臺階并沒有多長，二人很快到了底。蠟燭燃起來，將四周照得通明。

    白墮這才看清，偌大的地窖里只有一個榆木貨架，上面孤零零地擺著一壇酒。

    正是自己從前調(diào)出的百年劍沽，送了溫家兄妹一人一壇。

    他不免奇怪，挑眉問：「你不是拿它賄賂慕頂商行的李老板了嗎？」

    「這么好的酒，我怎么可能舍得？」溫四少爺?shù)哪抗饴湓趬由希慌扇岷?，「我從小便不是釀酒的材料，哪怕是再過刻苦，依舊資質平平，所以對你這樣的奇才，是當真羨慕的?！?br/>
    他伸手將壇子上那一丁點薄塵掃掉，「臨行前我和自己說，此次北上若是賠了，我就賣了這壇百年劍沽頂賬，所以這壇酒就是我的底線，想盡一切辦法我都是要護住它的。」

    「不是，」白墮覺得這樣不妥，「有些……」

    他一時找不到合適的說法，便略停了一下。

    對面的溫慎輕笑出聲：「君子愛財，取之有道。四哥既然答應過你，就斷然不會再事事耍盡心機，你放心吧?！?br/>
    白墮的想法被他明說了出來，多少有些尷尬，他無意義地吸吸鼻子，先爬了出去。

    等溫慎上來的時候，他已經(jīng)在門外把人力車叫好了。

    一路無話，二人回了客棧。沒成想陸云開不在，沈知行和泰永德其余的伙計也不在。

    「不會是又讓人綁票了吧？」白墮看著空蕩蕩的大廳，玩笑著問。

    溫慎端了茶，飲下一口才回：「我在北平置辦了別院，沈先生許是帶人去拾掇了。若是晚上能收拾好，咱們便搬……」

    他說著，持茶的手明顯一頓，特意說：「白墮，我置辦的院子就在林宅旁邊，隔了不到二十步遠。」

    「那我直接回家得了?！拱讐櫹铝怂掷锏牟璞?，再斟上些，仰頭一口干了，「你在黔陽磨蹭那么久不北上，合著就挑宅子了？」..

    溫慎搖頭，「除了托人找院子、買鋪子之外，還要運酒運錢，打點關系?！顾侠蠈崒嵉卣f著，竟然有些乖巧，「更何況還有母親從中阻攔，你若是當了家，便知道我的難處了?！?br/>
    白墮不服氣：「你等著啊，明天我就當給你看?！?br/>
    「那可不行?！拐申懺崎_踏過門檻進來，「你家的事有點棘手，得從長計議?！?br/>
    想來他應該是出去打聽到了不少東西，此時眉頭深鎖，迫得原本吊兒郎當?shù)陌讐櫜坏貌徽饋怼?br/>
    「怎么說？」他問。

    陸云開在溫慎對面的位置坐下，「如今北平的酒業(yè)巨頭，一共四家，兩相酬、金鱗固、你們林家清水源，還有后來居上的喜拾花……」

    「嗯？」白墮不免好奇，「喜拾花？怎么之前從來沒聽說過？」

    「這可是個老對手，」陸云開像是聽到了什么有意思的事一樣，搖頭笑笑：「宜賓的兩相和，雜糧酒傳遍整個蜀地，可來了北平，才知道這最大的酒坊叫兩相酬，這名字算是撞上了。那掌柜的也是有魄力，祖宗傳下來的名字用了百來年，說改就改了?！?br/>
    他表情很是贊許，似乎這種不按常理出牌的事一直很討他的喜歡。

    白墮對這家酒坊并不太熟悉，之前只草草聽過幾回，但短短時間就能排到第四，除了酒好，也足見掌柜的本事。

    那廂陸云開收了心思，繼續(xù)道：「我原本的想法，是陪著溫老板做響泰永德，順便擠兌擠兌林家，一旦他們亂了，你自然可以趁機回去。可是眼下，你那二哥用一種你想都想不到的法子，將生意做得風生水起，實在是難對付?！?br/>
    他有意賣個關子，然而白墮卻沒給他這個面子，「不就是賣給黑市，抬高酒價嗎？下三濫?！?br/>
    陸云開見他知道，也沒太多詫異，只是解釋：「你想事情太簡單了。他不僅賣給黑市，還做假往市面上放，賺兩頭。之后再分一部分真貨給城里的酒家，每月絕對不多供，賣完就算了，賺第三頭。如今御泉貢是北平最貴的酒，你們算算，他硬生生把賣酒做成了一本萬利的生意。這樣的人是不能小瞧的。」

    最后一句，他邊說邊盯住白墮的眼睛，「這個人不你是二哥，他對自己的親弟弟下得了殺手，看著祖宗基業(yè)就像看一棵搖錢樹，你要還想守著倫理綱常和他斗，那咱們就打道回府吧。」

    白墮這才第一次意識到陸云開的過人之處。

    年歲和經(jīng)驗是很多人跨不過去的鴻溝，這個人要狠能狠，要穩(wěn)能穩(wěn)，難怪付紹桐會毫不猶豫地選了他來。

    「那先生有何高見啊？」白墮笑了，虛心求教。

    「兩條路，」陸云開篤定地看著他，「明著搶他生意，背著……」他故意壓低了聲音，簡單交代完，便笑：「兩位可得默契些啊?！?br/>
    被囑咐的兩人對視一眼，皆是眉目高揚，恣意又無甚顧忌。

