雙生雙旦的戲，卡士也未算強(qiáng)勁，卻憑著香港電視圈前所未有的漫畫(huà)風(fēng)格和天師僵尸的宿命情緣賺盡口碑，被觀眾評(píng)為年度最驚喜的電視劇，盡管劇集結(jié)局篇的平均收視只過(guò)了十點(diǎn)（另一說(shuō)最高收視點(diǎn)有過(guò)百萬(wàn)觀眾），卻因傳媒坊間一致的超高口碑成為香港電視史上首個(gè)發(fā)行vcd的電視劇，尹天兆和萬(wàn)綺文的僵尸天師形象深入人心，更入某周刊票選最受歡迎的電視情侶，連帶萬(wàn)綺文的四十二吋美腿也成了熱門(mén)話題。
《僵尸》預(yù)熱的先兆卻并未引起無(wú)線的注意，到1999年3月，亞視《縱橫四海》首播即聲勢(shì)不凡。
《縱橫四海》是由“神奇小子”吳正一手策劃的，當(dāng)日有“吳正加王京能否救亞視”的話題。誰(shuí)知吳正在亞視四個(gè)月就玩完，《縱橫四?！凡コ鰰r(shí)，已經(jīng)人事幾番新，但這絲毫沒(méi)有影響這部劇的成功。劇集播出時(shí)，因?yàn)橛腥~德協(xié)重返電視劇、無(wú)線棄將前“師奶殺手”陶大羽能否咸魚(yú)翻身、周亥媚患紅斑狼瘡等焦點(diǎn)，頗受觀眾關(guān)注，首周收視即有十二點(diǎn)，第二周再升兩點(diǎn)，這對(duì)亞視來(lái)說(shuō)，是可以敲鑼打鼓的好戰(zhàn)績(jī)了。
反觀無(wú)線的《先生貴性》卻仍只得保持27點(diǎn)。《先生貴性》早于《縱橫四?！凡コ觯紫热藲馍暇驼剂藘?yōu)勢(shì)，可惜這套劇賣(mài)點(diǎn)是羅家良扮女人，雖然新穎，但羅家良的扮相怎么都不能讓人信服，所以引來(lái)惡評(píng)如潮。而《縱橫四海》后來(lái)居上，劇集制作宏偉，開(kāi)篇即顯得大氣，王京的水準(zhǔn)仍在，加上一個(gè)葉德協(xié)，渾身是戲，評(píng)論自然有贊無(wú)彈。
無(wú)線終于感到壓力，派上王牌劇集《刑事偵緝檔案4》接檔，更花費(fèi)數(shù)十萬(wàn)大搞海陸空巡游及首映宣傳。無(wú)線早在亞視宣布與中國(guó)星合作拍《縱橫四海》之時(shí)即表示要拍新一輯《刑偵》到時(shí)應(yīng)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)陶大羽已離巢，因此無(wú)線說(shuō)要制造全新的組合，幕后全力支持趕拍?；蛘呤菬o(wú)線重視還不夠，所以當(dāng)《縱》劇如期播出時(shí)，《刑偵》卻姍姍來(lái)遲，致使《先生貴性》成了炮灰。
可《刑偵4》的命運(yùn)似乎和《先生貴性》差不多，雖落力宣傳，可播出兩周，收視不升反跌，只得27點(diǎn)，《縱橫四?！穮s氣勢(shì)如宏，收視節(jié)節(jié)上升，錄得16點(diǎn)，到4月21日，收視已達(dá)18點(diǎn)。那段日子，幾乎所有的評(píng)論都在貶《刑》褒《縱》。
其實(shí)《刑偵4》先天條件很好，前三輯積累了很高的人氣，本輯主演古添樂(lè)又是電影電視都當(dāng)紅的頭牌小生，只可惜劇集風(fēng)格相比前三輯有了很多轉(zhuǎn)變，案情退而為次甚至可說(shuō)白癡，愛(ài)情糾葛又是有人喜歡有人不喜歡。至《縱》的大結(jié)局，平均收視23點(diǎn)，最高收視25點(diǎn)，完全擊敗了《刑4》。
同時(shí)期無(wú)線的另一出劇《金玉滿堂》（歐陽(yáng)正華擔(dān)綱），同樣是貶多褒少，這也是收視福星歐陽(yáng)正華少有的劣評(píng)劇集，而亞視對(duì)陣的《肥貓正傳2》雖然沒(méi)有《縱》般勢(shì)如破竹，卻也取得了過(guò)百萬(wàn)觀眾收看的好成績(jī)。
此一役無(wú)線雖未完敗，卻已經(jīng)灰頭土臉，誰(shuí)能想到無(wú)線的惡夢(mèng)更在后頭。
