周伯升是真沒想到, 后宅的家事能鬧成這樣, 他一回府就聽說蘇家二姑娘到了，周伯升倒是對采薇的事兒知道一些，冀州府出了個(gè)東籬軒, 在京城官宦的圈子里頗有名聲，一個(gè)茶樓卻以雅字聞名, 合了他們這些讀書人的脾胃，聞?wù)f在那里吃一次茶的花用, 怎么也要百兩, 最蹊蹺的是，如此貴的地方，你便是有銀子也進(jìn)不去, 弄的人心癢癢, 卻不得其門而入，冀州多了個(gè)東籬軒, 去冀州的官差, 倒成了搶不上的外差。

    后來掃聽說東籬軒是蘇家的買賣，管事的是蘇家二公子，周伯升好生納悶了一陣，蘇家長女便是自己的二兒媳，蘇家次女可還待字閨中, 便有一個(gè)小子，今年還不到五歲，哪里來個(gè)管事的二公子。

    沒多久竹茗軒在兗州府燒茶的一場大火, 令蘇家這位二公子更是遠(yuǎn)近聞名，后來周伯升想了又想，才想明白，這位二公子說不得就是蘇采薇易釵而弁，雖覺親家有些荒唐，心里對一個(gè)女孩兒家竟有這樣大的本事，也頗為驚訝佩服，記得小時(shí)是個(gè)聰明過人的丫頭，倒不成想長大了，卻有這樣的手腕。

    深知采薇這些豐功偉績的周伯升，一進(jìn)了府，管家就把家里怎么來怎么去跟他一說，周伯升的眉頭就不禁皺了起來。

    他的妻子王氏，是個(gè)能干的婦人，后宅的事一向打理頗好，兩個(gè)兒媳婦兒一前一后進(jìn)門，大兒媳婦兒是他妹子的閨女，有些嬌慣，是個(gè)喜歡事事拔尖的性子，好在明薇性子溫順，家教極好，每每知道忍讓，一家子過起來倒也和樂安穩(wěn)。

    只是連著沒了孩子，令周伯升跟王氏心里有些不自在，好在兩個(gè)兒媳婦兒都年輕，承繼香火也不必急于一時(shí)，雖來了什么和尚說明薇克夫克子，周伯升也沒真當(dāng)回事，這些和尚道士的話哪兒做得準(zhǔn)，當(dāng)年在蘇家莊，明明就說蘇家兩個(gè)姑娘都是富貴榮華的命數(shù)，以周伯升看，蘇家莊那個(gè)尼姑批的八字倒信的七八。

    當(dāng)年蘇家那是多窮的人家，雖不至于揭不開鍋，也只夠的上溫飽，當(dāng)初妻子還埋怨他定下的這門親事過于寒酸，可明薇過門時(shí)，那半條街的嫁妝，真真風(fēng)光，如今又有竹茗軒和東籬軒兩個(gè)大買賣戳著，誰敢說蘇家不富貴，真正瞎了眼。

    周伯升自然知道二兒媳婦兒病了些日子，可畢竟是后宅里頭的事，又有妻子坐鎮(zhèn)，他便沒怎樣過問，哪想到竟鬧成了這樣不可收拾的局面，蘇采薇又豈是個(gè)忍氣吞聲的主兒。

    周伯升進(jìn)了正堂，先看見一個(gè)郎中打扮的人，神色不安的立在一邊，王氏坐在正中，兩側(cè)立著他兩個(gè)兒子，大兒媳婦兒和他妹子，還有一個(gè)打扮體面的年輕姑娘，眉眼極為俊秀，站在那里穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，卻風(fēng)華內(nèi)蘊(yùn)。

    再看王氏和他妹子母女臉色都不大好，采薇看見周伯升，行過禮后道：“親家老爺既然回來了，今兒這事便更要弄個(gè)水落石出了。”

    張碧槐她娘道：“你這姑娘，口口聲聲說我們要害死你姐，巴巴的讓你家的什么伙計(jì)壓來了萬郎中，即便郎中，也有錯(cuò)斷脈息的時(shí)候，橫豎現(xiàn)如今你也尋了郎中來，給你姐診脈醫(yī)病了不就結(jié)了，還想怎么著？”

    采薇冷哼一聲道：“怎么著？我姐的命險(xiǎn)些被人害了，就這么了了，沒門，親家老爺現(xiàn)在這里，我要一個(gè)理字，若你們想糊弄了事，也成，我現(xiàn)在就帶著我姐走，咱們公堂上見，魚死網(wǎng)破，你們周家不破丟了臉面，我們蘇家更不怕，這個(gè)冤屈我勢必要找回來的?！?br/>
    說著，指著萬郎中道：“你既然認(rèn)了診錯(cuò)了脈，那好，我就找你理論，現(xiàn)在就去衙門，我要告你一個(gè)謀害人命之罪，便是我姐撿回了一條命，也讓你嘗嘗坐大牢的滋味兒?！?br/>
    那個(gè)郎中本來做下這事兒，不過為了貪幾個(gè)銀錢，哪想到會鬧這么大，他若認(rèn)了，公堂上一去，能有他的好嗎，遂嚇的臉都白了：“不，不是我診錯(cuò)了脈，是……是……”說著瞥了眼張碧槐母女，一咬牙全都交代了：“是大奶奶讓個(gè)丫頭私下給了我五十兩銀子的好處，言說二奶奶既然是受了寒，就說風(fēng)寒，不干我的事??！”

