楊素在山上待了數(shù)日，早晚聽少陽子講經(jīng)論道，白天寄情山水，夜里神游太虛，餓了采摘漿果，渴了暢飲山泉，或乘鶴戲云端，或倚鹿奏短笛，過的逍遙自在。

    柳蕓整天和他一起游山玩水，師兄師姐則是每日潛心修煉，除了聽早晚課的講經(jīng)，其他時(shí)候很少露面。

    一日晚課，少陽子講完了一卷《道經(jīng)》，將楊素留下，對他說：“我觀你根骨不佳，難成仙道，久居山上，不過是蹉跎歲月，不若及早下山?！?br/>
    楊素再拜，泣聲求道：“弟子本是山城一乞丐，機(jī)緣之下，得上仙山，甘愿終老于此，侍奉老仙師左右?！?br/>
    “事難成功，豈可強(qiáng)為？況且仙道一途，九死一生，似你這等平庸之輩，不過是枉送性命，又是何苦？”

    楊素聽少陽子說的如此決絕，只得作罷。

    少陽子又將酒壺拿了出來，還到楊素手上，說道：“這酒壺不是平常之物，乃是一件法寶，正是靠著它，你才撿回來一條性命?！?br/>
    楊素大吃一驚，沒想到竟是這樣一個(gè)小小的酒壺，改變了自己的命運(yùn)？李老頭又是什么人？

    少陽子接著說道：“此物雖一時(shí)改了你的命數(shù)，終不是長久之計(jì)，你身懷至寶，難免他人不生覬覦之心，謀害于你。你下山之后，切勿在人前賣弄，否則必招禍患?！?br/>
    “弟子明白了?！?br/>
    第二日一大早，師姐便領(lǐng)著楊素下了天劍山，天劍山下有一座堅(jiān)城，名叫云中。城里歌臺舞榭，月殿云堂，商鋪林立，車水馬龍。

    云中城是中原在北方的要塞，城里除了討生活的三教九流，多是軍戶出身的子弟，這些軍戶在此城繁衍了數(shù)百年，世代享受朝廷的俸祿。這種地方自然有很多家鐵匠鋪，有大有小，有繁有簡。兩人走進(jìn)了最不起眼的那一家，鋪?zhàn)永镏挥幸晃淮蜩F的老師傅，正在鑄劍，他的手法極為簡練，三淬兩錘，一把劍便成形了。

    楊素正驚嘆時(shí)，老師傅卻已經(jīng)將這劍扔回了熔爐里，他生生忍了回來，目瞪口呆地看著。他心里想，那把劍再不濟(jì)，多錘煉一下也就能用了，這怪老頭卻直接就回爐了，豈不是白白浪費(fèi)功夫？

    老鐵匠姓王，出生在京師的一個(gè)鑄劍世家，因?yàn)樽鎮(zhèn)鞯氖炙嚪浅＞浚蔫T劍師之名傳滿京師，豪強(qiáng)貴族排著隊(duì)爭搶他的作品。這樣的成就，難免受人忌恨，有人買兇屠了他滿門，若不是天劍山的人正好路過，他也逃不出那場災(zāi)難。

    王鐵匠回頭見了天劍山的人，忙放下手中的活計(jì)，迎了上來，神態(tài)十分恭謹(jǐn)。

    “月姑娘下山找我？有事交代么？”

    “這位少年無依無靠，你收他做個(gè)學(xué)徒吧。”

    “姑娘放心，只要老頭子還沒餓死，就會(huì)給他一口飯吃。”

    師姐沒有再多說什么，徑自走了，她本來就不大愛說話，更不愿過多沾染這紅塵俗氣。

    王鐵匠笑著打量了一陣，問他叫什么名字，楊素如實(shí)說了，他還想再說點(diǎn)其他的，但是被不耐煩地打斷了。

    “有名字就夠了。”王鐵匠接著掄起了他的大鐵錘，“以后，你就聽我的。”

    鐵匠鋪的日子簡單枯燥乏味，每天就是一遍遍地掄錘子，直到筋疲力竭，王鐵匠允許他休息一會(huì)接著繼續(xù)干，沒完沒了。

    一日又一日，兩人逐漸熟絡(luò)了起來，說的話也多了些，王鐵匠很滿意這個(gè)小伙子，他自己鑄造的鐵劍多半都熔掉了，唯獨(dú)楊素那半生不熟的手藝打出來的家伙，被他大搖大擺地放上了鋪面。

    楊素很是不解，就問：“王師傅，難道我打的鐵器，比你鑄的劍更好么？”

    王師傅哈哈大笑了起來，他的性情不再那么悶了，越來越開朗。

    “我的技藝，你這輩子也比不上?！?br/>
    “那為何？”楊素瞄了一眼擺滿鋪面的鐵器。

    “我把自己的作品分成三類。第一類是萬中挑一的精品，做出這種東西材質(zhì)要求極高，也很需要運(yùn)氣，這樣的精品，自然是非賣品；第二類是完美的作品，這種并不要求材質(zhì)多好，但是對技藝的要求極高，到我這個(gè)境界，鑄造出來大部分都是這樣的了，我一般都會(huì)回爐，不讓其傳世；第三類是粗制濫造的劣品，就是鋪面上擺放的那些，僅供普通人的日常使用?！?br/>
    楊素聽完這番高論，一陣汗顏，他總算知道了這間鐵匠鋪如此蕭條的原因。

