?帶著儀仗車(chē)馬禮物，林銳一行人走得比來(lái)時(shí)更慢。過(guò)不得幾日，佐藤榮耀那頭便傳來(lái)話，說(shuō)是水土不服，趕不得路了。其時(shí)車(chē)馬也不過(guò)剛出福建，無(wú)論是氣溫還是地形并無(wú)多大變化。

    “涼瀛親王心眼還挺多?！睂?duì)方已經(jīng)請(qǐng)求暫歇，林銳也不好強(qiáng)行要求上路，卻也不入客棧，一路有驛館，著人提前安置便可入住。在驛館林銳的院子里，正堂擺好了茶水，林銳與兩位副使并林銘玉一道坐著喝茶。左副使胡花出身世家，二十來(lái)歲的青年，正是年輕氣盛的時(shí)候，手里的茶盞轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，冷冷地哼了一聲。

    右使鄒盛是禮部的老人了，熬了這么些年的資歷都沒(méi)見(jiàn)升，眼看著就要告老了，最是愛(ài)當(dāng)和事佬，此時(shí)便勸道：“也未必如此。我聽(tīng)說(shuō)涼瀛人居住的就是一個(gè)小島，大小不過(guò)大洪一處州府呢。想來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，這一路舟車(chē)顛簸的，身體不舒服也是應(yīng)有之義。胡大人多慮了吧?！?br/>
    胡花不服氣：“鄒大人，不是我多慮，這涼瀛國(guó)此番出使可是懷著好心？近三四年，涼瀛與大洪可是通過(guò)往來(lái)？我聽(tīng)說(shuō)去歲海上好大風(fēng)雨，我朝許多漁民受到影響。涼瀛島國(guó)彈丸之地，我猜影響更大吧。你們說(shuō)，他們是不是來(lái)打饑荒來(lái)了？”

    林銘玉眼睛亮亮地瞧了他一眼，見(jiàn)他臉上掛著譏誚，神色間很是不以為然，不由心內(nèi)贊同道：大洪有的是明白人。

    鄒盛還是有些畏縮，好像生怕得罪了誰(shuí)似的，胡花對(duì)他顯得很看不上，言語(yǔ)間便有所表露。林銘玉不知鄒盛是否感覺(jué)到了，卻見(jiàn)他沒(méi)表現(xiàn)出異常。

    吃了一回茶，林銳站起來(lái)，準(zhǔn)備休息了，在他們告辭前，還是提點(diǎn)了一句：“驛館不比別處，已經(jīng)戒嚴(yán)了的，讓涼瀛使者知曉，不要到處亂走。有什么需要的，你們先想周到了，不要讓他們有話說(shuō)到朝廷里去。”

    胡花點(diǎn)頭應(yīng)了，鄒盛還是苦著臉，一副“何至如此”的表情。

    等這二人走了，林銘玉才在院里活動(dòng)起筋骨。坐了好幾日的馬車(chē)，即便官道平坦，馬車(chē)內(nèi)還鋪了軟墊，也讓他覺(jué)得身上僵硬了。他原是要騎馬的，只是為了不引人注目，大多時(shí)候都是偷偷鉆入林銳的馬車(chē)內(nèi)。

    林銳看他活動(dòng)起來(lái)，笑道：“累了吧，今日早些安歇，明兒隨我去看看佐藤親王吧?！?br/>
    “九哥，你也信他水土不服？”

    林銳替他把頭發(fā)上沾的一片樹(shù)葉拈開(kāi)，慢悠悠道：“真病也好假病也罷，行程已經(jīng)耽擱了，就讓他好好兒養(yǎng)病罷。我們總是不急的?！?br/>
    林銘玉心里轉(zhuǎn)了一圈，便明白了。佐藤榮耀若是想要打探大洪的情況，也選錯(cuò)了時(shí)機(jī)。這驛館里面如今封閉如同鐵籠，進(jìn)得出不得，只夠他養(yǎng)病的。再說(shuō)，涼瀛國(guó)內(nèi)的情況已經(jīng)很?chē)?yán)峻了，這個(gè)時(shí)間他們浪費(fèi)不起。

