宮墻外，依稀還能聽見壽陽埋怨母親的哭聲。心境倉皇，欲哭無淚。綠萼在后寬慰道：“姑娘別傷心，婉太妃只是不明白姑娘的用意罷了?！?br/>
    我哼了一聲，冷笑不已：“用意？我有什么用意？她又沒有說錯(cuò)，我也沒有傷心。”

    綠萼道：“奴婢冷眼看著，也說句不好聽的話。婉太妃實(shí)是嫉妒姑娘，姑娘實(shí)在不必放在心上。即使姑娘入宮沒有用意，難道一紙冊封的詔書下來，姑娘還能不入宮么？”停一停，恍然嘆道，“陛下會(huì)有太宗皇帝那么好性子么？”

    宮墻后噴薄欲出的朝霞徹底驅(qū)散了繁星，天亮了，奉先殿的鐘聲沉厚而悠遠(yuǎn)。我這一生錯(cuò)謬橫出，往復(fù)不絕。我永遠(yuǎn)沉浸在痛悔與慚愧之中，永遠(yuǎn)也得不到畢生向往的安寧與喜悅。或許我做棋子已經(jīng)太久，竟想不出我這一生究竟想要什么。即使想到，也尋不到正確的路。她說我“永遠(yuǎn)都贏”，實(shí)則我的人生何其荒謬與失??！

    綠萼撫著我的肩道：“姑娘這會(huì)兒是回漱玉齋用早膳么？”

    我嘆道：“回去吧。本來還想去桂宮拜見貞德皇后與廬陵王，這會(huì)兒去了，也不知道該說什么?！?br/>
    綠萼笑道：“若說這會(huì)兒最明白姑娘心意的，便是北宮皇后了。”自蕓兒降為貞德皇后，與高朏遷居皇城東北角的桂宮。宮里人便稱她為北宮皇后。“或者順路去益園走走？”

    我笑道：“好，日后行動(dòng)便有許多人跟著，再想這般自在，怕是不能了?！?br/>
    辰初方回到漱玉齋。一進(jìn)門，便見先時(shí)在王府見過的、向高旸傳命的女人正立在檐下等我。她已換上一身淺蔥色半袖宮裝，綰著高髻，只簪了兩朵宮女常戴的嵌珠絨花，比之先前在王府簪金戴玉，質(zhì)樸許多。那女人見我進(jìn)門，連忙迎上前來，恭恭敬敬道：“奴婢遙思，參見娘娘?！闭f罷跪下磕頭。

    我連忙扶她起身，笑道：“玉機(jī)回來遲了，勞姑姑久等。不知太妃有何吩咐？”

    遙思道：“太妃請(qǐng)娘娘去濟(jì)慈宮用早膳。聽說娘娘愛吃清甜的，特備了糯米紅豆糕，請(qǐng)娘娘去嘗一嘗。”

    我忙現(xiàn)出惶恐不安的神色：“慚愧，當(dāng)是玉機(jī)先去向太妃請(qǐng)安才是?！?br/>
    遙思笑道：“娘娘服侍陛下辛苦，太妃怎會(huì)不知？娘娘請(qǐng)?！?br/>
    瞧她的勢態(tài)，是不容我更衣了。我只得整一整衣衫，隨她往濟(jì)慈宮來。濟(jì)慈宮依然空蕩蕩的，幾個(gè)宮女和內(nèi)監(jiān)站在廊下監(jiān)管眾人收拾物事。從前尚太后練武的庭院中已堆滿了物事，宮人穿梭往來，一片鴉雀無聲。林太妃正在偏殿用早膳，一身紫紺色簇花長衣，堆云疊鬢，珠翠滿頭。脂粉遮不住長年的病容，手背上布滿褶皺。她眸色深沉，似有隱憂。一只白瓷湯匙在粥碗中攪弄不止，卻無半點(diǎn)聲響。

    上前行過禮，林太妃示意我坐在下首。遙思浣了手，親自添了一副碗筷，為我盛了一碗粟米粥，布了幾樣小菜。林太妃指著一碟糯米紅豆糕，笑道：“聽春兒說，你愛吃甜的?！?br/>
    糯米碾成粉，制成潔白的糕，上面嵌著薄薄一層紅豆粒，盛在孔雀綠荷葉瓷碟中，意趣盎然，顏色分明，氣味清香誘人。遙思搛了一塊紅豆糕放在我的小碟中。紅豆太硬，味道也太過甜膩。我只咬了一口便放下了，現(xiàn)出滿足的笑容：“謝太妃賜膳?！?br/>
    林太妃笑道：“自你出宮，早就想請(qǐng)你來坐一坐，不想你立刻便出京了，這一別就是五六年?！?br/>
    我垂首道：“沒有早些向太妃請(qǐng)安，是玉機(jī)的錯(cuò)。”

