書接上文。玉芝為三軒班之事愁上加愁,不想徐老禿說有位高人可化解此事。
玉芝忙問是哪一位?徐老禿嘡嘡嘡嘡一通話,把個(gè)玉芝聽得口瞪目呆,心說話:“這徐二哥說的到底是不是真的,那人真就這么能耐?若真如此,或許我能借著人家仙氣兒,熬過這場(chǎng)劫難??扇糁皇敲麣獯?,沒實(shí)質(zhì)能耐,我這日子還不定多難熬呢?咳,不管怎樣,到現(xiàn)如今也只能有病亂投醫(yī),先甭管有沒能耐,請(qǐng)來再說!”
此時(shí)已過申時(shí),再過一個(gè)時(shí)辰,天就黑了。玉芝見時(shí)候不在,徐老禿已將高人的名諱和地址告知清楚,下一步就看自己有沒有能力請(qǐng)得動(dòng)人家了。
玉芝起身告離,趙徐二人也不好挽留,畢竟人家是一女子。于是一套客氣話后,送到院外,囑咐玉芝沒事就過來,有嘛事兒大伙一塊商量,總比一個(gè)人轉(zhuǎn)腿肚子強(qiáng)得多。玉芝讓趙老四保重身體,不要為家中事過多傷心。又對(duì)徐老禿感激一番,許諾請(qǐng)來高人降服邪祟之后,一定回來報(bào)平安。
一通離別話說完,玉芝讓車夫和使喚丫頭順子把提前給趙老四準(zhǔn)備的禮物拿出來,除了兩包好茶和兩壇上好的老酒,還有兩包點(diǎn)心之外,玉芝又拿出兩條“小黃魚”(小金條)非要留給趙老四,說自己沒來得及給弟妹和侄子上香燒紙,這兩條小黃魚是自己一份心意,買點(diǎn)紙錢給弟妹燒燒。
趙老四是耿直漢子,禮物可以收下,錢財(cái)一概不收。他說若非要讓留下,那就是不拿他當(dāng)自己兄弟,日后也就沒法再見面了,說破大天也沒用,這金條就是不收。
玉芝推脫不過,將小黃魚收回起來,拜別趙徐二人,讓順子扶著上車。她在車內(nèi),眼含熱淚,又說了幾句道別話后,吩咐車把勢(shì)打馬回三軒班。車把勢(shì)調(diào)轉(zhuǎn)車頭,長(zhǎng)鞭一揚(yáng),馬車緩緩駛離。趙徐二人目送馬車遠(yuǎn)去后,抱著禮品回了屋。
書中代言,盡管咱用了好幾章來寫幾人的對(duì)話,但也不過只是大半天時(shí)間。就如您讀文字一樣,將前幾章全部讀完,也不過才兩三個(gè)小時(shí),若是三人面對(duì)面對(duì)話,也不過比這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)點(diǎn)罷了。
花開兩朵,單表一枝。趙徐二人回屋之后的事情暫且不提,只說這位三軒班的二當(dāng)家玉芝。
現(xiàn)如今小金寶成了人干,三軒班最大的管事人就成她了。盡管當(dāng)年小金寶為難過自己,可事后小金寶給自己磕頭賠罪,并把三軒班的一半兒給了她,兩人又是燒了黃紙磕了頭的姐妹,自己不操心也不行了。小金寶除了那個(gè)連自己親爸爸是誰都不知道的傻兒子外,在津門也沒個(gè)親人,如今她兒子跟著她一塊兒去了,照此來看,這三軒班以后的當(dāng)家非她莫屬了。既是當(dāng)家,就要把這班子打理好,好歹這是小金寶的心血,自己替她把這心血操持利落,也算慰藉她在天英靈吧。
如今三軒班的姐兒大多數(shù)到了別的班子,若想將她們拉回來,就必須把三軒班的邪祟事兒收拾干凈了,到時(shí)候張燈結(jié)彩,放鞭炮掛吉字,請(qǐng)來鑼鼓班子熱鬧熱鬧,三軒班就算重新活過來了。
玉芝是個(gè)有心人,巴不得快些把高人請(qǐng)來,把這些孽事、禍?zhǔn)?、糟心事統(tǒng)統(tǒng)清理干凈,那時(shí)候方可撥去烏云見日月,灑下甘露綠成蔭。
