百丈村，顧名思義，就是一個(gè)坐落在半山腰上的村子。百丈高有點(diǎn)夸張了，但也不會(huì)顯得太低矮，至少是在山腰上。因?yàn)樵诟咛?，存不住水，于是村子里就長(zhǎng)年缺水，只能種植一些耐旱的作物。

    耐旱作物沒(méi)有好收成，只能聊勝于無(wú)。依靠土地很難讓村民們吃飽飯，不僅不能，還會(huì)經(jīng)常餓肚子。

    靠山吃山，靠水吃水，于是這個(gè)村子的村民就衍生出了一份副業(yè)，打獵。

    土地出產(chǎn)實(shí)在太少，而運(yùn)氣好的時(shí)候，打獵會(huì)捕到獐子，黃羊之類的獵物。一頭七八十斤的黃羊，其價(jià)值至少是三畝地一年的收成才能媲美。久而久之，這份副業(yè)竟然有變成主業(yè)的可能?？上ЙC戶是個(gè)需要運(yùn)氣的職業(yè)，好運(yùn)氣少，壞運(yùn)氣多，很折磨人的耐心。

    這還是好的，要是在山林人遇到了狼，熊瞎子，野豬，才真要命。

    于是，百丈村的人，要么勤奮到讓人一年到頭看不到幾天在家閑著?；蚴钦詹灰?jiàn)家里男人，出門(mén)幾天，甚至十天半個(gè)月，總能帶點(diǎn)肉和錢(qián)回來(lái)，但指不定那天就永遠(yuǎn)回不來(lái)了。

    當(dāng)然，俊俏的媳婦永遠(yuǎn)也不會(huì)中意又懶、又窮、且丑的山里漢子，勤快的獵人總是獲得姑娘們的青睞。一個(gè)人窮，肯定是有道理的，要么是笨，要么是懶，攤上其中一樣壞習(xí)慣，基本上日子會(huì)過(guò)的緊巴，要是兩樣全占了，這輩子都別指望翻身。在百丈村，基本上窮人是后一種，但大部分人窮，都窮的很有道理，窮的理直氣壯：“爺們總不能將這百十斤肉便宜了山里的野狼吧！”

    勤快的男人也有糟心事，在山林里討生活，遇到野獸，掉落山崖，從此再也沒(méi)有回來(lái)的比比皆是。留下家里頭年輕貌美的老婆……想想就糟心。

    于是，百丈村的男人們就會(huì)出現(xiàn)一種很奇怪的規(guī)律。沒(méi)結(jié)婚的時(shí)候，特別勤快，田里的活，山里的野果山貨和獵物，只要能換來(lái)錢(qián)的他們都不放過(guò)。等到老婆孩子熱炕頭之后……他們一個(gè)個(gè)比老媽子都懶，整日里在村子里吹牛。

    “當(dāng)初你三哥在林子打獵，過(guò)岡子的時(shí)候一頭吊睛大蟲(chóng)和某狹路相逢，當(dāng)時(shí)爺們也是膽大，提起水火棍就沖將上去，要不是老虎跑得快，你三嬸子就穿上老虎皮的夾襖了！”

    村子里會(huì)吹牛，，喜歡吹牛的漢子比比皆是。

    但真要說(shuō)真才實(shí)學(xué)，低調(diào)做人的，恐怕劃拉起來(lái)一個(gè)都沒(méi)有。

    晚飯后，大郎郁郁的站在了庭院中。

    他被李逵從家里趕出來(lái)了，原因很簡(jiǎn)單，李逵晚上要背書(shū)，也不習(xí)慣和一個(gè)大男人共用一間臥室的想法。

    看著李逵房間里亮起的燈光，橙色的燈光昏暗，且跳躍。隨后，屋里子傳來(lái)了陣陣讀書(shū)聲。這讓李大郎很驚恐，家徒四壁的老李家，竟然要培養(yǎng)讀書(shū)人了？

    這話要是說(shuō)出去，誰(shuí)也不會(huì)信吶。

    可當(dāng)現(xiàn)實(shí)突兀的出現(xiàn)在了自己面前的那一刻，由不得不信。李大郎幾年前為了給家里省些口糧，另外還能掙一分錢(qián)，才十五六歲的年紀(jì)就去貨棧幫忙了?？赴?，搬運(yùn)，后來(lái)的趕車(chē)，基本上是他這幾年的所有人生軌跡。

