日落黃昏，蘇州城中。

    自從中元節(jié)出了妖魔，青禾坊市就比往日冷清了許多，這還沒(méi)入夜呢，好些店鋪就早早關(guān)了門(mén)。一個(gè)賣(mài)糖葫蘆的老頭扛著草木棒子，坐在石坊下休息，悠揚(yáng)的叫賣(mài)聲傳的老遠(yuǎn)。以前走到這里，總會(huì)有一群小童跑過(guò)來(lái)，圍著他嬉笑打鬧。就算不買(mǎi)糖葫蘆，也能湊個(gè)熱鬧。

    可這些天……唉，被妖魔鬧得人心惶惶，熱鬧不起來(lái)了。

    吆喝了一陣子，賣(mài)糖葫蘆的老頭起身，向另一條街的學(xué)堂走去。

    一會(huì)兒就要下學(xué)了，應(yīng)該能賣(mài)幾串糖葫蘆。自從城里出了妖魔，家長(zhǎng)也不放心孩子獨(dú)自上下學(xué)。還在還未下學(xué)，學(xué)堂外的父母家人就守著了。老頭將肩頭的放下，吆喝道：“糖葫蘆，好吃的糖葫蘆，比蜜都甜的糖葫蘆。”

    “給我來(lái)一串，多少錢(qián)？”

    “倆文錢(qián)?！笔樟隋X(qián)，老頭呦呵更加賣(mài)力了。

    學(xué)童下學(xué)之后，老頭陸陸續(xù)續(xù)又賣(mài)了幾串。

    “來(lái)兩串，一串給我抱起來(lái)?！币晃幌膳频呐右矅诉^(guò)來(lái)，給他遞了四文錢(qián)。一襲青衫如畫(huà)，纖細(xì)腰身束著一條黑腰帶。如云黑發(fā)用一條銀絲緞帶扎起，映照著天邊霞光，看起來(lái)是個(gè)好人家的女兒。

    “好嘞，您收好?！崩项^收了錢(qián)，用油紙將一串糖葫蘆包好。

    這個(gè)漂亮女子也沒(méi)有大家小家的嬌氣，也不像為人母娘那樣矜持，坐在他身邊的石墩就吃了起來(lái)。櫻色的唇瓣含住一顆，咬了幾口就咽下了，連子都不吐。

    學(xué)堂學(xué)子走得差不多了，這條街一下又冷清了下來(lái)，正在點(diǎn)錢(qián)的老頭轉(zhuǎn)身一看，才注意到那個(gè)漂亮女子還沒(méi)走，就隨口搭話說(shuō)：“姑娘，你家孩子還沒(méi)出來(lái)啊，要不進(jìn)去問(wèn)問(wèn)，沒(méi)準(zhǔn)被先生留下來(lái)了？”

    “沒(méi)，我家孩子都學(xué)完了?！?br/>
    “都學(xué)完了？”老頭詫異地打量著她。

    學(xué)堂要學(xué)完，起碼得十二三歲，她才多大，頂多雙十。

    孩子都那么大了？

    一些腹誹在心中想想就罷了，大戶人家的事情老頭也沒(méi)多問(wèn)，隨口問(wèn)道：“那您來(lái)學(xué)堂做什么，接你家兄弟？”

    “來(lái)了?！迸油蝗徽f(shuō)了聲。

    將最后一枚糖葫蘆含在嘴里，還沒(méi)等老頭說(shuō)完，她的手腕一震，將竹簽扔了出去。

    冷冷清清的學(xué)堂門(mén)口，一位年邁的老先生剛走出大門(mén)，一抹烏光就沒(méi)入他的腦門(mén)。堅(jiān)硬如頑石的頭骨連抵抗一下都沒(méi)，就被竹簽扎破。簽中收斂的靈氣爆炸，將整個(gè)大腦炸成漿糊。

    “殺、殺人了??！”老頭順著方向一看，頓時(shí)瞪大了眼睛，驚呼起來(lái)。

    “不是人，不過(guò)是頭妖魔罷了?！迸訉⑻呛J咽下，隨口說(shuō)了聲。

    將油紙包好的糖葫蘆收進(jìn)懷里，她轉(zhuǎn)身離開(kāi)蘇州城。在她身后，那個(gè)瘦弱的老先生已經(jīng)膨脹變形，醬灰色的軀體撐破了衣服，變得粗壯高大……赫然是頭妖魔??！

