黃昏已經(jīng)過了，天色慢慢地暗了下來。

    元陽城北門的城樓上，女墻之后，一點(diǎn)燈光旁，站著三個(gè)人：元陽城主事周東倉、元陽衛(wèi)副指揮使李良、北門城門官甘信。

    三個(gè)人正在城樓上等待戰(zhàn)報(bào)——關(guān)于江龍衛(wèi)騎兵與綠龍衛(wèi)騎兵之間孰勝孰敗的戰(zhàn)報(bào)。

    “報(bào)?！?br/>
    “講?！敝軚|倉有點(diǎn)激動(dòng)，目前的元陽城只是暫時(shí)的安全，如果江龍衛(wèi)騎兵贏了，他將繼續(xù)忍受江龍衛(wèi)輕騎的威脅，等江龍衛(wèi)中軍到達(dá)元陽城的南門之時(shí)，他就不得不開城門投降；如果綠龍衛(wèi)贏了，他可以開北門與綠龍衛(wèi)騎兵夾攻北門的江龍衛(wèi)騎兵，并會(huì)命令南門的姜濤、孫圖同時(shí)出擊南門的江城兵。

    周東倉希望綠城兵能夠勝利，他接著又道：“快講。”

    “主事大人，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?br/>
    “滾?！敝軚|倉爆了粗口。

    李良道：“周主事，你認(rèn)為是綠城人勝，還是江城人勝？”

    “我認(rèn)為都有可能。李良，你怎么看？”

    “大人，我覺得江城人會(huì)勝。”

    “為什么？”

    “人多?！?br/>
    周東倉笑了笑，道：“以少勝多，很常見。再說如今的江龍衛(wèi)騎兵簡直不堪一擊?！?br/>
    “騎兵還是很強(qiáng)，主要是將帥無能?！?br/>
    “原因出在將帥身上？”

    “是。如果是花大主事治軍，必能攻無不克?！?br/>
    周東倉臉色大變，他知道李良是宣忠賢一手提拔重用的親信，但是聽他說的話這么直白，還是感覺非常不舒服。

    說者無心，聽者有意。

    周東倉心道：老子待你也不薄?。∧闳绱丝粗匦屹t，以后若有合適的人選代替你，我就讓你給我解甲歸田，從哪里來回哪里去。

    李良見周東倉的臉色突然變得極其難看，本想再夸贊幾句周東倉，但是他實(shí)在說不出肉麻的話，暗想：“病從口入，禍從口出”，今日無心說了大實(shí)話，估計(jì)會(huì)得罪周主事。

    于是，李良決定說幾句恭維話，奉承一下周東倉，揭過周東倉的心結(jié)。

    恭維話在李良心中醞釀了很久，他終于鼓起勇氣，道：“其實(shí)，周主事……”

    “報(bào)?！背菈翘菘谔幊霈F(xiàn)了探聽消息的士兵。

    周東倉有些緊張地道：“快過來?！彼謱?duì)李良道：“北邊的廝殺聲音變小了，勝負(fù)已分?！?br/>
    士兵一路小跑，在周東倉身邊挺直了身軀，道：“報(bào)。周主事，綠城人戰(zhàn)敗了。”

    “唉?！敝軚|倉拍了一下大腿。

    李良知道氣氛已將變了，自己的恭維話不能說出口了。

    周東倉對(duì)身邊的城門官甘信道：“命令北門守衛(wèi)，快打開北門，請(qǐng)城外的江龍衛(wèi)騎兵進(jìn)城吃晚飯?！?br/>
    “周主事？你……”

    “不必再說，快開城門。來人吶，你去通知南門的城門官，讓他打開南門，請(qǐng)南門的八百騎兵進(jìn)城?！?br/>
    李良大驚道：“周主事，不可……”

    周東倉黑著臉，對(duì)身邊的傳令兵道：“去執(zhí)行命令。”

    “是。”

    周東倉又喚來自己的兩名貼身護(hù)衛(wèi)，附耳低語一番后，道：“快去吧，不得有誤。”

    “得令?！薄氨ＷC完成任務(wù)?！?br/>
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    時(shí)間如水，慢慢地流逝，再過半個(gè)時(shí)辰，就是乙夜二更。