    這一夜涼瀛使者們自然不甚安定，使盡辦法想要趁夜出驛館，卻碰了個(gè)不軟不硬的釘子。林銘玉卻與林銳住一個(gè)院兒里，一覺(jué)熟睡到天亮。

    用過(guò)早點(diǎn)，林銳便帶著左右副使去探望佐藤榮耀，林銘玉跟在他身邊，便是有人好奇，也無(wú)人敢詢問(wèn)。

    佐藤榮耀長(zhǎng)得陰柔，臉色也白皙得過(guò)分。如今身體虛弱，倒是沒(méi)有撲粉了，看起來(lái)反而順眼了許多。只是臉上透著不健康的白，眉眼如蹙，顯出女兒也不及的媚色來(lái)。鄒盛人老心不老，當(dāng)下就有些失態(tài)。

    林銳淡淡地掃了他一眼，這位老大人才回過(guò)神。

    “佐藤大人，身體如何了，我已經(jīng)著人請(qǐng)了大夫，很快就來(lái)了。”

    佐藤榮耀靠在枕頭上，一頭黑發(fā)披散，籠著一張巴掌大的小臉，虛弱地笑道：“有勞林大人掛念，我只是水土不服，休息一兩日便好。只是怕要耽誤趕路的時(shí)辰了。”

    林銳表現(xiàn)出十足的關(guān)懷：“身體要緊，佐藤大人就不用顧慮其他。有需要的，只管跟我說(shuō)，這兩日我會(huì)過(guò)來(lái)看你的，你好好養(yǎng)病?！?br/>
    “我的屬下皆與我從涼瀛遠(yuǎn)道而來(lái)，對(duì)大洪的繁盛欽慕已久。我這一病，他們也無(wú)事可做，不知林大人可否安排人帶他們出去走一走，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)大洪的風(fēng)儀？”

    胡花接道：“佐藤大人，你們遠(yuǎn)道而來(lái)是貴客，我們自然要好好接待。這幾處州府民風(fēng)甚悍，未免唐突了各位使者，我看各位還是在驛館好好休養(yǎng)一番吧?！?br/>
    “這……”佐藤榮耀把遲疑的目光投向林銳。

    林銳笑道：“胡大人所言正是本官的意思。貴使若是仰慕大洪風(fēng)儀，這也簡(jiǎn)單?！彼⒁庵籼偕裆淖兓瑢?duì)胡花道：“胡大人，你今兒便去城內(nèi)請(qǐng)一些雜耍、戲班子來(lái)，讓諸位好好熱鬧熱鬧。這兩日多安排一些有趣的人來(lái)，不要使諸位使者悶著了?！?br/>
    胡花眼含笑意：“大人放心，下官定當(dāng)盡力去辦，定讓諸位使者見(jiàn)識(shí)到大洪的繁盛?！?br/>
    佐藤榮耀臉色又白了些，只是這回已經(jīng)無(wú)人理會(huì)得他了。

    如此過(guò)了幾日，林銳只說(shuō)是榮使者靜養(yǎng)，竟是本人也不親自上門(mén)探望了，每日里只有鄒盛還樂(lè)于與其客套。

    胡花方送把兩位說(shuō)書(shū)先生送入涼瀛使者的院落，鄒盛仍是入內(nèi)院見(jiàn)佐藤榮耀，胡花不耐煩等他，先一步回了林銳這邊。

    “這鄒趨之可是與涼瀛投了緣了，便是來(lái)大人你這頭也沒(méi)往佐藤榮耀面前湊的那股勁兒，莫要把差事辦砸了才曉得厲害?！焙▽?duì)鄒盛是一百個(gè)看不上眼，如今鄒盛這情態(tài)看在他眼底，更是讓他不恥。他是個(gè)口快的，這一生氣，便在林銳面前也沒(méi)個(gè)遮攔。

    林銳心中有數(shù)，寬慰他道：“鄒大人心內(nèi)定有他的主意，只要不是大節(jié)有虧，他若是像去便隨他去吧。同僚之間，還是和氣一些好。今日的人可打點(diǎn)了？”

    明白他在轉(zhuǎn)移話題，胡花借坡下驢，轉(zhuǎn)怒為喜道：“大人盡管放心，人是我親自選的，把厲害都說(shuō)清楚了。都是老道之人，萬(wàn)不會(huì)辦壞了差事。涼瀛人不知是真傻還是借機(jī)裝傻，這般費(fèi)盡心機(jī)想要打聽(tīng)咱們大洪的消息，真以為咱們都不知道？實(shí)在可笑?！?br/>
    “也許是故意露拙呢？”林銘玉不自覺(jué)接了一句。