    在外的時(shí)候，他擔(dān)心家里人吃不飽。

    老娘是否會(huì)餓著？

    李逵這小子從小就是個(gè)大肚漢，吃飯沒(méi)邊沒(méi)際的讓人害怕。他將所有的錢(qián)都托人送到家里，就想著老娘和兄弟能夠糊口。想著再過(guò)幾年，等李逵大一點(diǎn)，也能自個(gè)兒找個(gè)營(yíng)生了，他就輕松多了。可是一場(chǎng)突如其來(lái)的變故讓這一切都變成泡影。

    他帶著內(nèi)疚和不安回到了家中，卻吃驚的發(fā)現(xiàn)，他家竟然頓頓吃肉，還能吃上飽飯，已經(jīng)幸福的過(guò)上了小康生活了。他寄回家的那點(diǎn)錢(qián)，一點(diǎn)用都沒(méi)有。更讓他不解的是，李逵竟然還把村子里的傻子領(lǐng)到家里照顧。對(duì)李逵來(lái)說(shuō)，李全是他的難兄難弟，同時(shí)也是被靈智上人禍害的一個(gè)族兄。

    人身上都有秘密，對(duì)李逵來(lái)說(shuō)，守住了李全，就算是守住了靈智上人的秘密，也守住了他身上的秘密。

    這話拗口，但不難理解。

    至于其他的，他還沒(méi)有想過(guò)。眼下他最緊要的事不是打虎，也不是發(fā)財(cái)，而是獲得周元的認(rèn)可，成為他的弟子。

    這是可遇不可求的機(jī)會(huì)，或許他這一生，能夠拜入正兒八經(jīng)兩榜進(jìn)士門(mén)下的機(jī)會(huì)，人生只此一次。

    白天，他要苦讀。

    晚上，自然不能早睡。

    至于李大郎，李逵真不習(xí)慣讓一個(gè)沒(méi)有任何感情的陌生人和自己住在一個(gè)屋檐下。更何況，他還要背書(shū)，根本就受不得干擾。干脆讓李大郎去和李全住一晚算了，李全在村子里南邊有一個(gè)窩棚……應(yīng)該能睡得下兩個(gè)人。

    翌日，李逵找到了全副戎裝的韓大虎，就見(jiàn)他穿著一身獵裝，穿著皮甲，左邊挎著黃檀大弓，右邊是一壺鐵箭，手中鋼刀錚亮，頗有點(diǎn)巡檢老爺?shù)呐深^。

    威風(fēng)凜凜的邁動(dòng)虎步從老族長(zhǎng)家里出來(lái)，迎面就碰上了李逵。

    和往日里一樣，李逵都是一副夏裝打扮，只不過(guò)帶了一柄單刀，沒(méi)有攜帶他的鬼王斧。見(jiàn)韓大虎的那一刻，站定躬身道：“見(jiàn)過(guò)巡檢老爺！”

    “李逵兄弟，你這是臊我吶！我這不入流的小官，可不敢擺譜。”韓大虎說(shuō)話間就迎了上來(lái)。

    李逵見(jiàn)四下無(wú)人，問(wèn)道：“韓大……”

    “承蒙兄弟不嫌棄，就叫大哥?！表n大虎爽朗道，他是武將，還是不入流的武將，手下的兵丁連廂軍都不如，哪有囂張的本錢(qián)？

    當(dāng)然，換一個(gè)人來(lái)，他也不見(jiàn)得會(huì)如此熱情。他如此做，更多的是存著和李逵結(jié)交的心思。

    李逵不是那種忸怩的人，隨即喊道：“大哥?！?br/>
    “賢弟?！?br/>
    “大哥，小弟有一事想請(qǐng)教大哥?！?br/>
    “但說(shuō)無(wú)妨。”

    天色還早，這時(shí)候老虎指不定在那個(gè)山洞里貓著，等到這家伙餓了，才會(huì)出來(lái)。到時(shí)候才有機(jī)會(huì)將老虎趕入埋伏圈，運(yùn)氣好的話，一次就將這惱人的畜生給擒住。當(dāng)然，此事還需要仰仗李逵的幫忙，韓大虎有求于人，說(shuō)話自然客氣。

    李逵道：“我有一兄長(zhǎng)，在縣里的同福貨棧送貨，前些日子丟失了一輛車(chē)和一頭拉車(chē)的牛，車(chē)已經(jīng)找到了，但是牛卻沒(méi)有找到。聽(tīng)我兄長(zhǎng)的話說(shuō)，很可能是王莊的無(wú)賴子王福偷偷宰殺賣(mài)了。不知大哥可有街面上的關(guān)系，幫忙問(wèn)問(wèn)？”