    「先生就安心等著好戲開場吧?！拱讐櫾陉懺崎_的肩上拍了拍，滿口答應。

    當天晚上，沈知行架車來接人，一行人安穩(wěn)地住到了林家的對面。

    日頭還沒升起來的時候，白墮沒了絲毫睡意。他起身開窗，讓冷風透進來，直到指尖開始泛冷，才一個人推門走了出去。

    胡同的墻根兒邊上還積著淡淡的薄雪，他熟門熟路，很快繞到林家的后門，踩著門邊的老樹爬上了墻頭。

    星輝未隱，風里帶著寒意。他仿若未覺，只盯著院子的一處角落，目不轉睛。雞叫三聲之后，他看著的方向亮起了一盞燈，暖黃透亮，像是人間最好的光景。

    他見了那盞燈，便像是心安了一樣，從墻頭爬下去，踏實地睡了個回籠覺。

    等再醒過來，才知道溫慎等人已經(jīng)去了鋪子，白墮拿起手邊的包子，急匆匆地往那邊趕，到地方爆竹正好響完，溫慎在一片掌聲里，挑桿子掀起了紅布。

    「泰永德」三個字燙著金，烏木锃亮，看著巍然大氣。

    北平人天生三分自來熟，有熱鬧的更是圍了不少人。

    溫慎從容地壓下四圈的嘈雜，「貴州泰永德，初來乍到，為北平的父老備了些薄禮?！顾f著，驀然拽開自己后的蓋布多壇酒羅了一人高，「只要大家?guī)兔汉葍陕?，這些就全是各位的，分文不取！」

    「嚯，好家伙……」

    酒壇如山似的立著，人群中的贊嘆立馬就響了起來。

    「了不得??！」

    「掌柜的豪氣！」

    溫慎費了些力氣才把這些此起彼伏地聲音止住，「您各位只要隨便走進一家鋪子，問上一句他家可有好酒劍沽，回來之后，黔地最有名的酒，我親自為各位奉上二兩?！?br/>
    「就這么簡單？」底下有人不信。

    溫慎點頭：「您大可一試，這么多人做見證，我還能抵賴不成？」

    「那您就不怕我們糊弄您吶？」又有人開起了玩笑。

    這回立在壇堆之前的男人搖了頭，「我信得過四九城的父老，守著巍巍皇權長起來的人，天生大氣成風，定然不會在此等小事上誆我一個外鄉(xiāng)人?！?br/>
    他這話哄得人舒服，最先搭茬的那位立馬拐進一家酒樓，張口問：「你這有好酒劍沽嗎？」

    被問小二懵著一張臉，「什么、什么酒？」

    那人又說了一次，待小二搖頭之后，他便火急火燎地回到了溫慎眼前。

    溫慎問也不問，當著所有人的面，拿小瓷壺裝了二兩酒，交到對方手里，而后又囑咐：「這二

    兩小壺您收好了，以后您在任何一家商行、酒樓、茶肆買了泰永德的劍沽，見著此壺，都能給您便宜一成?！?br/>
    「哎呦，」那人抻著嗓子，「還有這好事呢？那行，多謝掌柜的了，祝您生意興??！」

    他說完，接過酒壺，放在鼻下聞了聞，立馬便拖著長音「嗯」了一聲，欣喜之意溢于言表，「掌柜的，這樣的好酒，你怕是要賠上不少吧。」

    「這您就不懂了，」溫慎向前幾步，走到人群里，「都說是無商不女干，我們跋山涉水來到此地做生意，說不為利那是假話，您各位都是明眼人，也不能信。但是我這次不賺錢，只為了賺泰永德和好酒劍沽的口碑?！?br/>
    他原本就氣度溫文，一番話更是坦誠至極，周遭人被他的話感染，打心眼兒里信服，紛紛轉頭各尋店鋪，按溫慎的話打聽去了。

    很快便有人回來取酒，溫家一眾伙計跟著忙活，兌現(xiàn)時沒有半分遲疑。

    愛酒的人豪放，二兩酒也不多，很多人當場就喝了起來。這一嘗不打緊，頓時叫好連連。

    有人甚至直接拍了大洋，抱走幾壇。還有的奔走相告，讓更多人來趕來幫忙吆呼。長街奔忙，多少人往泰永德的鋪子跟前擠，再往四九城里其他的鋪子去打聽，吵嚷間竟生出幾分轟轟烈烈之感。

    短短一天，溫慎身后的酒壇被搬空，小半個四九城商戶的門檻都要被踏破了。

    臨近的幾家酒樓的掌柜好奇，出來抄手立在一邊，細瞧這群外鄉(xiāng)人在搞什么名堂。而遠處的諸位掌則柜完全不明就理，一個個撓著下巴琢磨這風到底是怎么吹起來的。

    僅用了一天，就讓今后的買家們聽了八百回劍沽二字的溫慎送走了最后一位客人，悠然地收拾了起東西。

    白墮站他在身邊，愈發(fā)佩服，「明天咱怎么著??？」他問。

    「看陸先生那邊談得如何吧?！箿厣餍那椴诲e，竟親手搬了把椅子回屋，「我約了個郎中，你一會兒和我去見見?！?