第三十八回簡(jiǎn)平遇救復(fù)活櫻桃白衣升天

    話說(shuō)櫻桃跌入枯井，直跌落床上。只聽(tīng)得春香在耳邊叫道：“夫人，醒來(lái)！”睜了眼，卻見(jiàn)自己躺在了床上，周身均是冷汗，濕透了衣袍與被褥。櫻桃叫道：“慚愧，原來(lái)是南柯一夢(mèng)！”又道：“奇也怪哉，大白日怎夢(mèng)見(jiàn)惡龍！”

    忽想起毛秀才所贈(zèng)四句偈語(yǔ)：“遇虎而興，遇蛇而出；遇猊而嫁，遇龍而歸。”櫻桃道：“是了，我得師父?jìng)魇诎舴?，練得一身本事。師父即虎，綽號(hào)病大蟲，此乃‘遇虎而興’也。我與師父、三少東家打殺一丈青魏彪，后出了影屏山，此乃‘遇蛇而出’也。楊林哥哥曾說(shuō)，一丈青者，大蛇也。后遇孟葵，嫁與了他，此乃‘遇猊而嫁’也。孟葵綽號(hào)玉狻猊。今夢(mèng)里見(jiàn)了惡龍，是教我當(dāng)歸矣！”便起了身，下了樓，春香提來(lái)熱水，伺候櫻桃洗了身。吃了飯菜，走回樓上。穿了一領(lǐng)紅色襖衣、皂色襖褲，挎了腰刀，拈了玄鐵棒，提了個(gè)包裹，再下樓來(lái)。去馬廄牽了一匹灰白色劣馬，與春香說(shuō)聲道：“我回影屏山去了。”出了門，騎了馬，穿過(guò)街巷，出了杭州城。

    離了杭州城，只見(jiàn)沿路山河秀麗，一派生機(jī)勃勃景象。古道孤村，路旁農(nóng)舍；楊柳岸，曉垂錦條；蓮花蕩，風(fēng)吹荷塘。稻谷熟，滿地金黃。時(shí)值建炎四年六月，天氣炎熱，櫻桃心中卻暢快，信馬由韁，時(shí)快時(shí)慢，夜宿曉行，走了四五日，這日來(lái)到丹徒境內(nèi)。因見(jiàn)山水秀麗，貪行了半日，趕不上宿頭，路中又沒(méi)人作伴，哪里投宿是好？又趕了五六里田地，過(guò)了一條板橋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)一簇樹林，林木叢中閃出一個(gè)小小莊院，山后重重疊疊都是亂山，櫻桃道：“只得投莊上去借宿?！睆奖嫉角f前，看時(shí)，只見(jiàn)莊院門上寫了“沈宅”二字。櫻桃笑道：“好了，原來(lái)這家主人是本家，也姓沈！”

    只見(jiàn)莊門大開，莊內(nèi)卻不見(jiàn)人。櫻桃下了馬，叫了多時(shí)，一個(gè)莊客匆匆趕出來(lái)。櫻桃倚了玄鐵棒，與莊客打了個(gè)問(wèn)訊。莊客道：“姑娘，日晚來(lái)我莊上做甚的？”櫻桃道：“我姓沈，因趕不上宿頭，欲借貴莊投宿一宵，明早便行?！鼻f客道：“我莊上今夜有事，歇不得?！睓烟业溃骸昂鷣y借我宿一宵，明早便行?！鼻f客道：“姑娘快走，休在這里討死！”櫻桃道：“也是怪哉！歇一夜打甚么緊，怎地便是討死？”莊客道：“去、去、去，沒(méi)功夫與你費(fèi)口舌！”

