認(rèn)真的,若是以前,誰(shuí)在要這種時(shí)候蹦出來(lái)說(shuō)自己一介女流有話說(shuō),趙明德可能一巴掌就給她呼過(guò)去了:你有話說(shuō),你算哪根蔥?
可現(xiàn)在……
“您說(shuō),您說(shuō)?!?br/>
官場(chǎng)上混了這么多年,什么人惹得起,什么人惹不起,他心里還是有點(diǎn)數(shù)的,更不用說(shuō)在堂下杵著的是顧覺(jué)非了。
陸錦惜不牛,可顧覺(jué)非牛啊。
其實(shí)他巴不得他們?cè)谙旅嫫饋?lái),最好能直接把結(jié)果給掐明白了,以免什么事情都甩到他這里,要他拿捏個(gè)主意背鍋,那可就糟了。
所以趙明德這時(shí)候很聰明,將態(tài)度擺得格外謙卑,一副洗耳恭聽(tīng)模樣。
陸錦惜見(jiàn)他這般乖覺(jué),便滿意了。
她站在眾人的視線之中,腳步輕輕一轉(zhuǎn),竟是先面向了薛況,這一時(shí)的眼神好似輕云一般縹緲,又隱約含了點(diǎn)惆悵。
后面湊熱鬧的百姓,只能見(jiàn)著她的側(cè)影,可僅僅是這么一丁點(diǎn)透露出來(lái)的眼神,已讓他們瞬間安靜。
那是一種帶著故事的眼神。
而且說(shuō)實(shí)話,這些年來(lái)京中不少人是私底下罵過(guò)她的,可如今真正見(jiàn)著她模樣,誰(shuí)還一心覺(jué)得她是那種不知廉恥的蕩1婦?
愛(ài)湊熱鬧的人們,其實(shí)不僅僅想要看一個(gè)簡(jiǎn)單的熱鬧,若他們參與進(jìn)一件事來(lái),就恨不能知道更多,了解更多,翻出更多的內(nèi)幕,挖掘更多的故事,甚至……
看到更多的反轉(zhuǎn)。
陸錦惜現(xiàn)在要給所有人的,已經(jīng)準(zhǔn)備好的,就是他們也許還沒(méi)有意識(shí)到,但一直在無(wú)意識(shí)中渴盼著的。
“薛大人,有禮了?!蹦暺毯?,她垂下了眼簾,躬身行禮,接著才重抬頭,“今時(shí)今日,雖對(duì)簿公堂,可昔日情分都不作假。所以,錦惜想要問(wèn)您一句——成婚十一年,您愛(ài)我嗎?”
夠直白!
漢人總不喜歡將情愛(ài)宣之于口,而總喜歡寄托于他物,表達(dá)得委婉而朦朧。有時(shí)候這樣很美,可有時(shí)候它缺少?zèng)_擊力,并且太過(guò)模棱兩可,很容易讓人模糊掉重點(diǎn)。
所以陸錦惜摒棄了一切的修飾,單刀直入!
里里外外,都被她震住了。
一時(shí)有人“不知廉恥”四個(gè)字就要從喉嚨里蹦出來(lái),可看了看場(chǎng)面,到底沒(méi)敢宣之于口。
就連顧覺(jué)非都差點(diǎn)沒(méi)繃住,眼皮一跳。
薛況就更沒(méi)有想到了。
他已經(jīng)隱隱意識(shí)到今天自己面對(duì)了一個(gè)難纏的對(duì)手,而且顧覺(jué)非應(yīng)該已經(jīng)察覺(jué)了自己的意圖,他根本回避了今日的對(duì)簿公堂,反而讓陸錦惜來(lái)說(shuō)。
而這個(gè)新的“陸氏”,絕不是他當(dāng)初那個(gè)軟弱可欺的妻子。
她聰慧,大膽,而且往往出人意料。
只這一瞬間,薛況腦海中劃過(guò)了很多東西,可這個(gè)問(wèn)題實(shí)在太直白,以至于他根本回避不開(kāi)。所以他只能道:“夫人為況養(yǎng)育子女,孝順長(zhǎng)輩,操持家務(wù),況且敬且愛(ài)?!?br/>
撒謊!
