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    自先生去后，十七就被貶到京西的鴿房養(yǎng)鴿子。他再見到云昭，又驚又喜。

    "侯爺！屬下拜見侯爺。"

    云昭盯著他的臉，那是一張很稚嫩的娃娃臉。他其實比她大好幾歲，是五叔撿回來的孤兒，看他適合練武便收入暗衛(wèi)營。

    暗衛(wèi)營里大多是這樣的人。除了這里，無家可歸。

    不知從何時開始，暗衛(wèi)營更像榮萊侯府的所屬，指揮使在所有人的心中比皇帝甚至還要重要，榮萊侯府便是家。

    十七亦是這樣，他是寧死都不愿意離開。當初被罰不能再入侯府接任務，只在這里養(yǎng)鴿子，他仍是愿意的。

    "十七。"云昭淺笑，"這幾年過得好嗎？"

    十七扁扁嘴說："屬下做錯了事就認罰，只要侯爺不趕我走，讓我做什么我都愿意。"

    "那我問你，先生到底是怎么死的？"

    十七懵了一下，著急地說："先生真的是自盡的。"

    她的眼光變得銳利："他自盡的時候，身邊可有旁人？"

    十七的瞳孔縮了一下，不敢置信地看著她。

    "那個人的身份，你不敢說，是不是？"

    他噤了聲，云昭走近，彎下腰挑起他的下巴，逼近他："說，那個人是誰。不然你就離開暗衛(wèi)營。"

    "屬下不敢說。"十七合上眼，一副任人宰割的樣子。

    云昭了然。輕笑一聲松開他，居高臨下的看著他問："是胡三海，是不是？"

    十七詫異地睜開眼，來不及掩蓋自己的震驚。他的表情已經(jīng)出賣了一切。

    云昭被悶悶地打了一拳。她所有的情緒都化成一種空虛的無力，整個人墜入無盡的虛空之中，寒氣從腳底竄上來。

    她瞪著十七："我從沒來過這里，你也什么都沒有說。十七，你已經(jīng)背叛我一次，不要再背叛我第二次。"

    十七深深叩首："屬下再也不敢了。"

    除夕那天云朵做了一大桌子菜，她們喝了些酒，云昭從玉陽回來后精神好了許多，整個人散發(fā)出一種生機。

    這令云朵感到欣喜。

    "阿姐，我敬你。"她舉起酒杯，笑靨如花，"我祝阿姐身體安康，歲歲平安。"

    云昭同她飲了酒，淺笑："我祝朵兒每天都開心。"

    "只要阿姐在，我就每天都開心！"

    吃過飯，云朵跑到院子里放煙花。十六陪她在院子里玩，她唇紅齒白地笑，笑聲如清脆的風鈴，悅耳而令人心生歡喜。

    云昭坐在廊下的搖椅里，身上蓋著毯子。她的精神雖然好了起來，氣色看起來也不錯，但她的身體已經(jīng)大不如前，受不得一點寒。

    "五叔。"

    老五垂首等她吩咐。

    "將十三調(diào)去保護云朵吧。"

    老五和十三對視一眼。老五說："二姑娘身邊有十六，十三還是保護小主人更為妥帖。"

    她看著云朵歡悅的笑臉，她手里的煙花那么美，和她一樣的美。

    "我不需要保護。十三，我要你保護她，任誰都不能傷她。"

    十三跪了下來："屬下絕不辱命。"

    云昭枯涸的眸子盯著他，手握上他的交疊的雙手："任誰都不行，你明白嗎？"

    十三驚訝地看了她一眼，又低下頭："屬下明白。"

    云昭拍了拍他，目光又落在院子里。

    "我能信的，只有五叔和你了。"

    老五擔憂地看了她一眼說："暗衛(wèi)營上下，唯小主人命是從。"十三猛點頭。

    "暗衛(wèi)營還是陛下的暗衛(wèi)營。"她輕嗤一聲，"()..co

    .

    我只要云朵平安。"

    院子里的姑娘笑得歡喜自如，云昭不錯目光地看著，眼里帶著一點溫柔眷戀。

    大年初一，榮萊侯府門庭冷落。任誰看了守在門口身披戰(zhàn)甲手持長槍的士兵，也不敢再進門拜年。

    云昭在小佛堂念經(jīng)念了一個早上。這是先生去后，她在后殿辟出來的一間小室，面積不大，除了佛龕只有一幅畫像。

    畫里的王硯書神采飛揚，少年意氣躍然紙上。

    這是云昭記憶里初見的他。

    云昭舒服地喝了一杯熱茶，捏兩顆葡萄，一邊翻閱著一卷書冊，看得入神。

    云朵就是這個時候哭著跑進來的。

    小丫頭穿著一身丹砂色襖裙，白狐毛領襯得她膚色如雪。只一雙眼睛是紅的，令人心疼。

    "阿姐。"她委屈地叫了一聲。云昭從書冊中抬頭，蹙起眉頭朝她招手："怎么了？誰欺負你了？"

    云朵撲在她的膝頭痛哭。云昭一下一下輕輕拂過她的后頸，無聲地安撫她的情緒。心里卻升起一種焦躁，令她產(chǎn)生暴怒的情緒。

    云昭極力壓制著，軟著聲音問她："朵兒，你和阿姐說，發(fā)生什么事了？"

    云朵抬起頭，云昭輕輕擦去她的眼角的淚。

    "阿姐，今日宣平侯夫人請我去百福樓。"她抽抽搭搭地說，說到這一口氣哽住，噎了一下。

    云昭目光一沉："她和你說什么。"