    這時(shí)，莊里走出一個(gè)老人來(lái)，年紀(jì)在七旬之上，須發(fā)皆白，柱一條過(guò)頭拐杖，走將出來(lái)，喝問(wèn)道：“你兩個(gè)鬧甚么？”莊客道：“可奈這姑娘偏要來(lái)莊上宿一宵，趕也不走。”櫻桃道：“我姓沈，與這家主人同姓，因趕不上宿頭，欲借本家莊院投宿一宵，明早便行?！蹦抢先说溃骸霸瓉?lái)是本家姑娘。老夫姓沈，這里卻是李家莊，若欲尋莊主，須望入邊去，前面轉(zhuǎn)個(gè)彎，便是莊主的大宅院。姑娘休要怪莊客，今日莊上確是遇上麻煩事，不是不愿留你宿一宵?！睓烟倚Φ溃骸霸瓉?lái)是本家長(zhǎng)輩，叨擾了！不知今日莊上有甚么事？”那老人道：“實(shí)不相瞞：日間，不知從哪里來(lái)了個(gè)呆子，徑直問(wèn)道：‘這里是不是丹徒縣?！f客道：‘是?！謫?wèn)道：‘這里是不是沈家莊？’莊客道：‘不是?！谴糇硬淮笈?，罵道：‘門上明明寫著沈宅二字，卻說(shuō)不是沈家莊，可惡！’闖入莊里，非要尋甚么沈櫻桃。我哪里去尋沈櫻桃與他！那呆子便賴住不走，只要沈櫻桃。幾個(gè)莊客去趕他時(shí)，卻被那呆子發(fā)起狠來(lái)，打傷了莊客！”

    櫻桃聽(tīng)了奇怪，暗自道：究竟是甚么人，來(lái)這里尋我？便道：“實(shí)不相瞞，只我便是沈櫻桃，家住西邊影屏山中的沈家莊。老人家，你領(lǐng)我去，看是甚么呆子，他要找我，不去西邊影屏山，卻來(lái)這里鬧！”那老人道：“你便是沈櫻桃么？既如此，你隨我來(lái)?！睓烟覍ⅠR拴在莊外一顆樹上，隨那老人進(jìn)入莊里，來(lái)到廳堂前。只見(jiàn)五六個(gè)莊客各各持了器械，圍在廳堂前，卻不敢望里半步。那老人止步道：“姑娘，你自入去看，老夫不敢去，那呆子端的厲害?！睓烟彝脙?nèi)看時(shí)，只見(jiàn)中間置一個(gè)四方桌，旁邊擱兩個(gè)椅子。左邊椅子上，坐一個(gè)叫花子，蓬頭垢面，衣衫襤褸。櫻桃瞅著那叫花子的臉煞是眼熟，細(xì)看時(shí)，卻是簡(jiǎn)平！櫻桃似見(jiàn)了鬼，大驚失色，叫道：“簡(jiǎn)平哥哥，是你么，你怎在這里？”櫻桃不知他是人是鬼，驚的三魂蕩蕩、七魄悠悠！

    話說(shuō)數(shù)月以前，建炎三年九月間，在桃花島上，簡(jiǎn)平抱起厲紅梅尸身，躍下海邊懸崖，頭撞在礁石上，疼死了去。幾個(gè)大浪打來(lái)，將他與厲紅梅尸身卷入大海中，卻被兩個(gè)漁夫撈起。這漁夫是叔侄二人，駕一小舢板，在海上撒網(wǎng)捕魚，起網(wǎng)時(shí)覺(jué)得沉重，以為捕到大魚。拉到船上看，卻是兩個(gè)人！伸手去探鼻息，厲紅梅已死透，簡(jiǎn)平卻尚有一口氣，便將厲紅梅尸身復(fù)丟入海中，把簡(jiǎn)平帶回岸上。簡(jiǎn)平雖救得活，卻記憶全失，不知自己是誰(shuí)，為何來(lái)到此地？海邊人家見(jiàn)他呆傻，皆喚他作呆子。簡(jiǎn)平卻不氣惱，不知呆子為何物。

