不知不覺間中秋近了。桂花飄香中，好似是突然某一日，街上賣起了桂花糕，下學(xué)的學(xué)子們總愛攥上一兩個(gè)銅板，讓小販來(lái)上一塊，然后一口咬下去，溢了滿嘴的甜膩。

    衙門里沒(méi)什么事，溫折桑便和宋寒書一起謄抄縣志，她還找了個(gè)時(shí)間去拜訪了衛(wèi)老爺子，這回，沒(méi)人敢阻攔她。那位清豐縣里德高望重的老舉人也不再像從前那般目下無(wú)塵，他似乎是想明白了，他已半身入土，往后的光景也就是過(guò)一日，賺一日。

    溫折桑閑不下來(lái)，仿佛手上一旦沒(méi)事，她就會(huì)想起入山十來(lái)天消息全無(wú)的謝貽寇幾人。她有時(shí)會(huì)后悔，但當(dāng)初也是說(shuō)好的，因?yàn)橐坏┥钊肷街邢鞑怀鰜?lái)溫折桑要做的只能是等待。

    但等待的日子不好挨，她不像江未晞，把心里的擔(dān)憂寫到臉上，然后整日蹲在衙門外張望。她得把心思藏得深一點(diǎn)，再深一點(diǎn)，讓所有人都看不出來(lái)。

    “大人，您吃點(diǎn)東西吧。這是善堂送過(guò)來(lái)的桂花糕，聞著就香甜?！倍┨嶂澈羞M(jìn)來(lái)，幾只碟子里擺著模樣精巧的桂花糕，可見做點(diǎn)心的人是下了功夫的。

    溫折桑瞧了一眼，“先放著吧，宋師爺剛走，你也給他送點(diǎn)去?！?br/>
    冬雪欲言又止，只是看著她一副專心謄抄縣志的樣子，冬雪不得不把話咽進(jìn)肚子里，道了聲“好”就提著食盒追人去了。

    也不知她和宋寒書說(shuō)了些什么，溫折桑只看到這小妮子回來(lái)時(shí)眉目含笑，大約是好事。

    傍晚時(shí)水雁薇找了過(guò)來(lái)，“溫姐姐這些日子怎的還忙得腳不沾地的？我來(lái)尋了好幾回，冬雪回回都說(shuō)你正忙著。”

    溫折桑擱下筆，她哪里是在忙，整一下午只謄抄了一篇縣志而已。但她只是笑著，“明日就是中秋了，衙門里會(huì)放一起假。聽說(shuō)以往中秋會(huì)有燈會(huì)，不如出去走走？”

    這是清豐縣近四年來(lái)的頭一次燈會(huì)——王德在任時(shí)只顧著搜刮民脂民膏，且是只進(jìn)不出，百姓沒(méi)有余錢辦燈會(huì)，這項(xiàng)活動(dòng)也就荒廢下來(lái)了。

    不過(guò)如今百姓的日子有了盼頭，這幾天出去走走，到處都能聽到百姓們對(duì)于舉辦燈會(huì)的熱情向往。

    水雁薇也是聽說(shuō)過(guò)的，她的眸光當(dāng)即亮了一瞬，“燈會(huì)？上京的燈會(huì)倒是天下盛景，這縣里的燈會(huì)怕不會(huì)太熱鬧。不過(guò)我呆著也悶得慌，不如就依了姐姐，出去透透氣?！?br/>
    事情就此敲定，溫折桑也沒(méi)再折磨自己謄抄那看也看不進(jìn)去的縣志，把最后一點(diǎn)事做完便將中秋放假的事吩咐了下去。而那些在中秋值守的衙役還能領(lǐng)到額外的補(bǔ)貼?？上攵?，這個(gè)消息一放出去就讓衙役們高興不已。

    今日捕快、衙役們下了差就要放假，溫折桑讓冬雪把早就準(zhǔn)備好的月餅?zāi)贸鰜?lái)分發(fā)下去，圖個(gè)月圓人團(tuán)圓的好彩頭。

    皎潔的月色下，她聽著眾人明顯透著喜悅的話語(yǔ)聲，她看著眾人三五成群地離開衙門，想著，明日此時(shí)的茫茫青山之中，大約也有人會(huì)與他們一樣，望著明月。

