那族長(zhǎng)瞪了著周進(jìn)背影看了半天，卻說(shuō)不出任何理由來(lái)。
周洪把這族長(zhǎng)送到門外說(shuō)道：“我說(shuō)你這個(gè)族長(zhǎng)，兩家都隔了七八代了，你得了李老根多少好處？還來(lái)管這閑事！”
那族長(zhǎng)被說(shuō)重心事，一陣咳嗽，差點(diǎn)沒(méi)喘過(guò)氣來(lái)。他家人一看不對(duì)連忙將他扶了回去。
周洪看了看李老根一家人說(shuō)道：“你這就叫自作孽，趕快找個(gè)地方住吧，別在這里找不自在?！?br/>
那些護(hù)衛(wèi)很配合的拔出配刀，瞪著眼睛看著他一家人。李老根的小女兒看到這身上扎著繃帶的人立馬嚇得哭了起來(lái)，李老根嘆了口氣，只好拉著他全家離開(kāi)了李府大門。
孟長(zhǎng)江經(jīng)過(guò)這兩役終于找到了感覺(jué)，雖然沒(méi)有得到周進(jìn)的親口承認(rèn)，他也覺(jué)得自己沒(méi)有讓周進(jìn)失望，所以心情現(xiàn)在很好。即便身上挨了幾刀，也沒(méi)覺(jué)得有什么不舒服。
和住店時(shí)一樣，孟長(zhǎng)江開(kāi)始安排值班情況，他挑選了一些傷勢(shì)不重的出來(lái)，前后院都安排了六個(gè)人，分成三組守衛(wèi)。由于二進(jìn)院子住了周進(jìn)的女眷，只安排了兩個(gè)人在前院門口守著，等待有情況才進(jìn)入。
當(dāng)天夜里，李渝醒了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)周進(jìn)守在床邊，心里很甜蜜，臉上露著淡淡的微笑，專心看著他。
周進(jìn)摸了摸她的腦門，發(fā)現(xiàn)體溫正常，便問(wèn)道：“我給你倒點(diǎn)水喝？”
轉(zhuǎn)身倒了一杯溫水，扶起李渝，親自喂她把水喝了。
“四哥，對(duì)不起，你要不是為我來(lái)吉安，我們也不會(huì)遇險(xiǎn)?！崩钣搴韧晁笞载?zé)道。
周進(jìn)當(dāng)初來(lái)吉安不過(guò)是討好她的一種手段，不過(guò)他既然做了決定，也不會(huì)埋怨他人，況且現(xiàn)在他是那么的愛(ài)她，經(jīng)歷一次冒險(xiǎn)又何妨。而且這次經(jīng)歷能給自己帶來(lái)什么，誰(shuí)也不知道。他不希望李渝因此自責(zé)，所以一直瞞著被襲擊的事情，直到這次無(wú)法瞞住。
因此，溫柔地將李渝摟入懷中，在她耳邊說(shuō)道：“為你做什么我都愿意，你不要自責(zé)了。是我沒(méi)保護(hù)好你，讓你受到了傷害。你本應(yīng)該享受我的愛(ài)的，而不是為我擋刀。明白了嗎！”
“可我那么愛(ài)你，怎么忍心看你受傷?！?br/>
周進(jìn)在她額頭親了一下，扶著讓她躺下說(shuō)道：“我是男人，受點(diǎn)傷算什么。好了，你快睡覺(jué)。你恢復(fù)好了，我才安心。”
替她蓋好被子，周進(jìn)說(shuō)道：“我就在旁邊的榻上，傷口疼了就叫我?！?br/>
次日一早，周進(jìn)見(jiàn)李渝恢復(fù)很好后，便來(lái)到前院。檢查了一下護(hù)衛(wèi)的受傷情況，發(fā)現(xiàn)大部分是皮外傷，只又一兩個(gè)被人捅了幾刀，傷得較重，但都沒(méi)傷到內(nèi)臟，大動(dòng)脈之類的地方，所以也沒(méi)有性命危險(xiǎn)。只要做好衛(wèi)生清潔，多是能很好的就恢復(fù)的。
周進(jìn)把孟長(zhǎng)江和周洪叫了過(guò)來(lái)吩咐到：“傷口包扎的布必須每天換一次新的，那些新布都給我用開(kāi)水煮。還有不能凍著了。他們的衣服也要常換洗，周洪你去雇兩個(gè)人來(lái)給他們專門洗衣服?！?br/>
周進(jìn)又說(shuō)道：“房間的床鋪也得經(jīng)常換。忠緯你記住，以后也要這么辦?！?br/>
兩人立即分頭行事?？傻较挛鐣r(shí)，周洪回來(lái)說(shuō)沒(méi)人愿意讓自己的媳婦給這些男人洗衣服，給再多錢也沒(méi)用。
周進(jìn)聽(tīng)說(shuō)后，笑道：“沒(méi)想這莊子里的男人都挺心疼媳婦的。那另想辦法?！辈灰粫?huì)他就有了辦法，那就是造一個(gè)洗衣機(jī)。