    建炎三年十一月，金兵南侵，追大宋皇帝而來(lái)。海邊人家為避兵亂，紛紛前望桃花島，簡(jiǎn)平隨船而至。桃花島乃是世外桃源也！簡(jiǎn)平無(wú)所事事，在島上瞎逛，在草叢內(nèi)拾得一條勾魂鎖鏈，見(jiàn)使得順手，便舞將起來(lái)。其實(shí)，這便是簡(jiǎn)平先前遺落的勾魂鎖鏈，怎不順手！金兵追大宋皇帝南去，海邊人家便離開桃花島，簡(jiǎn)平卻不走，只留在島上，日日舞那鐵鏈子。因心無(wú)旁騖，潛心演練招數(shù)，得以武藝精進(jìn)，便有了萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。眼見(jiàn)又過(guò)了數(shù)月，這日簡(jiǎn)平逛入島上一個(gè)人家，討碗水吃，家中男人見(jiàn)簡(jiǎn)平入來(lái)，上前施禮道：“簡(jiǎn)都頭！”簡(jiǎn)平道：“你叫我做甚么？”那人道：“你不是簡(jiǎn)都頭么？”簡(jiǎn)平茫然道：“我是簡(jiǎn)都頭么？你若知我的前事，快快道來(lái)！”捉住那人，叫那人細(xì)說(shuō)，方知自己原來(lái)喚作簡(jiǎn)平，江湖綽號(hào)小旋風(fēng)，是昌國(guó)府的都頭。昌國(guó)府另一個(gè)都頭洪眉，便是他的妻子，卻被沈櫻桃打殺了。簡(jiǎn)平略略記起些微事來(lái)，便離開桃花島，一個(gè)人趕望丹徒縣沈家莊來(lái)，要?dú)⑸驒烟?，為洪眉?bào)仇！

    此刻，簡(jiǎn)平在廳堂內(nèi)，望外瞅了半晌，認(rèn)出外面的人來(lái)，跳將起來(lái)，叫道：“阿也，你是沈櫻桃！”抄起鐵鏈，沖將出來(lái)，喝道：“沈櫻桃，你莫要走，還我洪眉來(lái)！”櫻桃舉玄鐵棒來(lái)迎。兩個(gè)人就在廳堂前，一來(lái)一往，一去一回，斗將起來(lái)。斗了三五合，簡(jiǎn)平一條鐵鏈舞得上下翻飛，將櫻桃玄鐵棒硬生生震開。櫻桃驚道：“你是人是鬼？”簡(jiǎn)平手腳不停歇，將鐵鏈砸來(lái)，口中喝道：“休要多言，拿你命來(lái)！”櫻桃慌忙打了個(gè)滾躲過(guò)，簡(jiǎn)平掄鐵鏈緊追來(lái)，招招要取櫻桃性命。櫻桃且戰(zhàn)且退，退出了莊門之外，與簡(jiǎn)平斗了十五六合。瞅個(gè)破綻，櫻桃使玄鐵棒，將鐵鏈?zhǔn)庨_，一縱身躍出了圈子，喝聲道：“少歇！”旋即跑去路邊，解開灰白色劣馬，飛身上馬，疾馳而去，口中叫道：“打不過(guò)你，我去也！”櫻桃騎在馬上，眼珠子卻骨碌亂轉(zhuǎn)，尋思道：“昔日在桃花島，我只叫馮良不要?dú)⑺?，今日他卻要?dú)⑽?！”便覺(jué)憋屈。轉(zhuǎn)念想，我殺了他渾家厲紅梅，他要?dú)⑽覉?bào)仇，也是個(gè)理。又想：“這簡(jiǎn)平恁地變得這般了得？我已不是他對(duì)手，須得找?guī)褪?，一齊擒了他！”一口氣跑去，走出了五六十里地，不覺(jué)來(lái)到了丹徒縣城。

    櫻桃來(lái)到縣衙前時(shí)已是夜半亥時(shí)，大街上空無(wú)一人，縣衙則大門緊閉。上前拍門，拍了多時(shí)，只見(jiàn)里面有人喝道：“何人如此大膽，半夜來(lái)拍縣衙大門？”櫻桃道：“是我，沈櫻桃。”門開一條縫，只見(jiàn)一個(gè)老衙役探出頭來(lái)，見(jiàn)是櫻桃，吃驚道：“大人，為何夤夜來(lái)此？”櫻桃道：“林縣令在么？”老衙役道：“縣令大人已歇下?！睓烟业溃骸笆录?，入內(nèi)尋林縣令說(shuō)。”老衙役引櫻桃入內(nèi)，去三堂里坐下，言道：“我去叫縣令大人來(lái)?！鄙賰A，林忠匆忙趕到，入來(lái)與櫻桃相見(jiàn)。櫻桃略略說(shuō)了被簡(jiǎn)平追殺之事，驚魂未定道：“不知怎地，簡(jiǎn)平今有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，須得都頭耿焰隨我入沈家莊，與我?guī)煾溉?，合力擒了他！”林忠大驚，即教衙役將耿焰叫入府來(lái)。當(dāng)夜，櫻桃、耿焰皆宿府衙中。