一路無話,主仆三人回到班子之時(shí),已經(jīng)半夜。盡管三軒班沒了客人,可依舊燈火通明。玉芝吩咐過,天一擦黑就把所有屋里的燈燭全部點(diǎn)上,燈籠該掛就掛上,把這班子里外照亮堂了,邪祟也就不敢來了。是否有作用,她心里也沒底,先不管有用沒用,防著總比什么都不做的要強(qiáng)。另外劉一手的徒弟給留了一口小小的桃木劍,現(xiàn)如今用紅繩子系著掛在大廳,有這玩意兒在此,玉芝這心里還多少踏實(shí)點(diǎn)兒。
劉一手的徒弟曾告訴她,害死常三爺和妙修的邪祟道行還不夠,只能借助于他人的肉身來害人,自個(gè)兒還沒有幻化人形直接害人的能耐。它之所以不進(jìn)屋害人,是因?yàn)槿幇喟の荻加斜傩暗耐嬉鈨海退懵镆矝]有,光憑姐兒們掛在床頭的“月事帶子騎馬布”,也足以讓它進(jìn)不來。因此,那邪祟用障眼法迷上常小伯,把他爹誆到后院,結(jié)果了性命。妙修該著命短,非要探頭看究竟,若非如此,她也不至于讓邪祟咬斷了脖子。
玉芝此時(shí)心亂如麻,恨不得馬上把那徐老禿口中的高人請(qǐng)來,好了卻自己這樁心事。
一夜無話,轉(zhuǎn)過天來,天剛放亮之時(shí),玉芝就將車把勢(shì)喊過來,備好一份重禮,讓一個(gè)外號(hào)叫瞎老豁的大茶壺陪著去趟直隸三河李家村,去請(qǐng)一位石奶奶,這位石奶奶正是徐老禿口中的高人。
徐老禿自稱當(dāng)年替人趕車送貨的時(shí)候,多次到過李家村,跟石奶奶有過一面之緣,十里八村,一提石奶奶大名,簡(jiǎn)直無人不知無人不曉。至于石奶奶道行有多高,他沒親眼見過,但聽當(dāng)?shù)厝苏f過,石奶奶最能對(duì)付黃家門兒,誰若被黃鼠狼子迷上或附上,只要找到她老人家,管保手到擒來。如今在五柳庵跟三軒班作孽害人的正是黃家門兒,請(qǐng)她老人家到津門走一趟,這事八成就能了結(jié)。
請(qǐng)高人這事兒,本應(yīng)該自己親自前往,但玉芝這幾天心火大,身子不那么舒坦,從天津衛(wèi)到三河,一路顛簸,恐怕自己身子骨受不了。加之三軒班不能沒了管事人,于是便吩咐車把勢(shì)和瞎老豁兩個(gè)人替自己辦這趟差事。
她千叮嚀萬囑咐,兩人快去快回,不要做無謂耽擱。見到石奶奶多說“拜年話”(奉承話),磕頭作揖把人務(wù)必請(qǐng)來。差事辦的妥當(dāng),重重有賞,差事辦砸了,自己卷鋪蓋卷兒滾蛋。臨行之前,玉芝事先給了他們每人五塊銀洋,讓他們肚子餓了在路上買吃喝。
好家伙了,出手真闊,五塊銀洋在那個(gè)年月能買兩頭豬仔了。兩人心里跟明鏡兒賽的,這是當(dāng)家的給自己的好處費(fèi),倆人敞開肚皮撐死了吃,也花不了一塊??吹贸?,當(dāng)家的想要快些見到這位石奶奶。于是二人打了包票,就算抬也要把老太太抬到天津衛(wèi)。
拜別當(dāng)家,二人趕車上路。好在天津衛(wèi)離著三河不算太遠(yuǎn),走了整整一天,兩位到了三河,找家客店住了一宿,轉(zhuǎn)天起來問著路趕赴李家村。晌午剛過,兩人到了李家村,在村口打聽石奶奶住哪兒。莊戶人家實(shí)在,自愿領(lǐng)著二人到了村東頭石奶奶家。
到了之后,二人一瞧,這就是石奶奶家???籬笆墻里面是三間土坯房,院落不大,收拾的干凈利落,看得出這位石奶奶是個(gè)勤快人。
領(lǐng)他們來到那人隔著籬笆朝里喊話:“石奶奶在屋里不?天津來倆人,指名道姓要見您。我看他倆走路急,八成找您有要緊事兒。我自己個(gè)兒做主,給您領(lǐng)門上了。石奶奶,您在家不?”