于是把劉全叫了來(lái)，讓他先做一個(gè)水缸大小的木桶，雙層桶底，兩層桶底距離一到兩寸，然后在中間嵌入一個(gè)木軸，貫穿上面一層桶底，并且固定在上面。然后做一個(gè)圓木板，在上面刨出三個(gè)拋物面。并且將圓木板固定在那根木棍軸底部，上層桶底上面。木軸上面固定一個(gè)較小齒輪，用鐵鏈鏈接到一個(gè)較大齒輪上。較大齒輪固定一個(gè)木杠，驢拉杠轉(zhuǎn)動(dòng)。
周進(jìn)又說(shuō)道：“另外給幾個(gè)建議，就是底層你可以稍為在下面挖個(gè)坑，讓軸在坑里轉(zhuǎn)動(dòng)。固定軸的方法就是在軸上固定兩塊夾板，讓夾板來(lái)夾住桶底，夾板里面你弄些小圓石珠來(lái)讓他轉(zhuǎn)動(dòng)得更順暢。在兩層底之間留個(gè)閥門，用來(lái)放水。”
劉全想了想，問(wèn)道：“少爺，拋物面是什么？”
“就是稍為彎曲表面，不要弄成平的?！?br/>
“是。我立即去做?！?br/>
周洪聽(tīng)后問(wèn)道：“少爺，這東西能洗衣服？”
“當(dāng)然能，你去多準(zhǔn)備點(diǎn)皂角?！?br/>
劉全這個(gè)木匠很敬業(yè)，連夜就做好了。次日周進(jìn)看后，覺(jué)得可以一試，便丟了三四件衣服進(jìn)去，開(kāi)始清洗。發(fā)現(xiàn)勉強(qiáng)可用，那衣服經(jīng)常會(huì)纏繞到木軸之上，不過(guò)聊勝于無(wú)了。總比這些懶漢半個(gè)月不洗衣服強(qiáng)。
于是護(hù)衛(wèi)們紛紛抱出自己的臟衣服，排隊(duì)洗衣。洗衣人自己趕驢，自己弄桶中衣服。
看著效果不錯(cuò)，周進(jìn)說(shuō)道：“好，你們慢慢洗，記住，沒(méi)十圈換一個(gè)方向轉(zhuǎn)。每人只能用半個(gè)時(shí)辰?；ハ啾O(jiān)督?！?br/>
在正式祭拜李成空的前幾日，周進(jìn)除了在房?jī)?nèi)讀書(shū)，陪李渝，便是按早已定好的名單拜訪李家族人。當(dāng)然也包括那位族長(zhǎng)。族長(zhǎng)和周進(jìn)也不是什么大仇，何況周進(jìn)送的禮也不輕，他那好意思不見(jiàn)。
每日都很平靜，似乎找麻煩的人已經(jīng)忘記了他們。
經(jīng)過(guò)八九天修養(yǎng)的李渝，傷口已經(jīng)結(jié)疤發(fā)癢，已經(jīng)全好了。而護(hù)衛(wèi)們除了那些重傷外，都變得生龍火虎，并且開(kāi)始在院子里訓(xùn)練起來(lái)。那一兩個(gè)重傷的也恢復(fù)得不錯(cuò)，在周進(jìn)的囑咐下，開(kāi)始又規(guī)律的下地活動(dòng)。
十一月十六日到了李成空忌日，留下包括重傷的六人在家，周進(jìn)領(lǐng)著李渝等女眷和護(hù)衛(wèi)前往李家祖墳。
李家祖墳位于莊子北面十里的一個(gè)小山上。李成空的墓地位于祖墳的一個(gè)顯著位置。墓碑上寫(xiě)著：明安慶府同知李成空墓。
祭拜首先是上果品犧牲，然后周進(jìn)開(kāi)始念他炮制的祭文，祭文無(wú)非就是緬懷李成空功績(jī)事跡，然后述說(shuō)一下后人們對(duì)于失去他而如何的傷心，最后周進(jìn)還加了一些保證什么的。
由于需要表演，所以這份不到一千字的祭文，周進(jìn)念了足足半個(gè)時(shí)辰。然后就是周進(jìn)和李渝行禮祭拜，他們先一禮五拜，最后一禮三叩首，上香，起立。然后焚燒各種祭品，約摸一刻鐘后焚燒結(jié)束。
周進(jìn)正準(zhǔn)備點(diǎn)上鞭炮結(jié)束祭祀時(shí)，在不遠(yuǎn)處傳來(lái)了李老根懇求的聲音。他被護(hù)衛(wèi)攔在了外面，吵著要見(jiàn)他家小姐。由于李渝沒(méi)提起過(guò)這李老根，周進(jìn)也就把他給望了。
李渝問(wèn)道：“四哥，怎么回事？”
周進(jìn)可不想在此地扯皮，于是說(shuō)道：“回府再說(shuō)?！比缓蟠舐曣?duì)護(hù)衛(wèi)說(shuō)道：“把他帶回府說(shuō)話?！闭f(shuō)完便點(diǎn)燃了鞭炮。
