“平思有所不知，遼東路多半的煤炭與礦產(chǎn)皆歸榮親王府所有，想要從榮親王手下取得礦藏，怕是難如

    登天?！?br/>
    王猛搖頭嘆道。

    “榮親王府所有？那為何聽世子說榮親王府近些年來入不敷出，快維系不下去了？”

    楚墨奇道。

    坐擁寶山卻難以度日，這事不對(duì)啊。

    “榮親王自從流淑坊事情后，便沉迷聲色，封地里的這些礦產(chǎn)全都交給外人打理，被騙了幾次后，索性就將礦給封了，不許任何人采挖。

    便是戶部與榮親王協(xié)商派人采挖，給固定費(fèi)用，榮親王也不肯答應(yīng)，說是皇上想要取回封地只管下旨便

    是…

    王猛的話讓楚墨目瞪口呆。

    榮親王這是被害妄想癥吧？

    “平思不是與榮親王世子相熟嗎，此事若是世子出面勸說，多半可以。

    不過，在遼東路建立兵器工坊怕是難以成行?！?br/>
    沈宏說道。

    王猛也是點(diǎn)頭附和。

    天家歷來對(duì)兵器工坊與鐵礦看的極重。

    遼東路這等邊遠(yuǎn)地方倘若擁有自己的兵器作坊，對(duì)于天家來說怕是夜不能寐。說到底，還是中央軍的實(shí)力不足以碾壓地方，這才讓天家心存顧慮。

    楚墨想了想開口道：“此事待我回京都稟明皇上后再議吧。倒是那港口一事，我會(huì)去信工部方大人，讓他找熟悉港口作業(yè)的工匠過來看看，先擬個(gè)章程出來，屆時(shí)我們?cè)谠敿?xì)商量?！?br/>
    “有勞平思了?！?br/>
    王猛正色道。

    王猛知道，港口是否能夠成功建設(shè)，取決于那射程與威能都超乎他想象的火炮。

    而他，相信楚墨能做到。

    這種信心，來自諸葛連弩，來自火銃。

    一頓極其筒單的午餐，三人吃的很是開懷。

    白酒見底時(shí)，三人兄弟相稱好不熱絡(luò)。

    “火炮？”

    京都一座隱蔽的密室內(nèi)，原本老神在在，側(cè)臥于軟塌上的面具人猛然坐了起來。

    一旁按壓伺候的侍女被一把推倒在旁。

    軟塌下，跪著個(gè)男子。

    “是的。黏髏頭那邊傳來行動(dòng)失敗的消息，說那新式海船上火炮威能極大，讓大人關(guān)注此事。男子硬著頭皮說完，從懷里取出封書信。

    說是書信，其實(shí)就是張字條，密密麻麻寫滿了字。

    “改變實(shí)力對(duì)比……及早起事？”

    面具人表情看不清楚，但從眼神看得出來，極為凝重。

    “大人，據(jù)大當(dāng)家的說，那火炮射程極遠(yuǎn)，就一門便打的他們十八艘戰(zhàn)艦毫無還手之力?！泵婢呷藳]說話。

    字條里建議他盡早出去楚墨。

    這樣的人太危險(xiǎn)了。

    若是給他個(gè)三五年時(shí)間，乾國恐怕會(huì)發(fā)生天翻地覆的改變，屆時(shí)，什么都晚了。

    面具人腦海里閃過楚墨所有的信息，越想越心驚。

    歸結(jié)起來，楚墨做的一共三件事，錢、糧、武器。

    三國競渡，爭的是什么，還不就是這三樣。

    乾國缺人嗎？不缺。

    “把明鏡先生請(qǐng)來?！?br/>
    皇宮，御書房。

    影衛(wèi)同樣收到了密報(bào)。

    “楚墨這小子，又給了朕一個(gè)巨大的驚喜啊?！?br/>
    “恭喜皇上?！?br/>
    影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)適時(shí)說道。

    “朕怎么就沒到在定遠(yuǎn)關(guān)建個(gè)港口呢？”

    武沐喜不自勝，來回踱步。

    “建港口容易，難的在于火炮。

    若沒有火炮震懾遼軍，怕是港口建好了，不過是方便遼人掠奪罷了?！?br/>
    武沐知道關(guān)鍵在哪。

    “你說，要是這種什么佛朗機(jī)炮轉(zhuǎn)備到軍中，又該是何等景象？”