陸錦惜又不是不知道陸氏以往是什么慘狀,怕是薛況這“敬”字是有的,可“愛(ài)”字決計(jì)沒(méi)有半分!
她幾乎是眉梢一挑就要嘲諷,可到底忍住了。
——問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的目的已經(jīng)達(dá)到了。
她要的就是薛況親口承認(rèn)自己對(duì)陸氏有愛(ài),而面對(duì)著她這個(gè)問(wèn)題,只要薛況有腦子就不會(huì)說(shuō)自己不愛(ài)。
那無(wú)疑是授人以柄,這官司可以不打了。
一如他給顧覺(jué)非挖了這個(gè)對(duì)簿公堂的坑,顧覺(jué)非不得不跳;陸錦惜給他挖的這個(gè)坑,他也不得不跳。
“且敬且愛(ài),有大人這一句話,錦惜十一年韶華錯(cuò)付,也算甘愿了?!彼偷偷貒@了一聲,淺淡勾勒的眼角眉梢卻點(diǎn)綴了一縷隱隱的苦,“按理說(shuō),這十一年里,我身為人婦,自該任勞任怨。畢竟嫁雞隨雞嫁狗隨狗,更何況我嫁的還是一個(gè)大英雄?可這十一年中,常年在外征戰(zhàn),聲稱(chēng)對(duì)錦惜‘且敬且愛(ài)’的薛大人,可知我心里怎么想?”
薛況今日穿著一身沉沉的墨藍(lán),這樣厚重的顏色壓著他因滿手血腥和殺戮而凝聚出來(lái)的過(guò)重的煞氣,可眼角眉梢那亙古一般的風(fēng)霜雪意,卻減之不去。
陸錦惜說(shuō)話時(shí),他只無(wú)言聽(tīng)著。
聽(tīng)到末尾,便已經(jīng)全然明白了眼前這女子的策略。
擒賊先擒王,這所謂的對(duì)簿公堂,他的目的不在于贏回這所謂的發(fā)妻,她的目的也不在于贏回她的自由。
她的每一字每一句,都是沖著他來(lái)的。
她在瓦解旁人對(duì)于此事的認(rèn)知,也在一步一步逼他放棄今日的計(jì)劃。
薛況看著她的目光里,忽然就充滿了那種毫不掩飾的欣賞,甚至面對(duì)著她看似柔和實(shí)則咄咄逼人的話語(yǔ),他都沒(méi)有辦法生出那種十分討厭、欲除之而后快的想法。
此時(shí)只嘆息道:“況不知?!?br/>
“好一個(gè)‘不知’……”
陸錦惜垂首,幾縷發(fā)絲落下來(lái),掃過(guò)那雪白脆弱的一段脖頸,輕輕地掛在了頰邊,她目光變得渺茫,聲音卻反而平靜。
“慶安二年皇上賜婚,可否請(qǐng)薛大人告訴我、也告訴堂上趙大人,甚至今日旁聽(tīng)的諸位百姓,回京領(lǐng)旨完婚時(shí),您帶了什么人回來(lái)?”
所有人的目光頓時(shí)落在薛況身上。
薛況微微垂了垂眼,沉默了片刻才道:“此事是況理虧。邊關(guān)胡姬,半大庶子,皆是我薛況對(duì)不起人。但這些事皆發(fā)生在皇上賜婚之前,屬?zèng)r荒唐。迎娶夫人進(jìn)門(mén)后,甚至再未納妾。若夫人強(qiáng)要以此相壓相逼,蓋況對(duì)夫人無(wú)始無(wú)終,況雖甘愿蒙受,心中到底不服?!?br/>
不愧也是用兵如神的一代戰(zhàn)將,這腦子轉(zhuǎn)得的確很快。
陸錦惜都不由得在心里夸贊他一句。
的確,這時(shí)代的男人,尤其是位高權(quán)重的男人不納妾,簡(jiǎn)直可以蓋章對(duì)妻子是真愛(ài)了。
只可惜,當(dāng)年的陸氏,并未真正擁有這樣的殊榮。
相反……
她的日子過(guò)得比誰(shuí)都要艱辛。
“薛大人心中不服,錦惜心中又豈能無(wú)恨?這一場(chǎng)賜婚,打從一開(kāi)始便不是家父所愿,若非皇上金口玉言不能改,我陸氏書(shū)香世家,無(wú)論如何也不敢將終身托付給一名娶正妻前便有了庶子的男子?!?br/>
陸錦惜不跟他談感情,只把事實(shí)又?jǐn)[了一遍。
“況且成婚十一年,聚少離多。大人自謂且敬且愛(ài),可后宅中的生活,您又知道多少?”
