臨江樓新掛的牌匾，仍然是“臨江樓”的金字招牌，只是底下多了一個(gè)書寫者的名字:鶴文。

    瘦猴遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看清了牌匾上的名字:“牧歌，白鶴書院的鶴老親筆書寫的牌匾，這臨江樓的新任東家不簡(jiǎn)單啊?！?br/>
    白鶴書院，京口城里最大的書院，南北牧當(dāng)初在官學(xué)跟著老師學(xué)過(guò)幾年之后，南北牧的父親找到鶴老，愿意花萬(wàn)金幫白鶴書院新建教舍，只求鶴老能收南北牧入學(xué)書院，被鶴老拒絕。

    “侯爺，他即便入了白鶴書院跟那些夫子學(xué)十年，也是做不出什么深意文章來(lái)，何必費(fèi)了你的錢財(cái)，敗了書院的名聲？”

    鶴老當(dāng)初指著南北牧如此說(shuō)話，南北牧到現(xiàn)在仍是記憶猶新。

    倒不是懷恨在心，而是覺(jué)著老學(xué)究真挺講究，不畏權(quán)貴，更是不貪錢財(cái)，一心一意要為南朝培養(yǎng)出更多的文人才子。

    臨江樓開業(yè)。

    柳爺接手臨江樓之后，并沒(méi)有做出很大的變動(dòng)，只是換了一塊牌匾，因?yàn)榘Q書院鶴老的金字招牌，京口城里眾多文人才子對(duì)臨江樓今日開業(yè)一事甚是期待。

    倒是好利了對(duì)面的包子鋪。

    一大早，便有人聚集在包子鋪吃早點(diǎn)，討論對(duì)面的臨江樓今日開業(yè)，鶴老會(huì)出一個(gè)什么樣的題目？

    “瘦猴，包子鋪今日里怎么這么多人？”

    “臨江樓早已放出風(fēng)聲，鶴老親筆給臨江樓里出的題目，食客若是能就題寫出詩(shī)詞，勝出者免單。”

    南北牧多看了包子鋪那些讀書人穿扮的食客幾眼，笑道:“怕不是單純?yōu)榱嗣鈫?，皆是奔那京口第一才子的名聲而?lái)吧?！?br/>
    “其實(shí)來(lái)了又能怎樣？最終的勝者還不是白鶴書院的三大才子之一？”

    南北牧搖搖頭不再言語(yǔ)，大步走向臨江樓，沽名釣譽(yù)的事情，南北牧未曾想過(guò)，他今日的主要對(duì)手，是臨江樓的新任東家，女扮男裝的柳爺。

    阿律這會(huì)正在一樓大堂搽拭桌椅，見(jiàn)到南北牧和瘦猴，忙忙的上來(lái)攔住:“兩位，臨江樓開業(yè)，巳時(shí)才開門迎客?！?br/>
    “我找柳爺?！?br/>
    南北牧左右看看，聽到樓上有人說(shuō)話，一扭身躲過(guò)阿律，抬腳便往樓上走。

    阿律欲上去阻攔，瘦猴一個(gè)躥身上去拔下阿律頭頂?shù)陌l(fā)簪，退幾步到了門口。

    “賊子，還我，那是小……柳爺送我的發(fā)簪，若是有失……”

    “哦，既然如此這般珍貴，你倒是來(lái)?yè)尠　！?br/>
    ……

    南北牧快步上樓，柳爺站在窗前看江景，一旁和她說(shuō)話的，赫然便是白鶴書院院長(zhǎng)鶴老。

    南北牧對(duì)于鶴老，打心底里尊敬，連忙彎腰作揖:“拜見(jiàn)鶴老?！?br/>
    鶴老先是以為書院里哪位學(xué)子找來(lái)有事，仔細(xì)看了，認(rèn)出是南家的紈绔廢物南北牧，隨手?jǐn)[擺，皺起眉頭看向柳爺。

    柳爺正欲開口，底下街道上傳來(lái)嘈雜的吵鬧聲和起哄聲，偶有阿律的嬌喝聲。

    “這……”

    柳爺?shù)谝粋€(gè)走向臨街的窗口，鶴老繞著遠(yuǎn)離南北牧也走了過(guò)去。

    街上，瘦猴手里頭揮舞著一個(gè)發(fā)簪四處逃竄，阿律拎著一根搟面杖在后頭追，包子鋪那些等著臨江樓開業(yè)的讀書人跑出鋪?zhàn)觼?lái)拍手起哄。

    “像個(gè)什么樣子？”

    鶴老見(jiàn)到南北牧之后本就有些不爽的臉上更是一臉鐵青，也不和柳爺招呼，衣袖一甩便要離開。

    柳爺?shù)蓭籽勰媳蹦?，南北牧舔著臉嘿嘿笑笑，抬起手?lái)指著已然下樓的鶴老:“還不去送送？”

    “鶴老，下人不懂規(guī)矩，鶴老大人大量，莫要和他們一般計(jì)較。”