九九年五月，亞視憑借以前引進(jìn)過(guò)《三國(guó)演義》等片和朝廷電視臺(tái)以及內(nèi)地電視臺(tái)的良好關(guān)系，引入《還珠格格》和《雍正王朝》，由于香港文化與祖國(guó)大陸文化的差異，無(wú)線壓根就沒(méi)把這兩部非本地產(chǎn)的電視劇放在眼里，結(jié)果兩出劇雙雙報(bào)捷。
《雍正王朝》錄得十八點(diǎn)百多萬(wàn)觀眾收看，而《還珠格格》更是發(fā)揮出所到之處收視必勝的“格格”魔力，以龍卷風(fēng)般的速度席卷了香港電視市場(chǎng)，從首播時(shí)12點(diǎn)的收視率每隔幾天就上升3點(diǎn)，到六月初劇集播放過(guò)半時(shí)，已經(jīng)達(dá)到23點(diǎn)，而同時(shí)段無(wú)線的《天地最前線》跌至20點(diǎn)，無(wú)線亞視長(zhǎng)期以來(lái)收視的七三之比拉近，各占一半。
為了減輕《還珠格格》的壓力，無(wú)線期間進(jìn)行大力宣傳，指出以購(gòu)片之道并非長(zhǎng)遠(yuǎn)之際，也同時(shí)阻礙電視業(yè)的發(fā)展等等之類(lèi)的特點(diǎn)，試圖以討戰(zhàn)來(lái)轉(zhuǎn)移人們對(duì)《還》劇的追看?；仡欉^(guò)往，從來(lái)都是亞視發(fā)起討戰(zhàn)，批無(wú)線一**大，用慣性收視壓人，由此可見(jiàn)當(dāng)時(shí)無(wú)線頭有多大。
亞視也不甘寂寞，作為回應(yīng)，在《還珠》大結(jié)局前夕，邀請(qǐng)趙微到港宣傳。今年六月中旬，她到香港宣傳，真可說(shuō)是千人期待萬(wàn)人愛(ài)，也催生《還珠》沖向了30點(diǎn)的最高峰，創(chuàng)造了亞視迄今為止的劇集最高收視紀(jì)錄。需知《還珠》不僅收視勝了無(wú)線，更把香港電視的整體收視拉升了10個(gè)點(diǎn)，趙微也憑《還珠》在香港紅翻天。
《還珠格格》威力如此猛烈，不得不讓無(wú)線高層緊急商討應(yīng)對(duì)之策。自然的，年前，在內(nèi)地市場(chǎng)與《還珠》戰(zhàn)得如火如荼的《妻子》，以及他的制作公司梅花傳媒，進(jìn)入了無(wú)線的視野中，也就是在這時(shí)，無(wú)線向梅花公司發(fā)出了合作的邀請(qǐng)。
至于無(wú)線前段時(shí)間剛剛指責(zé)亞視購(gòu)片之道并非長(zhǎng)遠(yuǎn)之際，轉(zhuǎn)眼間，自己也外購(gòu)電視劇，不免有些自打耳光的嫌疑。不過(guò)對(duì)電視臺(tái)來(lái)說(shuō)，收視率大過(guò)天，區(qū)區(qū)小節(jié)，卻也是顧不得了。
這個(gè)合作邀請(qǐng)，對(duì)雙方來(lái)說(shuō)都是雪中送炭。無(wú)線急需梅花的《妻子》來(lái)抵消《還珠》的余威，同樣的，梅花也非常需要無(wú)線這個(gè)平臺(tái)，讓梅花的電視劇走向海外。
梅花已經(jīng)完成的三部劇中，《恰同學(xué)少年》和《潛伏》都是主旋律類(lèi)型的，走向海外有困難，對(duì)這點(diǎn)，梅花的高層也是可以理解的。惟有《妻子的誘惑》，這是部都市時(shí)尚劇，對(duì)任何地區(qū)的觀眾來(lái)說(shuō)，應(yīng)該都沒(méi)有收看障礙。但大半年時(shí)間過(guò)去，海外市場(chǎng)無(wú)所作為，這怎能讓梅花的高層們心甘。
無(wú)線此時(shí)向梅花發(fā)出的邀請(qǐng)，真是瞌睡遇到了枕頭。只是，《妻子的誘惑》能夠在海外有所作為，卻還是托了《還珠格格》的福，這讓與《還珠》斗得你是我活的秦天柱，心里不免有幾分尷尬。
秦天柱代表公司與無(wú)線簽訂購(gòu)劇協(xié)議，按照合同，梅花以每集8000美元的價(jià)格，將《妻子》在香港地區(qū)的播映版權(quán)賣(mài)給無(wú)線。這個(gè)價(jià)格不高，卻也不算太低，幾年前，無(wú)線買(mǎi)過(guò)朝廷臺(tái)的《三國(guó)演義》，也就是每集6000美元的價(jià)格。現(xiàn)在對(duì)梅花公司來(lái)說(shuō)，最重要的是開(kāi)拓海外市場(chǎng)，價(jià)格上的問(wèn)題倒是沒(méi)必要太在乎。