    林太妃笑道：“這有什么？咱們的日子還長，倒不在乎這一時(shí)半刻?！蓖Ａ艘煌＃值?，“聽聞你昨夜自己去了定乾宮？”

    我一怔，隨即起身，垂頭含一絲羞赧與甜蜜：“只因玉機(jī)太過思念陛下，實(shí)是放肆了。請(qǐng)?zhí)?zé)罰?！?br/>
    林太妃打量著我的神色，微微嘆息。她也不喚我坐下，反坐直了身子，鄭重道：“我也是看著你長大的，自然盼著你好。你在宮里熬了這么多年，才有今日的歸宿，實(shí)是不易。你是個(gè)能干的孩子，皇帝也對(duì)你寄予厚望。要長長久久地過太平日子，守禮是第一要緊的?！?br/>
    我連忙拜下：“玉機(jī)遵太妃旨意。”

    林太妃道：“好孩子，起來吧?！庇窒蜻b思道，“把這些紅豆糕給漱玉齋送去?！边b思應(yīng)了，將紅豆糕端了下去。余下的半塊糕食之無味，三兩口吞入腹中，便告辭出來了。

    回到漱玉齋時(shí)，糯米紅豆糕早就被重新擺了盤，放在桌上。我瞟了一眼，沉默不語。銀杏見狀，向兩個(gè)小丫頭道：“將糕先收起來?！庇謫栁遥肮媚镌跐?jì)慈宮，想必沒有吃好，有新鮮的栗子羹，奴婢早起命人熬的，姑娘用一碗吧。”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，銀杏示意丫頭去取，一面道：“姑娘昨夜宿在定乾宮，宮里議論很多呢?！?br/>
    我哼了一聲：“可不是議論多么？連太妃都驚動(dòng)了，特地叫了我去，說了一篇守禮不守禮的話?！?br/>
    銀杏笑道：“太妃向著章華宮那邊，姑娘是知道的。太妃無非是想姑娘尊重章華宮那位，反正彼此嫌隙已深，陛下只要聽不進(jìn)讒言，反倒能相安無事?！?br/>
    我嘆道：“太妃與章華宮也就罷了。只是他，對(duì)我與太宗當(dāng)年之事，忌憚很深。”

    銀杏詫異道：“皇上不是知道姑娘與太宗皇帝并無……那樣的事，怎么還會(huì)……”

    我冷笑道：“男女之事算得什么？他是忌憚我用應(yīng)對(duì)太宗的法子來敷衍他、欺騙他，‘善游者溺，善騎者墮，各以其所好，反自為禍’[137]。”

    銀杏不屑道：“這算什么？當(dāng)年姑娘可是費(fèi)心救過圣上的，如今倒嫌姑娘太聰明了么？莫不是想‘兔死狗烹’？！”說罷驚覺失言，掩口道，“奴婢不是說姑娘是……”

    我笑道：“你說得不錯(cuò)。楊遵彥有言：‘譬之畜狗，本取其吠，今以數(shù)吠殺之，恐將來無復(fù)吠狗?！痆138]將來的路長著呢，希望他懂得這個(gè)道理，咱們的日子也能好過些。”

    銀杏憐憫道：“姑娘若覺得辛苦，不爭也沒什么?！?br/>
    我接過她手中的桂花栗子羹，但見濃稠金黃的一碗，飄著猩紅色的花屑，雖不甚熱，端久了，貼著碗壁的指尖卻燙得生疼。吹散了霧氣，我淡淡道：“罷了。還是說說外間有什么議論吧。”

    用過桂花栗子羹，我站在廊下看綠萼與采衣給漱玉齋的宮人們分賞東西。太陽在天上是光燦燦的一團(tuán)，枝影落在地上是灰蒙蒙的幾樹。新君登基的慶典還沒有過去，宮中將大宴三天，皇城已有一年多未曾聞得小丫頭們得了賞賜的笑語。

    深紫天幕下，松濤陣陣，槍影紛紛，玉樞冰冷輕蔑的神情，亙古猶存。我疲憊不堪地走到她的面前，領(lǐng)受我應(yīng)得的責(zé)備與蔑視。無可辯駁。

    如此呆了一會(huì)兒，銀杏以為我累了，便笑道：“姑娘上樓歇息一下？”

    我深深嘆了一口氣，正待轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，忽見小錢走了過來：“啟稟娘娘，順陽郡主來了?！?br/>
    我又驚又喜，連忙迎了下去。只見高曈帶著兩個(gè)丫頭走了進(jìn)來，見了我嬌聲喚道：“娘娘萬安?！彼簧淼G廣袖長衣，外罩鵝黃色鑲毛大氅，額間一條銀絲鑲粉珊瑚薔薇花抹額，笑語盈盈，嬌麗可愛。記得在青州，她的眼神犀利而清冷，蘊(yùn)含無限嘲諷，今日卻柔若碧水，煦如東風(fēng)，早已不是昔日傷心與譏誚的模樣。

