蕭瑜與貝里昂等人相繼下馬，站在廣場(chǎng)的東北角，注視著廣場(chǎng)北面高臺(tái)上正向廣場(chǎng)中央的騎士們做御前演說的阿馬爾里克，在他身后站著的，便是身著騎士正裝的鮑德溫。

    鮑德溫的身量已經(jīng)抽高了不少，高挑的他站在身材臃腫的父親身后并沒有顯得突兀，周身反而散發(fā)著一股沉穩(wěn)而令人忍不住拜服的氣質(zhì)。純白色的罩袍柔順地貼伏在他身上，罩袍下露在外面的是鏈甲織成的袖子，下面亞麻材質(zhì)的里襯透過鏈甲的小孔清晰可見。

    自小便接受王儲(chǔ)禮儀訓(xùn)練的他此刻筆挺地站在作為國(guó)王的父親身后，右手隨意地搭在腰間的佩劍劍柄上，順著父親的目光面容冷峻地掃視著臺(tái)下眾騎士的面孔，身為王儲(chǔ)的氣度已經(jīng)在隱約間散發(fā)出來。

    與他備受圣城百姓嘲笑的父親不同，鮑德溫王子在其小時(shí)候便以英俊的面容和處事沉穩(wěn)的風(fēng)格贏得了眾多百姓的愛戴――除了剛從歐洲前來的激進(jìn)天主教徒，只因在對(duì)待不同宗教的教徒方面，他表現(xiàn)出了極大的寬容，提出的幾項(xiàng)措施都有效地保障了圣城內(nèi)各教徒的和平相處。

    很快，阿馬爾里克便結(jié)束了自己的演說，臺(tái)下立刻想起了震天的歡呼聲――畢竟這位飽經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)洗禮的國(guó)王在軍隊(duì)中還是擁有著極高聲望的――即便他的私人性格廣為詬病。

    待自己父親下臺(tái)后，作為王儲(chǔ)的鮑德溫也作了個(gè)簡(jiǎn)短的演說，他沒有像阿馬爾里克那般慷慨激昂，他明白自己還沒有上過戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)于這些資歷比自己老得多的騎士們，他只能以他沉穩(wěn)可信的人格魅力來使他們信服。

    萊特結(jié)束演說后，下面同樣響起了一陣歡呼聲。隨后，傳令官將國(guó)王的旨意傳達(dá)下去，騎士隊(duì)列井然有序地分為兩部分，留出廣場(chǎng)中央貫穿南北兩方的空地。兩方騎士剛站隊(duì)完畢，周圍的皇家衛(wèi)隊(duì)便駕馬舉著手中的旗幟向中央的空地貫穿而過，馬蹄踏在廣場(chǎng)上發(fā)出雷鳴般的響聲，整個(gè)廣場(chǎng)上空響徹了這一整齊的聲音。

    兩條拉長(zhǎng)的隊(duì)伍在中間交錯(cuò)后很快又分開，這像是一個(gè)訊號(hào)般，霎時(shí)間，兩邊站定的騎士們默契地抖動(dòng)韁繩，驅(qū)動(dòng)胯|下的馬，越過中間的空地一對(duì)一地開始戰(zhàn)斗。

    不出片刻，廣場(chǎng)上的騎士俱都戰(zhàn)斗在了一起，兵刃交接的聲音、鐵錘砸在盔甲上的聲音、騎士從馬上摔下的聲音此起彼伏，一時(shí)間，廣場(chǎng)上混亂無(wú)比。

    廣場(chǎng)一旁的高臺(tái)上，國(guó)王阿馬爾里克與王儲(chǔ)鮑德溫俱都沉眼仔細(xì)地觀察著場(chǎng)中的戰(zhàn)斗情況。幾名騎士在此次的對(duì)戰(zhàn)中顯得異常顯眼，與其他人費(fèi)力的戰(zhàn)斗不同，幾人都顯得游刃有余，且戰(zhàn)斗技巧明顯很出色。

    “那個(gè)，那個(gè)，還有這個(gè)?！卑偷抡驹谑掕ひ贿?，看他同樣神色專注地看著場(chǎng)中戰(zhàn)斗的騎士，便抬手向幾個(gè)方向指了指。

    蕭瑜順著他的手勢(shì)看過去，發(fā)現(xiàn)那幾人確實(shí)穩(wěn)穩(wěn)地占著上風(fēng)。雖然以一名阿薩辛的角度來看，這些騎士們的戰(zhàn)斗動(dòng)作有些花哨，沒有阿薩辛慣常使用的一擊斃命的手段，但是考慮到兩者性質(zhì)的不同――騎士在對(duì)戰(zhàn)時(shí)更傾向于光明正大贏過對(duì)方，并將騎士的尊嚴(yán)看得比生命更重要。