話音未落,只見屋門一開,先冒出一句“在家呢,來了,來了”,緊接著,一個(gè)小腳老太太從屋里走了出來。二人一看,小老太太干干瘦瘦,穿著系褲腿的粗布衣服,花白的頭發(fā)打著纘兒,踮著小腳一溜煙就到了籬笆門前。
這時(shí)候二人往老太太臉上觀瞧,盡管老人家皺紋堆累,卻滿臉慈祥,眼角眉梢?guī)е珰馍?,又不失親切。只是怎么看怎么不像有道行的高人,怎么看怎么就是一位普通的農(nóng)家老太太。只道是人不可貌相,海不可斗量,也許自己眼拙,不拿高人當(dāng)神仙。
邊開門老太太邊說話:“打天津衛(wèi)來的啊,那是貴客啊??煨┪堇镎?qǐng),莊戶人家,屋里寒酸,讓二位貴人屈尊了?!?br/>
瞧瞧,人家這話說的,多讓人愛聽。
瞎老豁趕忙說話:“老奶奶,您可千萬別這么說,這是折我們哥兒倆的壽啊。我們哥兒倆算嘛貴人,在您面前,我們就是小輩,我必須尊您一聲老奶奶?!?br/>
說著話,籬笆門已經(jīng)打開,雙方免不了一通客套話。不能讓人站在院外說話啊,石奶奶讓二人進(jìn)屋邊喝水邊說話。車把勢(shì)謝過那位領(lǐng)路的好心人,把馬車拴在門前一顆棗樹上后,卸下禮品,跟瞎老豁來回三趟才算搬完。石奶奶也不客氣,笑瞇瞇的看著二人往自己屋里搬東西。
東西放下之后,雙方又是一番客套話。石奶奶讓二人坐在炕頭歇腳,她燒水泡茶讓二人解渴解乏,而后拿個(gè)小竹籃抓了一些花生核桃干棗,讓二人嚼著玩兒。
在三軒班他倆是下人,如今人家石奶奶這么忙前忙后招待他倆,讓二人反倒不好意思了。兩人哪能坐在炕頭當(dāng)大爺,趕忙幫著石奶奶忙活。等茶水沏好,干貨擺上后,二人攙著石奶奶坐在炕頭,他二人自稱晚輩,不敢跟長(zhǎng)輩平起平坐,于是找倆小板凳坐下,你一言我一語,把奉承話說了一大通,把老太太給捧到天上去了。
倆人說著說著,石奶奶一擺手,說道:“二位,您上我這老婆子門上來,不會(huì)只為說奉承話來的吧?有事兒,就說事兒,那些奉承話,我實(shí)在受不起。只管說吧,您二位到此,究竟為什么事兒?”
老太太既然這么說了,兩人也就進(jìn)入正題。瞎老豁最會(huì)說話,他是三軒班的大茶壺,從早到晚見人說人話,見鬼說鬼話,把那些三軒班的姐兒和有錢的爺們兒捧得舒坦。他把三軒班發(fā)生的事兒從頭到尾說了一遍,又把從玉芝口中聽說的五柳庵的事兒說了一遍。他擔(dān)心老太太不肯跟自己去天津,于是在說完之后,噗通跪在地上,給石奶奶磕了幾個(gè)頭,說若是老人家不肯動(dòng)身,他這差事就算辦砸了,自己的飯轍也就算砸鍋了,家里有老婆孩子加老爹老娘還有個(gè)八十歲的老奶奶等著自己賺錢養(yǎng)活,若請(qǐng)不動(dòng)石奶奶,自己這家人就算系了脖沒了活路。車把勢(shì)一瞧他裝模作樣的這幅熊樣,也跪在地上,哀求起來。
哪曾想石奶奶一樂,從炕上下來,張開雙臂讓二人快起來。笑著說:“不就是去趟天津衛(wèi)嗎?這有什么可為難的,老太太我正愁好些日子沒做過馬車了,現(xiàn)如今罩著棚子,鋪著錦緞棉被的馬車到了門口,正好讓我這窮老婆子享受享受?!?br/>
二人做夢(mèng)也沒想到,石奶奶這么通情達(dá)理,這么好說話,早知如此,剛才就不撒謊騙人了。什么爹娘奶奶老婆孩子,現(xiàn)如今自己還打光棍子呢。
事不宜遲,趕緊動(dòng)身,當(dāng)家的正心急火燎等著呢,早一點(diǎn)把老太太帶到三軒班,早一點(diǎn)拿到賞錢。既然石奶奶答應(yīng)下來,二人忙請(qǐng)老太太高升一步,我攙著老祖宗您上車,咱們這就走。
石奶奶讓二人別著急,說自己這一去一會(huì)半會(huì)回不來,家里不能沒人照應(yīng),她需要安排安排。她讓二人坐下喝水吃干貨,自己走到二人帶來的禮品近前,上看下看,臉上的表情頗為滿意。