    我扶她起身，笑道：“還在想妹妹幾時(shí)回京，這便見到了?！?br/>
    高曈笑道：“兄長登基，我怎能不回來？”

    我關(guān)切道：“母親回京了么？她老人家身子還好么？”

    高曈道：“母親身子很好，只是習(xí)慣鄉(xiāng)居，不愿再進(jìn)京了?！睂?duì)于朱云的死，母親雖一直不忍問，但她終究還是怨我的，否則怎么連冊封這樣的大事都不肯露面？分明我的婚事，我這個(gè)人，于母親已可有可無。高曈見我露出失望的神色，忙又道，“不過母親終究惦念二姐的終身大事，得知二姐要嫁給兄長，心里也是高興的?！?br/>
    我笑笑，攜起她的手一道進(jìn)屋：“妹妹進(jìn)宮來，可去濟(jì)慈宮看望過太妃了？”

    高曈道：“一進(jìn)宮便去給母妃請(qǐng)安了，本來還要去見嫂嫂，恰好嫂嫂也在濟(jì)慈宮，倒省了我的腳程?！?br/>
    我笑道：“我也剛剛從濟(jì)慈宮回來?！?br/>
    高曈甫一端起茶盞，又放下，口角一揚(yáng)：“我知道。二姐在濟(jì)慈宮用早膳的時(shí)候，我和嫂嫂就在后面坐著?！?br/>
    我頓時(shí)吃了一驚：“這是怎么回事？”

    高曈冷笑道：“我一進(jìn)宮便聽見宮里議論紛紛，說昨夜是二姐宿在定乾宮。嫂嫂去向母妃請(qǐng)安，母妃還說嫂嫂軟弱，嫂嫂勸了幾句，母妃這才勉強(qiáng)消除了怒氣。”我低頭笑了笑。高曈又道，“我這個(gè)嫂嫂素來剛強(qiáng)，二姐還沒答應(yīng)嫁給兄長，她就要?dú)⑺蓝?。如今這副賢惠的模樣，我是沒有眼睛看的。像二姐這般，想要什么直尋過去罷了，有什么呢？”

    啟春向來待高曈親厚，這番話著實(shí)令人摸不著頭腦。論起“想要什么直尋過去”，這樣的直接坦誠我更是當(dāng)不起。更何況朱云之死，她已推敲得十分透徹。

    我笑道：“我還以為妹妹惱了我，再不想見我了?！?br/>
    高曈笑道：“二姐是我兩個(gè)孩兒的親姑母，我怎能不見？”于是說了些母親在青州的近況與兩個(gè)侄兒的趣事，不過一盞茶的工夫便起身告辭了。我親自送出漱玉齋。她的身影似寒冰下的春水明麗活潑，一徑流向益園。

    銀杏在我身后冷笑一聲：“從前奴婢一直不明白郡主為何不揭發(fā)姑娘，今日才算一清二楚了?！?br/>
    綠萼道：“為什么？”

    銀杏道：“郡主置身事外，姑娘必得領(lǐng)她的情。兄長勝了固然是好，若敗了，她和她的兒女也有一條生路。如今這般境況，太妃與章華宮自然是厚待郡主，姑娘是她的姑子，又做了兄長的寵妃，郡主與她兩個(gè)孩兒的前程，自是不愁。所謂‘夫唯不爭，故天下莫能與之爭’。當(dāng)初真是小看了這位郡主?！?br/>
    綠萼咋舌道：“看不出來順陽郡主的心思竟然這樣深?！?br/>
    我笑道：“郡主一直幫我照料母親，她若不聰明，我也不能放心將母親交給她?！?br/>
    景祐元年臘月初六，封信王太妃林氏為皇太后，王妃啟氏為皇后，新平縣侯朱氏為端穆貴妃。封廬陵王高朏為皇太子，貞德皇后李蕓加徽號(hào)為道圣貞德皇后。冊封當(dāng)日，啟春遷入守坤宮，我遷入遇喬宮。

    遇喬宮在守坤宮之西，又稱西宮，從前是周淵與邢茜儀所居。摻金嵌玉的翟衣沉甸甸地掛在肩上，裙裾掠過青磚有清冽硬朗的聲響。空曠的前院原本是供周淵與邢茜儀習(xí)武所用，如今大片的地磚被翻開，東西相對(duì)，植了兩株光禿禿的大樹。枝丫倔強(qiáng)向天，掛滿了黃色的扇形布條，風(fēng)一吹，發(fā)出轟轟悶響。