“……”
這一下,薛況卻是說(shuō)不出話來(lái)了。
因?yàn)樗娴牟恢?,或者說(shuō)即便有隱隱的猜測(cè),此刻也不能宣之于口。
在這片刻的沉默間,衙內(nèi)竊竊私語(yǔ)之聲已起。
因?yàn)樵缧┠暧嘘P(guān)大將軍夫人陸氏的一些傳言,早流遍了京城,誰(shuí)不知道陸氏是個(gè)面團(tuán)似的人物?
那將軍府到底高門(mén)大戶,陰私手段哪兒能少得了?
陸氏在將軍府過(guò)得不好,這幾乎是滿京城公認(rèn)的。
但這時(shí)候,陸錦惜也不自己說(shuō)自己有多苦,很多話從受害者的口中說(shuō)出來(lái),難免會(huì)帶有太多的主觀色彩,一則一個(gè)說(shuō)不好會(huì)讓人懷疑其話語(yǔ)的真實(shí)性,二則總有一些話要旁觀者說(shuō)出來(lái)才最震撼。
所以此刻,她只重新轉(zhuǎn)身面向堂上坐著的趙明德一拜,道:“有幾名人證,不知可否請(qǐng)大人代為傳喚?”
“人證?”
這么奇葩的一官司還拉出人證了?
趙明德險(xiǎn)些一口噴出來(lái),可關(guān)鍵時(shí)刻還是忍住了,咳嗽了一聲忙道:“傳,傳,夫人想傳誰(shuí)作證?”
陸錦惜直接報(bào)出了一串名字:“一傳將軍府太太孫氏、三少奶奶衛(wèi)氏,二傳府內(nèi)一等丫鬟白鷺、青雀;三傳回生堂大夫張遠(yuǎn)志?!?br/>
后方百姓中的議論聲頓時(shí)就大了起來(lái)。
往日薛況那軍師蔡修此刻也站在人群中,聽(tīng)得這一句時(shí),一下就想起自己關(guān)注京城消息時(shí)聽(tīng)聞的那些事情來(lái),心里面“咯噔”地一下,暗道一聲“壞了”。
可人在堂外,又實(shí)在無(wú)力阻止。
這時(shí)候能怎么辦?
難不成要他去將軍府、去回生堂,派人把府衙的人攔下來(lái)嗎?
那可真是欲蓋彌彰,自尋死路了!
事到如今,站在堂中的薛況或許還沒(méi)什么感覺(jué),但后頭冷眼旁觀的蔡修已然是跌腳暗嘆了一聲:輸了!
果然,等傳喚的人證一到,再一問(wèn)詢,全場(chǎng)便是一片嘩然!
陸錦惜先客客氣氣地問(wèn)了昔日的婆婆孫氏和弟妹衛(wèi)氏,在府中對(duì)自己如何。婆媳兩人當(dāng)著眾人的面,自然辯稱(chēng)待她無(wú)功無(wú)過(guò),雖算不得特別偏寵,卻也絕對(duì)沒(méi)有對(duì)不起她的地方。
可接下來(lái)就輪到那兩個(gè)丫鬟了。
白鷺與青雀自陸錦惜改嫁后便一直留在府中伺候哥兒姐兒,她們都不是陸氏當(dāng)初進(jìn)將軍府時(shí)伺候的,可她們伺候的那段時(shí)間,偏偏是陸氏過(guò)得最慘的一段時(shí)間!
兩個(gè)丫鬟也算是忠心耿耿,更兼之當(dāng)年在府中見(jiàn)了不少欺軟怕硬的丑事,雖知這里頭也有陸氏性情懦弱的原因在,可但凡這府里有個(gè)人真正地護(hù)著她,又豈會(huì)如此凄慘?