    今年清豐縣的中秋十分熱鬧。善堂里的幾個(gè)嬸子一大早就做好了月餅，幾人各提一只竹籃子，走上街去給小孩子們分發(fā)月餅。

    溫折桑給各處都送了禮，那些回禮的也讓冬雪列了單子。水雁薇見冬雪不光能識(shí)文斷字還寫得一手好字不免有些好奇，“我也算與冬雪熟識(shí)了，以前只知她識(shí)得幾個(gè)字，沒(méi)想到還會(huì)寫。溫姐姐身邊的人確實(shí)與旁的丫鬟不一樣?！?br/>
    她也不是埋汰夏至，而是高門大院里的下人最好只是聽話的器物。像冬雪這樣的丫鬟是主子們最忌諱的，譬如對(duì)付一般的丫鬟，如果主子想讓他們守口如瓶而又不想要他們的命，只管將人毒啞了，他們便什么都說(shuō)不出來(lái)。

    然而冬雪這樣的可是會(huì)寫字的，若是毒啞了，她還有手，若是砍了手，她還有腳，實(shí)在防不勝防。再者，認(rèn)得字多了，若是在伺候時(shí)瞧見了什么辛秘文書，反而會(huì)丟掉性命。

    水雁薇自認(rèn)在這事上她不如溫折桑。

    庭院里的石桌上擺著月餅、糕點(diǎn)，溫折桑還讓后廚送了桂花釀來(lái)，只是斟在杯中，并不喝。

    溫折桑聞言頗為戲謔，她道：“我身邊沒(méi)幾個(gè)可用的人，平日里也想躲懶，這才逼得冬雪提筆?！?br/>
    這時(shí)，冬雪列好單子給溫折桑過(guò)目。

    乍然起了秋風(fēng)，溫折桑隨意看了單子，抬頭時(shí)便見灰藍(lán)色的天幕上已有一輪圓月高懸，然而秋風(fēng)吹來(lái)的烏云遮住了一半月。衙門外已經(jīng)聽得見孩童們?nèi)杠S的歡呼聲。

    溫折桑一時(shí)意動(dòng)：“看來(lái)燈會(huì)開始了?！?br/>
    “是啊，沒(méi)想到這么熱鬧。”水雁薇說(shuō)。

    兩人都被外面的熱鬧吸引，吃了一兩塊糕點(diǎn)墊過(guò)肚子后出了門。天上有一輪明月，地上有各色花燈。冬雪跟在兩人身旁介紹：“聽人說(shuō)原本中秋燈會(huì)不會(huì)這么熱鬧，但是縣里三年沒(méi)辦有過(guò)熱鬧的活動(dòng)，大伙兒一高興，索性把以前沒(méi)過(guò)的各種節(jié)日都放在今天過(guò)了。”

    她說(shuō)話時(shí)，溫折桑的手剛好碰上一只白兔花燈，這種模樣的花燈最受孩子們喜歡，兔子身上的花紋也都描得喜慶歡快。

    突然，一個(gè)穿梭在人群里的半大孩童撞上了溫折桑，她還沒(méi)有溫折桑腰部高，看樣子也不過(guò)七八歲。小丫頭一擦鼻子，道了歉，然后目光一瞬不瞬地看著那只白兔燈。

    “你喜歡嗎？”溫折桑揚(yáng)了揚(yáng)手機(jī)的白兔燈，問(wèn)她。

    小丫頭不好意思地攥緊衣角，“喜歡的，但是娘說(shuō)我們買不起，等燈會(huì)過(guò)了，要是街上有人不要的花燈，就撿一只給我?！?br/>
    她臉上羞怯，眼睛卻那么大，還有澄澈的光。

    水雁薇俯身問(wèn)她：“為什么買不起呢？你們過(guò)得不好嗎？”

    “我們過(guò)得很好！”小丫頭的回答讓人意外，她像是怕兩人不信，于是張開雙手認(rèn)真地比劃，“以前我們都吃不上飯，但是縣令大人來(lái)了以后，我們每天都有飯吃，我爹每天都去田里忙，我爹說(shuō)要是家里能剩下點(diǎn)糧食，就給我和阿娘換新衣服去。我們還搬家了，以前家里總漏雨，冬天還特別冷，現(xiàn)在我們家可暖和了，一點(diǎn)風(fēng)都吹不進(jìn)去！”