    胡花已經(jīng)知曉他與林銳的關(guān)系，看在林銳的面兒上，對(duì)他還算客氣，不過(guò)這也只是表面的客套，心內(nèi)對(duì)他這半大小子的話是很不以為然。

    林銳卻是點(diǎn)點(diǎn)頭：“銘玉說(shuō)得很有道理。子華，你現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始輕視他們了。憋了這些日子，只怕他們也要有所動(dòng)作了?！?br/>
    胡花一愣，既而一驚，背后已經(jīng)是一層薄汗。回想這幾日發(fā)生的事情，自己可不是被對(duì)付牽動(dòng)了情緒，甚至如今已經(jīng)把對(duì)方看作籠中之鳥(niǎo)了。若涼瀛真有什么陰謀，自己可算是毫無(wú)防范了。

    鄒盛直到快酉時(shí)才回自己院里，他面色紅潤(rùn)，腳步也比往常輕盈了幾分。胡花與他住在同一個(gè)院落，這會(huì)兒剛巧從林銳那頭用完晚餐。見(jiàn)到鄒盛，腳步一停，遲疑了一會(huì)，問(wèn)道：“鄒大人，這會(huì)兒才回來(lái)，可是用過(guò)飯了？”

    鄒盛不自然地摸摸下巴，掩飾嘴上的油光，笑道：“胡大人，你這不也是才回么，呵呵，天色不早了，我先回去休息了。”

    胡花道：“鄒大人，佐藤親王的身體可好些了？”

    鄒盛一頓，尷尬笑道：“就那樣吧。胡大人今兒不是也去看過(guò)他了，何必再問(wèn)我?！?br/>
    胡花冷笑一聲：“我只是略站了一站就回了，怎比得鄒大人噓寒問(wèn)暖打探得清楚。畢竟這事圣上交待下來(lái)的差事，我們誰(shuí)敢不警醒些辦差。你說(shuō)是吧？”

    鄒盛臉上不太好看，諾諾應(yīng)了。

    胡花輕哼了一聲，搶先一步進(jìn)入院中。

    鄒盛在院子里停了會(huì)兒，搖搖頭，終究是無(wú)限惋惜的嘆了一口氣。

    晚些時(shí)候涼瀛那頭便使了人過(guò)來(lái)拜會(huì)鄒盛，那人按照約定，在廊下學(xué)了一會(huì)兒貓叫，緊接著鄒盛便從屋內(nèi)走出來(lái)。

    “鄒大人，親王已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?br/>
    鄒盛含糊地唔了一聲，左右看了看，喃喃道：“院里伺候的人都去了林大人那兒，倒找不著個(gè)駕車(chē)的來(lái)?！蹦侨寺勓匝凵褚涣?，腆顏道：“親王便在馬車(chē)內(nèi)，我這就去駕車(chē)進(jìn)來(lái)接大人。”

    “唉……”鄒盛張了張嘴，揮揮手道：“去吧去吧。馬蹄聲有些兒響呢?！?br/>
    不一會(huì)兒，便有一輛馬蹄包裹著軟布的馬車(chē)駛?cè)朐鹤觾?nèi)，先那人就坐著駕車(chē)的位置上，到院里一瞧，四下張了燈，卻是不見(jiàn)人，不由有點(diǎn)兒傻眼。

    “怎么了？”佐藤榮耀在馬車(chē)內(nèi)等了一會(huì)兒，也不見(jiàn)動(dòng)靜，便掀開(kāi)車(chē)簾，探出頭來(lái)。這一出來(lái)，便覺(jué)得有些不安。

    “鄒大人呢？”

    那隨從道：“我也不知，說(shuō)好的在這里等著。我再叫他出來(lái)?！?br/>
    佐藤榮耀皺著眉，妝點(diǎn)得精致的臉上擰出一抹讓人愛(ài)憐的愁緒。

    那人便又貓?jiān)诶认聦W(xué)起了貓叫。這也是事先與鄒盛約好的。