    從他們的動(dòng)作來看，蕭瑜不得不承認(rèn)，這幾名騎士的戰(zhàn)斗力確實(shí)很強(qiáng)。

    此刻阿馬爾里克與鮑德溫視線所在之處，一名騎士正半跪在地上，大劍費(fèi)力地舉在肩部高度，抵住從上方壓下的大劍。穩(wěn)穩(wěn)立在他前面的騎士雙手緊緊握著手中的大劍，以一個(gè)傾斜的角度全面地壓制住了他，讓他根本無(wú)法站起。跪下的騎士臉上因?yàn)橛昧Σ紳M了猙獰的青筋，為了擺脫這種絕對(duì)的壓制，他試著逆著對(duì)方施力的方向斜劈而去，卻被對(duì)方及時(shí)撤力避了過去。

    對(duì)方往后幾步站定，看著原先跪著的那名騎士慢慢站起身，然后他微微向他點(diǎn)了點(diǎn)頭以示敬意，下一刻，重新擺好動(dòng)作，攻擊便如同狂風(fēng)驟雨般傾瀉而下。

    正站穩(wěn)的騎士手足不穩(wěn)地抬劍接住對(duì)方的攻擊，卻在一步步緊逼的攻擊下顯得捉襟見肘，不出片刻，隨著“叮――”的一聲響，那騎士手中的大劍驀然脫手落在了一邊。

    戰(zhàn)斗結(jié)束，輸了的騎士向勝利的對(duì)方低了頭，接著轉(zhuǎn)身向高臺(tái)處站著的國(guó)王與王儲(chǔ)行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮。然后，他彎身?yè)炱鹱约旱呐鍎?，一步步走出?duì)戰(zhàn)的廣場(chǎng)。

    自始至終，那名站著的騎士保持著一派淡定從容的模樣，即便是贏得了這場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，他也沒有露出什么高興的表情，只是保持著良好的儀態(tài)向高臺(tái)行禮。

    貝里昂在一邊安靜地注視著場(chǎng)內(nèi)情況，見到了這名騎士戰(zhàn)斗的過程與其之后的行為，頗為贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一邊的巴德想起什么，轉(zhuǎn)頭向自己父親問道：“這些騎士可信嗎？”

    貝里昂仍舊保持著視線投向場(chǎng)中的姿勢(shì)，聽見巴德問話，他只是隨意地點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“這一點(diǎn)陛下已經(jīng)考慮到了。場(chǎng)中的騎士，除了幾年來在王國(guó)內(nèi)人品可信的，便是剛從歐洲過來的年輕騎士――要知道，這些新來的騎士還深信教會(huì)，他們對(duì)于皇室和教廷的狂熱信仰還不會(huì)轉(zhuǎn)變。若是想找能夠忠于鮑德溫殿下的，這些人會(huì)是很好的選擇。”

    巴德聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再說什么，與父親一起注視著場(chǎng)中的對(duì)戰(zhàn)情況，心中分析著備受關(guān)注的幾人的戰(zhàn)斗力。

    不知過了多久，阿馬爾里克和鮑德溫都下了高臺(tái)，圣城內(nèi)圣墓大教堂悠遠(yuǎn)的鐘聲慢慢響了起來，傳令官命人吹響了號(hào)角，不出片刻，廣場(chǎng)中纏斗在一起的騎士們慢慢停下了動(dòng)作，放下了手中的武器，重新列好隊(duì)伍面向高臺(tái)。

    高臺(tái)下，傳令官?gòu)膰?guó)王手中接過一卷紙，快速地走到高臺(tái)上，環(huán)顧四周后展開了手中的紙，特意提高的聲音在廣場(chǎng)上清晰地傳到每個(gè)角落：“謹(jǐn)尊上帝的旨意，以耶路撒冷國(guó)王的名義，現(xiàn)特命以下五十人為鮑德溫殿下近衛(wèi)：愛德華、休斯、胡格……”

    寂靜的廣場(chǎng)上一時(shí)只聞傳令官高昂的聲音，隨著一個(gè)個(gè)名字從他口中念出，下面的騎士依次從隊(duì)列中上前，排成一列面向高臺(tái)。手中的大劍都系回了皮質(zhì)腰帶中，他們統(tǒng)一右手握拳輕抵左肩，做出恭敬臣服的姿勢(shì)。

    近衛(wèi)隊(duì)伍既已選定，國(guó)王與王儲(chǔ)也向騎士們傳達(dá)了幾日后出發(fā)的命令，便翻身上馬，帶著氣勢(shì)洶涌的皇家衛(wèi)隊(duì)離開了所羅門馬廄，只留身后高高揚(yáng)起的黃沙和灰塵。

    國(guó)王與王儲(chǔ)離開后，傳令官便吩咐其他的騎士就地解散，沒被選上的騎士們有的臉上帶著失望，有的卻無(wú)所謂地笑著，互相摟著肩膀出了廣場(chǎng)，其他的，則仍留在廣場(chǎng)內(nèi)繼續(xù)之前的訓(xùn)練。

    巴德作為此次出使扎爾卡的騎士衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，在確定隨行隊(duì)伍后有義務(wù)去接管那五十人，他轉(zhuǎn)身問蕭瑜是否隨他一起過去，得到蕭瑜拒絕后，便獨(dú)自前去那些人所在的高臺(tái)前。