    "她說，她說請我離七郎遠一點，私相授受本是大忌，她要顧全女兒家的名聲，也顧全兩家的臉面。"云朵又羞又惱，埋頭痛哭。

    云昭的火氣一下子沖到了天靈蓋。她的手在云朵的背上握成了拳。

    云朵忽然又抬起頭，可憐地看著她說："夫人說宣平侯爺已經(jīng)向陛下請旨賜婚，七郎要娶別人了。"

    "他敢！"云昭咬牙。她還沒死呢，他們就敢這樣欺負云朵。

    "好姑娘，不哭了。"她捧起云朵的臉，擦去她的淚水，堅定地對她說，"只要你喜歡，方景良就娶不了別人。"

    她的眼里有一種執(zhí)拗，讓云朵覺得陌生。

    "你去洗臉，一會兒阿姐帶你去宣平侯府。"

    云朵有些怕，云昭拍拍她的肩膀："別怕，有我在，沒人敢拿你怎么樣。"

    云朵點頭，抹了抹臉，起身出去了。

    "五叔，備車，我倒要看看他宣平侯府要擺多大的架子！"

    "是。"

    她們姐妹才出門，云朵登上馬車，朝云昭伸手。隔壁的大門打開，一個姑娘穿著單薄的衣服跑出來，撲通跪在了他們面前。身后婢女家丁一窩蜂地追出來，聲勢浩大。

    云昭愣了一下，周軟跪在地上，哭著說："昭姐姐，求你救救我。"

    云昭有些頭大。

    回府落座，周軟紅著眼睛說："昭姐姐，陛下下旨賜婚要我嫁宣平侯家的七公子。"

    "什么！"云朵驚得站了起來，又落寞地坐下。

    陛下已經(jīng)下旨賜婚了。

    她有些想哭，但看到對面的軟軟，云朵又忍住。

    云昭擔憂地看了她一眼。

    周軟急切地說："我不要嫁，我只想嫁給子竹哥哥。"她說著，又落了淚。

    云朵垂眸，一句話也不說。

    云昭揉了揉眉心，怎么有這么狗血的事。

    宣平侯求旨竟然求的這么快，真是令人措手不及。

    云昭走過去牽起她的手："軟軟，你別哭了。你先回去，別讓你父母擔心，這件事，我會想辦法的。"

    "昭姐姐，你一定要救救我。"

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    .

    送走周軟，云昭和云朵對視一眼，他們彼此清楚，此時再去宣平侯府已經(jīng)沒有什么意義了。

    方景良難得休兩天假，初一飽飽睡了一覺，過了巳時才起床。

    到正堂，母親坐著喝茶，父親卻不見身影。他請了安坐著陪著聊了一會兒，宣平侯喜氣洋洋地進了門。

    "父親。"方景良起身，"父親這一大早去哪了？"

    "哈哈哈為父進宮去了。"

    侯夫人見他臉上帶喜，繃了一早上的臉也露出笑意。

    方景良微微蹙眉："初一一大早，父親進宮做什么？"

    宣平侯瞪了他一眼："當然是給你求旨賜婚。"

    "父親同意我與朵兒的婚事了？"

    夫婦兩人都沉下臉，侯夫人嘆息一聲："是你與兵部侍郎周伯軒周大人家的三姑娘的婚事。"

    方景良瞠目結(jié)舌，當即拒絕道："我不要。除了朵兒，我誰也不娶。"

    "胡鬧！"宣平侯瞪他，"我一大早入宮請旨，陛下已經(jīng)同意下旨賜婚。這婚你必須結(jié)，云家那個丫頭你就忘了吧。"

    "爹，這是我的婚事！"

    "這是方家的婚事！我不能由著你，等有一天連累全家全族！"宣平侯深深地喘息兩聲，稍微平靜了一點說，"我方氏雖不是什么世家大族，卻也是累世官宦清流門第，我與你的兄長們?nèi)缏谋”鼐S持家族，你卻要引禍害入門。除非我死了，否則你休想娶云氏。"

    方景良額頭的青筋隱隱可見，他極力忍耐自己的憤怒。

    "云朵不是禍害。"

    侯夫人說："云朵是個好姑娘，可她畢竟姓云。陛下對云侯態(tài)度如此不明，與她家扯上關系無異于夜半臨深池。好孩子，你不能拿全家去賭啊。"

    "云侯與王相公爭吵，那日為父親眼所見。激怒之時，對陛下她亦敢出言不遜。伴君如伴虎，這樣的人遲早是要出事的！"

    方景良覺得荒謬，他冷笑一聲："父親以為為何王相公非要叫你一起去榮萊侯府。"

    宣平侯微微蹙眉。這他倒一直沒有想明白，問了王相公，他也是無奈，只說是陛下囑咐。

    "云侯養(yǎng)病，閉門謝客。若非念在云朵的情誼上，父親與王相公如何進得了云府的門。父親和王相公沒有吃閉門羹，是云侯給方家的面子，是為了云朵。"

    方景良一番話令他們夫婦震驚。

    "云侯是最小心謹慎、盤算得宜之人，無論是先帝在時，還是如今陛下面前，云侯所作所為亦必有其用意。"方景良說到此，自己感到如芒在背。那她近來的所作所為又意指何處？

    宣平侯對此不屑一顧："云侯如此放肆，不過仰仗陛下寵愛?？墒堑弁醯母星槭亲羁坎蛔〉?，且不說后宮有多少女人，就是她的脾氣陛下又能容忍到幾時？我和你娘沒指著你光宗耀祖，但你也不要把賭注押在一個女人身上，令方氏遭難。"

    方景良感到自己在對牛彈琴。

    "無論如何，我都不會娶別人。"他一甩衣袖，走了。

    "你去哪！你要敢去云府，我就打斷你的腿！"

    方景良頭也不回："你打斷我的腿，周府肯定看不上我這樣的女婿了。"

    宣平侯被他氣得眼前一黑。..co