現(xiàn)在是七月初，亞視的《還珠》已經(jīng)下檔，但無(wú)線的境遇并未有絲毫的改善。
《還珠》下檔后，亞視《少年英雄方世玉》播出，首播即以20點(diǎn)力迫《真情》，無(wú)線變陣，把《雙面伊人》調(diào)去對(duì)撼《方世玉》，力挽全臺(tái)收視，且無(wú)線把三線劇集都提早15分鐘播出?？上А斗绞烙瘛凡コ鋈眨蛽魯 峨p面》的收視。無(wú)線再變陣，把《雙面伊人》調(diào)回七點(diǎn)半，腰斬同時(shí)段的《八通天地線》，并通告說(shuō)無(wú)線將于7月5日推出外購(gòu)劇《妻子的誘惑》，應(yīng)對(duì)亞視的《方世玉》。
連番變動(dòng)，無(wú)線三十多年來(lái)沒(méi)有試過(guò)，估計(jì)無(wú)線高層在子的花拳繡腿和方世玉的搞笑功夫中已經(jīng)迷失了方向，頗有些病急亂投醫(yī)的模樣。
7月3日，也就是昨天，acnilsen公布的收視數(shù)據(jù)表明，無(wú)線黃金時(shí)期收視全面大敗，全線告失，亞視以平均3點(diǎn)的收視超過(guò)無(wú)線，這在無(wú)線三十二年的歷史上尚是首次。當(dāng)期的香港《明報(bào)》就稱：“這可與哈雷彗星相比?！?br/>
方怡華向秦天柱簡(jiǎn)單介紹了這段時(shí)間，無(wú)線與亞視之間的競(jìng)爭(zhēng)情況。
“《還珠》是厲害，可目前亞視的《方世玉》也是實(shí)力不俗，我們決定讓你們的《妻子》7月5日就接檔，你們有信心嗎？”
方怡華看著秦天柱的眼睛，似乎是希望秦天柱能給她一個(gè)保證。
“這個(gè)，我也不敢說(shuō)我們的《妻子》就一定合本港觀眾的口味，一切還需要接受市場(chǎng)的檢驗(yàn)。當(dāng)然，我們梅花一定會(huì)全力配合無(wú)線的宣傳計(jì)劃！”
秦天柱這次到香港來(lái)，把《妻子的誘惑》的一干男女主角也一并帶了過(guò)來(lái)，一方面是配合無(wú)線的宣傳，一方面也是想借助無(wú)線這個(gè)平臺(tái)，將自己公司旗下明星的名聲打出國(guó)內(nèi)，走向全亞洲。
方怡華也覺(jué)得自己?jiǎn)柕糜行┟侠?，看?lái)是這大半年的收視大戰(zhàn)，將自己攪得有些亂了陣腳了。
不過(guò)，方怡華還是對(duì)秦天柱發(fā)出了利誘：“秦導(dǎo)，你現(xiàn)在不是正在拍《春光燦爛豬八戒》，以求對(duì)抗《還珠二》嗎？我答應(yīng)你，只要你們的《妻子》平均收視能夠達(dá)到30點(diǎn)以上，那就是幫了我們無(wú)線的大忙了，到時(shí)你的《春光燦爛豬八戒》，我們無(wú)線也會(huì)購(gòu)買(mǎi)引進(jìn)。”
《春光燦爛》還沒(méi)制作完畢，就有了第一個(gè)海外的意向訂單，這倒是個(gè)意外之喜。至于30點(diǎn)的收視嗎，說(shuō)難也難，說(shuō)容易也容易，畢竟無(wú)線這個(gè)平臺(tái)比亞視要優(yōu)越的多，無(wú)線每年的收視率前十，收視成績(jī)大多是在30點(diǎn)以上的，只是今年在亞視的威逼下，顯得有些萎靡罷了。
當(dāng)然，也不是說(shuō)無(wú)線純粹好心，專門(mén)送他一份大禮。其實(shí)也是因?yàn)閬喴曇惨呀?jīng)購(gòu)買(mǎi)了《還珠二》的播映版權(quán)，秦天柱的《春光燦爛》在內(nèi)地被認(rèn)為是唯一能與《還珠二》抗衡的電視劇，無(wú)線買(mǎi)過(guò)來(lái)也是作為一種應(yīng)對(duì)策略，畢竟，《還珠一》的威力給無(wú)線陰影太大，不得不認(rèn)真對(duì)待。
（未完待續(xù)）