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    林秀這一等, 就等到了元宵過(guò)后。

    那時(shí), 整個(gè)村里都彌漫著梅花的清香味兒, 花香馥郁，順著空氣一路從舌尖延伸到胸腔里頭、鼻尖下, 屋子里、衣裳上都帶著淡淡的香味兒，后山坡的桃花已盛開(kāi)至鼎盛，這時(shí)便可采摘了。

    無(wú)需村長(zhǎng)召集，家家戶(hù)戶(hù)心里都有底, 次日一早，婦人姑娘們便背著簍子歡歡喜喜的出了門(mén)。

    朱家也早早準(zhǔn)備妥當(dāng), 林秀這幾日也沒(méi)閑著，磨著朱老四給她編了個(gè)半大的簍子, 得知要去采花兒了, 昨晚可是興奮了好久才睡下。

    ---現(xiàn)在只要有營(yíng)生能掙銀錢(qián)的活計(jì)她都喜歡。

    早前朱家只有朱秋荷一個(gè)姑娘家, 大房的朱秋蓮比她大上幾歲，早早就出嫁了，如今林娟姐妹一來(lái), 三個(gè)人頓時(shí)跟好成一個(gè)人似的，整日都有說(shuō)不完的話, 清早，朱秋荷就背了自個(gè)兒的簍子拍著胸脯帶著林娟姐妹采花, “兩位妹妹放心的跟著我, 這村里哪里的桃花開(kāi)得最好, 最好采摘, 我都知道?！?br/>
    “嗯，這村里哪有你不曉得的地兒?！瘪T氏在一旁沒(méi)好氣的刺兒了她一句。

    她這個(gè)女兒，哪里都好，就是跟沒(méi)長(zhǎng)大似的，整日就知道玩、耍，旁的閨女像她這般大都成親生子了，她倒好，回回跟她說(shuō)，都撒嬌賣(mài)癡的說(shuō)自個(gè)兒還小，當(dāng)家的也是，每回人一撒撒嬌，連這等事也由得她。

    朱秋荷撇了撇嘴，不敢跟她娘頂嘴，拉著林娟、林秀兩個(gè)就出了門(mén)，一邊走一邊來(lái)了句，“我們先走了。”

    等出了門(mén)，她還心有余悸的拍了拍自個(gè)胸脯，嘟著嘴同她們道：“也不知道我娘咋回事，整日就會(huì)對(duì)著我陰陽(yáng)怪氣的。”

    林秀鼻尖聞著梅花香，瞥了她一眼，“還能是啥，二舅母這是擔(dān)憂(yōu)你的婚事呢?！?br/>
    朱秋荷被她打趣得滿(mǎn)臉通紅，追著她打了兩了兩下，“叫你胡說(shuō)，你個(gè)小娃家家的懂啥呢?！绷志陜壕驮谝慌院粗齻冩音[。

    笑過(guò)后，三姐妹又并肩朝著后山走，林秀想著先前朱秋荷的反應(yīng)，不由得捅了捅她的肩，問(wèn)了一句：“荷表姐，你是不是看上哪家的漢子了？”

    “沒(méi)有！”

    “真沒(méi)？”林秀懷疑的看著她一副跳腳的模樣。

    這個(gè)樣子說(shuō)沒(méi)有，誰(shuí)信吶？

    上輩子她跟外家極少聯(lián)絡(luò)，尤其是在入了上京后，也只偶爾從她娘朱氏口里聽(tīng)說(shuō)了兩句，若是記得沒(méi)錯(cuò)，在上輩子后年之時(shí)，她娘曾從上京托人帶了些東西給朱家，還說(shuō)她表姐生了娃，他們來(lái)不及回來(lái)，只得把禮送到。

    就是不知，她娘口里的那位表姐是不是荷表姐了。

    朱秋荷跺了跺腳，滿(mǎn)臉扭捏，“真沒(méi)有！”

    行吧，林秀見(jiàn)她不肯說(shuō)，也沒(méi)刨根問(wèn)底的心思，敷衍著：“行行行，沒(méi)有沒(méi)有。”

