上官箐抬起右手，示意道：“姜大哥不必說了，你的心意本宮明白。本宮更清楚你想要的是什么。錦衣衛(wèi)指揮使之職，現(xiàn)下本宮便幫你爭取回來?！?br/>
    “真的？”姜炎武眼睛一亮，興奮道。

    “自然是真的。不過需要姜大哥你配合?！?br/>
    “要怎么做？”

    “東廠與錦衣衛(wèi)之間向來不和，現(xiàn)下不過是看來萬妃的面子上，面和心不和。本宮這樣說，你明白了嗎？”

    姜炎武搖了搖頭。他哪能猜中上官箐的心思。

    “萬通指揮使是萬妃的弟弟，而東廠的尚銘尚公公又是為萬貞兒效力，這樣看來，東廠和錦衣衛(wèi)好像一家人一般。其實(shí)不然，這兩者之間存在的勢力紛爭由來已久，我相信姜大哥應(yīng)該比我還清楚。現(xiàn)下只不過是因?yàn)槿f妃的關(guān)系才沒有隔閡，讓能捅破這層紙，相信，對姜大哥你大有幫助?！?br/>
    “你是說挑撥錦衣衛(wèi)與東廠的關(guān)系？”

    上官箐點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正是這樣，也只有這樣，姜大哥你才可以趁機(jī)利用東廠對付萬通，那樣你便有機(jī)會(huì)坐上錦衣衛(wèi)指揮使之職?！?br/>
    姜炎武突覺茅塞頓開，恍悟了過來。只是姜炎武想到了什么，面露難色道：“有萬妃在，恐怕東廠和錦衣衛(wèi)面上還是不會(huì)斗?！?br/>
    上官箐微微一笑，道：“這你大可放心，只要你做得妥當(dāng)，剩下的就交給本宮。本宮也曾試過挑撥萬貞兒與尚銘的關(guān)系，已初見成效，只要再加把力，姜大哥你那邊再與我相應(yīng)，便能讓東廠與萬妃決裂，屆時(shí)，你便有大好機(jī)會(huì)?！?br/>
    “皇后娘娘，您真的會(huì)幫下官嗎？”姜炎武客氣恭敬地說道。

    上官箐冷笑，果真，在權(quán)力面前，態(tài)度便是天壤之別，“本宮不是說了魚幫水，水幫魚么?！?br/>
    與姜炎武不能相談太久，畢竟上官箐是皇后。為了避免落人口實(shí)，在確定姜炎武會(huì)幫助自己后上官箐便與柳薔薇離開回去咸陽宮了。

    才走了沒幾步，便見前方不遠(yuǎn)處佇立著一熟悉的身影。上官箐猛顫了一下，內(nèi)心竟如暗波涌動(dòng)。好不容易才讓自己的心情平復(fù)下來，那人靠近時(shí)還是忍不住心跳怦怦。

    莊王朱見潾望著上官箐，眼里竟是說不出來的感覺，讓人不敢直視，卻又忍不住偷瞄幾眼。

    “我以為你害怕宮里人的閑言碎語，所處才故意裝出一副厭惡我的模樣，為了不讓你不悅，我便強(qiáng)迫自己不去見你，可是你”朱見潾說著，語氣中略有幾分幽怨。

    上官箐只是平靜道：“莊王說什么，本宮聽不明白。”

    “聽不明白？”莊王道，“方才和你在一起的，是姜炎武吧？”

    “是又如何？本宮不過是與他巧遇罷了?！鄙瞎袤渑酥苾?nèi)心的涌動(dòng)，佯裝出一副絲毫不為之動(dòng)容的模樣。

    “巧遇？你分明是故意去見他的。我以為你會(huì)害怕宮中的風(fēng)言風(fēng)語，便不去見你，可誰想，你竟不顧閑言私下見了姜炎武，那我做的又算什么？所以，你是真正厭惡我，才不想見我，對嗎？”見潾愈說愈發(fā)激動(dòng)，情緒難控。