    ……

    走出蘇州城，李青蘿柳眉微顰，凜冽的臉上沒(méi)有絲毫復(fù)仇的喜悅，反而隱隱透著一絲后怕。連她也沒(méi)想到蘇州城會(huì)有這么多妖魔！將蘇州城清查了一遍，她整整發(fā)現(xiàn)了八頭藏在人群中的妖魔！

    太危險(xiǎn)了，曼陀山莊旁邊居然出了這么多妖魔，簡(jiǎn)直不可思議。要知道，蘇杭一代可是天宮庇護(hù)最多的地區(qū)，別說(shuō)妖魔，就算覺(jué)醒者也不會(huì)輕易踏足。為了給女兒一個(gè)簡(jiǎn)單快樂(lè)點(diǎn)的童年，李青蘿可是費(fèi)了不少心思。江南一帶的妖魔更是她親手剿滅的，更是立了界碑！

    漫漫五年，沒(méi)有一頭妖魔敢越界一步！

    但現(xiàn)在看來(lái)，肯定有一頭實(shí)力遠(yuǎn)超過(guò)她的妖物進(jìn)了她設(shè)立的界碑，并且將她留下的靈氣殺意抹去。只有如此，她的威懾力才失效了……她精心維護(hù)的世外桃源才會(huì)進(jìn)了老鼠！

    她的目光閃爍，從領(lǐng)口拿出了金屬吊牌。

    打開(kāi)通訊器，用嫻熟的手法打了一封郵件。標(biāo)題為——界碑失效的猜測(cè)。

    打完之后還點(diǎn)了加急。

    ……

    等李青蘿回到山莊，天色已經(jīng)暗了。

    她讓照顧女兒的侍女休息，自己守在床邊。

    溫暖的手指撫摸王語(yǔ)嫣的眉頭，撫平皺起的眉頭?？粗@張熟悉中帶點(diǎn)陌生的臉蛋，李青蘿突然發(fā)現(xiàn)女兒的神態(tài)與以往有了很大不同。母女分別才七個(gè)多月，這次回家，女兒眉目間的神態(tài)一下成熟了許多，倒是和她越來(lái)越像了。

    輕柔撫摸著她的臉頰，嘴里卻輕聲責(zé)備：“讓你不要離開(kāi)曼陀山莊偏偏不聽(tīng)，現(xiàn)在知道疼了吧?！边@也是氣話，界碑被毀之后，別說(shuō)蘇州城，就是漫天山莊都不一定安。一旦兩三頭覺(jué)醒者，她留下的幾枚靈丸可不一定能殺掉對(duì)方。

    不知何時(shí)，王語(yǔ)嫣醒了。

    側(cè)身看了看，看清守著自己的人后，她低低叫聲了：“娘親?！?br/>
    與原著中風(fēng)韻猶存的王夫人不同，在王語(yǔ)嫣記憶中，娘親從來(lái)沒(méi)有衰老的跡象。明明已經(jīng)三十多歲，一直都是二十歲左右的模樣。除了稍微成熟些，娘親的樣貌和她別無(wú)二致，兩人站在一起不像母女，倒更像一對(duì)姐妹。

    李秋水的遺傳基因也許是太過(guò)優(yōu)秀了，祖孫三代的樣貌就像一個(gè)模子刻出來(lái)的！

    “乖乖躺著?！笨粗稍诖采系纳倥?，李青蘿目光有些復(fù)雜。

    “娘親，疼……”王語(yǔ)嫣渾身上下纏滿了繃帶，幸虧她修成波紋三態(tài)之后生命力頑強(qiáng)到極點(diǎn)，在昏迷狀態(tài)中，生命磁場(chǎng)本能的收斂成一點(diǎn)，硬是吊著一口氣，撐到李青蘿回來(lái)。

    “別哭鼻子！”王語(yǔ)嫣淚眼婆娑的模樣讓李青蘿不知所措。

    在她印象中，女兒可沒(méi)有這么粘人。每次年關(guān)回來(lái)，女兒總是安安靜靜的待在她身邊，別說(shuō)哭了，那張瓷娃娃的臉上連表情都很少。女兒哭了要怎么哄？在線等，很急！