    “走走走，咱們快些去占了好地方，不然晚了可就沒(méi)了，”朱秋荷這會(huì)再不敢跟她們膩在一塊兒了，巴不得走到梅林，好把這一茬給忘了。

    真是的，這秀表妹鼻子咋這般靈呢？

    就是...就是連娘都看不出來(lái)的。

    桃花村的梅花、桃花、槐花最開(kāi)始時(shí)在村民們眼里并不值錢(qián)，那時(shí)家家戶(hù)戶(hù)都顧著伺候好田地好填飽肚子，對(duì)這些花花草草自然不在意，后來(lái)見(jiàn)醫(yī)館和鎮(zhèn)上大戶(hù)人家的小姐們要收，這才開(kāi)始打理起來(lái)，把混在一塊兒的各種花給分開(kāi)，就形成了如今大片大片的林子。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，紅的粉的花骨朵開(kāi)在枝頭上，遙遙無(wú)際，讓人一下就跌入這自然山中的瑰麗，一陣兒風(fēng)吹在枝丫上，颯颯的不住有紅艷艷的花瓣落下來(lái)，停在地上的一片淺草上，格外美麗。

    “好漂亮?！?br/>
    “是呀，真美?！?br/>
    見(jiàn)林娟姐妹兩個(gè)震驚啞然的模樣，朱秋荷得意一笑：“那是自然，咱們桃花村年年就靠這些花兒掙錢(qián)，自然要好生打理?！?br/>
    不說(shuō)村民們靠著花兒養(yǎng)家糊口，便是往前花開(kāi)時(shí)，鎮(zhèn)上的好些學(xué)子們也會(huì)結(jié)伴而來(lái)，在樹(shù)林子下頭吟詩(shī)作對(duì)、彈琴頌月。

    其他村子見(jiàn)他們桃花村這些年發(fā)達(dá)了，也跟風(fēng)似的種起了花，朱秋荷想著便笑了起來(lái)，從鼻子里哼了一聲。

    也不瞅瞅，他們村這些花多少年了，花費(fèi)了全村多少心思，哪里是旁人想跟就跟的。說(shuō)完，她朝她們招招手，帶著她們一頭扎進(jìn)林子里，正走著，一位穿著青麻的姑娘就朝她們看了過(guò)來(lái)，目光在朱秋荷身后的林娟、林秀姐妹倆身上多看了幾眼，見(jiàn)沒(méi)啥特別的，勾著唇笑道：“秋荷姐，這兩位就是你那位姑姑的女兒？”

    朱秋荷停住腳步，小聲的說(shuō)了一句“晦氣”被林秀聽(tīng)個(gè)正著，只見(jiàn)她插著腰，瞪著眼看了過(guò)去，“咋，你有意見(jiàn)？”

    那姑娘聽(tīng)見(jiàn)這話頓時(shí)笑了起來(lái)，捂著嘴嗔了一嘴：“我哪兒敢有意見(jiàn)呢。”

    “哼，”朱秋荷道：“陰陽(yáng)怪氣的?！?br/>
    說(shuō)完，她也不再理會(huì)這姑娘，帶著人挑了另外一條路就走了，路上還氣不過(guò)的同姐妹倆說(shuō)：“往后你們見(jiàn)著這許英就離她遠(yuǎn)著點(diǎn)，總歸每回子說(shuō)話都怪得很，聽(tīng)著心里毛毛的?！?br/>
    朱秋荷說(shuō)不上來(lái)那感覺(jué)，但林秀卻看得分明。

    先前她們遇見(jiàn)的那叫許英的姑娘就跟以前她在上京見(jiàn)過(guò)的那些面慈心狠的婦人一般，嘴上掛著客氣，心里頭彎彎繞繞的可不少。

    這起人面兒上裝得一派大氣，哪里是朱秋荷這個(gè)小姑娘能看懂的。

    說(shuō)著話間，三人走到了一處坡地上，朱秋荷指著面前伸手就能采的花骨朵，“咋樣，這里不錯(cuò)吧，還不用爬樹(shù)?！?br/>
    林娟放了簍子，含笑著四處看了看，指著地上：“你們瞧，地上也有不少。”