    元陽城主事府、城內(nèi)各坊市巡檢司以及府司門前的大街上，燈火通明，有光亮的地方，擺滿了酒席。

    酒桌上擺滿了元陽城的特色菜：悶罐肉、旱鵝塊、燜仔雞、紅燜四腳魚、臘肉燜鱔魚、清燉牛肚繃、清燉元陽魚頭、老鴨湯等硬菜，還有各種下酒小菜。

    江龍衛(wèi)騎兵在副指揮使陳爭的帶領(lǐng)下，大口吃肉、大口喝酒，他們?cè)趹c祝自己的勝利——打跑了綠龍衛(wèi)騎兵，立了軍威；全軍開進(jìn)了元陽城，吃著美食、喝著醇酒、拿著銀錢。

    集中在元陽城主事府的百戶官、千戶官們，除了吃著、喝著、拿著外，他們每人還都摟著。所有的一切都由元陽城的商人領(lǐng)袖張義鋒、元陽城的總主事官周東倉無償提供。

    人生得意須縱歡，莫使當(dāng)兵空寂寞。

    “吃吧、喝吧、玩吧。”有些吃飽喝足后的士兵開始了賭錢。

    有人的地方就有賭博。

    賭博、吸煙、喝酒、干事、吸毒，甚至是釣魚，都能讓人成癮。為什么會(huì)成癮？這些事情會(huì)調(diào)節(jié)人的神經(jīng)系統(tǒng)，甚至?xí)屓说哪I上腺大量分泌，會(huì)讓人的心跳變得更快?？傊?，賭博、干事與釣魚讓人產(chǎn)生期待感、成就感，又刺激又亢奮；吸煙、喝酒與吸毒會(huì)讓人產(chǎn)生麻醉感、舒適感，又興奮又愉悅。

    元陽城主事府的大廳內(nèi)，周東倉與李良、孫圖、姜濤、令狐無病等主事府、衛(wèi)指揮司的大小官員近二百人全部在陪著“客人們”吃飯喝酒、聊天吹牛、賭錢摟女人。

    “客人們”是江龍衛(wèi)前衛(wèi)副指揮使陳爭、江龍衛(wèi)前衛(wèi)隨軍使宣忠賢（元陽城大主事）、江龍衛(wèi)同千戶官方秋水（元陽城石羊鎮(zhèn)集市巡檢司副巡檢使）、江龍衛(wèi)前衛(wèi)的八名千戶官。

    酒席已經(jīng)開始一刻鐘了。從始至終，宣忠賢都沒有摘下鐵面罩，更沒有吃喝。

    宣鐘賢身邊的美貌侍女茫然地啃著肉骨頭，她不知道以前風(fēng)趣幽默的花大主事怎么會(huì)變得如此冰冷。

    這是散發(fā)著冷氣的鐵人，不是男人。

    方秋水對(duì)副指揮使道：“陳副指揮使，我陪宣大主事出去走走。”

    坐在客位的陳爭沒有說話。坐在主位的周東倉道：“我知道宣大主事不喜歡酒宴，還是就放他走吧。我陪陳副指揮使多喝幾杯，來，干了這杯，還有三杯?！?br/>
    “周主事，你耍賴啊，我的杯中酒已經(jīng)飲盡了，又倒了一杯。你的還沒有喝完，……”

    周東倉仰脖喝盡杯中酒，對(duì)身邊的侍女道：“倒?jié)M。來陳老弟，我陪你飲了這杯?！?br/>
    在陳爭喝酒的時(shí)候，全身鐵甲的宣忠賢對(duì)周東倉點(diǎn)了點(diǎn)頭，與方秋水一前一后地走了。

    宣忠賢徑直出了主事府大門，走得很快，方秋水快跑幾步才跟了上來。

    “大主事，你怎么走這么快？”

    宣忠賢沒有說話，向著南門快步而走。

    方秋水見宣忠賢不答話，也就不再問了，亦步亦趨，緊跟其后。方秋水見后面跟著辛護(hù)衛(wèi)等四名護(hù)衛(wèi)，不禁有些惱怒。

    快到南門的時(shí)候，四名護(hù)衛(wèi)攔住了宣忠賢、方秋水的去路。

    方秋水厲喝道：“你們想干什么？隨軍使出南門，還需要聽你們的嗎？”

    辛護(hù)衛(wèi)陪著笑臉，道：“方千戶官，你不要為難我。”

    方秋水氣得直發(fā)抖，“你……”

    宣忠賢擺了擺鐵手套，道：“去那家客店住宿?！?br/>
    方秋水順著宣忠賢的目光，看到一家小客店，店名為“南門爆笑居”。