    李青蘿突然眼睛一亮，從懷里拿出一串糖葫蘆，給她塞了一顆?？磁畠汗闹橆a，止住哭聲，李青蘿輕輕笑著。伸手摟住她的腦袋，靠在自己懷里：“沒(méi)事了，娘親給你帶了糖葫蘆，你來(lái)嘗嘗……甜甜的，吃了就不痛了?！?br/>
    “……騙人，還疼。?！蓖跽Z(yǔ)嫣將臉頰貼在母親大腿上，含著糖葫蘆，模糊不清地說(shuō)著話。費(fèi)勁將腦袋埋在李青蘿懷里，感受著她身上溫暖的氣息，那顆遍布傷痕的心才放松下來(lái)：“娘親，我還以為再也見(jiàn)不到您了?！?br/>
    “說(shuō)什么傻話，這不是好好的嗎？”李青蘿摸摸女兒的腦門(mén)，聲音溫柔了點(diǎn)：“娘親給你找了最好的大夫，你不會(huì)有事，多躺幾天就能起來(lái)了?！?br/>
    “可…可幽草和小茗死了?！?br/>
    “哭什么…真是沒(méi)出息！”擦掉女兒的眼角，李青蘿小聲罵道。

    王語(yǔ)嫣手指用力抓著床單，都泛了白。

    明明吃著裹滿糖衣的糖葫蘆，卻覺(jué)滿嘴的苦澀：“可我沒(méi)有保護(hù)好她們?！?br/>
    “胡言亂語(yǔ)！保護(hù)你們是娘親的責(zé)任，幽草和小茗的死是娘親的失職……你啊，又拿什么去保護(hù)她們？能撿回一條小命，娘親就要感謝老天眷顧了?！笨粗槠?、不理自己的女兒，李青蘿暗想是不是自己的語(yǔ)氣太重了，小聲說(shuō)：“人總會(huì)死的?！?br/>
    “只要這個(gè)世界還有妖魔，死人就無(wú)法避免。過(guò)去死了許多人，現(xiàn)在也死了很多人，未來(lái)……必然也會(huì)死去很多人。也許將來(lái)的某一天，娘親會(huì)也會(huì)死。”話到這里，李青蘿語(yǔ)氣中不免帶著一絲森寒：“語(yǔ)嫣，你要答應(yīng)我。哪天要是我死了，你不準(zhǔn)哭！”

    “我可不想你哭著送我走。”

    “娘親不會(huì)死！一定不會(huì)的！”王語(yǔ)嫣聲音哽咽，終于探出腦袋。明知道在激自己，也忍不住慌張起來(lái)。幾天之前的黃昏，幽草她們的凄容深深刻在她心中?，F(xiàn)在想起那一幕幕，她的心里都會(huì)抽搐一下，苦苦的、悶悶的，就像扎了一根刺，難受極了！

    一想到娘親也和幽草她們一樣，她就忍不住悲痛。

    “這個(gè)世道，未來(lái)的事情誰(shuí)說(shuō)得清呢。”李青蘿語(yǔ)氣森然轉(zhuǎn)軟，揉了揉她被剪掉大半，剩下的凌亂短發(fā)，笑著說(shuō)道：“倒是嫣兒這次的表現(xiàn)讓娘親驚訝。第一次碰到妖魔就敢搏殺，比娘親勇敢多了。雖然模樣慘了點(diǎn)，總算也沒(méi)有讓幽草和小茗失望。往日我還擔(dān)心你的性子太軟，哪天我要是真的走了，你會(huì)沒(méi)人照顧?，F(xiàn)在可以放心了。”

    王語(yǔ)嫣拉了拉李青蘿的袖子：“娘親還沒(méi)答應(yīng)我呢！”

    “答應(yīng)你什么？”

    “答應(yīng)我一定不能死！”王語(yǔ)嫣有些不講理了。

    “好好?！笨聪蚺畠赫J(rèn)真眼神，李青蘿只能順著她，裝作認(rèn)真的回答：“娘親向你保證，在嫣兒長(zhǎng)大成人之前，娘親絕對(duì)不會(huì)死去！”

    說(shuō)完又給她的嘴里塞了一顆糖葫蘆，堵住這張小嘴！

    南華：生與死，輪回不止……