    武沐很是亢奮。

    “皇上，沈指揮使也說了，此事楚墨不過有個(gè)構(gòu)想，還不一定成功?！?br/>
    影衛(wèi)怕皇上期望越大，失望便越大。

    “你們不了解楚墨。這小子若是沒把握，屁都不會(huì)憋一個(gè)，若是真憋出來了，那便是有著絕對(duì)把握。武沐這話還真高估楚墨了。

    “去把五德子喊來，就說朕要給定遠(yuǎn)伯府看賞……對(duì)了，那個(gè)顧輕歌，也一并賞了?！?br/>
    “諾?！?br/>
    這算是愛屋及烏吧。

    影衛(wèi)合上御書房門時(shí)在心里尋思著。

    翌日清晨，辭別王猛等一眾定遠(yuǎn)軍軍將后，楚墨與沈宏從陸路前往西寧。

    雖然談不上餐風(fēng)飲露，但苦頭算是吃足了。

    原本想要追上船隊(duì)走海路的楚墨，在看到滿目瘡痍的景象后改了主意，堅(jiān)持要從陸路前進(jìn)。

    沈宏自然無所謂，他是擔(dān)心楚墨這樣的體質(zhì)吃不消。

    十六天時(shí)間。

    一人雙馬，除了吃飯睡覺，其余時(shí)間全都花在了路上。

    什么山賊，什么惡霸，短短半個(gè)月內(nèi)碰上了不下二十起。

    這其中一半是發(fā)生在途徑洛河西路，河洛府周邊時(shí)發(fā)生。

    其實(shí)都是些生活無以為繼的村民。

    可途經(jīng)洛河府時(shí)，楚墨心里堵得慌。

    洛河府屬于洛王封地。

    這個(gè)譽(yù)王的胞弟，將河洛府修建的如同京都一般，內(nèi)城、外城用一堵厚實(shí)的城墻分開，城墻之下還有三丈寬的護(hù)城河。

    讓楚墨心里發(fā)堵的內(nèi)外城猶如朱門酒肉臭路有凍死骨般的巨大差別。

    都說讀萬卷書行萬里路，楚墨這一趟跑下來，一次又一次刷新自己對(duì)乾國的認(rèn)知。

    權(quán)貴就如同吸血鬼般，吸食的是那些平民的骨髓。

    楚墨覺得稅制改革分階段推進(jìn)太慢了。

    “民生疾苦，戰(zhàn)事又近，真是興百姓苦，亡百姓苦啊?！?br/>
    “平思所言甚是?！?br/>
    沈宏同樣感慨萬千。

    久居京都繁華之地，驟然見此景況，他也一時(shí)間心緒難平。

    兩人一時(shí)間都沒了說話的心情。

    日暮時(shí)分，前面隱約出現(xiàn)城墻的輪廓。

    “前面應(yīng)該便是西寧府了?！?br/>
    楚墨簕住韁繩，看著西寧府五丈高墻。

    這是乾國西邊門戶最后的屏障。

    “大人，公子，可算等到你們了?！?br/>
    斜刺里，十名黑甲步軍拍馬趕到。

    說話的是尉官易小偉。

    楚墨問道。

    “已到了三日，所有水泥都已運(yùn)入西寧府?！?br/>
    算算時(shí)間，船隊(duì)從太倉港出發(fā)至西寧府，整整花了二十五天。

    易小偉說著將懷里楚墨給每艘船備下的信號(hào)彈引燃，紅色綜放天空。

    “通知幾個(gè)接應(yīng)的小隊(duì)，也讓楊公子他們知道大人與公子已經(jīng)到了?！?br/>
    “辛苦了?！?br/>
    楚墨點(diǎn)點(diǎn)頭。

    西寧府城門外，楊志遠(yuǎn)等人匆匆趕到。

    看著楚墨與沈宏兩人皸裂的臉皮，瘦了一圈的身體，眾人一時(shí)間竟不知道說些什么。楊志遠(yuǎn)明顯感覺得到楚墨的眼神與之前不同。

    他形容不出來。

    或許是急迫，或許是焦灼？

    他不知道這半個(gè)月，楚墨經(jīng)歷了什么，也不好問。

    “走吧，抓緊時(shí)間，盡快尋址開工?！?br/>
    京都，侯府。

    趙飛燕頭暈、什么都提不起興趣的狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)半月之久。

    楚墨抵達(dá)西寧的這個(gè)傍晚，趙飛燕正病懨懨的躺在床上，一點(diǎn)食欲都沒有。

    小青看著日漸消瘦的趙飛燕，心疼的都快要哭了。

    “小姐，您還是喝幾口吧?！?br/>
    “沒甚食欲，端回去吧?！?br/>
    趙飛燕全身軟綿綿的，提不起勁頭。

    “小姐，算算日子，姑爺多半已經(jīng)到了西寧府了。若是知道小姐如此不珍惜身體，回來得數(shù)落您的?！拔业故窍ＭR我兩句?！?br/>
    趙飛燕嘆了口氣。