二人一瞅,相互使個(gè)眼色,那意思是說:“看到了吧,有錢能使鬼推磨,現(xiàn)如今還沒有金子銀子孝敬,光是些茶葉點(diǎn)心洋布就夠這老太太高興了。等完了事兒,當(dāng)家的拿出金銀孝敬,不把老太太美的鼻涕泡兒出來才怪。說到底,還是莊戶人,窮怕了,見了好東西,誰不動(dòng)心……”
他二人怎么想,咱不提。只說石奶奶,將禮品看完之后,讓二人在屋里坐著,她說自己有點(diǎn)事兒,出去一趟,待會(huì)就就回。
兩人不知道石奶奶去干什么,但也不能問,于是乖乖在屋里喝水聊天等著石奶奶回來。過了好一會(huì)子,就聽外面熙熙攘攘,聽動(dòng)靜來了不少人。二人心中納悶,石奶奶莫非出去叫人來見識(shí)見識(shí)天津衛(wèi)的好玩意兒,顯擺顯擺不成。
胡思亂猜之際,石奶奶領(lǐng)人進(jìn)了院,二人起身朝門外觀看,來的人有男有女有老有少,人不少啊。石奶奶讓這些人在院里等著,只讓三四個(gè)小伙子跟自己進(jìn)屋。只見她從禮品堆中拿出一盒點(diǎn)心,一包茶葉放在一邊的小桌上,其余的讓這些人搬到外面。
這時(shí)候石奶奶二次走到院中,對(duì)大伙說:“這是天津衛(wèi)的貴人給我拿來的玩意兒,我老婆子就一個(gè)人,這些好玩意兒留著也都糟踐了。大伙拿走分分,點(diǎn)心給老人孩子嘗嘗,洋布給老婆閨女作身新衣裳,別愣著了,麻溜的吧。”
再看這些人,跟餓狼賽的,撲上去就拿,院子里別提多熱鬧。有不要錢的東西白給,還都是好東西,換誰誰也高興。東西拿完之后,大伙紛紛表示感謝,說什么又沾您老光了,我可謝謝您了,這些客套話。
石奶奶一笑,說道:“我這幾天要出趟遠(yuǎn)門,去天津衛(wèi)逛逛,看看新鮮。這幾間破屋,還有養(yǎng)的那些活物,請(qǐng)各位幫忙照應(yīng)著,有什么是事兒,等我回來咱在嘮?!?br/>
拿了人家好處,這點(diǎn)事兒不算事,大伙都說沒問題,讓老太太盡管放心去,保證家里去之前什么樣,回來還什么樣。石奶奶謝過大伙,讓大伙抱著東西回家。
瞎老豁和車把勢(shì)一看,心中暗暗罵自己,真為自己剛才所想而感到可恥和慚愧。自己算是個(gè)什么東西,純是個(gè)臟心爛肺之人,竟然把人家石奶奶當(dāng)成貪財(cái)之輩,人家這種豁達(dá)和氣度,自己到死也比不了。唉,慚愧啊,慚愧。想著想著,心中對(duì)這位老人家越發(fā)敬佩不已。
石奶奶這會(huì)子進(jìn)了屋,也不說話,笑著把自己留下的那包茶葉和點(diǎn)心拿到一張畫像前。瞎老豁和車把勢(shì)一看,畫上畫的是個(gè)小老頭,慈眉善目,滿臉堆笑,很是喜興。
這老頭是誰呢?說玉帝不是玉帝,說財(cái)神不是財(cái)神,說灶王不是灶王,兔兒爺?也不是,沒長(zhǎng)耳朵啊,這究竟是哪一位大羅真仙?二人看了半天也不想不明白。
再看石奶奶將禮品作為貢品端端正正擺放好后,點(diǎn)燃三根香插入香爐,跪下磕頭參拜那副畫像。嘴里念念有詞:“祖師爺在上,弟子受祖師爺教化,不敢有半點(diǎn)私心。今日天津衛(wèi)來人了,要請(qǐng)我走上一遭,弟子不去不行,該了的總要有個(gè)了結(jié),我饒這孽障三次不死,它既如此作孽,也就別怪弟子手黑了!”
石奶奶這番話字字清晰,一字不落的傳到瞎老豁和車把勢(shì)耳朵中。二人一聽這番話,登時(shí)臉上變了顏色。
媽的媽我的姥姥,原來不是咱請(qǐng)人家,是人家早就等著咱了!
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