    周伯升一拍桌子：“混賬！”郎中嚇的堆乎在地上，張碧槐臉色青白交加：“你，你胡說什么？”那個(gè)郎中道：“我沒胡說，大奶奶，如今我可認(rèn)不得這樣害人命的大罪，我家里還有老小一家子呢！”說著，左右看看，指了指周子明身后不遠(yuǎn)處偷著想挪出去的丫頭道：“就是她，她塞給我的銀子。”

    采薇不禁瞪著那個(gè)丫頭，從進(jìn)來，四月就跟她說了，周子明身后就是那個(gè)什么通房丫頭叫錦繡的，自打進(jìn)來就神色不定，肯定是心虛了。

    錦繡一聽指到她頭上來，忙撲通一聲跪倒在地，膝行幾步，抱住周子明的腿道：“爺，爺，二爺，奴婢冤枉?。≡┩?！”

    周子明臉上一片陰郁，這事前前后后他竟一點(diǎn)不知，明薇得了風(fēng)寒的癥候，娘說挪到別處養(yǎng)病，他也沒說什么，本想著去瞧瞧，錦繡卻攔著，跟他說：“二奶奶那病過人呢，等過過，二奶奶好些了，二爺再過去才好，免得過了病氣。”

    周子明如今正沒日沒夜的用功，就盼著來年能中個(gè)舉人，也好有個(gè)仕途的出路，畢竟這個(gè)家以后都是他大哥的，心里惦記著前程，倒是把妻子的病擱在了一邊。說起來，從前到后也不過小半月光景，怎妻子就病的不行了。

    剛才他一進(jìn)來，蘇采薇這個(gè)小姨子看他的那種目光，周子明覺得，仿佛一把最冷最利的刀子恨不得凌遲了他一樣，這會兒錦繡抱著他的大腿涕淚縱橫的喊冤，周子明倒是有些不知如何處置了。

    這事如今也算清楚明白了，定是錦繡串通了大嫂母女有意害明薇，雖如此，可錦繡畢竟服侍了他好幾年，一時(shí)有些舍不得發(fā)落了她。

    采薇目光冷冷的劃過周子明落在錦繡身上：“萬郎中這些話清楚明白，你莫非耳朵聾了，一個(gè)丫頭竟敢私下謀害主母，既然你敢做就得敢當(dāng)，你這樣的丫頭若在我蘇家，一頓板子打個(gè)半死，賣你了你去都便宜了你，不過，你不是我蘇家的丫頭，我也不好越俎代庖，省的臟了我的手去。”

    采薇夾槍帶棒的話，說的周伯升臉色極為難看，看了眼王氏喝道：“這樣的丫頭還留著她做什么，拉出去狠狠打一頓板子關(guān)起來，明兒尋了人牙子來賣了干凈，我周家要不得這樣的奴婢?！?br/>
    周老爺發(fā)話了，上來兩個(gè)婆子就來拖拽錦繡，錦繡眼看周子明救不了她，心里一慌開始胡攀亂咬：“大奶奶，姑太太，可是你們讓我做下的事，你們救救我?。　?br/>
    王氏道：“趕緊堵了嘴拉出去！”采薇掃了王氏一眼，心說好一招棄車保帥，采薇也知道，這件事上處理幾個(gè)丫頭婆子容易，要?jiǎng)訌埍袒蹦概淮罂赡?，即便?dòng)不了，她也得讓這兩人吃個(gè)教訓(xùn)，知道個(gè)怕字，以后她們再想欺負(fù)人，就得掂量掂量斤兩。

    采薇道：“且慢！”上前幾步攔住兩個(gè)要堵錦繡嘴的婆子，涼涼的道：“可不能這么拖下去，這丫頭說的你們也都聽見了，這里頭還有同謀呢！”

    張碧槐的娘恨聲道：“一個(gè)丫頭的胡說八道罷了，你沒憑沒據(jù)的，想把臟水往誰身上潑？”采薇呵呵冷笑一聲：“有道是清者自清濁者自濁，用不著我潑臟水，誰做的事，誰就得擔(dān)著，你要證人，一個(gè)丫頭的話不是憑據(jù)，好，還有你們給了好處的萬郎中呢！咱們今兒就來個(gè)三頭對案。”

    扭身對萬郎中道：“剛剛你說的話，全給我一個(gè)字不差的寫下來簽字畫押，快寫！”萬郎中掃了那邊張碧槐母女一眼，縮了縮脖子。

    張碧槐顯見慌了手腳，情急之下尖著嗓子道：“姓萬的你可想好了，血口噴人可是要吃官司的，你的名聲壞了，以后別說廣和堂，郎中這口飯你吃不吃的上還另說?！?br/>
    萬郎中眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，在心里衡量了張碧槐母女和這位蘇家的二姑娘的輕重，有些猶豫不決，也明白說是說，若是落到紙上白紙黑字，他再想翻盤，可就翻不過來了。