這一時(shí)間,兩人都有些哽咽。
從她們剛跟陸氏時(shí)講起,種種內(nèi)宅中凄苦幽怨的細(xì)節(jié)一一道明,直說(shuō)得旁聽(tīng)眾人中不少心軟之人暗自嘆息,更有婦人悄悄擦了眼淚。
陸氏當(dāng)年韶華正好,既無(wú)心機(jī),也無(wú)城府,雖有個(gè)大將軍夫人的光鮮名頭掛在身上,可要面臨的事情、要交際的人物卻沒(méi)一樣是當(dāng)時(shí)的她可以應(yīng)付的。
在那府里,她孤立無(wú)援。
渾然一個(gè)行走在黑暗中的失路人,跌跌撞撞,摔了滿身的傷,可既不敢為外人所知,也不敢告訴家里人,使老父為她擔(dān)驚受怕。
只好將痛忍了,將憂藏了,逼得自己無(wú)路可走。
兩個(gè)丫鬟的供述,顯然比孫氏和衛(wèi)氏干巴巴的否認(rèn)來(lái)得有沖擊力,更不用說(shuō)孫氏與衛(wèi)氏還是造成陸錦惜悲劇的推手之一??v使丫鬟們沒(méi)說(shuō)她們太多壞話,可僅有的那么一點(diǎn)蛛絲馬跡,已足夠令人遐想了。
一個(gè)欺負(fù)二嫂,一個(gè)冷眼旁觀。
她們固然不算是罪魁禍?zhǔn)?,可又哪里算得上什么好人呢?br/>
不少人聽(tīng)了之后已然是“呸”了一聲,就連旁邊的薛況,也是微露怔然,看了孫氏一眼,也第一次看了衛(wèi)氏一眼,沉默了下來(lái)。
可陸錦惜還有證人。
且這最后的一個(gè)證人,怎么看,怎么覺(jué)得有些奇怪。
京城的百姓,少有幾個(gè)不認(rèn)得他的——
回生堂的大夫鬼手張。
今日他乍被府衙傳喚,還當(dāng)自己是犯了什么事兒,結(jié)果差役跟他說(shuō)是被陸錦惜請(qǐng)去作證。
說(shuō)老實(shí)話,鬼手張這人其實(shí)不很靠譜,也不大想摻和進(jìn)這些破事兒里面??蓜傄芙^吧,他們家老婆子又過(guò)來(lái)罵他,說(shuō)什么不記得人夫人送過(guò)你的那些藥材,為你行過(guò)的方便了?
于是不堪其擾,還是來(lái)了。
但其實(shí)吧,他人現(xiàn)在站在堂上,還有些一頭霧水,這是要自己為什么作證呢?
穿著一身簡(jiǎn)單灰布袍子的老頭兒顯然還不知道他在京城這些普通的百姓中擁有多大的聲譽(yù),更不知自己已經(jīng)悄然踏進(jìn)了陸錦惜為他設(shè)好的這個(gè)不痛不癢的小圈套里。
他只站堂下,一雙眼四處看著。
陸錦惜看見(jiàn)他,卻是一下想起自己來(lái)到這世界,“借尸還魂”剛睜開(kāi)眼來(lái)的那時(shí)候,只聽(tīng)得耳邊有人說(shuō):“沒(méi)救,沒(méi)救,人都死透了,這也是真真可憐的……”
那聲音,便是鬼手張了。
她微微有些失神,這時(shí)卻是前所未有地鄭重,先向鬼手張躬身一禮,然后才道:“今日對(duì)簿公堂,攪擾老大夫您正事,是錦惜唐突,先給您賠個(gè)罪?!?br/>
“別別別,我哪兒受得起???”
沒(méi)看旁邊你倆男人還杵著嗎?鬼手張心里腹誹了一句,忙虛虛扶了一把,也直白地問(wèn)了出來(lái)。
“您就說(shuō)您找我來(lái)干什么吧,我這還趕著回去給人看病呢!”
