就在周澈會(huì)意出荀攸的暗示之時(shí)，周倉(cāng)開(kāi)口了，他指著沈家宅外堆積的柴火，建議說(shuō)道：“三叔，這沈汛怕是不好被說(shuō)服的。不過(guò)，荀君說(shuō)的也不錯(cuò)，這沈家內(nèi)有人守，外有高墻，確實(shí)也不好速戰(zhàn)速?zèng)Q。以我之見(jiàn)，也不用去說(shuō)服他，也不必強(qiáng)攻，不如干脆再搜集些柴火來(lái)，一起點(diǎn)燃，投入墻內(nèi)，把這莊子一把火燒了算了?！?br/>
信使聽(tīng)得膽顫心驚，差點(diǎn)大叫阻止。他家也在這個(gè)里中住，離沈莊不是太遠(yuǎn)。已經(jīng)連著十幾天沒(méi)下雨了，天干物燥，今兒太陽(yáng)又剛曬了一整天，這一放起火來(lái)，倒霉的不止沈家，整個(gè)里恐怕都會(huì)陷入火海。
田豐考慮到了這點(diǎn)，忙出言阻止。郭強(qiáng)怒道：“里中已無(wú)百姓，便算把整個(gè)里燒掉，也總強(qiáng)過(guò)等幾千鐵官徒進(jìn)城后，咱們百十人陷在此地！”半跪在地，請(qǐng)命，“主公，請(qǐng)下令吧！”
周澈看了看郭強(qiáng)，又看了看周倉(cāng)、孫信、田豐等人，最后又看了看荀攸，驚奇地發(fā)現(xiàn)他竟嘴角微笑，鎮(zhèn)定自若，不由心中佩服，想道：“我是因?yàn)橹捞煜陆K將大亂，故而不怕權(quán)宦報(bào)復(fù)。公達(dá)是一名家士子，只為了報(bào)我的‘知己之恩’，就提著腦袋跟著我來(lái)整治潁北。剛到陽(yáng)城，才開(kāi)始著手不久，就接連遇到驟變，連周倉(cāng)、孫信也沉不住氣了，連我也有點(diǎn)害怕了，他卻依然若無(wú)其事。真是虎膽啊！”
周澈在經(jīng)過(guò)安成的三年歷練后，不管是城府、膽色還是堅(jiān)毅、自信，都已遠(yuǎn)非昔日剛?cè)胧藭r(shí)可比了，他想道：“嘿嘿，我在初任亭部時(shí)就敢夜半擊賊，何況今時(shí)今日？公達(dá)的智謀我遠(yuǎn)不能及，可若要講膽勇，我又怎能被他比下！”做出了一個(gè)決定。
“小郭，你還記得去年安成鄉(xiāng)里別院剛建成時(shí)，我在別院墻上寫的那十三條院規(guī)么？”
“記得。”
“第一條是什么？”
“無(wú)令，雖錢糧滿地，不行；令下，縱刀山火海，行。”
“我給你下命令了么？”
“沒(méi)有?！?br/>
“那還不起來(lái)？”
郭強(qiáng)等人在別院這一年多，周澈不但厚養(yǎng)他們，有求必應(yīng)，且施以恩義，推赤心入他們的腹中。眾人早對(duì)他心服口服，心甘情愿受他驅(qū)使。聞得周澈此言，郭強(qiáng)滿臉通紅，慚愧惶恐，忙從地上跳起，轉(zhuǎn)回周澈身后，不敢再說(shuō)話了。周倉(cāng)、孫信諸人也靜了下來(lái)。
“聽(tīng)我命令。阿信，你現(xiàn)在就去找本縣的縣丞、縣尉，告訴他們沈汛要調(diào)鐵官徒進(jìn)城，請(qǐng)他們立刻關(guān)閉城門，帶縣卒、吏民登城防守，不得放一個(gè)鐵官徒進(jìn)城……如果此事他們做好了，我可以不再追究他們以前的不法事。若是沒(méi)做好，就請(qǐng)他們等著我登門拜訪罷。”
“諾！”孫信當(dāng)即上馬，飛馳離去。
“元皓?！?br/>
“在。”
“你帶一隊(duì)人，再去搜集些柴火來(lái)。等我命令，準(zhǔn)備放火燒宅?！?br/>
“諾！”
信使寧愿自己死，也不愿自己的家被燒掉，忍看自己的妻子父母流離失所。他伏地叩首，哀求說(shuō)道：“千萬(wàn)不能放火?。∏笱膊扉_(kāi)恩。小人愿為巡察去勸說(shuō)家君取消調(diào)令！”
周澈瞧了他片刻，說(shuō)道：“也好，便信用你一次。還是那句話，你告訴沈汛，就說(shuō)：誠(chéng)能自改，愿如杜稚季故事，不治前事。怙惡不悛，請(qǐng)看義縱鷹擊，火將至矣……你知道義縱是誰(shuí)么？”
“不、不知道?！?br/>
“你的家君也許知道。記住，我說(shuō)的是‘火將至矣’，不是‘禍將至矣’！荀子曰：‘行歧路者不至，懷二心者無(wú)成’。我言盡于此，請(qǐng)他仔細(xì)想想罷。”
“是，是?！?br/>
“他要是肯聽(tīng)我的勸告，幡然自省，想要改過(guò)，便迎我進(jìn)宅，交還印綬。若怙惡不悛？你再告訴他，我只等他半個(gè)時(shí)辰。當(dāng)夜幕降臨，便是火起之時(shí)?！?br/>