    次日早起，吃了飯菜，各各裝束了。只見(jiàn)耿焰二十四五年紀(jì)，身長(zhǎng)七尺五寸，穿一領(lǐng)褐色襖衣襖褲，蹬一雙皂色皮靴，挎一口腰刀，提一桿烏黑鐵槍。耿焰、櫻桃牽了馬，望大門來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)前面喧囂不止，一個(gè)衙役奔來(lái)，慌里慌張道：“前頭來(lái)了個(gè)呆子，只要尋沈櫻桃。不讓他進(jìn)時(shí)，他便發(fā)起怒來(lái)，打壞大門，闖將入來(lái)！”二人將馬交與衙役。耿焰在前，櫻桃在后，一齊望前面奔來(lái)。見(jiàn)簡(jiǎn)平已闖到大堂前，在那里四處張望，高聲叫喚道：“沈櫻桃，躲的不是好漢。你躲得了一時(shí)，怎躲得了一世？快滾出來(lái)，我殺了你便走！”只聽(tīng)耿焰厲聲喝道：“哪里來(lái)的呆子，膽敢擅闖縣衙，要造反么？看我來(lái)擒你這反賊！”踏步向前，舉槍便刺。簡(jiǎn)平揮鐵鏈隔開，問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”耿焰道：“我乃都頭耿焰，來(lái)擒你這反賊！”簡(jiǎn)平道：“你一個(gè)小小都頭，敢出此狂言！你來(lái)試試，擒得了我么？”掄鐵鏈來(lái)戰(zhàn)。二人斗到一起，只斗了三五合，櫻桃加入進(jìn)來(lái)，與耿焰聯(lián)手，夾擊簡(jiǎn)平。

    簡(jiǎn)平毫不畏懼，舉鐵鏈來(lái)戰(zhàn)，三個(gè)人皆是步戰(zhàn)，好一場(chǎng)惡斗！但見(jiàn)：一來(lái)一往，如鷹展翅；一上一下，似鳳翻身；一撞一沖，餓虎撲食。一個(gè)使槍照搠，盡依良法；一個(gè)使棒劈來(lái)，自有悟頭；一個(gè)舉鏈遮攔，左抵右擋。三個(gè)人在大堂前惡斗，攪得翻江倒海、地動(dòng)山搖！斗到三十合以上，櫻桃見(jiàn)不能取勝，偷偷朝耿焰使了個(gè)眼色。耿焰瞅了個(gè)破綻，縱身跳出圈子，喝道：“少歇！”衙役已牽了馬來(lái)，耿焰、櫻桃飛身上了馬，沖出府衙。只聽(tīng)櫻桃叫道：“我在沈家莊等你。簡(jiǎn)平，你敢來(lái)么？”言語(yǔ)未了，人已遠(yuǎn)去。簡(jiǎn)平大怒，跑出府衙，早不見(jiàn)耿焰、櫻桃人影。尋人問(wèn)了路，騎了馬，望沈家莊趕來(lái)。

    櫻桃領(lǐng)耿焰，騎馬趕到沈家莊，入莊來(lái)見(jiàn)師父。薛永大驚，慌忙攜了蒙古彎刀，叫了十幾個(gè)莊客，一齊出到莊外。薛永道：“將簡(jiǎn)平堵在莊外，莫叫他入莊來(lái)，攪了莊中安寧！”十幾個(gè)莊客攜了兵刃、弓箭，去望莊前峽谷，兩邊山上伏了。薛永、櫻桃、耿焰則來(lái)到莊前路上，櫻桃竄到路左邊樹上，耿焰則躲進(jìn)路右邊樹林里。