后面有人輕輕地笑出聲來(lái)。
善意的。
大家伙兒顯然都知道鬼手張就這性情了,也是打心眼里喜歡這一位肯盡心盡力給窮苦人看病的老大夫。
陸錦惜自不敢耽擱他的時(shí)間,只輕輕地一笑,可再開(kāi)口時(shí)已是微微紅了眼眶,平靜的聲音里藏著一點(diǎn)點(diǎn)讓人不由為之揪心的顫音:“那便請(qǐng)張大夫您,講一講慶安十三年冬天,為錦惜看的那一場(chǎng)病吧……”
鬼手張一下就愣住了。
他沒(méi)有想到讓自己來(lái)是干這個(gè),這一下再遲鈍也該反應(yīng)過(guò)來(lái)了。只是他頗有些復(fù)雜了地望了陸錦惜一眼,又撇過(guò)頭來(lái)看了薛況一眼,沉默了許久。
此刻堂中這三人,他都是認(rèn)得的。
先皇末年宮變,薛況將薛廷之送到回生堂醫(yī)治,他由此發(fā)現(xiàn)了其中的端倪,也知曉了這一位將軍的大義;
慶安六年水患,顧覺(jué)非為救災(zāi)而奔走,他則在城中醫(yī)治時(shí)疫病人,因此明了了當(dāng)年大公子的濟(jì)世仁心;
慶安十三年初,將軍府大將軍夫人陸氏病重,府中丫鬟苦苦求到了回生堂,請(qǐng)他醫(yī)治,他由此知悉了這深宅婦人的悲楚與善良。
都是很好很好的人啊,怎么就走到如今這地步了?
鬼手張心里其實(shí)有些不明白。
只是是非曲直在每個(gè)人的心里面,都有準(zhǔn)確的衡量,他最終還是長(zhǎng)嘆一聲開(kāi)了口。
“當(dāng)年是夫人身邊的丫鬟雪夜里求到回生堂的,說(shuō)是受了風(fēng)寒發(fā)燒病重快要沒(méi)命了,我匆忙趕到之后探脈,斷明夫人受風(fēng)寒實(shí)為小事,更重者乃是憂思數(shù)年,積郁在心,五內(nèi)失調(diào),常年少眠。日常小病,一日發(fā)則如洪水決堤。且其體弱難熬,猛藥不能下,縱老頭子醫(yī)術(shù)不差,遇此也束手無(wú)策,眼睜睜摸著夫人沒(méi)了脈象與氣息。當(dāng)時(shí)已覺(jué)夫人魂歸了地府,未料老天垂憐,假死片刻,竟輾轉(zhuǎn)又有了氣息。由此才敢下藥醫(yī)治,把人從鬼門(mén)關(guān)前拉了回來(lái)。今日得見(jiàn)夫人身體康健,不復(fù)往日孱弱病態(tài),身為醫(yī)者,老頭子心中甚是寬慰?!?br/>
一番話說(shuō)來(lái),不免藏了幾分嘆惋和慶幸。
鬼手張?jiān)捓锊o(wú)指責(zé)將軍府半分的意思,可架不住前因后果齊備,讓人不往某些很壞的方面想都不可能!
好好的大將軍夫人,怎就積郁在心,一場(chǎng)大病差點(diǎn)死了呢?
“真是好沒(méi)道理,好好一姑娘被害得差點(diǎn)丟了命,竟還不許人改嫁!什么將軍府啊,這別是吃人不吐骨頭的狼窩吧!”
后方人群里,也不知是誰(shuí)沒(méi)忍住,尖聲諷刺了一句。
人群里的蔡修聽(tīng)得眼角一抽,幾乎是瞬間就扭頭要去尋那說(shuō)話之人,可背后人擠擠挨挨,到處都是,哪里又知道是誰(shuí)說(shuō)的?
他只聽(tīng)見(jiàn)這一句之后,眾人都炸了。
這種事向來(lái)都是只要有人帶頭,就有人跟風(fēng),人云亦云的人多了去了,更何況陸錦惜聽(tīng)著實(shí)在是可憐呢?