    上官箐隱忍的情緒終于難耐控制，快要爆發(fā)出來。連她自己都不知道，是何時(shí)開始，見到莊王內(nèi)心就有異樣的暗涌，這樣的感覺不曾有過，微妙得可望不可即，讓人琢磨不透。不想失儀的上官箐，便輕撫額頭，道：“本宮身子有些不適，要回去休息了，莊王請自便。”

    朱見潾急忙上前一步，攔住了上官箐。

    上官箐有些嗔怒地望著莊王，道：“莊王攔住本宮，意欲何為？”嚴(yán)厲的口氣，儼然一副審問犯人的模樣。

    莊王卻顯得有些可憐，語氣哀怨道：“我只是想知道，一直以來不是我一個(gè)人在自作多情一廂情愿。”

    終于，被莊王捅破了的窗戶紙，讓上官箐頓時(shí)臉赤耳熱，已然不能再裝作若無其事，只得垂下頭去，忙道：“莊王說的本宮聽不懂，本宮乏了，要回去休息了?！?br/>
    見潾終于不顧男女有別，更不管上官箐是皇上的妻子，一把拽住上官箐的胳膊道：“你只需要回答我這個(gè)問題便罷，耽誤不了你多久時(shí)刻?；蛘?，你是在逃避什么？你逃避，說明你心里同樣有我對不對？”

    朱見潾不是伶牙利齒說了一堆，卻也叫上官箐好生難辯。內(nèi)心如有兩個(gè)小人在打架，大腦更是被攪得如漿糊一般。

    好不容易才清醒過來，道：“莊王，你可知道你在說什么？你在做什么？”

    見潾堅(jiān)定地說道：“我當(dāng)然知道，以前我便說過天變地變對你情意不變，是你，未曾給我任何回應(yīng)。”

    上官箐望著莊王，只覺這一切都太不可思議，更甚覺得莊王沒有了理智，“莊王，你可知你是誰？本宮又是誰？”

    見潾一如既往地堅(jiān)定道：“我自是清楚得很。你是皇后，我是王爺。”

    上官箐見莊王回答得井井有條，便想他還是尚存理智，“既然你知道，方才的話就不應(yīng)該說，說了，對你對本宮都不利。”

    “為什么不能說，我并沒做錯(cuò)?！币姖箨竦卣f道。

    “沒錯(cuò)？”上官箐驚詫地反問。

    “自是沒錯(cuò)，難道愛也有錯(cuò)嗎？”

    上官箐雖能言善辯，此刻竟不知該如何辯駁，只是一把拉過站在一旁的柳薔薇，道：“快送本宮回去，本宮乏了?！?br/>
    薔薇望了一眼莊王，只覺他楚楚可憐于心不忍，便遲遲不肯動(dòng)彈，道：“娘娘，您就與莊王好好談?wù)劙?，奴婢幫你們看著，有人來了便叫你們。?br/>
    上官箐不知該說什么，內(nèi)心一團(tuán)亂麻，便隨意道：“莊王，本宮記得你愛的是吳殊棠，而且，你也應(yīng)該清楚本宮喜歡的，是皇上?！?br/>
    “那都是過去了?！币姖舐暫暗?，“都是過去了，吳殊棠是我的過去，皇上也將會(huì)是你的過去，不是嗎？”

    上官箐情緒也終于不能控制，歇斯底里的發(fā)泄道：“可是我們沒有未來?！?br/>
    寂，空氣如同凝固了一般，安靜得有些詭異。見潾與上官箐二人互相對視，對方的呼吸聲都清晰可以聽見，卻不發(fā)其他的任何聲音。

    兩人便是這樣安靜地對視著對方。見潾想要說些什么，可是見上官箐情緒激動(dòng)地喊出沒有未來時(shí)，便心有不忍了。上官箐還想說些什么，可是害怕越說越多，越多越錯(cuò)。她與莊王，有情，卻無緣。

    如果當(dāng)初不是自己愛錯(cuò)了人，又或者莊王能明白到底何為愛，或許，今日的結(jié)局將會(huì)改變。只是現(xiàn)下，一切都已是定數(shù)，去盼去想只會(huì)徒增失望甚或絕望。