“是，是?！毙攀剐∨苤嫉缴蛘T外，敲開(kāi)了門，擠進(jìn)去。門隨之關(guān)上。
周澈收回目光，一轉(zhuǎn)臉，正迎上荀攸的視線。
“皓粼，你想做什么？”
“連日未雨，天干物燥，元皓說(shuō)的很對(duì)，放火是萬(wàn)萬(wàn)不成的。我之前令侍從備些木柴，本也只是為威嚇?biāo)?，?shí)無(wú)縱火之意……不放火，又如元福所言，沈宅外有高墻，內(nèi)有強(qiáng)徒，強(qiáng)攻不易。便是趁其不備地突襲，怕也會(huì)傷亡慘重，且難以立克。一旦拖延，真有鐵官徒來(lái)到，可就不妙了?！?br/>
“所以？”
“所以我認(rèn)為，當(dāng)下之上策，莫過(guò)于擒賊先擒王?！?br/>
“那你也不能冒險(xiǎn)進(jìn)入沈宅啊！”
他兩人對(duì)話到此處，周倉(cāng)、郭強(qiáng)、田豐諸人才搞懂了周澈剛才為何說(shuō)“他要是在聽(tīng)了我的勸告后，幡然自省，想要改過(guò)，便迎我進(jìn)宅”。
周倉(cāng)、郭強(qiáng)同時(shí)失態(tài)，叫道：“主公，萬(wàn)萬(wàn)不可！”
田豐急了，拽住周澈的袖子，好像他現(xiàn)在就要進(jìn)入沈宅似的，語(yǔ)無(wú)倫次，急聲說(shuō)道：“周君，這怎么能行？這怎么能行？不行！不行！絕對(duì)不行??！就算沈賊因?yàn)閼峙禄馃坏貌挥M(jìn)門，估計(jì)也不會(huì)答應(yīng)君帶太多人進(jìn)去的，沈家宅內(nèi)足足有數(shù)十人，君豈可犯險(xiǎn)？”
“沈汛為保一命，竟瘋狂到遣人去城外調(diào)鐵官徒進(jìn)城，可見(jiàn)他懼怕我到了何等程度！這樣的無(wú)膽鼠輩，便有十個(gè)，又有何懼？我殺之如殺雞犬！何來(lái)‘犯險(xiǎn)’之說(shuō)？”周澈鎮(zhèn)定自若道。
諸人欲待再勸，周澈笑道：“不必說(shuō)了，我意已決。沈汛害怕被火燒，必會(huì)開(kāi)門迎我。你們且等著，看我怎么手刃此賊！哈哈，他這也是自討死路，居然擅調(diào)鐵官礦徒，便是我殺了他，朝廷也無(wú)話可說(shuō)啊。此真古人之所云：‘自作孽，不可活’?！?br/>
周倉(cāng)隨他日久，曉得他的脾氣，知道凡是他大笑之時(shí)，便是他下定決心的時(shí)候，自知口拙，無(wú)法勸說(shuō)他改變主意，也就不再勸了，說(shuō)道：“我愿從三叔同行?！?br/>
周澈略作沉吟，說(shuō)道：“沈汛縱膽小如鼠，他宅里有六十多人，應(yīng)也不會(huì)阻止我?guī)б粌蓚€(gè)人同行進(jìn)去?！毙?duì)郭強(qiáng)說(shuō)道，“適才你強(qiáng)行請(qǐng)戰(zhàn)，現(xiàn)我且問(wèn)你，你可有膽子與元福一塊兒，從我入宅么？”
郭強(qiáng)聞言又是感動(dòng)又是熱血沸騰，復(fù)又半跪在地：“君有令，阿郭，敢不效死！”
“好！”
果如周澈所料，那信使進(jìn)去不久后，沈家的宅門緩緩打開(kāi)了，出來(lái)一人，居然是沈納。
周澈似笑非笑地瞧著他，說(shuō)道：“我還以為沈主薄一去不復(fù)還了呢，怎么出來(lái)了？”
沈納尷尬至極，不敢抬頭看周澈，低著頭行禮，說(shuō)道：“我阿叔愿改過(guò)自新，交還印綬。請(qǐng)巡察進(jìn)院。”
荀攸拉住荀貞，附耳說(shuō)道：“今君入院，是奇兵也。奇者，險(xiǎn)也，以少敵眾，非快不能制勝。進(jìn)去后，不要和沈汛多說(shuō)，尋著時(shí)機(jī)，直接將他拿下就是！”退后一步，肅容整衣，厲聲對(duì)沈納說(shuō)道，“還印綬、取消調(diào)令，用不了多長(zhǎng)時(shí)間。你告訴沈汛，如果半個(gè)時(shí)辰后，還不見(jiàn)巡察出來(lái)，我就放火燒宅了。”
他當(dāng)著沈納的面，對(duì)沈汛提名道姓，不禮貌之極。沈納卻沒(méi)心思與他計(jì)較，既是驚駭周澈的膽色，又是恐懼放火的威脅，額頭出汗，說(shuō)道：“是，是?！?br/>
周澈也不等沈納，帶了周倉(cāng)、郭強(qiáng)兩人，昂首大步，直奔沈家宅院。
在沈家門口時(shí)，守門的兩個(gè)賓客似想要攔下周倉(cāng)和郭強(qiáng)。周倉(cāng)理也不理。郭強(qiáng)瞪大眼，大喝了一聲：“我乃巡察侍從，豎子也敢攔我？”聲如響雷，門房上的塵土都被震得簌簌直下。那兩個(gè)賓客猝不及防，腿一軟，好懸沒(méi)得跌坐地上，眼睜睜看著他三人揚(yáng)長(zhǎng)入內(nèi)。