    蕭瑜則重新牽了馬過來，利落地翻身上去，下面正擋了一個(gè)人，是貝里昂的手下，這位腦后梳著兩條辮子的青年臉上如同往常般帶著玩世不恭的笑容――對(duì)他，蕭瑜還是挺有好感的。他歪了頭，向蕭瑜做了個(gè)哥倆好的動(dòng)作，抬頭問端坐在馬上的少年：“一會(huì)兒去喝一杯？”

    身后幾個(gè)同伴聞言都起哄地笑了起來，同樣叫道：“喝一杯，喝一杯～”幾個(gè)人大笑著互相捶了捶肩，然后均帶著善意望向蕭瑜。

    蕭瑜能明顯感覺到幾人并沒有什么惡意，這些常年待在戰(zhàn)場(chǎng)上的騎士們最是坦率不過，若是與他們交好了，也不失為一件幸事。

    很快，蕭瑜便拋開了腦中的思緒，笑了笑，回道：“好，希望大家手下留情?！?br/>
    下面幾人轟然而笑。

    此后幾天，蕭瑜便在圣城內(nèi)與貝里昂幾個(gè)手下玩鬧在了一起。這些平均年紀(jì)已經(jīng)超過三十的騎士們雖然看著穩(wěn)重，卻是玩心不小，特別是辮子兄?；蛟S是因?yàn)殚L(zhǎng)期待在戰(zhàn)場(chǎng)上，沒有什么緩解壓力的娛樂，在來到圣城之后，他便興致勃勃地拉著蕭瑜鉆巷子、爬密道，在幾十年前的舊戰(zhàn)場(chǎng)上搜尋些沒什么用的物件。

    這幾天內(nèi)，蕭瑜倒是獲得了久違的輕松，辮子兄非常健談，多年的走南闖北也讓他的經(jīng)歷充滿了傳奇般的色彩，與蕭瑜作為一名阿薩辛盡力將自己隱藏于普通民眾中不同，這些騎士從來都是將自己暴露在陽(yáng)光下，為著榮譽(yù)和騎士的尊嚴(yán)而戰(zhàn)。

    “有想過自己以后會(huì)怎么過嗎？”蕭瑜望著遠(yuǎn)處沙漠中西垂的夕陽(yáng)，唇角輕輕勾起，感受著微風(fēng)在耳際的撫摸，輕聲問道。

    辮子兄左手正拿著一塊木頭，右手持著一把鋒利的匕首，技藝嫻熟地?fù)]動(dòng)著手中的武器，在手掌般長(zhǎng)的木頭上勾邊，聞言他只是隨意地抬頭望了蕭瑜一眼。此刻紅色的陽(yáng)光打在少年輪廓分明的臉上，泛出一陣柔和的紅色光暈。

    “在這塊地方，戰(zhàn)爭(zhēng)是永遠(yuǎn)不會(huì)停止的，基督徒，穆斯林，猶太人，他們都對(duì)耶路撒冷有著勢(shì)在必得的決心，多年來的爭(zhēng)奪何時(shí)帶來過真正的和平？七十年前，圣城從薩拉森人手中易手，不知道幾年后這里必然又會(huì)再次易手，畢竟，宗教的紛爭(zhēng)永遠(yuǎn)存在著。而像我這種老兵，生命中唯一的結(jié)局也就是死在戰(zhàn)場(chǎng)上?！?br/>
    辮子兄重新低下頭去認(rèn)真地削著手中的木頭，說出的話卻輕飄飄的沒什么分量，似乎這些話的內(nèi)容如同晚上吃什么一樣隨便。

    蕭瑜心下一怔，不錯(cuò)，十幾年后耶路撒冷會(huì)再度回道穆斯林手中，期間更是戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，直到近乎一個(gè)世紀(jì)后才算是恢復(fù)真正的和平。他轉(zhuǎn)過頭，看向低頭自顧雕刻的辮子兄，語(yǔ)氣輕忽地說道：“你知道我想起什么嗎？我想起一句話。”說道這里，蕭瑜笑了笑，一字一句地說道：“老兵不死，只會(huì)慢慢凋零。”

    “老兵不死，只會(huì)慢慢凋零……”辮子兄聞言怔怔地抬起了頭，口中無(wú)意識(shí)地重復(fù)著這句話。

    “對(duì)。”蕭瑜點(diǎn)頭，接口道，“或許應(yīng)該是騎士精神永遠(yuǎn)不滅。在上帝指引之下，你們完成既定的責(zé)任，肉體慢慢消亡，騎士精神卻永遠(yuǎn)流傳?！?br/>
    辮子兄慢慢停下了手中的動(dòng)作，順著蕭瑜的目光望向遠(yuǎn)處，夕陽(yáng)下漫漫的黃沙都染上了一層溫暖的金黃色，在天空下折射出壯麗的光芒。他不由地低聲呢喃道：“是啊，騎士精神永遠(yuǎn)流傳……”

    他手中，已經(jīng)可以看出輪廓的圣母像靜靜地躺著，周身在柔和的夕陽(yáng)照耀下泛著溫暖柔和的黃色光暈……