    不多時(shí)，簡(jiǎn)平騎一匹白馬趕來(lái)。此前，簡(jiǎn)平到過(guò)丹徒縣，卻未入沈家莊，只得一路問(wèn)路而來(lái)。望見(jiàn)前面一個(gè)峽谷，穿過(guò)峽谷便是沈家莊，簡(jiǎn)平拍馬徑直進(jìn)入谷中，不防兩邊箭鏃密集射來(lái)，急舞鐵鏈，左抵右擋，護(hù)了自身，卻護(hù)不了馬，胯下坐騎中了兩箭，“噗通”倒地。簡(jiǎn)平躍起身，棄了馬，舞著鐵鏈，沖出了峽谷，卻見(jiàn)前面一個(gè)中年男子擋在路當(dāng)中。只見(jiàn)那人左邊一管空袖子隨風(fēng)搖曳，右手提一口蒙古彎刀，叫道：“簡(jiǎn)將軍，別來(lái)無(wú)恙？”

    簡(jiǎn)平一愣，肚中暗道：“此人怎喚我作將軍？”口中喝道：“你是誰(shuí)，敢來(lái)?yè)跷业牡?！”那男子道：“我是薛永，?jiǎn)將軍不記得了么？”簡(jiǎn)平不去想，也想不起，只顧喝道：“我管你是甚么永！快快讓道，不讓時(shí)，吃我一鐵鏈！”薛永笑道：“正要領(lǐng)教你的鐵鏈。”簡(jiǎn)平大怒道：“不怕死你便來(lái)，不是我要?dú)⒛?，是你自?lái)尋死，怨不得我！”舞動(dòng)鐵鏈，徑奔薛永來(lái)。薛永挺刀來(lái)斗，兩個(gè)人斗到了一起。

    簡(jiǎn)平、薛永斗了三五合，路右邊樹林里沖出一個(gè)人來(lái)，挺鐵槍刺來(lái)。簡(jiǎn)平聽(tīng)見(jiàn)身后動(dòng)靜，急轉(zhuǎn)身，舞鐵鏈擋開鐵槍，怒道：“你這腌臜都頭，只會(huì)從背后偷襲，不是好漢。來(lái)、來(lái)、來(lái)，你們都來(lái)，我一齊殺了！”一個(gè)人斗薛永、耿焰兩個(gè)。這時(shí)，眾莊客已從峽谷兩邊山上下來(lái)，持了兵刃、弓箭在旁掠陣。

    簡(jiǎn)平、薛永、耿焰三個(gè)斗得正酣，路左邊一顆樹上，忽然躍下一個(gè)人來(lái)，揮棒劈下。簡(jiǎn)平抬頭看時(shí)，棒已打來(lái)，躲避不及，肩頭著了一棒，腳下打了個(gè)趔趄。俗話道，仇人相見(jiàn)，分外眼紅。見(jiàn)是櫻桃，簡(jiǎn)平大怒，厲聲喝道：“沈櫻桃，你來(lái)得正好，拿命來(lái)！”櫻桃道：“簡(jiǎn)平哥哥，你降了罷。你怎抵得過(guò)三個(gè)人？”簡(jiǎn)平急紅了眼，怒道：“我先殺了你！”縱身?yè)湎驒烟?。耿焰刺?lái)的槍，薛永劈來(lái)的刀，只是隔擋躲避，不去還擊，只要來(lái)殺櫻桃。四個(gè)人斗了三十合以上，簡(jiǎn)平身上幾處中了薛永、耿焰刀槍，全身血淋淋的，卻不管不顧，只望櫻桃奔來(lái)。簡(jiǎn)平瞅個(gè)破綻，飛出鐵鏈，纏住了玄鐵棒。櫻桃急要掙脫，卻掙不脫。櫻桃大駭，使足全身力氣，拼死一掙，只見(jiàn)玄鐵棒與鐵鏈齊齊脫手，直望空中飛去。