    “那咱們快撿吧。”林秀歡歡喜喜的正要撿花兒，突然鼻尖微微發(fā)癢，連著打了好個(gè)哈欠，連眼淚都出來(lái)了。

    林娟離她近，一把扶著人：“這是咋了，莫非受涼了？”

    林秀擺擺手，朱秋荷蹙著眉說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)是許英在說(shuō)咱們壞話？”

    不過(guò)這回她可是冤枉了許英。

    千里開(kāi)外的騰州城樓，舉目看去，磅礴的楚家大軍已兵臨城下，靜靜的佇立在城樓下，只待一聲命令便要破城而入。

    樓上偵查的探子面色慘白，身子更是搖搖欲墜。

    這么多的鐵騎兵士，只要城門(mén)一破，所到之處，只怕是哀鴻遍野！

    “去，報(bào)告太守，騰州..只怕守不住了！”

    騰州是前朝的糧食魚(yú)米大戶(hù)，素有“天府之國(guó)”的稱(chēng)號(hào)，騰州地處肥沃，朝廷上下都十分重視，因?yàn)榈貏?shì)的重要，是以除了朝中派來(lái)鎮(zhèn)守的兵力，便再?zèng)]其他勢(shì)力插手其中。

    更因?yàn)榍俺实叟骆?zhèn)守的太守?fù)肀灾兀Π才诺貌欢?，甚至不如一個(gè)皇子的封地，楚軍攻下珉郡的消息一傳出來(lái)，騰州上上下下就沸騰了，慌忙之下，許多人攜家?guī)Э诘某隽顺牵嗟钠胀ɡ习傩諈s還是留了下來(lái)，在緊閉城門(mén)這些日子，整個(gè)城中都靠著衙門(mén)倉(cāng)庫(kù)和米鋪的糧食過(guò)活。

    “是。”有人匆匆忙忙一離開(kāi)，還緊緊盯著動(dòng)靜的探子只見(jiàn)為首的楚軍將士慢慢抬起了手，朝前一招，頓時(shí)心提到了嗓子眼。

    來(lái)了！

    在這危機(jī)時(shí)候，他們本以為迎接的會(huì)是震天的廝殺喊聲，卻不料人群里分開(kāi)了一條路，一個(gè)文人打扮的男子騎著馬走了上來(lái)，停在城下，隨后，在他們一干人等詫異的眼里，只見(jiàn)他從懷里掏出了一封文書(shū)，打開(kāi)。

    緩緩啟了口。

    “楚軍臨下，降者不殺！”

    他把文書(shū)正案朝上晃了晃，讓人清楚的看清那上頭卷底白紙上狂妄霸道的幾個(gè)大字。

    城樓上的探子們好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    反應(yīng)過(guò)來(lái)后，頓時(shí)都忍不住抽了口氣。

    這楚軍，真真是好大的口氣！

    但這份自信張揚(yáng)卻偏偏又讓人血液沸騰，忍不住心潮澎湃，半晌，樓上有人問(wèn)了話：“你怎么證明你說(shuō)得是真是假？”

    兩軍交戰(zhàn)，什么陰謀詭計(jì)沒(méi)有，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)唬著他們開(kāi)了城門(mén)，卻肆意在城里四處燒殺搶掠，那他們可就是罪人了。

    下頭“嗤”了一聲兒：“我楚軍一路而來(lái)，向來(lái)是敢作敢當(dāng)，若不信，盡可去打聽(tīng)打聽(tīng)，這騰州城雖堅(jiān)固，但并非固若金湯，我軍若攻，只怕你們照樣守不住，倒不如識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，也好讓城中百姓少受些苦?！?br/>
    張揚(yáng)過(guò)后，那聲音又道：“想來(lái)你們也做不得主，我們將軍有令，給你們一日考慮，明日這個(gè)時(shí)辰，我楚軍自會(huì)踏入城里！撤?！?br/>
    隨著他的話落，馬蹄聲整齊劃一的響起，又漸漸消失在城樓下。

    樓上，幾個(gè)人面面相覷。

    “現(xiàn)在咋辦？”

    思慮過(guò)后，幾人收回了看著遠(yuǎn)處的目光，指了人去太守府稟告。