    我蹙眉道：“這是什么？”

    綠萼笑道：“這是銀杏樹?！?br/>
    我一怔，不禁轉(zhuǎn)頭望一眼跟在我身后的銀杏：“銀杏樹？”

    綠萼笑道：“娘娘忘了么？從前咱們?nèi)ビ诠媚锏挠篮蛯m，娘娘就羨慕永和宮里有兩株兩百歲的銀杏樹。”

    我一怔，笑道：“你不提，我竟一點(diǎn)也不記得了?！?br/>
    綠萼笑道：“娘娘的話，奴婢都記得一清二楚。”

    我搖頭道：“植樹便好了，掛著這些勞什子做什么？”

    綠萼笑道：“這是上個(gè)月姜敏珍特意喚了奴婢去，問了娘娘的喜好，奴婢隨口說了些舊事，內(nèi)阜院就移了兩棵過來?，F(xiàn)下冬天，就掛了些絹布當(dāng)葉子。雖然比不上永和宮的那兩棵老樹，可也看出內(nèi)阜院是用了心的?！闭f著仰起頭，歡歡喜喜道，“銀杏樹總是一對(duì)一對(duì)地種，陛下與娘娘必定兩情長久?！?br/>
    若高旸沒有弒君，我與他未必不能“兩情長久”。遇喬宮于周淵與邢茜儀，是一座精致的牢籠，于我又何嘗不是？那些絹帛裁成的銀杏葉，燦爛而逼真，卻又丑陋而惡俗。我嘆道：“進(jìn)去吧?！?br/>
    【第四十六節(jié) 端穆貴妃】

    正殿昭陽殿空置數(shù)年，早已裝飾一新，全然找不到昔日的痕跡。東面為寢殿，西面為書房，都依照我素日起居的習(xí)慣布置好了。忽見柜上靠墻立著兩座紅檀木架，一左一右橫著兩柄長劍。一柄尚未出鞘，周身便綠煙渙渙，正是蟬翼。另一柄是承影。

    我愕然：“這劍……”

    綠萼笑道：“陛下知道娘娘喜愛兵器火器，又知道周貴妃曾贈(zèng)了承影劍給娘娘，所以邢氏死后，便將這兩柄劍收還少府了，內(nèi)阜院拿了來放在這里，給娘娘賞玩。”

    執(zhí)劍的手終會(huì)腐朽，唯有名劍長存于天地之間。承影劍流光若水，化去碧血一泓。聽聞邢茜儀便是用這柄寶劍自刎的。我收回承影，不忍再看：“收起來吧?！鞭D(zhuǎn)念一想，又道，“還是擺著吧。”

    我坐在書案前，自行卸下沉重的四鳳九枝花釵冠。書案寬闊，筆若修林，畫紙橫鋪，敷若滄海。執(zhí)筆在手，方有一絲執(zhí)銃在手的寧定。

    小丫頭捧了銅盆沐巾上來，我抹去額角發(fā)際的汗水，浣過手，方除下厚重的翟衣。綠萼又引我進(jìn)入西邊的耳室，劈面只見八只空木架，俱鋪著絨布。我詫異道：“這是什么？”

    綠萼笑道：“陛下知道姑娘喜愛火器，命內(nèi)阜院備下的檀木架子，給姑娘放火器的?！?br/>
    我哼了一聲：“火器不是留在宮外了么？把架子收了吧?！闭f罷轉(zhuǎn)身出去了。綠萼不敢再說，默默跟了出來。

    銀杏為我披上常衣，寬慰道：“娘娘不必多心，喜愛的物事，自然要放在身邊時(shí)時(shí)把玩。陛下也是敬重娘娘的意思?！?br/>
    太宗賜給我的火器是屬于戰(zhàn)場，屬于宮外廣闊的天地，遇喬宮再尊貴華麗，也不配陳列。我淡淡道：“他的好意我知道，是我自己不想看見?！?br/>
    銀杏向侍立在外面的采衣使了個(gè)眼色，采衣連忙帶了十來個(gè)宮人將木架子搬了出去。

    綠萼賠笑道：“這幾日宮里都在議論娘娘的封號(hào)，說‘端穆’這個(gè)封號(hào)很好。《詩》曰：‘於穆清廟，肅雍顯相；濟(jì)濟(jì)多士，秉文之德。’[139]陛下對(duì)娘娘，果然是寄予厚望的?！?br/>
    我笑道：“你只說了一個(gè)穆字，那端字是什么意思？”

    綠萼道：“端乃‘正’之意。”

    我緩緩摘下左手上兩枚寶石戒指，聞言不覺輕嗤一聲：“正？你覺得，在他心里，我是一個(gè)端正修己的人么？”

    綠萼一怔，頓時(shí)語塞。