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    南宮楚湘和七甲下了山后尚未走出多遠，忽然見一群鄉(xiāng)民丟了魂兒似的跑了過來，“快跑啊，血貓子下山了！”

    “妖怪啊！”

    七甲上前攔住一人，那人一邊掙著七甲的胳膊，一邊丟下一句話，“血貓子又下山了，死了好多人，快跑吧小兄弟?！彼f完，便拼命掙開，奪路而去，好似再多說幾句話，命就要丟在路旁了。

    “妖怪？以前下山也曾到過這里，鄉(xiāng)親們安居樂業(yè)，從沒聽說過有什么妖怪啊。”南宮楚湘囁嚅道。

    “姑娘有所不知?！?br/>
    七甲和南宮楚湘循著聲音看去，原來是路旁邊的一位老乞丐。眼見他頭發(fā)花白，滿面骯臟，渾身破衣爛衫，腰間綁著一口袋子，此時將手中的探路棍子丟在一旁，正盤腿坐在一家山貨店的麻袋上，大快朵頤的吃著一只燒雞。

    “你這老頭，難不成你知道什么？怪不得不逃命去，還有工夫在這消受。”

    老頭對南宮楚湘的話置若罔聞，仍舊大口的將雞腿塞到嘴里，嘴里“吧唧吧唧”嘬的震天響，搖頭晃腦的自顧自吃。

    “老人家，”七甲走上前去，畢恭畢敬的一拜，“老人家像是了解這前因后果，何妨告訴我倆，也好早做打算?！?br/>
    “嗯——”那花子捋了捋油乎乎的胡子，指著七甲，看著南宮楚湘，滿意的說道，“這個后生還懂點禮數(shù)，不像那些自詡富貴大家的子弟小姐，書讀的再多，也讀不懂一句圣賢話兒?！?br/>
    南宮楚湘自小嬌生慣養(yǎng)，又憑著枯木劍莊大小姐的身份，莊內莊外但有知道她的，莫不尊敬有加，此刻被一個老叫花子罵出這指桑罵槐的話，如何就肯咽下這口氣？

    可是，這老頭教訓的道理又與她爹爹素日所講“老吾老，以及人之老”不謀而合，于是臉上臊的一陣紅，剛要申辯兩句，卻被七甲扯了扯衣袖，使了個眼色。

    “老人家責備的是?！?br/>
    “罷了罷了，告訴你們小兩口也無妨。”

    七甲聽到“小兩口”三個字，只覺臉上潑了油一樣，一股筋綿骨軟的感覺直麻到頭皮，他偷偷瞟了一眼南宮楚湘，卻見她神態(tài)自若，正專心聽老乞丐說話。

    “半年前，這里還是風平浪靜的。可后來不知從哪冒出來一個怪物，到鄉(xiāng)里禍害鄉(xiāng)民，少則五六人，多則幾十個人都被那東西害了性命。”

    “那妖怪長什么樣子？”南宮楚湘好奇的問。

    “嗨嗨嗨——你這女娃娃，我要是看見它還能這么囫圇個兒的在這吃燒雞么？”

    老乞丐又吃了一口，接著說道，“不過聽見到過的獵戶說，那東西長得像個大貓。他們本來在山里打大蟲，誰曾想順滕摸瓜，結果雖然找到了一只吊睛白額的大蟲，可卻是死的。那死老虎身上有一團血糊糊的東西在動彈，眾人好奇，上前細看，誰知道那東西突然回過頭來，露出一雙碧綠發(fā)光的雙眼，渾身長滿了血紅血紅的毛兒，個頭兒竟然比那大蟲還大數(shù)倍?！?br/>
    “我還當你這老人家能說出什么名堂，原來也不過是唬人。既然那妖物不留活口，你又如何從死人嘴里聽說這些？”南宮楚湘不屑的諷刺道。

    “還真讓你給說著了，偏偏有個獵戶沒被咬死，剩這么一口氣兒，被騾子隊給撿了回來，便說與鄉(xiāng)親知道了。從那時開始，每月十五，那東西便下山來害人，這方圓的鄉(xiāng)親已經(jīng)逃走了七八成了?！?