回到李府，周進(jìn)讓人將李老根帶到堂屋，他準(zhǔn)備離去，讓李渝單獨(dú)問(wèn)話時(shí)，李渝卻將他叫住了。周進(jìn)只好坐在了主位上。
李渝站在中間問(wèn)道：“李老根，你說(shuō)說(shuō)怎么會(huì)事？”
李老根爬在地上求道：“求小姐饒恕我吧！我也是受我老婆蠱惑才頭腦發(fā)熱干出那種事，求小姐讓我們回來(lái)吧?！?br/>
李渝還一頭霧水問(wèn)道：“到底怎么回事，你們什么時(shí)候搬走的。”
周進(jìn)想了想，覺(jué)得還是自己把事情說(shuō)出來(lái)比較好，畢竟是他把人趕走的，于是說(shuō)道：“這事是這樣，那天我們回來(lái)，到門口時(shí)，敲門等了半個(gè)時(shí)辰，他兒子才出來(lái)?？墒撬尤徊蛔屛覀冞M(jìn)去，還要進(jìn)去通報(bào)。當(dāng)時(shí)你受了傷，我沒(méi)那工夫等他，就派人把他們趕走了?！?br/>
李老根連忙說(shuō)道：“我那兒子不知道是小姐回來(lái)了，所以才怠慢了。小姐饒了我們吧。”
周進(jìn)聽(tīng)后卻不信，有因必有果，但是畢竟李渝還在這，他就沉默了。
李渝聽(tīng)后覺(jué)得畢竟是家里老人，就這樣趕走太不近人情，可這事是周進(jìn)的決定，作為一個(gè)女人當(dāng)然不好直接否決了自己男人的決定，于是同周進(jìn)商量道：“我看還是算了吧，也不是什么大事?！?br/>
周進(jìn)做事不喜歡拖泥帶水，而且他覺(jué)得既然有了地第一次，難免會(huì)有第二次，何況這劉老根并沒(méi)有好好看著這個(gè)宅子，于是周進(jìn)說(shuō)道：“其實(shí)這個(gè)宅子也不需要專門找人看守，拜托族長(zhǎng)定期來(lái)維繕就行了。至于李老根一家，給他們一筆錢，讓他們自謀身路?！?br/>
李渝聽(tīng)他這么說(shuō)，心里拿不定注意。畢竟這李老根是李家唯一的人了。
周進(jìn)見(jiàn)她猶豫，說(shuō)道：“他老婆既然不想做李家人，你留著他們，他們心里也不舒服。何不放了他們?！?br/>
李渝則說(shuō)道：“李老根畢竟是家里老人?！?br/>
周進(jìn)理解了她的意思，于是說(shuō)道：“你還有我這個(gè)家人愛(ài)著你?！?br/>
李渝最后還是把李老根一家打發(fā)了。不過(guò)心里卻一陣感傷，為此周進(jìn)不得不一直陪著她，而放棄去檢查護(hù)衛(wèi)們的訓(xùn)練。
傍晚，周進(jìn)經(jīng)過(guò)一下午的努力終于要攀上李渝的山峰時(shí)，李敏跑了進(jìn)來(lái)，告訴周進(jìn)，說(shuō)周通有急事稟報(bào)。周進(jìn)對(duì)于多次被打斷已經(jīng)被脾氣了，憋悶著來(lái)到客廳。
周進(jìn)一張臭臉問(wèn)道：“什么事？”
周通瞟了一眼周進(jìn)低下頭心想，中午見(jiàn)他還好好的，現(xiàn)在誰(shuí)惹他了，于是小心翼翼地說(shuō)道：“下午的時(shí)候，護(hù)衛(wèi)休息，我就約了幾人去莊子里的酒館喝酒。然后在那里看到了一些人?！?br/>
周通停下來(lái)看了看周進(jìn)，見(jiàn)沒(méi)反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道：“那些不是莊子里的人，還帶著兵刃，有些臉上還有刀疤?？粗皇巧迫?。洪管家覺(jué)得這些人形跡可疑，便讓人跟著他們。然后就發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題?！?br/>
周進(jìn)仍然沒(méi)任何表示，周通只好繼續(xù)說(shuō)道：“他們一共四人，先是在莊子里四處轉(zhuǎn)，還在我們?cè)鹤痈浇D(zhuǎn)悠。我們?yōu)榱瞬淮虿蒹@蛇就沒(méi)動(dòng)他們。他們似乎是探到了想知道的東西，便分批離開(kāi)了莊子，然后往山里去了。我們的人最后跟隨他們到一個(gè)山寨，山寨里大概有一百多個(gè)土匪。”
周進(jìn)聽(tīng)后，立即坐直了身體，正色道：“確定是土匪？”
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