    楊素粗劣的手藝，讓鐵匠鋪的生意逐漸好轉(zhuǎn)，兩個(gè)人的情誼也漸漸深厚。不覺過了三月，已到深秋時(shí)節(jié)，云中城的街面上鋪滿了落葉，小孩子們成群結(jié)隊(duì)地唱著童謠，走進(jìn)了學(xué)堂。

    老鐵匠站在門口，望著那群快樂的孩子，忽然回頭問：“你上過學(xué)么？”

    楊素?fù)u了搖頭，手中的活卻沒停，他現(xiàn)在已經(jīng)完全習(xí)慣了鐵錘子，掄起來就停不下了。

    “你年紀(jì)也不小了，不識字怎么行？”老鐵匠語氣有些滄桑，“鐵匠能有什么出路？有一天，你的技藝甚至超過了我，你的劍成為天下人爭搶的利器，別人便會(huì)算計(jì)你，而你只是一個(gè)鐵匠，又有什么能力保護(hù)自己呢？所以，最終那些天下最好的武器只會(huì)給你招來災(zāi)禍?！?br/>
    “那我也學(xué)您的樣，把它們珍藏起來?！?br/>
    “我老了，已經(jīng)做不了別的了，你以為我愿意把它們變成自己的葬品么？神兵利器若是有靈，知道自己是這樣的結(jié)局，一定很難受吧！”老鐵匠若有所思地望著楊素，“你明天就去上學(xué)吧，等到能識文斷字，出路就多了，不用在這個(gè)小小的鐵匠鋪里浪費(fèi)時(shí)光。”

    “好，我聽你的。”

    第二天一大清早，王鐵匠便將楊素送進(jìn)了學(xué)堂，教書的先生把他安排在角落里，不聞不問，孩子們也大多不喜歡他，因?yàn)樗趾谟质?，像個(gè)小乞丐。后來，他是王鐵匠徒弟的事情傳開了，大家更加疏遠(yuǎn)他。

    王家鐵匠鋪的鐵器價(jià)錢最便宜，質(zhì)量最粗糙，早已是云中城街頭巷尾的談資，這就是一塊社會(huì)最底層的活招牌。

    楊素很想告訴他們真相，讓他們知道師父是最優(yōu)秀的鑄劍師，但是，他忍著沒有說出來，他理解王鐵匠的苦心，不想給他制造麻煩。

    其他學(xué)生嘲笑他，作弄他，欺侮他，楊素都置之不理。他一門心思習(xí)文識字，幾個(gè)月后，便成了學(xué)堂里最優(yōu)秀的學(xué)生，先生也開始對他格外眷顧，說他將來可能考上功名。

    轉(zhuǎn)眼間便到了歲尾，學(xué)堂也放了假，楊素便整天在鐵匠鋪里幫忙，這段時(shí)間，買鐵器的人特別多，他們的鐵器雖然質(zhì)量沒那么好，但是用起來也還不錯(cuò)，價(jià)錢又公道，所以生意還過得去。

    這天鋪?zhàn)永飦砹艘晃缓芴貏e的客人，是一位看起來很落魄的少年，他要買一把劍，楊素以前從來沒見過他，但是王師傅似乎跟他很熟。

    少年名叫李無衣，是云中軍戶的后裔，在他很小的時(shí)候，父親就在一次執(zhí)勤中，死在了外族人的手上，他很小的時(shí)候就加入了軍隊(duì)，習(xí)練武藝。只是，母子二人僅僅依靠那點(diǎn)俸祿，過的很是困苦。少年為了節(jié)省開支，便經(jīng)常到這家最便宜的鋪?zhàn)永镔徶糜?xùn)練用的器具。

    楊素跟李無衣年紀(jì)相仿，氣質(zhì)卻截然不同，他們眼神都很堅(jiān)韌，只是一個(gè)堅(jiān)韌的如野草，令一個(gè)卻堅(jiān)韌的如精鐵。

    “今年的鐵劍，讓我徒弟來做吧?！?br/>
    “我——”楊素想要反駁，這幾個(gè)月，他只是打造一些簡單的農(nóng)具和槍頭，還從沒做過一把鐵劍。

    “好。”李無衣面無表情，他似乎對鐵劍的好賴并不關(guān)心，只要是劍就夠了，來到這間鋪?zhàn)拥娜?，誰又會(huì)真的在乎東西多好呢？他們只是買不起更好的。

    李無衣說完便走了，天寒地凍，街面上很冷清，楊素看著這個(gè)孤單的身影，竟莫名地產(chǎn)生了一種同病相憐的悲戚。