    對視了一會(huì)兒，上官箐終于先邁出一步，同柳薔薇一起回咸陽宮去了，留在呆怔的莊王，仍然在原地發(fā)呆。

    “娘娘?！绷N薇小聲地喚道。一路上，上官箐不說一語，臉色也難看極了，這樣的上官箐是柳薔薇從未見過的，甚至連失去孩子的時(shí)候，上官箐臉上還有表情，此刻竟呆滯得讓人驚恐。

    上官箐沒有回應(yīng)，只是繼續(xù)朝前走著。

    “娘娘。”過了一會(huì)兒，柳薔薇提高稍許音量又喚了一聲。

    “怎么了？”上官箐終于開口，只是語氣如弱游絲，仿佛人病入膏肓才會(huì)這般無力似的。

    “娘娘，我們這是要去哪？”

    “回咸陽宮啊。”

    “可是”頓了片刻，繼續(xù)說道，“可是已經(jīng)走過了?！?br/>
    上官箐這才回神過來，打量了左右，才發(fā)覺自己竟錯(cuò)過了這么多，勉強(qiáng)努出一個(gè)笑容，道：“可能是本宮的身子還未恢復(fù)吧，所以精神才會(huì)有些渙散?！?br/>
    “娘娘，您何必欺騙自己呢。”柳薔薇道，“您這般心不在焉，分明就是因?yàn)榍f王。想不到莊王在你心中竟造成了這么大的影響?！?br/>
    上官箐苦笑，“本宮也不知道是從什么時(shí)候開始的，不想去想，不想去想。”喃喃說著，不住地?fù)u頭。

    “娘娘，可能適才您沒有聽見，就在我們離開的時(shí)候，莊王說了幾句話?！?br/>
    “說了什么？”上官箐急忙問道，情緒異常激動(dòng)。

    “他說他與娘娘您是有未來的。他說他曾說過后宮這一仗要同娘娘一起打，他也知道娘娘到底想要的是什么，只要報(bào)復(fù)了萬貞兒，娘娘一定會(huì)對皇宮厭倦的，一定會(huì)跟他離去的?！?br/>
    聽了柳薔薇轉(zhuǎn)述的莊王的話，上官箐只是呆呆地望著前方，良久才說道：“薔薇，你說這皇宮，進(jìn)來了真的還能出去嗎？”

    聽了上官箐的話，柳薔薇大為驚色，道：“娘娘，您不會(huì)真的為莊王動(dòng)心了吧，您可知道自己現(xiàn)在的處境，是容不得您胡思亂想的啊?！?br/>
    上官箐似乎也才回過神來，懊惱自己竟定力不夠，胡思亂想了一通，便急忙說道：“本宮許是乏了?！闭f罷便在柳薔薇的攙扶下回去咸陽宮。

    翌日，一切如常平靜無異樣，上官箐較于往常更顯得安詳，只是靜坐著候著眾妃的請安。即便是萬貞兒毫無禮節(jié)兀自坐下卻不請安，亦或是寧妃敷衍地作揖行禮，上官箐也當(dāng)沒看見視若無睹，依舊平靜地坐著。

    良久，才緩緩說道：“萬妃，一會(huì)兒隨本宮一起去看看通過初選和復(fù)選的秀女吧，也好為擴(kuò)充后宮做準(zhǔn)備?！?br/>
    萬貞兒是一個(gè)善妒的人，要她為自己的丈夫選老婆，對她來說，無疑是一種精神上的折磨，無奈自己曾答應(yīng)過皇上，何況近日皇上對自己也不甚那般寵愛，先是為了皇后責(zé)罵了自己一番，再則昨夜也沒有去自己的萬安宮了，見勢，便只得收斂一些，應(yīng)允了皇后的要求。

    來到尚儀局，被留下來的五十秀女正刻苦認(rèn)真地學(xué)規(guī)矩禮儀，各色佳麗環(huán)肥燕瘦，應(yīng)有盡有。

    崔尚儀見上官箐和萬貞兒來到，急忙叫停秀女，走上前來向二位請安。

    上官箐環(huán)視了排排整齊的秀女，回想起自己的曾經(jīng)，不由心生黯然。

    崔尚儀將本屆秀女的特點(diǎn)一一詳述，上官箐卻無心去聽，來探望秀女其實(shí)只是為了試探萬貞兒罷了。