    最純粹的童言稚語(yǔ)總是最能讓人信服。水雁薇笑彎了眼，像月牙似的，讓小丫頭看得直了眼。水雁薇扭頭看溫折桑，“在上京時(shí)許多人都說(shuō)溫姐姐會(huì)白跑這一趟，我如今瞧了才知道，這地方確實(shí)變了很多。”

    溫折桑緊繃了數(shù)日的神情這才放松了一些，她將手里的白兔燈遞給小丫頭，笑著說(shuō)：“今天是中秋，月亮告訴我每個(gè)孩子都要有禮物，這是你的。”她眨了眨眼，“這是我們的秘密?！?br/>
    “真的嗎？”小丫頭眼睛發(fā)亮，“可我、我阿娘說(shuō)……??！阿娘，我看到阿娘了！”

    溫折桑順勢(shì)看過(guò)去，在人群外果然有一個(gè)神情焦急的婦人，恰好她也望了過(guò)來(lái)，只是隔著人群看不到矮小的小丫頭。溫折桑便把白兔燈塞到小丫頭手里，“去找你阿娘吧?！?br/>
    小丫頭高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，她剛要鉆進(jìn)人群，突然被兩只手提了起來(lái)。她面露驚慌，但那個(gè)人并沒(méi)有傷害她的意思，只是把她抱在懷里，擠過(guò)人群幾步就到了她阿娘面前。

    “走吧，去河邊瞧瞧?！睖卣凵Ｒ娮呱⒌哪概畟z重聚，眼中露出幾分悵然，她知道溫持很快會(huì)跟上他們，于是也不等他，轉(zhuǎn)身就往河邊去。

    河里漂著蓮花模樣的花燈，有些花燈剛下水就會(huì)沉下去，有些花燈卻能一直漂，一直漂，直到在某一刻靠岸，或者也沉下去。

    河上有一座橋，橋上也掛著幾只紅彤彤的燈籠，其實(shí)在夜色里火紅的燈籠總會(huì)讓人產(chǎn)生不好的聯(lián)想。但是此刻人聲鼎沸，再冷的夜風(fēng)也吹不滅大家的熱情，除了——

    “大人，有案子?！睖匮咏褚贡緛?lái)是留在衙門值守的，大街上人來(lái)人往，到處都是沸騰的人聲，也不知他找了多久才找到溫折桑。

    片刻后，溫折桑幾人趕回衙門。

    最先發(fā)現(xiàn)尸體的是個(gè)獵戶，姓王。他自稱前幾天上山打獵，原計(jì)劃應(yīng)該在昨天下山回家，但是他在山里遇到一只落單的老狼，他本以為自己能將其獵到手，哪知在追逐時(shí)他摔傷了腿，差點(diǎn)被葬身在老狼嘴下。然而他雖然命大逃過(guò)一劫，卻已經(jīng)在不知不覺中走錯(cuò)了路，等他好不容易找對(duì)路想回家時(shí)，他不經(jīng)意往樹叢里看了一眼，就這一眼，差點(diǎn)把他的魂給嚇飛了。

    “大人，小的也不敢動(dòng)那東西啊，一下山就往衙門來(lái)了，家都沒(méi)回！”王獵戶衣裳雖然破爛，但傷口已經(jīng)在衙門包扎過(guò)了。

    溫折桑點(diǎn)頭表示自己知曉，“你還記得自己是在哪里發(fā)現(xiàn)尸體的嗎？”

    王獵戶摸了摸額頭上的淤青，許久，他說(shuō)：“小的記得……應(yīng)該是在柏樹埡那里，對(duì)，錯(cuò)不了。那地方是個(gè)埡口，出入縣里要抄近路的話就走那里，以前被老鷹寨的臭蟲們占著不讓過(guò)，小的本來(lái)也沒(méi)打算去那里打獵，就是時(shí)運(yùn)不濟(jì)……唉，時(shí)運(yùn)不濟(jì)！”

    王獵戶齜牙咧嘴地直感嘆，溫折桑又問(wèn)了他一些問(wèn)題，得到答案后讓冬雪給了他一些銀錢做報(bào)酬，王獵戶的臉色這才好了些。