    原本以為是大事，不過(guò)是打探消息。巡檢平日里做的就是打探消息，震懾宵小。街頭無(wú)賴子的勾當(dāng)，他自然有消息的渠道。

    但李逵的兄長(zhǎng)怎么會(huì)在自己的貨棧里趕車(chē)？

    韓大虎不解道：“你那兄長(zhǎng)不是李全？”

    “李全是我族兄，我那兄長(zhǎng)另有其人?！崩铄咏忉尩?。

    捋著濃密的大胡子，韓大虎躊躇道：“同福貨棧是為兄的買(mǎi)賣(mài)。李逵兄弟，你先聽(tīng)我說(shuō)完。前些日子，我是聽(tīng)掌柜的說(shuō)過(guò)貨棧有伙計(jì)丟了牛，沒(méi)想到是你兄長(zhǎng)。估計(jì)掌柜仗著韓某的信任，故意刁難你兄長(zhǎng)。此時(shí)好辦，這牛回頭不用賠了，讓你大哥繼續(xù)去貨棧送貨。只不過(guò)這王?！?br/>
    “此人有大背景？”李逵納悶，難不成王福一個(gè)無(wú)賴，他還那他沒(méi)辦法了不成？

    韓大虎不屑道：“屁的背景，他就是在縣城里街頭廝混的混子。只是這牛要是讓他給盜去了，這時(shí)候估計(jì)早就被他殺了。這捉賊捉贓，王福是個(gè)無(wú)賴，就算是找到他，也要百般抵賴。此事也有些日子了，牛肉也早就被他賣(mài)了，哪里還能找得到證據(jù)？”

    大宋的牛很便宜，是指活著的牛，健康的牛很便宜，五貫就能買(mǎi)到一頭。

    但是大宋的牛肉很貴，價(jià)格幾乎是羊肉的兩倍。這就是牛屠殺需要繳納一筆驚人的稅收。羊肉一吊錢(qián)一斤，牛肉就至少兩吊。一頭五百斤的黃牛至少兩三百斤肉，要是殺牛賣(mài)肉，至少能買(mǎi)四五十貫。這簡(jiǎn)直就是暴利。不僅是牛肉，整張的牛皮也是戰(zhàn)略資源，是做甲胄的材料。大宋不禁止刀槍劍戟等武器，但如果是弩箭和甲胄，抓住了就是重罪。

    于是，官府為了保護(hù)耕牛的數(shù)量，同時(shí)也為了防止民間通過(guò)買(mǎi)牛肉儲(chǔ)存制作甲胄的材料，屠殺耕牛都會(huì)嚴(yán)格控制。每一頭牛都有編號(hào)，生老病死都有記錄。沒(méi)事就會(huì)檢查一遍。

    缺了，少了，就要罰錢(qián)。而且還是大筆的罰錢(qián)。普通農(nóng)家根本承受不起這么一大筆錢(qián)，自然不敢鋌而走險(xiǎn)。

    偷牛賊盜到的牛，自然不會(huì)養(yǎng)起來(lái)。

    肯定第一時(shí)間就殺了賣(mài)錢(qián)。價(jià)格低一點(diǎn)，買(mǎi)賣(mài)雙方皆大歡喜。

    李逵認(rèn)為從買(mǎi)主身上查詢，也是個(gè)辦法。于是問(wèn)：“小弟認(rèn)為，這偷牛賊既然將牛殺了，自然會(huì)賣(mài)給大主顧?？h里有沒(méi)有大酒樓，或許是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”

    韓大虎臉色猶豫了一會(huì)兒，隨即不好意思道：“那個(gè)，縣里最大的酒樓也是我的。”

    好吧。

    李逵承認(rèn)，這家伙別看長(zhǎng)相粗魯，原來(lái)是個(gè)有錢(qián)的土豪。這牛是韓大虎的牛，王福一個(gè)混子，自然消息靈通，不會(huì)傻乎乎的送上門(mén)去，這豈不是不打自招？

    “會(huì)不會(huì)賣(mài)到外縣去？”

    “他出不去?！?br/>
    韓大虎斬釘截鐵道：“真以為我等巡檢司是擺設(shè)？幾百斤牛肉，他只要敢?guī)е鴱墓俚郎献?，沒(méi)有繳納殺牛稅，這人早就在大牢里了?！?br/>
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