    “青青，不要拿話來(lái)激我?！柄Q老步子不停，柳爺跟下樓的時(shí)候，他已然走到門口:“二樓的題，若是有什么驚喜之作，記得拿來(lái)書院給我瞧瞧?！?br/>
    “曉得的，鶴老慢走。”

    待送走鶴老，柳爺這才板著臉喚阿律回來(lái)。

    “柳爺，是那賊子拿了我發(fā)簪，我才追的?！?br/>
    “你這腦袋里裝的是漿糊？”柳爺手指點(diǎn)在阿律額頭:“他這是逗你，你怎能如此容易上當(dāng)？以后若是被哪家花心男子給騙了，得了失心瘋，我可不會(huì)同情?！?br/>
    “柳爺……”

    “瘦猴見(jiàn)過(guò)柳爺，牧歌是不是在樓上？”

    “你家牧歌有言，讓你陪阿律一道把桌椅搽拭干凈?！?br/>
    “真的？柳爺可不能騙我?！?br/>
    柳爺給了瘦猴一個(gè)背影，阿律給瘦猴手里塞一塊大抹布:“我抹柜臺(tái)，桌椅全是你的?！?br/>
    南北牧站在二樓臨街的一堵墻壁前，上頭掛著一幅畫，畫里臨江樓的臨江窗邊站著一位消瘦老頭，江那邊，戰(zhàn)馬嘶吼，兩軍沖殺，其中有一位奴將裝扮的漢子用布帶在背上捆著一個(gè)身穿戰(zhàn)甲之人，雙手開山斧舞的是虎虎生風(fēng)。

    只是畫中距離甚遠(yuǎn)，看不清畫中人的容貌。

    “父親？”

    “黑塔？”

    “鶴老出的題？這是什么意思？鶴老在題中重現(xiàn)父親戰(zhàn)死的戰(zhàn)場(chǎng)，到底想說(shuō)什么？”

    ……

    南北牧站在畫前默念，他的記憶里，父親曾是白鶴書院的普通學(xué)子，并不曾磕拜鶴老為恩師，除此之外，父親和鶴老再無(wú)什么深交，鶴老以父親戰(zhàn)死來(lái)出題，背后想說(shuō)的，到底是什么？

    窗口這個(gè)消瘦的老頭背影，是畫的鶴老自己？

    這畫，讓南北牧對(duì)于父親的死，又多了幾分疑惑。

    “南公子，看到這幅畫，可有什么感觸？”柳爺悄息無(wú)聲的走到了南北牧的身旁。

    “不曾。”

    南北牧得自以往那個(gè)紈绔子弟的記憶，對(duì)于南朝皇族和眾文臣武將之間的利害關(guān)系，并無(wú)丁點(diǎn)有用的記憶，南北牧現(xiàn)在只想多賺些銅板，不曾想過(guò)陷身任何的權(quán)力相爭(zhēng)之中。

    “我不曾有過(guò)任何的軍伍生活，哪來(lái)的什么感觸？倒是柳爺，怎么識(shí)的我姓南？”

    “都說(shuō)京口東安侯南家，子孫南北牧乃南朝第一紈绔子弟，不到一年便敗光祖上幾代辛苦攢下來(lái)的祖業(yè)，今日見(jiàn)你如此謹(jǐn)慎，難道曾經(jīng)的傳言都是謠言？”

    南北牧心中只想罵釀，這位柳爺歷練不多，心事卻是極其縝密，要想賺她的錢，少不了多些折騰。

    “南公子，過(guò)來(lái)坐吧。”

    柳爺笑臉引著南北牧坐到臨窗的桌旁，重新拿過(guò)杯子給南北牧倒上茶湯，同時(shí)解釋道:“前日我去白鶴書院找鶴老，交談中說(shuō)到你的容貌，鶴老便知道是你?！?br/>
    “鶴老對(duì)你的觀感，可不怎么好。”柳爺端起茶杯飲茶，好似老朋友一般與南北牧聊天。

    “哪是不怎么好？怕不是貶的我一文不值吧？鶴老可有和你說(shuō)起他拒萬(wàn)金不收我這個(gè)學(xué)生的往事？”

    “有，你臉皮還是真厚，竟是能在我面前這般的自黑?！?br/>
    “祖業(yè)盡失，若是臉皮再不厚點(diǎn)，以后如何存活于世？”南北牧解下背上的包裹放桌子上，伸手拍了拍:“我是來(lái)與你談生意的。”

    “新菜品？”

    柳爺確真是喜廚藝，忙不迭的攤開包裹，當(dāng)看到三尺白綾上的“你輸，給100文，你贏，得500文”的字跡，訕訕一笑，取過(guò)一個(gè)芭蕉葉攤開。

    “這是甚？”

    柳爺揀起一片豬肚看了看，嗅了嗅說(shuō)道:“像極了豬肚，卻是沒(méi)有豬肚的那股腥臭味，到底是何物？”

    說(shuō)完又放入嘴里咀嚼，眼中有了異彩:“豬肚，真是豬肚？怎么能把腥臭味去的這般干凈？”

    “自有辦法，東廚現(xiàn)在可有火，我去炒一盤給你先嘗嘗?！?br/>
    “有火，我?guī)闳?。?br/>
    ，