    二十五日了。

    她每天都數(shù)著時(shí)辰過。

    小青還待勸說。

    “小青，你先出去吧，我乏了……”

    小青張了張嘴，憂慮的端著盤子出房門。

    迎面里，顧輕歌走了過來。

    “怎么，姐姐還是不肯吃？”

    “是啊，輕歌姑娘，您幫忙勸勸小姐吧，再這樣下去，人都要垮了?！?br/>
    “給我吧?！?br/>
    顧輕歌接過小青手里的盤子，推開房門。

    “姐姐還是喝口湯吧，這是趙家莊剛送來的老母雞燉出來的，可香了?！鳖欇p歌邊說著便倒了碗雞湯出來，小心端著坐到床邊。

    “乖，就一口?！?br/>
    顧輕歌試了試，熱度正好。

    “不想喝，沒什么胃口?！?br/>
    “姐姐若是再不調(diào)養(yǎng)好身體，這般消瘦下去，公子回來后還不得罵死妹妹。00姐姐就當(dāng)可憐可憐輕歌，喝一口，暖暖身體吧?！?br/>
    顧輕歌故作可憐勸道。

    “相公如何舍得罵妹妹？怕是回來的第一件事便是與妹妹完婚吧?！?br/>
    趙飛燕看著顧輕歌那傾城傾國的俏臉，忍不住取笑道。

    “一口，喝一口妹妹便不逼姐姐了?！?br/>
    顧輕歌很執(zhí)著。

    “就一口？”

    “就一P，

    “乖…”

    湯勺湊到唇邊，趙飛燕聞了聞，趙眉微皺。

    “0腥…”

    “乖，就一口?！?br/>
    顧輕歌將碗湊到湯勺下，防止湯汁滴落床鋪。

    “嘔…”

    一口雞湯下肚，趙飛燕忽然嘔了起來。

    “姐姐！”

    這可把顧輕歌嚇壞了，趕忙放下碗，拍著伏在床沿嘔吐的趙飛燕。

    半晌，趙飛燕才緩過氣來。

    地上啥都沒有。

    干嘔？頭暈？渾身乏力？

    顧輕歌想到了什么，眼眸圓睜的看著趙飛燕，問道：“姐姐上次月事什么時(shí)候？”

    “妹妹緣何問此問題？”

    趙飛燕不好意思了。

    “快告訴妹妹?！?br/>
    “按慣常，應(yīng)當(dāng)是十日前?！?br/>
    趙飛燕愣住了。

    “妹妹的意思是？……”

    “我讓小北哥去太醫(yī)院請(qǐng)?zhí)t(yī)……不不，應(yīng)該先告訴老太君?！?br/>
    顧輕歌說著就要出門。

    “妹妹，萬一弄錯(cuò)了，豈不是讓奶奶失望？”

    趙飛燕猶豫道。

    “妹妹雖不會(huì)醫(yī)術(shù)，不懂號(hào)脈，但姐姐這模樣，妹妹敢斷定，八九不離十?！?br/>
    顧輕歌回眸笑道。

    大家都認(rèn)為趙飛燕過于想念楚墨，相思成疾，這才整日里病懨懨的沒什么食欲，全然沒曾往那方面想。忠義堂里，顧輕歌沒等冬梅通報(bào)，疾步跑了進(jìn)去。

    “輕歌何事這般慌亂？”

    “會(huì)老君，輕歌以為，飛燕姐姐怕是有了身孕了?！?br/>
    “你說什么！”

    老太君猛然站了起來，拐杖跌落，滾下臺(tái)階。

    “飛燕姐姐怕是有身孕了?！?br/>
    顧輕歌再次說道。

    老太君幾步跨過臺(tái)階，健步趕往趙飛燕所在的院子。

    “老太君，您慢點(diǎn)，我先去通知小北，請(qǐng)吳太醫(yī)過來號(hào)號(hào)脈?！?br/>
    看著老太君健步如飛的樣子，哪里還有一副老態(tài)龍鐘的模樣？

    顧輕歌半晌方才回過神來，朝前院趕去。

    那里，燕小北正在組織府兵發(fā)放新糧種。

    沒有懸絲診脈。

    吳太醫(yī)兩根手指搭在趙飛燕手腕上，閉目感受著脈搏跳動(dòng)。

    “往來流利，如盤走珠。。。恭喜恭喜?！?br/>
    吳太醫(yī)收回手指，站了起來朝一旁的老太君與滿眸期盼的趙飛燕拱手道賀。

    “果真是滑脈……”

    老太君眼睛濕潤了。

    “老太君還請(qǐng)平復(fù)心緒?！眳翘t(yī)笑著說道。

    ，