只片刻間,鳴不平的、諷刺的、不滿的,甚至是罵出聲來(lái)的,一下全都來(lái)了。
整個(gè)府衙內(nèi)外,鬧哄哄一片。
陸錦惜的戲,到此也接近了尾聲。
她收斂了自己因回憶這些個(gè)舊事而浮動(dòng)的心緒,再次恭恭敬敬地向鬼手張道了一禮:“多謝張大夫了?!?br/>
鬼手張又是嘆了口氣,沒(méi)有說(shuō)話。
全場(chǎng)的目光,幾乎都落到了薛況的身上。
薛況卻頭一次有些失神。
他雖一直有安排耳目在京中探聽(tīng)消息,也知道陸氏曾大病一場(chǎng)的消息,可從不知竟然如此兇險(xiǎn)。
或者說(shuō)……
他目光一轉(zhuǎn),已然是落在了陸錦惜的身上。
此時(shí)此刻站在這府衙之上,用看似柔弱實(shí)則針?shù)h相對(duì)的姿態(tài)與他斗智斗勇的女子,心里忽然了然。
——那一場(chǎng)大病,是真的帶走了陸氏,帶走了那個(gè)在將軍府里磋磨了十一年之久的可憐女人,然后帶來(lái)了他眼前這個(gè)看似相同實(shí)則截然相反的陸錦惜。
單單接觸到他的眼神,陸錦惜便相信這個(gè)男人已經(jīng)從這蛛絲馬跡之中推斷出了全部的真相。
只是不知,他心中是否有愧?
“薛大人,您口口聲聲說(shuō)您敬我、愛(ài)我,可我因著您這一份遠(yuǎn)在天上的敬和愛(ài),被打落在煉獄中受苦。閻王爺沒(méi)有收走我的性命,卻告誡我珍惜自己。若沒(méi)有這一場(chǎng)賜婚,您還是那個(gè)威武的大將軍,我也還是閨閣中被父母視若珍寶的掌上明珠?!?br/>
“是您‘殞身沙場(chǎng)’六年后,我才移情別戀?!?br/>
“整整十一年,誠(chéng)如您所言,我為您生兒育女,操持家務(wù),孝順長(zhǎng)輩,自問(wèn)身為將門(mén)婦未有一絲一毫的錯(cuò)處??赡袢?,卻苦苦相逼?!?br/>
說(shuō)這一番話的時(shí)候,她稍稍側(cè)轉(zhuǎn)了自己的身子,以使薛況能看清她的神情,當(dāng)然也使外面的眾人能窺見(jiàn)那一兩分真假不知的傷懷與落寞。
“您說(shuō)您是為了那幾個(gè)孩子,為了一家的團(tuán)圓??晌乙巡皇悄募胰?,您如今的所作所為,又要將您無(wú)辜的骨肉置于何地?”
“他們還小,禍不及子女?!?br/>
“幼女稚子,天真愚頑不知世事,尚且不知今日之流言到底為何物。當(dāng)年我改嫁之事,縱使京中流言遍地也未使其傷他們分毫。您是他們素日敬仰的嚴(yán)父、慈父,為什么不多為他們想上一想?”
話雖柔和,可指責(zé)之意已再明顯不過(guò)!
縱使你薛況辯稱(chēng)自己一開(kāi)始并未想得這么深,也并未想過(guò)要將這幾個(gè)孩子推上風(fēng)口浪尖,但如今她都明明白白地說(shuō)出來(lái)了,他還能置若罔聞、視而不見(jiàn)嗎?
若真如此,怕要被世人戳斷脊梁骨!
從頭到尾,這都是一場(chǎng)掌控在她手中且布局周密?chē)?yán)謹(jǐn)?shù)南葳澹?br/>
妝容服飾,修正的是人對(duì)陸氏的固有印象,讓人無(wú)法以他們舊有的認(rèn)知來(lái)判斷她說(shuō)的每一句話;
質(zhì)問(wèn)感情做開(kāi)頭,則是為后面張目,也截?cái)嗔搜r所有的后路;
傳證數(shù)人,則是好事者喜聞樂(lè)見(jiàn)的苦情戲,賺人眼淚,博人同情,鬼手張的證言更是一場(chǎng)蒙太奇原理下的錯(cuò)覺(jué);
而方才提出的為孩子著想……
無(wú)疑,是一場(chǎng)完美的、毫無(wú)破綻的道德綁架!
最后,陸錦惜為自己、也為陸氏做出了最終的陳詞:“大將軍,您若真如您所言,敬我、愛(ài)我,便請(qǐng)您高抬貴手,放過(guò)我吧?!?