    采薇哼了一聲道：“你當(dāng)我蘇家是小門戶好欺負(fù)是不，我蘇家的竹茗軒隨便一個(gè)鋪?zhàn)拥倪M(jìn)項(xiàng)，就能買下你幾個(gè)廣和堂，你若信口雌黃，別說營生，信不信我讓你一家老小都去街上要飯去。”

    采薇也知道這樣以錢財(cái)壓人，有些卑鄙，可對付萬郎中這種人，就得卑鄙點(diǎn)兒，萬郎中是地道的京城人，對于周家的事兒也不過略知一二，對這位二奶奶的底細(xì)，原先是不大清楚的，如今聽說是竹茗軒的大小姐，不禁出了一身冷汗。

    竹茗軒如今誰還不知，在兗州府冀州府都赫赫有名，還有那個(gè)東籬軒，聽說也是蘇家的買賣，這個(gè)年月，有錢能使鬼推磨，他一個(gè)窮郎中，跟這樣做大買賣的人家打官司，不是死路一條嗎，倒不想一時(shí)貪財(cái)惹上了這樣大的禍?zhǔn)?，橫豎能保住這條命也是好的了。

    哆哆嗦嗦接了王寶財(cái)遞過來的紙筆，一一寫了下來，簽字畫押。

    采薇拿著看了一遍道：“如今有憑有據(jù)，這事才算清楚明白了，冤有頭債有主，我也不找你們周家，我就找張氏母女，明兒我就去衙門遞狀子，告你們母女一個(gè)串通下人謀害人命之罪，拼著我蘇家所有，也要替我姐討回這個(gè)公道來，寶財(cái)去找了軟嬌來，我們姐倆兒現(xiàn)在就走?！?br/>
    王寶財(cái)答應(yīng)一聲，就要出去，周伯升忙道：“且慢！采薇啊！你雖是親家的姑娘，跟我畢竟有幾月的師徒之份，且聽周伯伯說一句如何？”

    周伯升提起這個(gè)來，采薇倒要念些情分的。周伯升道：“說下大天來，畢竟是家事，鬧到公堂上去，可不成了家丑?！?br/>
    其實(shí)采薇也不過是想嚇唬嚇唬周家罷了，也知道真要這樣干，以后明薇跟周家就徹底一刀兩斷了，她畢竟不是明薇，可瞧著她姐那光景，還惦記著當(dāng)周家的媳婦兒呢，這事兒卻不是她能替她姐決定的，因此，總要留些一些余地。

    眼看著張氏母女也不是多有擔(dān)當(dāng)?shù)?，一聽采薇真要鬧公堂上去，母女兩個(gè)嚇的臉都白了，一臉懼怕的看著王氏和周伯升。

    周伯升倒不曾想，幼時(shí)那個(gè)伶俐過人的丫頭，長大了卻如此厲害，論說這是周家的家事，輪不到她一個(gè)娘家的姑娘指手畫腳，可她樣樣拿住了把柄，站在一個(gè)理字上，妯娌不和的家事，讓她一個(gè)謀害人命，便成了要鬧到公堂的大事。

    周伯升也明白她這是氣不忿，若她真想鬧到公堂上，也不用在周府掰扯這事兒，直接拿住了姓萬的郎中往衙門一送，這家丑想遮都遮不住了，這樣的家丑若是揚(yáng)出去，他周伯升以后怎么在官場立足。

    想著這些，周伯升不禁狠狠瞪了眼張碧槐母女，真?zhèn)€是心思毒手段狠的，有什么深仇大恨，竟要害弟媳婦兒的命，可畢竟又是親侄女和親妹子，真讓周伯升做了難。

    周伯升略沉吟道：“采薇你聽伯伯一句，這事容后再說，先治明薇的病要緊，等明薇病好了，再問問她的意思，若她要討這個(gè)公道，到時(shí)你便把碧槐母女送到公堂上，我也沒二話。”

    “舅舅，大哥……”張碧槐母女忙著喊了一聲，周伯升冷冷瞪了她倆一眼，兩人才住聲。

    采薇不禁暗暗點(diǎn)頭，果真姜還是老的辣，周伯升怎么會不知她姐的性子，最是個(gè)寬容溫順的，便知道張碧槐要害她性命，明薇也不會真把這母女送進(jìn)公堂的，周伯升這一招卻是置之死地而后生的妙計(jì)。

    周伯升一看采薇沒說什么，又道：“至于你說要帶著明薇出去，卻更不妥，如今明薇還病著，擅自挪動(dòng)恐對身子不利。”說著，瞥了眼王氏。

    王氏會意忙道：“還愣著做什么？還不把二奶奶挪回正院子去，另外收拾了翠云軒給二姑娘安置……”

    采薇冷聲道：“我姐還病著呢，見不得風(fēng)，挪回去就不用了，至于我，就守著我姐，省的那起子歹毒心腸的婦人再使壞，害了我姐的命還不知道呢？”

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